新增插畫：

附件內(nèi)容：

<附件一>

艾米，

? ? ? ?我是查爾斯·范柯克，過去五年里，我和你的丈夫一起，為了守護(hù)我們的理想鞠躬盡瘁。很抱歉沒能在與山姆共事時(shí)親自見您一面。如你所知，眼下的形勢非常嚴(yán)峻，你我之間并不是說見就能見到，所以對(duì)你來說我完全是一名陌生人……而你卻不得不從這樣一個(gè)陌生人那兒得到這個(gè)悲訊：

? ? ? ?山姆犧牲了。

? ? ? ?為了你的安全，我不能提供他于何處或是如何死亡的任何細(xì)節(jié)，但你要知道他是一位英雄，而且死得其所。過去幾年里，與他并肩作戰(zhàn)過的每一個(gè)人都把他當(dāng)成是親兄弟一樣愛戴，他的果斷與溫柔激勵(lì)著我們所有人。山姆被卷入這場戰(zhàn)斗是一場悲劇，但他同我們一樣，都是為了那最重要的東西——自由。

? ? ? ?我知道現(xiàn)在說什么都沒用，但即使是在這樣的糟糕時(shí)刻，也請(qǐng)不要懷疑山姆犧牲的價(jià)值，以及我們的戰(zhàn)斗智慧。你可能會(huì)問為什么，在面對(duì)如此巨大的外部威脅，我們?yōu)槭裁催€要拿起武器對(duì)抗自己的同類，而不是同星盟抗?fàn)帯Ｎ覀兠刻於荚谶@個(gè)問題上糾結(jié)不已……山姆也是。但一直以來支撐著我們不斷前行的是這樣一個(gè)信念：幫助那些只會(huì)把我們關(guān)在籠子里的人取得勝利毫無未來可言。

? ? ? ?你有看到UNSC是如何對(duì)待我們的，他們一味的索取，而回報(bào)只是一句空頭承諾……任何不在他們寶貴核心圈子里的星球全都遭到剝削，獨(dú)留它們?cè)馐莛囸I，瘟疫，還有星盟的攻擊。如果我們中還有更多的人能夠像山姆一樣，也許我們就能讓UNSC認(rèn)識(shí)到，不管你是來自地球、豐饒星還是其他什么地方……我們都是平等的，我們應(yīng)該被相同對(duì)待。然而，在那一天到來之前，凡是我們生活方式的威脅，我們都必須抗?fàn)幍降住瓱o論對(duì)方是人類還是星盟。

? ? ? ?我寫下這一切以期能給你帶去些許安慰，并給這樣的慘痛損失一個(gè)釋罪的解釋。我希望你能像山姆一樣堅(jiān)信我們的事業(yè)，我也希望你能相信我們所有人都很想念他。不管你最近在UNSC的媒體上看到或讀到什么，山姆的犧牲都是值得驕傲的。崇高獻(xiàn)身。他能為了我們獻(xiàn)出生命，就一定也愿意為了你慷慨赴死。

對(duì)你的損失致以誠摯的哀悼，

查爾斯

<附件二>

趕時(shí)間大賽

? ? ? ?奧利弗·伯奇與死神擦身而過。

? ? ? ?一滴汗珠滑入眼中，痛得他緊閉眼睛，奧利弗深吸一口氣，再次打起精神。專為承受太空危險(xiǎn)而設(shè)計(jì)的加壓太空服內(nèi)，瘦骨嶙峋的身體繼續(xù)吃力地工作著。太空中的危險(xiǎn)各式各樣，輻射爆炸，極端溫度，以及現(xiàn)在正把他壓在UNSC德累斯頓號(hào)艙壁上的巨大物體。

? ? ? ?他一手握著磁力虎鉗，一手拿著大扭力扳手，將這兩個(gè)工具固定到身前的大型黑色物體上。物體的形狀及其周圍的環(huán)境他再熟悉不過。這艘廢棄的馬拉松級(jí)巡洋艦德累斯頓號(hào)內(nèi)部一片真空。而壓住他的那塊東西，則是一臺(tái)肖-藤川超光速引擎——或說是“躍遷空間引擎”，奧利弗忙活了一個(gè)小時(shí)，終于把它拆了下來。

? ? ? ?他用腳踩住艙壁，輕輕推開引擎的同時(shí)將其一把抓住，以免它在無重力環(huán)境中一下子飛出去太遠(yuǎn)。究其根由，是個(gè)學(xué)校里的小屁孩都知道，對(duì)待躍遷空間引擎萬不能掉以輕心。只要移動(dòng)、坐標(biāo)或是安裝錯(cuò)上一丁點(diǎn)，都可能釀成大錯(cuò)——甚至船毀人亡。幸運(yùn)的是，引擎安全無恙，并緩緩被最遠(yuǎn)處角落里他事先放置的牽引纜繩勾住。

? ? ? ?他輕敲腕帶，遠(yuǎn)處的拖船絞盤隨即開始快速且平穩(wěn)地拖動(dòng)躍遷引擎。他抓住機(jī)器的側(cè)邊，一起返回拖船，同時(shí)淺吸幾口氣，鎮(zhèn)靜下來。絞盤無聲地拉動(dòng)著奧利弗和他的戰(zhàn)利品，他回過頭心不在焉地望著逐漸遠(yuǎn)去的德累斯頓號(hào)。

