作者：撒迦利亞?西琴

翻譯：常ならむ

第一章：無盡嘅開端

喺所有用于支撐我地信念嘅證據(jù)中，最明顯同埋最重要嘅就系人類本身。對地球而言，從多方面來睇，現(xiàn)代人類，亦即系智人，都系一個外來物種。
自從查爾斯?達(dá)爾文用進(jìn)化論嘅強(qiáng)大證據(jù)，打擊咗箇啲傳統(tǒng)嘅學(xué)者同埋神學(xué)家，啲人對地球來源嘅追尋，就可以從人類一直回溯到靈長類、哺乳類、脊椎類，以及箇啲之前10億年前后嘅更加低等嘅生命形式。啲人推測，箇啲就系生命誕生嘅初始。
但系當(dāng)我地真正接觸到呢啲“初始”，當(dāng)我地深入思考，生命系毋系亦都存在于我地星系嘅其他地方甚至星系之外后，啲學(xué)者開始為地球孕育咗生命嘅講法感到不安：毋知點解，生命似乎并不該屬于呢度。如果呢一切都只系源于一系列隨機(jī)嘅化學(xué)反應(yīng)，噉點解地球生物會有一而且只有一個單一嘅來源，而毋系好多個？
此外，點解喺自然界中含量極為豐富嘅箇啲化學(xué)元素，喺地球所有生命體內(nèi)嘅含量比例卻微乎其微？與進(jìn)化論嘅觀點所要求嘅啱啱相反，幾乎所有呢啲生命體內(nèi)含有嘅化學(xué)成分，都系我地嘅星球所稀缺嘅。
毋通生命系從宇宙其他地方嚟到地球嘅咩？
人類喺進(jìn)化鏈中所處嘅位置亦都系一個困惑。呢度，揾到咗一個爛咗嘅顱骨，箇度，揾到一個顎骨……起初，啲學(xué)者仲以為人類系喺50萬年前起源于非洲。但系當(dāng)更加古老嘅化石發(fā)現(xiàn)之后，啲人不得不承認(rèn)，如果進(jìn)化就似系一座運(yùn)作中嘅磨坊，噉佢嘅磨盤轉(zhuǎn)動得比起想象中慢得多。猿，人類嘅祖先，而家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)于令人難以置信嘅2500萬年之前。喺東非嘅考察發(fā)現(xiàn)，佢地最早大約1400萬年前就開始向類人猿轉(zhuǎn)變。從箇個時候數(shù)起大約1100萬年之后，第一個有資格被稱為人嘅類人猿先正真正出現(xiàn)。
被承認(rèn)為最早嘅類人猿，“高級南方古猿”，喺200萬年前就已經(jīng)存在于東非相同嘅地方。之后又用咗將近百萬年嘅時間先正進(jìn)化為直立人。最后，喺另一個90萬年后，第一批原始人類出現(xiàn)咗，佢地被稱為尼安德特人。佢地得名于最早發(fā)現(xiàn)嘅德國尼安德特河谷。
雖然喺尼安德特人同南方古猿之間有住超過200萬年嘅時間，但系佢地所使用嘅工具——鋒利嘅銳石——系非常相似嘅；并且，從外貌上睇，佢地亦都幾乎冇乜嘢差別（見圖1）。

跟住，無從解釋嘅事情突然發(fā)生咗：喺并毋遙遠(yuǎn)嘅3.5萬年前，人類嘅另一族群——智人（有思想嘅人）——出現(xiàn)咗，就似佢地本來就喺箇度一樣；隨之而來嘅系尼安德特人從地球表面嘅突然消失。呢啲近代人——克羅馬農(nóng)人(發(fā)現(xiàn)于法國西南部一個同名石窟中)——睇落同我地生得如此相似，如果著上現(xiàn)代人嘅服飾，噉樣嘅話佢地將遁形于任何一個歐洲或者美國城市嘅人流中。
因為佢地創(chuàng)造嘅箇啲宏偉嘅洞穴壁畫，佢地起初被叫做穴居人。事實上，佢地得喺地球上自由自在噉游移，因為佢地知到點樣喺佢地所到之處用石頭或獸皮修建棚屋。
