位于距離地球1.9萬光年的密集星團“Terzan 5”中，有一對恒星的奇怪行為引起了天文學(xué)家注意。阿爾伯塔大學(xué)天體物理學(xué)家克雷格·海因克說：我們同時使用X射線和無線電波觀測到了一個奇異的恒星雙星系統(tǒng)。

在10年前，我們知道中子星是脈沖星，中子星是從伴星吸積物質(zhì)，但沒有一顆中子星來回切換。銀河系A(chǔ)TCA和VLA探索星系團射電源(Maveric)團隊的科學(xué)家：

使用美國宇航局（NASA）錢德拉X射線望遠鏡近15年來匯編的數(shù)據(jù)，在新圖像中觀察到了這種不尋常的變化。2018年的一項研究描述了這個恒星系統(tǒng)，該研究由現(xiàn)任科廷大學(xué)的加州大學(xué)物理學(xué)博士畢業(yè)生阿拉什·巴赫拉米安領(lǐng)導(dǎo)。在該系統(tǒng)中，一顆正常恒星和一顆致密的中子星相互繞軌道運行。有時可以看到恒星物質(zhì)被密度更高的中子星吸收，這一現(xiàn)象有時被稱為恒星吸血現(xiàn)象。

但不同尋常的是，在其他時候，流動會停止，中子星的強磁場會將粒子加速到接近光速。從而產(chǎn)生強烈的射電輻射，也就是眾所周知的脈沖星。密歇根大學(xué)天體物理學(xué)家格雷戈里·西瓦科夫(Gregory Sivakoff)說：我們只知道少數(shù)幾顆在不同狀態(tài)之間轉(zhuǎn)換的恒星，稱為過渡毫秒脈沖星。我一直認為中子星必須吃附近恒星的物質(zhì)才能自轉(zhuǎn)到如此快的速度。

但直到有了過渡毫秒脈沖星，才發(fā)現(xiàn)了證明的假設(shè)可能是正確。目前已知的這些身份轉(zhuǎn)換系統(tǒng)只有三個：第一個是在2013年使用在軌錢德拉望遠鏡和其他幾個X射線和射電望遠鏡發(fā)現(xiàn)。這些系統(tǒng)中的第一個發(fā)現(xiàn)，引起了天文學(xué)家巨大的興奮，因為它們代表了X射線天文學(xué)的一個圣杯：表明吸積的中子星可以作為脈沖星‘開啟’。

但它們也產(chǎn)生了許多其他問題，很難找到像這樣的系統(tǒng)來了解更多。隨著對這些物體有更多的了解，這一發(fā)現(xiàn)為搜索這些物體開辟了一種新的方式，并有望開始揭開它們的奧秘。

博科園｜研究/來自：阿爾伯塔大學(xué)

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