? ? ? ?原本雄偉壯闊的船身已經(jīng)嚴(yán)重破損、彈坑密布，如今僅余下一個(gè)傾覆的懸浮船殼，以及一大堆鋼鐵、塑料和其它這么多年里脫落的各種材料。而這僅僅是比科星殘骸區(qū)內(nèi)數(shù)百艘飛船中的其中一個(gè)。

? ? ? ?星盟在數(shù)十年前第一次踏足此地，它們迅速且不留活口地消滅了所有保衛(wèi)行星的UNSC部隊(duì)。攻擊結(jié)束后，星盟將飛船殘骸全都轉(zhuǎn)移到星球的北極，以為接下來的必要工作掃清道路：利用對(duì)比科星地表的軌道轟炸，極盡又深入人心地展現(xiàn)出它們的殘忍。

? ? ? ?奧利弗從未近距離見過星盟，但他敢打包票，如果真見到那些異星人，他絕對(duì)會(huì)嚇尿褲子。所幸這對(duì)奧列弗來說已是不大可能了。盡管剛才的幾分鐘里驚險(xiǎn)萬分，但其實(shí)總的來說，作為一名“打撈員”的工作可謂平淡無奇，再說他的雇主華納＆艾夫斯公司總會(huì)在每次行動(dòng)里加上沒完沒了的條條框框，這更讓奧利弗感覺到枯燥無味。

? ? ? ?大約二十年前，UNSC發(fā)現(xiàn)他們正面臨躍遷引擎短缺的困境，于是打撈員便成了香饃饃。星艦的造價(jià)極其昂貴，但載人救援和回收行動(dòng)也不能說便宜。像可靠的躍遷引擎這樣昂貴又難以開發(fā)的東西自然是供不應(yīng)求，同時(shí)也能左右經(jīng)濟(jì)平衡。打撈員們的工作便是回收這些引擎。那些專門從事“打撈作業(yè)”的私營企業(yè)現(xiàn)在只需在廢棄船艦上回收完好且尚可運(yùn)作的躍遷引擎，便可獲得豐厚的報(bào)酬。

? ? ? ?奧利弗毫不懷疑UNSC絕對(duì)可以自己派人去回收德累斯頓號(hào)這類飛船殘骸里的躍遷引擎，但就跟政府的多數(shù)行為一樣，他們更喜歡花錢去請(qǐng)別人代勞。因此，打撈業(yè)的市場也就變得頗具規(guī)模，也讓華納＆艾夫斯公司和像奧利弗這樣的承包商建立起客戶關(guān)系。他將尋找、回收并上交躍遷引擎來換取薪水。

? ? ? ?至少計(jì)劃是如此，他想著，與引擎一同抵達(dá)了拖船后艙。但自打他在致敬星的一家大學(xué)小餐館里遇見了格雷琴·納瓦羅后，生活便發(fā)生了變化。

? ? ? ?奧利弗對(duì)引擎進(jìn)行了六次現(xiàn)有輻射水平檢測，一切正常，這臺(tái)引擎似乎仍處于完美的工作狀態(tài)。引擎外殼通常會(huì)被外部系統(tǒng)和安裝硬件弄出不少損壞。但基于顯而易見的原因，引擎本身是被設(shè)計(jì)為物理防彈。正常的工作活動(dòng)基本上不會(huì)引發(fā)躍遷事故，主要誘因往往還是人為失誤或者大面積船艦事故。奧利弗慢悠悠地飄進(jìn)船內(nèi)，然后關(guān)閉艙門給室內(nèi)增壓，并脫掉了身上的充氣宇航服。

? ? ? ?他輕敲壁式控制面板上的釋放按鈕，將拖船——一艘名為“伽利略的死敵號(hào)”的破舊飛船——右側(cè)的兩扇艙門開啟。說到伽利略的死敵，那個(gè)人自然是奧拉西奧·格拉西神父，一名生活在國家與科學(xué)均受到教會(huì)掌控時(shí)期的牧師兼數(shù)學(xué)家。奇怪的是，格拉西反駁伽利略彗星理論的依據(jù)是科學(xué)而非宗教教規(guī)。隨之而來的爭論非但沒有抹滅伽利略的天賦，反而讓他越挫越勇，并最終收獲了不少頗具說服力的成果。

? ? ? ?奧利弗剛一回到拖船的人造重力場中，三腿忠犬梅布爾便搖搖晃晃地迎了上來。梅布爾是一個(gè)活生生的奇跡。奧利弗當(dāng)時(shí)正在德瓦卡星上空的殘骸區(qū)里撿破爛，他找到了一艘廢棄自上個(gè)世代卻相對(duì)完好的殖民艦CAA巴特沃斯號(hào)。奧利弗不知道它是如何又為何出現(xiàn)在這里——他甚至不知道它是如何在星盟對(duì)星球的攻擊中幸存下來——但當(dāng)他找到這艘船艦的時(shí)候，其內(nèi)部已經(jīng)空空如也，唯有一個(gè)活物：一只饑腸轆轆、緊張兮兮卻又活蹦亂跳的三腿金毛尋回犬。

? ? ? ?“悠著點(diǎn)，姑娘?！彼f著，繞過引擎的底座，開始仔仔細(xì)細(xì)地上下檢查?！拔蚁群唵螜z查一下，然后我們就出發(fā)。我保證?！?/span>