百萬年來，人類嘅工具都系形狀簡單而且方便使用石頭，但系克羅馬農(nóng)人卻使用木頭同埋獸骨制造出特殊嘅工具同武器。佢地毋再系所謂嘅“裸猿”，因為佢地將獸皮著喺自己身上。
佢地有自己嘅社會組織，住喺由族長帶領(lǐng)嘅屬于自己嘅氏族中。佢地嘅壁畫證明咗佢地對藝術(shù)已經(jīng)有咗較為深刻嘅感受。有啲壁畫同雕刻帶住明顯嘅宗教色彩，表達(dá)咗對某位母親女神嘅崇拜—喺某啲時候，姖系用新月符號來表示嘅。佢地知到埋葬死者，而且必須噉做。顯然，佢地已經(jīng)有咗哲學(xué)方面嘅思考，比如生命、死亡，甚至可能仲包括來世。
克羅馬農(nóng)人嘅出現(xiàn)雖然神秘難解，不過仲有更加令人困惑嘅問題：其他現(xiàn)代人嘅遺跡被陸續(xù)發(fā)現(xiàn)——從地理位置上包括英國嘅斯旺司孔人、德國嘅施泰因海姆人同意大利嘅蒙特瑪利亞人—講明克羅馬農(nóng)人顯然系源自于25萬年前，箇啲生活喺西亞或者北非嘅類現(xiàn)代人嘅某個古老嘅分支。
現(xiàn)代人嘅出現(xiàn)比直立人遲70萬年，同時又比尼安德特人早20萬年，呢個絕對系難以置信嘅。因為噉樣一來，智人就如此極端噉背離咗本來應(yīng)該緩慢之極嘅進(jìn)化過程，同時仲擁有咗好多類似我地先正有嘅功能，比如語言能力。呢個同之前嘅靈長類動物系完全毋同嘅。
一位好有權(quán)威嘅專家正喺度研究呢一個課題，佢系狄奧多西?杜布贊斯基教授。佢嘅著作《進(jìn)化中嘅人類》對呢個進(jìn)化期出現(xiàn)喺地球進(jìn)入冰河時代之際感到極為困惑，因為對進(jìn)化過程來講，呢個系最為不利嘅時期。
佢指出：智人完全缺乏之前嘅物種身上我地已經(jīng)知到嘅一啲特征，但系又額外擁有一啲以前完全冇出現(xiàn)過嘅新特征。佢得出噉樣嘅結(jié)論：“現(xiàn)代人有好多近親同支系，但系冇先祖。智人嘅起源因此成為咗一個難題?！?br>噉樣，現(xiàn)代人嘅祖先系點樣突然出現(xiàn)喺大約30萬年前，而毋系喺經(jīng)過200萬年或者300萬年嘅漫長嘅進(jìn)化發(fā)展之后？我地系毋系從其他地方嚟到地球嘅？或者，似系《舊約》同其他古代文獻(xiàn)所講嘅噉樣，系神創(chuàng)造咗我地？
而家，我地已經(jīng)知到文明始于何處，并且查明咗佢一旦開始以后系如何發(fā)展嘅。但未知嘅系：點解文明會突然產(chǎn)生？令而家好多學(xué)者郁悶不已嘅一個證據(jù)系：從所有嘅數(shù)據(jù)來睇，人類都不應(yīng)該擁有文明。冇任何顯著嘅理由顯示，我地應(yīng)該變得比亞馬遜河流域嘅雨林中，或者新幾內(nèi)亞難以接近嘅區(qū)域中，箇啲原始部落更加文明同開化。
但系，正如我地被告知嘅，呢啲部落成員至今都生活喺石器時代，因為佢地與世隔絕嘞。但系，系與乜嘢相隔絕呢？既然佢地亦都同我地一樣，都生活喺同一個地球上，點解佢地毋得似我地想當(dāng)然噉以為嘅噉樣，通過佢地自己學(xué)得科學(xué)技術(shù)知識呢？但系，真正嘅困惑，并毋系布希曼人（意為“叢林人”，生活喺南部非洲，靠狩獵為生，1950年先正局部轉(zhuǎn)入農(nóng)耕社會）嘅落后，而系我地嘅先進(jìn)；因為而家嘅研究已經(jīng)證明，如果按照正常嘅進(jìn)化方式，噉樣嘅話，而家人類具有代表性嘅典型人種應(yīng)該系布希曼人，而毋系我地。
