目前生活在地球上的人口數(shù)量超過77億人，這些人口分布在世界七大洲，也分屬于不同的國家。國家是國際社會的基本構(gòu)成單元，是國際社會交往的主體，國家是指擁有共同的語言、文化、種族、血統(tǒng)、領(lǐng)土、政府或者歷史的社會群體，通常是由領(lǐng)土、人民（民族，居民）、文化和政府四個要素組成。聯(lián)合國是世界上不同國家組成的一個大家庭，目前聯(lián)合國總共擁有193個會員國和2個觀察員國（梵蒂岡和巴勒斯坦），此外世界上還有一些實際存在的國家，但并不是聯(lián)合國會員國或觀察員國。

關(guān)于大使館和領(lǐng)事館

國家為了實現(xiàn)對外政策，通過外交活動而與其他國際法主體交往而形成的關(guān)系，我們稱為“外交關(guān)系”，國家與國家之間的外交關(guān)系是外交關(guān)系的主要組成部分。國家與國家之間的外交關(guān)系可以分為不同的等級，稱為“外交等級”，從高到低可以分為大使級、公使級和代辦級三個等級，在具有大使級外交等級的國家，通常會設(shè)立“大使館”，地點通常選擇在對方首都，并派出大使等外交人員。大使館代表整個國家的利益，全面負責兩國之間的關(guān)系，其首要職責是代表派遣國，促進兩國的政治關(guān)系。

中國駐美國大使館

比如，我國和美國在1978年12月16日發(fā)布建交公報，兩國建交并建立大使級外交關(guān)系，所以目前我國在美國首都華盛頓設(shè)立有“中國駐美大使館”，美國在我國首都北京設(shè)立有“美國駐華大使館”，因此我們可以理解為大使館就是一個國家的象征。那么，領(lǐng)事館和大使館有什么區(qū)別呢？“領(lǐng)事館”是一個國家駐在他國某個城市的領(lǐng)事代表機關(guān)的總稱，可以分為總領(lǐng)事館，領(lǐng)事館，副領(lǐng)事館和領(lǐng)事代理處，主要負責管理當?shù)乇緡鴥S民和其他領(lǐng)事事務(wù)，所以通常會分布在大城市以及本國僑民分布較多的城市。

中國駐芝加哥總領(lǐng)事館

大使館和領(lǐng)事館都是一個國家的外交使館，不過領(lǐng)事館并不是各國都會設(shè)立，主要看僑民和領(lǐng)事業(yè)務(wù)的多少以及所在地區(qū)的重要性，并依照對等原則進行。此外，如果兩國斷絕了外交關(guān)系，一定會撤銷大使館，但是不一定撤銷領(lǐng)事館。我國的許多城市都設(shè)立有外國領(lǐng)事館，其中共有120個國家在我國香港設(shè)立有領(lǐng)事館，在我國上海有76個國家設(shè)立有領(lǐng)事館，在我國廣州有65個國家設(shè)立有領(lǐng)事館，在我國成都有20個國家設(shè)立領(lǐng)事館，在我國重慶有12個國家設(shè)立領(lǐng)事館，其他還有如沈陽、南寧、昆明、武漢、西安、廈門、青島等城市也設(shè)立有領(lǐng)事館。

美國駐中國大使館和總領(lǐng)事館分布圖

目前，中國和美國之間都相互設(shè)立有多個總領(lǐng)事館，美國在我國共設(shè)立有六個總領(lǐng)事館，這其中也包括“美國駐香港總領(lǐng)事館”。此外，在我國大陸地區(qū)美國還設(shè)立有五個總領(lǐng)事館，分別管理不同區(qū)域的領(lǐng)事事務(wù)，包括美國駐成都總領(lǐng)事館，成都領(lǐng)事區(qū)由四川省、云南省、貴州省、西藏自治區(qū)及重慶直轄市組成；美國駐上?？傤I(lǐng)事館，上海領(lǐng)事區(qū)由上海市、浙江省、江蘇省和安徽省組成；美國駐武漢總領(lǐng)事館，武漢領(lǐng)事區(qū)由湖北省、湖南省、河南省和江西省組成；美國駐廣州總領(lǐng)事館，廣州領(lǐng)事區(qū)由福建省、廣東省、廣西壯族自治區(qū)和海南省組成；美國駐沈陽總領(lǐng)事館，沈陽領(lǐng)事區(qū)由遼寧省、吉林省和黑龍江省組成。

美國駐成都總領(lǐng)事館

與之相對應(yīng)，我國在美國也設(shè)立有五個總領(lǐng)事館，分別是中國駐紐約總領(lǐng)事館，紐約領(lǐng)事區(qū)由康涅狄格、緬因、馬薩諸塞、新罕布什爾、新澤西、紐約、俄亥俄、賓夕法尼亞、羅得島和佛蒙特等地組成；中國駐芝加哥總領(lǐng)事館，芝加哥領(lǐng)事區(qū)由科羅拉多、伊利諾伊、印第安納、艾奧瓦、堪薩斯、密歇根、明尼蘇達、密蘇里和威斯康星等地組成；中國駐舊金山總領(lǐng)事館，舊金山領(lǐng)事區(qū)由阿拉斯加、北加利福尼亞、內(nèi)華達、俄勒岡和華盛頓等地組成；中國駐洛杉磯總領(lǐng)事館，洛杉磯領(lǐng)事區(qū)由、亞利桑那、南加利福尼亞、夏威夷、新墨西哥和太平洋島嶼等地組成；中國駐休斯頓總領(lǐng)事館，休斯頓領(lǐng)事區(qū)由亞拉巴馬、阿肯色、佛羅里達、佐治亞、路易斯安那、密西西比、俄克拉何馬和德克薩斯等地組成。

中國駐美國大使館和總領(lǐng)事館分布圖