? ? ? ?奧利弗的生活本來是不緊不慢，直到他收到了合同經(jīng)辦人的通知，對(duì)于這名經(jīng)辦人他只知道對(duì)方叫史蒂夫。他們這次的客戶是海軍情報(bào)局，對(duì)方在一周前下單要人取回德累斯頓號(hào)里的躍遷空間引擎。這讓他的時(shí)間一下子緊張起來，因?yàn)樗谶@幾天還跟人有一場約會(huì)，而約會(huì)的對(duì)象是一位來自致敬星，美麗得不可方物，讓人覺得高攀不起的女子——格雷琴·納瓦羅女士。

? ? ? ?于是要如何準(zhǔn)時(shí)把引擎送到天鵝座二星交貨，同時(shí)又不錯(cuò)過與格雷琴的約會(huì)就讓他犯愁了。約會(huì)時(shí)間定在十五天后，時(shí)間根本不夠他同時(shí)完成這兩件事。但當(dāng)他的手掌撫過德累斯頓號(hào)超光速引擎的巨大棱角時(shí)，他意識(shí)到一件事——這臺(tái)引擎并不是標(biāo)準(zhǔn)的軍用規(guī)格。它有些不同。

? ? ? ?根據(jù)序列號(hào)與整體外形，這應(yīng)該是一臺(tái)由總部位于火星的奧羅斯貿(mào)易公司生產(chǎn)的44型引擎。但這臺(tái)引擎根本就不是44型，也肯定不是在火星上生產(chǎn)的——它的外形雖然與商用引擎基本一致，但細(xì)節(jié)上卻有諸多差異。他對(duì)照著序列號(hào)又仔細(xì)檢查了一遍，然后得意地哼了一聲。這臺(tái)特殊的引擎就是打撈員們常說的“鞍箱”。

? ? ? ?鞍箱從來也永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)在商業(yè)與民用領(lǐng)域。這種極其罕見的引擎是專為軍事躍遷空間航行實(shí)驗(yàn)打造。他這輩子一共也就看到過一兩次。

? ? ? ?躍遷空間是一種罕見的科學(xué)產(chǎn)物，雖然那些科學(xué)知識(shí)尚未普及大眾，但其應(yīng)用已經(jīng)十分廣泛，而且總體上也比較安全。但就跟早期的引力理論一樣，人們對(duì)躍遷空間的理解基本上也是基于推理與猜想。未知的地方還有很多。這或許就是奧利弗明明有著量子電動(dòng)力學(xué)博士學(xué)位，不去當(dāng)科學(xué)家，偏偏去當(dāng)打撈員的原因之一吧。反正這份工作的報(bào)酬頗豐，而且他也不喜歡那種宅在實(shí)驗(yàn)室里的工作。

? ? ? ?奧利弗最后看了眼鞍箱，然后半跪下來，溫柔地?fù)狭藫厦窢柨瞬弊痈康拿l(fā)。“只有十五天？正常情況下應(yīng)該沒人趕得上吧。但有了這臺(tái)引擎，或許我們……”

? ? ? ?梅爾克發(fā)出一陣輕微的喘息，然后是一聲嗚咽。奧利弗聽不懂狗語，但他還是把這當(dāng)成是對(duì)自己的鼓勵(lì)。

? ? ? ?“好啦，好啦?！彼f著，站了起來?！澳蔷蛠戆伞！?/span>

? ? ? ?格雷琴·納瓦羅真是完美的天之嬌女。無論是外表還是舉止都讓人挑不出半點(diǎn)毛病，而她本人也以此為傲。仗著老天對(duì)她的寵愛，她的性格自然有些自負(fù)甚至是虛榮。能夠與格雷琴這樣完美的女性結(jié)識(shí)，還能與對(duì)方有一場約會(huì)，這真是十輩子修來的福氣。說實(shí)在的，真正打動(dòng)對(duì)方的應(yīng)該還是他那番對(duì)于打撈業(yè)的長篇大論——至于是為什么，他就不知道了。

? ? ? ?可不管怎么樣，他對(duì)這場約會(huì)還是非常看重。

? ? ? ?奧利弗走進(jìn)拖船艦橋，目不轉(zhuǎn)睛地看著比科星彎曲的地平線。他一連打開三個(gè)開關(guān)，輕推油門，然后將身子埋進(jìn)舒適的蒙皮座椅，在這個(gè)拖船的整體環(huán)境中，唯獨(dú)這張座椅顯得格格不入，簡直就像是從客廳里直接搬來的一樣。

? ? ? ?伽利略的死敵號(hào)開始轉(zhuǎn)向，離開了這片聚集在星球北極上空的殘骸區(qū)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那些殘骸就像是一群圍著腐尸飛舞的蒼蠅。和其它遭受過星盟攻擊的星球一樣，比科星如今也成了一處人間煉獄。地表上到處是灰色、黑色和紅色的轟炸痕跡，無數(shù)的生命消逝。

? ? ? ?拖船的前觀察窗逐漸被另一艘船艦填滿，是CAA巴特沃斯號(hào)。那艘船艦是梅布爾的安身之所，而他又是梅布爾的主人，所以奧利弗便巧妙地鉆了海上救撈法的空，成功把巴特沃斯號(hào)據(jù)為己有。當(dāng)拖船靠近后，殖民船打開右舷艙口，自動(dòng)電磁拖船系統(tǒng)平穩(wěn)地將伽利略的死敵號(hào)拉了進(jìn)去。