人類用咗200萬年嘅時間，先正喺使用石頭嘅時候被發(fā)現(xiàn)，可以通過打磨而讓佢地變得更為合適同順手，并由此開始咗“工具行業(yè)”。噉樣嘅話，點解毋再用上200萬年去學(xué)習(xí)點樣應(yīng)用其他材料，然之后再用100萬年去掌握數(shù)學(xué)、工程學(xué)同埋天文學(xué)？
雖然克羅馬農(nóng)人冇制造出天文望遠(yuǎn)鏡，亦都毋識得使用金屬，但系冇任何理由懷疑佢地系一個突如其來嘅、帶有革命性嘅文明。佢地修建棚屋嘅能力及靈活性，佢地對著上衣服嘅渴望，佢地制造嘅工具，佢地嘅藝術(shù)作品……凡此種種，都表明呢個系一個極其突然嘅高度文明，喺為即將向下繁衍嘅人類文化作品拉開序幕。之后，將系呢一進(jìn)程嘅無盡延續(xù)。
雖然我地嘅學(xué)者仲冇辦法解釋智人嘅出現(xiàn)同克羅馬農(nóng)人嘅文明，但系毫無疑問，而家得肯定呢一文明嘅主要發(fā)祥地系近東。從東方嘅扎格羅斯山（位于而家嘅伊朗同伊拉克嘅邊境）開始，高地同山脈喺一個半孤形里延伸，直到北方嘅亞拉臘山同托羅斯山，跟住向西方通過南方擴(kuò)展，再到黎巴嫩、以色列同敘利亞嘅山地。喺呢個區(qū)域里，到處都充斥住史前嘅現(xiàn)代人留低嘅山窿（見圖2：克羅馬農(nóng)人文明分布圖）

其中有一個洞穴，沙尼達(dá)爾，位于呢個半孤形文明圈嘅東北方。而家，粗獷嘅庫爾德部落利用呢啲洞穴作為佢地嘅庇護(hù)之所，儲藏過冬需要嘅物資。同佢地一樣，44000年前一個寒冷嘅晚上，一個7口之家（其中一個系個臊伢），喺呢度尋找庇護(hù)所，并進(jìn)入?yún)衬徇_(dá)爾洞穴。佢地嘅遺體——佢地顯然系被突然轆落嘅巖石笮死嘅——于1957年被拉爾夫?索列基發(fā)現(xiàn)。佢進(jìn)入呢個地區(qū)尋找早期人類嘅證據(jù)。索列基教授講我知，一共有9具骨骸被發(fā)現(xiàn)，只有其中4具被落石擊碎。佢所發(fā)現(xiàn)嘅比起佢預(yù)期嘅重要得多。當(dāng)一層一層嘅碎片被移開，先正發(fā)現(xiàn)呢個洞穴清晰噉記錄咗呢一地區(qū)從大約10萬年到13000年前嘅人類嘅生活習(xí)性。
呢啲記錄所顯示嘅內(nèi)容就似洞穴本身一樣令人震驚：人類文化并毋系喺度進(jìn)步而系喺度退步。將某個確定值作為標(biāo)準(zhǔn)，每代人都顯示出，佢地喺生活中嘅開化及文明程度喺呢一標(biāo)準(zhǔn)之上，非但冇進(jìn)步反而有所倒退。從大約公元前27000年到公元前11000年，呢種退化同人口縮減，達(dá)到咗一個幾乎揾毋到佢地居住地嘅地步。
被假定系氣候上嘅原因，人類喺16000年內(nèi)幾乎全部離開咗呢度成個地區(qū)。之后，大約公元前11000年，智人帶住新嘅活力同令人無法相信嘅更高嘅文化水平再一次出現(xiàn)咗。就此系有一個睇毋見嘅教練，睇到即將衰竭嘅人類游戲，于是就派遣咗更加后生更加優(yōu)秀嘅運(yùn)動員去替代開老一代一樣。
喺呢幾百萬年嘅無盡文明嘅開端，人類仲系自然嘅仔。佢地靠收集野外嘅果實、獵捕野獸、捉鳥或者捕魚為生。但系正當(dāng)人類嘅定居點變得愈發(fā)狹細(xì)，正當(dāng)佢地放棄咗好多住處，正當(dāng)佢地使用嘅材料同創(chuàng)造嘅藝術(shù)品就快消失——就喺呢個時候，突然，冇任何原因亦都冇任何先例——人類成為咗農(nóng)民。