? ? ? ?干打撈這行的，要想生意好手里至少得要有兩艘獨(dú)立船艦，其主要原因自然是打撈作業(yè)時(shí)常常需要操作人員深入殘骸密集區(qū)。而市面上那些經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，又裝有躍遷空間引擎的飛船肯定是擠不進(jìn)去。平時(shí)打撈貨物的時(shí)候，奧利弗都會(huì)將巴特沃斯號(hào)停在勘探區(qū)四到五千公里外，然后再開著伽利略的死敵號(hào)深入探索。

? ? ? ?“所以這就是問題所在，梅布爾，你可得聽清楚了，我不會(huì)再跟你解釋第二遍了噢?！?/span>

? ? ? ?梅布爾直接轉(zhuǎn)過身去，但奧利弗依然在滔滔不絕。

? ? ? ?“比科星距離天鵝座二星大約有二十四光年，距離致敬星則大約是五十八光年。這一來一回，沒有一個(gè)月絕對(duì)飛不到。”

? ? ? ?梅布爾抬頭看著他，似乎也被這個(gè)相對(duì)論問題整迷糊了，然后它打了個(gè)噴嚏。

? ? ? ?“沒錯(cuò)，我的解決辦法，”他說道，“就是那臺(tái)鞍箱?！?/span>

? ? ? ?CAA巴特沃斯號(hào)的艦艏附近生成了一道能量圈，將殖民艦拉進(jìn)了神秘莫測的躍遷空間。船艦受到透明輻射漩渦的牽引，急速穿梭于空間與時(shí)間的糾纏網(wǎng)中。但對(duì)于身處巴特沃斯號(hào)艦橋的奧利弗和梅布爾來說，他們只能看到在漆黑子空間中旋轉(zhuǎn)的能量與光線。

? ? ? ?“進(jìn)入躍遷空間后，船艦附近的小范圍內(nèi)會(huì)出現(xiàn)時(shí)間膨脹現(xiàn)象?！眾W利弗說話時(shí)，梅布爾將下巴擱在了他的腿上?！耙话闱闆r下，愛因斯坦的狹義相對(duì)論和廣義相對(duì)論可被視作真理，但當(dāng)涉及到躍遷空間時(shí)，從一個(gè)地方到另一個(gè)地方所需要的時(shí)間可就說不準(zhǔn)了。在身處躍遷空間之中和之外的兩個(gè)人之間，總會(huì)存在一種無規(guī)則、無法預(yù)測、無法解釋的時(shí)間差異——這是已經(jīng)被證實(shí)且公認(rèn)的科學(xué)事實(shí)。這或許是緣于其他維度的質(zhì)量效應(yīng)；又或許是這個(gè)世界真的有魔法存在。誰知道呢?！?/span>

? ? ? ?想到這里他站起身，從旁邊的走廊離開指揮甲板，朝船艦引擎室走去。別看巴特沃斯號(hào)體型巨大，其實(shí)艦內(nèi)空闊得讓人毛骨悚然，這也許就是梅布爾總是寸步不離地跟在他身后的原因吧。其實(shí)奧利弗也不在乎梅布爾為什么要跟著他，只是這樣的話才不會(huì)顯得他自言自語的樣子很傻——這是他在身處無聲環(huán)境時(shí)的一種自我防衛(wèi)行為。

? ? ? ?“躍遷空間中的時(shí)間膨脹現(xiàn)象究竟是如何產(chǎn)生，這一點(diǎn)始終是個(gè)謎，人類根本無法量化，甚至無法理解那種膨脹的程度。舉個(gè)例子，為什么船艦有時(shí)候會(huì)比預(yù)定時(shí)間提前幾天或幾周抵達(dá)目的地？為什么人類船艦已經(jīng)提前幾小時(shí)或幾天逃離了星球，卻沒有一次能逃脫星盟的追擊？還有那些極其罕見且通常被列為機(jī)密的情況下，船艦明明還沒有離開上一個(gè)地方，為何就有人在下一個(gè)地方目睹到船艦現(xiàn)身？”

? ? ? ?梅布爾一聲不吭地跟在身后——一時(shí)間，奧利弗也不知道她是真的聽明白了，還是單純地覺得他是個(gè)白癡。大概率是后者吧，不過他還是繼續(xù)說了下去。他們來到了引擎室，這是一個(gè)如洞穴般漆黑空洞的房間——房間的中央處，正是奧利弗為了趕時(shí)間匆忙安裝上去的鞍箱。奧利弗操控船艦從比科星躍遷離開時(shí)也同樣是使用的這臺(tái)引擎。

? ? ? ?“哼?！彼⒅鴤鞲欣^電器的屏幕說道，“這種調(diào)準(zhǔn)誤差還真是第一次看到?！眾W利弗迅速按下一枚按鈕，將誤差修正，但他的眉頭卻皺了起來。他聳了聳肩，開始繞著引擎轉(zhuǎn)悠。

? ? ? ?“這臺(tái)鞍箱是某個(gè)實(shí)驗(yàn)室的原型產(chǎn)品，應(yīng)該是由ONI制造的——而且如果我沒猜錯(cuò)的話，這臺(tái)引擎能夠在單次躍遷航行中實(shí)現(xiàn)多次短程跳躍，并依此來進(jìn)行時(shí)間膨脹測量。對(duì)于躍遷空間，人類尚處于摸索階段，而星盟已經(jīng)熟練掌握，這正是眾多物理學(xué)家認(rèn)為異星人每一次都能搶先人類的原因。這種特種引擎的奇妙之處在于，它能夠引導(dǎo)飛船在躍遷空間內(nèi)進(jìn)行多次精確跳躍，并對(duì)以前人類始終無法測量的時(shí)間膨脹進(jìn)行一定程度的約束限制。”他頓了頓，瞥了一眼引擎底座附近的控制面板。“至于能約束到何種程度，我就不得而知了。老實(shí)說，我覺得就連制造它的人也不清楚?！?/span>