總結(jié)咗好多著名專家喺呢一課題上嘅研究成果，羅伯特?J?布雷伍德同B?豪（史前科學(xué)家）指出，遺傳學(xué)得證明，農(nóng)業(yè)毫無疑問噉開始智人帶住佢地嘅原始文明出現(xiàn)嘅地方：近東而家毋使有任何懷疑，農(nóng)業(yè)就系從近東嘅山脈同高地呢個孤形中傳遍世界嘅。
用放射性碳來測定年齡同植物基因，好多來自毋同科學(xué)領(lǐng)域嘅學(xué)者都認(rèn)同人類最初嘅耕作系小麥同大麥，可能系通過馴化野生嘅二粒麥種得到嘅。
而家假設(shè)，人類的確系經(jīng)歷咗一個漸進(jìn)嘅過程，教識咗自己如何馴化、栽種并耕作野生動物，但系啲學(xué)者仍然為大量嘅、得滿足人類生存嘅基本嘅植物同谷類不斷行出近東而困惑。
呢度里頭包括咗粟、黑麥同斯佩爾特小麥、亞麻，得提供纖維同食用油，仲有能夠結(jié)果嘅灌木同樹。呢啲有用嘅物種快速噉被繼承。每個例子都表明，呢啲喺近東被馴化嘅植物，比佢地到達(dá)歐洲要早千年以上。就似系近東系某種植物基因?qū)嶒炇?，喺某個睇毋見嘅手嘅指揮下，好有效率噉生產(chǎn)出各種啱被馴化嘅植物。
研究過葡萄藤起源嘅啲學(xué)者都指出，呢種植物嘅種植始于美索不達(dá)米亞北部周圍嘅山區(qū)，以及敘利亞同巴勒斯坦。難怪，《舊約》講畀我地諾亞喺洪水退后將方舟停靠喺亞拉臘山，“種植咗一個葡萄園”（甚至仲用箇啲酒將自己灌醉咗）。就似箇啲學(xué)者一樣，《圣經(jīng)》用另一種方式指出，藤類植物種植開端系美索不達(dá)米亞北方嘅山區(qū)里。
蘋果、梨、橄欖、無花果、杏、阿月渾子、胡桃——所有呢啲都系源自近東并由此傳入歐洲同世界其他地方嘅。的確，我地忍毋住諗起《舊約》喺早于我地學(xué)者幾千年之前就得確定箇個地方就系世界第一果園：“跟住落來，天父喺伊甸園種植咗一片果園，喺東邊……跟住落來天父講：生長巴，生出地面，每棵樹都好樂意噉被重視，都好適合食用?！?br>與《圣經(jīng)》同時代啲人當(dāng)然知到伊甸園嘅大概地址。佢“喺東方”——喺以色列嘅東方。四條主河流過嘅陸地，其中兩條系底格里斯河與幼發(fā)拉底河。
毫無疑問，《創(chuàng)世紀(jì)》將呢個世界第一個果園設(shè)立喺呢啲河流發(fā)源嘅、美索不達(dá)米亞平原嘅東北高地上?！妒ソ?jīng)》同科學(xué)達(dá)成咗完全嘅共識。
事實上，如果我地將《創(chuàng)世紀(jì)》中關(guān)于希伯來起源嘅文字當(dāng)作科學(xué)文獻(xiàn)而毋系神學(xué)來研讀嘅話，我地會發(fā)現(xiàn)，佢同樣正確噉描述咗植物化嘅過程。科學(xué)講畀我地知，呢個過程系由野草變?yōu)橐吧阮愒俚降酶N谷類，跟住系結(jié)果嘅灌木同樹。呢個過程完全就如《創(chuàng)世紀(jì)》第一章所講到嘅噉樣子：〈跟住天父講：“地要生出青草同結(jié)種子嘅菜蔬，同埋結(jié)果子嘅樹木，各從其類，果子都包住核?！笔戮蛧n樣成咗嘞。于是地上生出咗青草同埋結(jié)種子嘅菜蔬，各從其類；同埋結(jié)果子嘅樹木，各從其類；果子都包住核。〉
《創(chuàng)世紀(jì)》跟住落嚟向我地講述，人類從伊甸園中被趕咗出嚟，必須長時間辛苦噉耕種佢地嘅食物?！坝媚泐~堂嘅汗水嚟換取面包”，上帝系噉樣同亞當(dāng)講嘅。之后，“亞當(dāng)蓄養(yǎng)牲畜，該隱則喺泥地里耕種”。人類——《圣經(jīng)》講我地知——成為農(nóng)民之后，就好快成為咗牧羊人。
啲學(xué)者對《圣經(jīng)》中記載嘅呢啲事件十分認(rèn)同。分析過大量動物馴化理論嘅f.e.佐伊納喺其《動物馴養(yǎng)》中認(rèn)為，人類毋可能“喺社會組織仲未達(dá)一定規(guī)模嘅前提下，就將動物關(guān)起來或者馴化”。固定嘅社會組織系馴化動物嘅先決條件，亦都系農(nóng)業(yè)發(fā)展嘅轉(zhuǎn)折點。
狗系最先被馴化嘅動物，呢個系可信嘅，發(fā)生喺公元前9500年左右。喺伊朗、伊拉克同以色列，啲人發(fā)現(xiàn)咗第一只狗嘅殘骸。不過，佢地毋一定喺一開始就系人類好好嘅朋友，亦都有可能系好好嘅食物。
羊系幾乎喺同一時間被馴化嘅。沙尼達(dá)洞穴中就有公元前9000年嘅羊只殘骸，并顯示出有大量嘅羊被變成咗食物同皮革。山羊亦都系奶嘅提供源，好快亦都被馴化。仲有豬，以及帶鹿角嘅牛同冇角牛，都跟住被馴化。
喺每一例子中，馴化都開始于中東。
人類發(fā)展嘅一次劇變發(fā)生喺公元前11000年，喺近東（2000年后歐洲亦都發(fā)生咗），舊石器時代結(jié)束嘞，一個新時代開始嘞，啲學(xué)者稱佢為中石器時代。
呢個名字系相當(dāng)恰當(dāng)嘅，因為佢提到咗人類嘅主要工具仲系石頭。佢地喺山區(qū)嘅住所依然系石頭筑成，噉令到佢地嘅社會處于石墻嘅保護(hù)下。佢地嘅第一個農(nóng)業(yè)工具——鐮刀——亦都系石頭做嘅。佢地紀(jì)念同保護(hù)去世嘅同伴方式系用石頭嚟?住佢地嘅墳?zāi)?；佢地仲將石頭做成佢地心目中嘅上帝，或者系對生活及生產(chǎn)有利嘅“神靈”。有一個引人注目嘅形象出土于以色列北部，被證實系公元前9000年嘅，佢似乎系一位神，毋單止帶住帶有條紋嘅頭盔，仲帶住某種……某種“護(hù)目鏡”（見圖3）。
綜合來睇，從公元前11000年開始呢段時間，我地毋應(yīng)該叫佢中石器時代，而系應(yīng)該稱之為馴化時代——中間只有3600年——似乎一夜之間就有咗無數(shù)嘅開始：人類成為咗農(nóng)民，跟住植物同動物都被馴化嘞。
跟住，又系一個新時代嘅到來。我地嘅學(xué)者稱之為新石器時代。最大嘅突破則發(fā)生喺公元前7500年，箇陣時陶器出現(xiàn)咗。
喺公元前7000年，喺近東弧形文明圈中充滿咗黏土同埋陶器文化，由此誕生咗各種器皿、飾物及細(xì)型雕塑。喺公元前5000年，近東制作嘅黏土同埋陶器作品具有好高嘅質(zhì)量同極為出彩嘅設(shè)計。但系再一次發(fā)展放慢咗。喺公元前4500年嘅時候，考古證據(jù)表明，衰退包圍咗呢度，陶器變得簡單，石制器皿—石器時代嘅遺物-再一次成為咗主流。居住地點亦都開始減少。一啲曾經(jīng)系陶器同黏土制造中心嘅地方被拋棄咗。而且相當(dāng)明顯嘅系，黏土制品消失咗?！拔幕萁呦滴幕l(fā)展中嘅一個普遍現(xiàn)象?！闭材匪?梅拉特喺其《近東嘅早期文明》一書中系噉講。一啲地點好顯然嘅背上“新貧困時期”嘅帽。人類同埋佢地嘅文化顯而易見開始咗衰退。
然之后再一次突然而無法預(yù)料且難以想象噉，近東重新見證咗姖想象得到嘅、最偉大嘅文明之花嘅綻放，一個令我地自己從此扎根落嚟嘅文明。箇只睇毋見嘅手再一次將人類從衰退中拯救出來，并且將之放喺更高層次嘅文化、知識同文明中。