? ? ? ?不過奧利弗倒是知道UNSC堅(jiān)持進(jìn)行這類實(shí)驗(yàn)的原因，他們是想從躍遷空間內(nèi)的隱蔽位置直接部署探測探頭與部隊(duì)空投艙。他能知道這些內(nèi)幕，是因?yàn)镺NI已經(jīng)不止一次就此事咨詢過他。但是，由于他沒有直接參與到那些計(jì)劃中去，所以他也不知道如今計(jì)劃發(fā)展到了哪一步。

? ? ? ?“所以我們的辦法就來了。我有百分之九十九的把握——這對(duì)我來說就是板上釘釘了——我們可以將巴特沃斯號(hào)上的原躍遷空間引擎安裝到我們的拖船上。我們會(huì)在特定時(shí)刻駕駛拖船從巴特沃斯號(hào)的貨艙離開?！泵凡紶柼痤^，微微垂下尾巴以示回應(yīng)。又來了，奧利弗想著，她又開始懷疑他的計(jì)劃了?！爱?dāng)我們到達(dá)躍遷空間內(nèi)的恰當(dāng)位置時(shí)，我們就用巴特沃斯號(hào)的原引擎返回正?？臻g，那時(shí)候我們應(yīng)該正好處在致敬星的附近。”

? ? ? ?奧利弗繼續(xù)打量著引擎上被嚴(yán)密覆蓋的組件，然后在控制面板上輸入了一串查詢指令。梅布爾已經(jīng)趴了下來，將下巴擱在她的兩只前爪上——所幸她少的是一條后腿啊。

? ? ? ?“當(dāng)伽利略的死敵號(hào)安全返回正常空間，準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在致敬星的滑行距離內(nèi)時(shí)，巴特沃斯號(hào)將按計(jì)劃繼續(xù)行駛，進(jìn)行多次自動(dòng)跳躍，直至穿過天鵝座二星外的躍遷空間出口。我會(huì)事先錄制一段口頭聲明，以便讓碼頭工人們知道我仍保有對(duì)船艦的所有權(quán)。當(dāng)然了，史蒂夫會(huì)準(zhǔn)時(shí)將鞍箱送到ONI人員的手中?！?/span>

? ? ? ?奧利弗轉(zhuǎn)過頭，詢問梅布爾對(duì)他這個(gè)天衣無縫的計(jì)劃有何看法。梅布爾的唯一回應(yīng)就是放了個(gè)屁，奧利弗也搞不懂她是什么意思，姑且當(dāng)她是同意了吧。

? ? ? ?本來一切都在按照計(jì)劃有條不紊地進(jìn)行，可拖船上卻突然響起了輻射警報(bào)。而且殖民艦還在不斷遭受從躍遷空間各處襲來的沖擊。

? ? ? ?奧利弗和梅布爾才剛剛走進(jìn)拖船，就連人帶船被巴特沃斯號(hào)從貨艙里丟了出去，然后被殖民艦的輻射尾流吹得不斷翻滾，咔咔作響。從技術(shù)上來說，這是不應(yīng)該發(fā)生的——巴特沃斯號(hào)在執(zhí)行跳躍之前還要進(jìn)行至少一天的過渡航行，可是不知是出于何種原因，它并沒有這么做。

? ? ? ?這么一來問題就大了，但更要命的是，他們必須在伽利略的死敵號(hào)徹底解體前躲進(jìn)冷凍艙并將其密封好。一輪接一輪的沖擊轟在拖船上，奧利弗抱起梅布爾，以最快速度穿過拖船的狹窄走廊。等到防護(hù)失效，他們和拖船就會(huì)變成砧板魚肉，很快就會(huì)被撕成碎片。

? ? ? ?奧利弗還不想死。

? ? ? ?他終于抵達(dá)了冷凍室，對(duì)于這種小型飛船，它充其量也就是一個(gè)大壁櫥的大小。他沖進(jìn)兩座冷凍艙中的其中一個(gè)，其大小可以讓他和梅布爾很舒適地躲在里面。冷凍艙迅速完成密封，開始向艙內(nèi)注入氣態(tài)人工表面活性劑，維持乘客在冷凍睡眠期間的生命活動(dòng)。透過冷凍艙的狹窄窗口，奧利弗眼睜睜地看著伽利略的死敵號(hào)的艙壁被加熱成鮮紅色，并逐漸融化瓦解，拖船被撕成碎片的同時(shí)，他們也回到了正常空間。

? ? ? ?原來的破舊拖船已經(jīng)化作了成千上萬的漂浮物與殘骸碎片，以及一個(gè)孤零零的防輻射冷凍艙。

? ? ? ?他凝視黑暗，看著在冷凍艙窗前旋轉(zhuǎn)的陌生星系，他想起了格雷琴·納瓦羅，那位美麗優(yōu)雅，卻脾氣暴躁的女士。

? ? ? ?他拍了拍梅布爾的腦袋，瞥了眼緩沖式推進(jìn)器監(jiān)視器的脈沖光，以及緊急定位信標(biāo)那令人心安的閃光，然后喃喃自語道：“約會(huì)我是趕不上了?！?/span>

? ? ? ?隨著第一縷寒意滲入體內(nèi)，他們緩緩地進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

<附件三>

由ONI精神病專家維羅妮卡·克萊頓博士對(duì)斯巴達(dá)戰(zhàn)士-104弗雷德里克進(jìn)行的第二次心理評(píng)估之轉(zhuǎn)錄文檔

維羅妮卡·克萊頓博士：

下午好。

S-104：

夫人。

克萊頓博士：

不介意的話，我想重溫一下在你部署至星球之前——也就是致遠(yuǎn)星陷入戰(zhàn)火并最終淪陷之前，秋之柱號(hào)上所發(fā)生的事。

S-104：

【沉默】

克萊頓博士：

在那個(gè)時(shí)間點(diǎn)，你的斯巴達(dá)戰(zhàn)友們心情如何？

S-104：

急切。

克萊頓博士：

急切？怎么會(huì)急切呢？

S-104：

致遠(yuǎn)星——除了是一處無價(jià)的軍事資源，它還是我們的家園——或者說……它是就我們所知離家最近的地方。

克萊頓博士：

所以，你是指在致遠(yuǎn)星上接受訓(xùn)練的斯巴達(dá)戰(zhàn)士們與星球本身之間有著某種關(guān)系——一種聯(lián)系。就像你說的，它是你們的家園。

S-104：

我們認(rèn)真對(duì)待每一場戰(zhàn)斗，夫人，在我們看來與星盟的每一次交戰(zhàn)都至關(guān)重要，但我們做不到眼睜睜看著敵人闖入自家后園而無動(dòng)于衷。

克萊頓博士：

你是指——當(dāng)你用到“我們”這個(gè)詞的時(shí)候——你是指你的斯巴達(dá)同伴們嗎？

S-104：

是的，夫人。

克萊頓博士：

還有“急切”——你是代表全體斯巴達(dá)戰(zhàn)士嗎？你是在替全體斯巴達(dá)戰(zhàn)士回答這個(gè)問題嗎？

S-104：

我們所有人——不論過去還在現(xiàn)在——都渴望完成我們的目標(biāo)，并在給定的戰(zhàn)術(shù)形勢下取得勝利……

克萊頓博士：

但你們失敗了……

S-104：

我還沒說完……要是這次談話我能自由發(fā)言，不被打斷，我將不勝感激。

克萊頓博士：

繼續(xù)吧。

S-104：

謝謝。沒錯(cuò)，作為斯巴達(dá)戰(zhàn)士，我們期待參與一切軍事行動(dòng)。這就是我們，我們生而為此。我們是來打贏這場戰(zhàn)爭，我們也都渴望能做到這一點(diǎn)。坦白地說，夫人，這是否又是一次基于平民對(duì)第二代斯巴達(dá)戰(zhàn)士計(jì)劃的假設(shè)而進(jìn)行的有關(guān)軍事道德的調(diào)查？若真是這樣，我要先跟胡德統(tǒng)帥——

克萊頓博士：

你所說的這些“假設(shè)”，都是基于多年來的觀察與研究。你不能改變你是什么人——或是什么東西。

S-104：

我永遠(yuǎn)不會(huì)要求改變自己，博士。我為自己感到驕傲，其他斯巴達(dá)戰(zhàn)士也會(huì)這么說。特別是考慮到我們當(dāng)前敵人的本質(zhì)以及這場戰(zhàn)爭的走向——

克萊頓博士：

我們很清楚這場沖突會(huì)發(fā)展成什么樣，但這并不是我們此次討論的主題——

S-104：

我敢肯定地告訴你，你對(duì)這樣的事情一無所知。你曾見過一顆星球被玻璃化嗎？

克萊頓博士：

我——

S-104：

我指的不是通過錄像或是轉(zhuǎn)播，而是用自己的雙眼……我們不想讓這樣的事發(fā)生在致遠(yuǎn)星上。所以就是這樣，我們十分急切，而且我們?nèi)紘?yán)陣以待——為了星球上所有的美好事物。

克萊頓博士：

你在那次部署之前曾有過像這樣的挫敗感嗎？

S-104：

什么？

克萊頓博士：

如果致遠(yuǎn)星對(duì)你和你的部隊(duì)來說是如此重要——

S-104：

任何一個(gè)世界都至關(guān)重要。

克萊頓博士：

毫無疑問。但是致遠(yuǎn)星，它對(duì)你——你們所有人——來講，肯定有著更深的情感共鳴。我是說，沒有人——我們都沒有——料到致遠(yuǎn)星會(huì)遭遇危險(xiǎn)。曾經(jīng)，那里一直都很安全。一直都是我們的要塞。但如今……它淪陷了。依據(jù)你之前的陳述，這一事件肯定對(duì)你的團(tuán)隊(duì)產(chǎn)生了一些心理影響。

S-104：

絕對(duì)沒有。

克萊頓博士：

盡管你們接受了各種訓(xùn)練，掌握了各項(xiàng)技能，但你們?nèi)允侨祟悺Ｄ銈冊(cè)趺纯赡軙?huì)一點(diǎn)感覺都沒有？

S-104：

當(dāng)時(shí)我們唯一關(guān)心的是手頭的任務(wù)，不多也不少。

克萊頓博士：

說到任務(wù)，在紅旗行動(dòng)失敗后，你就被士官長約翰-117選定為小隊(duì)隊(duì)長，帶領(lǐng)隊(duì)伍前往星球地表，對(duì)嗎？

S-104：

是的，夫人。

克萊頓博士：

但你并不想前往地表，是不是？秋之柱號(hào)上的記錄顯示，你想要——

S-104：

無論過去還是現(xiàn)在，我都做好了充分準(zhǔn)備，為贏得這場戰(zhàn)爭發(fā)揮任何必要的作用。

克萊頓博士：

明白了。那說回你的小隊(duì)以及作為紅隊(duì)隊(duì)長的你的具體任務(wù)上，你的小隊(duì)在朝致遠(yuǎn)星降落的過程中發(fā)生了什么……你們當(dāng)時(shí)的精神狀態(tài)又是如何？你又提到在實(shí)際部署之前就很急切，那任務(wù)開始后你有什么樣的感覺？

S-104：

集中精神。我們即將空降在一片戰(zhàn)場之中，所有人都必須對(duì)任何威脅保持警惕——

克萊頓博士：

作為隊(duì)長，你的手里握有斯巴達(dá)同伴們的生命。一個(gè)小小的錯(cuò)誤就能要了他們的命，當(dāng)然也包括你自己。然而，錯(cuò)誤卻似乎是一個(gè)接一個(gè)——

S-104：

我不太明白你的意思，博士。

克萊頓博士：

你是指哪個(gè)問題？是你要對(duì)手底下所有人的生命負(fù)責(zé)？還是說你當(dāng)時(shí)的精神狀況不佳，在部署的最初階段你所做的決定，讓其他二十一名斯巴達(dá)戰(zhàn)士的寶貴生命陷入危險(xiǎn)之中。

S-104：

我不確定你是否完全理解——

克萊頓博士：

“大家做好準(zhǔn)備。”

S-104：

【沉默】

克萊頓博士：

在降落過程中，你在艦隊(duì)七號(hào)頻道里說了這句話——“大家做好準(zhǔn)備”。有三十九個(gè)接收器收到了這句話——其中有三十一個(gè)屬于UNSC，另外八個(gè)屬于民用。目前還不清楚有多少星盟船只截獲了這則信號(hào)，但他們可能會(huì)回溯信號(hào)的來源，并獲知在事件之中及之后傳輸?shù)钠渌l率與數(shù)據(jù)。

S-104：

那是——

克萊頓博士：

“通訊故障?！蔽仪宄Ｋ拱瓦_(dá)戰(zhàn)士-087也證實(shí)了這一說法。只不過——這不像是一名斯巴達(dá)戰(zhàn)士應(yīng)該犯的錯(cuò)誤。但你卻犯了。這不禁讓我懷疑你是不是還犯過別的什么錯(cuò)誤。

S-104：

夫人，這到底是心理評(píng)估還是審訊？

克萊頓博士：

這取決于你，但這確實(shí)是個(gè)好問題。你的回答會(huì)透露出很多關(guān)于你的信息，以及你是如何看待自己在同伴中作為領(lǐng)導(dǎo)者的角色。

S-104：

我對(duì)自己的角色和我在戰(zhàn)斗前、戰(zhàn)斗中、戰(zhàn)斗后所做的戰(zhàn)術(shù)決定很有把握，我的同伴們也一樣。

克萊頓博士：

放棄鵜鶘號(hào)和自己整個(gè)隊(duì)伍的決定：你覺得這樣的戰(zhàn)術(shù)決定是正確的嗎？

S-104：

當(dāng)然，就像我在去瑟爾星系途中向科塔娜提交的報(bào)告中所說的那樣——你肯定有讀過我的報(bào)告，對(duì)吧？

克萊頓博士：

仔細(xì)讀過。

S-104：

那么你應(yīng)該知道那架負(fù)責(zé)把我們送到地面的鵜鶘號(hào)已經(jīng)無法使用——

克萊頓博士：

你放棄飛機(jī)使得四位斯巴達(dá)戰(zhàn)士犧牲。

S-104：

要是我們繼續(xù)呆在鵜鶘號(hào)里，所有人都會(huì)沒命?？纯茨切?duì)軌道和速度的計(jì)算結(jié)果——還有在降落過程中的護(hù)盾損傷——報(bào)告里寫得清清楚楚。我們別無選擇，只能離開鵜鶘號(hào)，利用地形和盔甲來進(jìn)行相對(duì)安全的著陸。

克萊頓博士：

空降過程中，所有二十一名斯巴達(dá)戰(zhàn)士都對(duì)你的命令做出了“肯定”的回應(yīng)：“瞄準(zhǔn)樹梢降落?！睘槭裁匆x擇樹梢？沒有更安全的地方可以降落嗎？

S-104：

那時(shí)我們下面都是地面。只有樹木可以減輕撞擊并減緩墜落。但如果你已經(jīng)讀過我的報(bào)告，這些你應(yīng)該都已經(jīng)知道了。這樣的會(huì)議我經(jīng)歷的多了，我清楚ONI到底想從我身上問出什么，所以我們還是——

克萊頓博士：

“廢話少說。”在撞擊中，你失去了四名斯巴達(dá)戰(zhàn)士。還有另外六人受傷嚴(yán)重。你在任務(wù)之初，就讓第二代斯巴達(dá)戰(zhàn)士創(chuàng)造出了有史以來最高的傷亡率。

你在當(dāng)時(shí)做出的不明智決定，已經(jīng)嚴(yán)重影響到你小隊(duì)的行動(dòng)效率，沒有了武器，你們?nèi)绾文鼙Ｗo(hù)被認(rèn)為是我們最寶貴軍事資產(chǎn)的星球免遭星盟的入侵呢？??

S-104：

一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士手無寸鐵的時(shí)間不會(huì)太久——

克萊頓博士：

事實(shí)上，你在前往目標(biāo)的途中征用了星盟的武器。你是否有留下這些武器以備將來的檢查和評(píng)估？這是一項(xiàng)固定指令，不是嗎？收集任何可以提供他們武器系統(tǒng)等額外細(xì)節(jié)的星盟科技物。

S-104：

哼，現(xiàn)在那些玩意這下面可多著呢。【通過窗口指向地球】你要是真的想要，干嘛不到下面去拿一個(gè)？

克萊頓博士：

到地球上？

S-104：

當(dāng)然了，夫人，而那里正是我現(xiàn)在應(yīng)該在的地方。戰(zhàn)爭還在繼續(xù)，我和我的小隊(duì)逗留在這里的時(shí)間越長，敵人在下邊造成的麻煩就越大。

克萊頓博士：

所以你認(rèn)為這是在浪費(fèi)時(shí)間？

S-104：

你現(xiàn)在還在懷疑一個(gè)月多月以前我在致遠(yuǎn)星上的領(lǐng)導(dǎo)能力，而如今地球正逐漸在我們手上淪陷，這當(dāng)然是在浪費(fèi)時(shí)間。在我看來，將軍也會(huì)這么認(rèn)為。

克萊頓博士：

他當(dāng)然會(huì)這么想了。

我也不在乎你是怎么看我的——也不在乎胡德會(huì)怎么看我——這個(gè)過程十分必要，因?yàn)槟闾匾?，我的工作就是要確保你——你們所有人——處在良好的工作狀態(tài)，以及你們的盔甲上沒有出現(xiàn)裂紋——只是打個(gè)比方。

【停頓】

能容我繼續(xù)嗎？

S-104：

【沉默】

【胡德統(tǒng)帥進(jìn)入房間】

胡德統(tǒng)帥：

這是誰給你的授權(quán)？

克萊頓博士：

將軍，煩請(qǐng)你離開這個(gè)房間！

胡德統(tǒng)帥：

誰下的命令？瑪格麗特嗎？

克萊頓博士：

將軍，這不關(guān)——你無權(quán)干涉BETA-5部門的協(xié)議，我來這兒是為了——

胡德統(tǒng)帥：

整個(gè)星球都是我的干涉范圍。我們現(xiàn)在可是身處戰(zhàn)爭之中，如果有人要把我最好的戰(zhàn)士留在這里玩你問我答的游戲，你叫他們過來當(dāng)面跟我對(duì)峙?！巨D(zhuǎn)向衛(wèi)兵】先生們，請(qǐng)護(hù)送這位女士回她的艦上。

【克萊頓博士被送出房間】

胡德統(tǒng)帥：

趕緊整裝，戰(zhàn)士。我們要將藍(lán)隊(duì)送至地表，準(zhǔn)備好回去大顯身手了嗎？

S-104：

求之不得，長官。

【記錄結(jié)束】

<附件四>

佩特拉

? ? ? ?佩特拉·簡耐克很討厭寫“i”不加點(diǎn)的人。

? ? ? ?厚重的棉質(zhì)窗簾被微微掀開，露出了凡賽堤星北37號(hào)站里的行人，同時(shí)也讓幾道惱人的陽光刺進(jìn)了漆黑的酒店房間。四風(fēng)市宜人的氣候環(huán)境加上豐厚的日結(jié)薪資（意外情況除外）本該讓佩特拉在市郊的最后幾小時(shí)里過得舒舒服服，而不是像現(xiàn)在這樣忍受著從附近舊太空港里散發(fā)出來的污濁空氣。但佩特拉還是覺得有必要開窗透透氣。她簡單地沖了個(gè)澡，收拾好為數(shù)不多的行李，想著是否要出門找家離酒店近點(diǎn)兒的醬料店逛一逛。對(duì)于這趟旅行，佩特拉并沒有做太多的安排。

? ? ? ?她將手伸進(jìn)自助機(jī)里摸來摸去，掏出一瓶不知道是何時(shí)買下的莫基尚紅艾爾啤酒。佩特拉嘆了口氣，一邊掃視著昏暗的房間，一邊為自己該坐下還是站著而搖擺不定。有什么好糾結(jié)的，她對(duì)自己厲聲道，是有人壓到你家貓了還是怎么著。甭管這是什么——就算它是真的——充其量也就是個(gè)星號(hào)，佩特拉；它不是感嘆號(hào)，只是一個(gè)星號(hào)。但這其實(shí)只是她為了讓自己心安的一種安慰。直覺告訴她事情并不像她說的這么簡單。

? ? ? ?凡賽堤星是一個(gè)幸運(yùn)的世界，和她的母星勒納皮星一樣，幾乎從未受到過星盟戰(zhàn)爭的波及，它就像是宇宙里的世外桃源，安然躲過了殘忍無情的玻璃化以及幾乎將人類逼上絕路的滅族戰(zhàn)爭。佩特拉能夠想象得出這顆星球上五億居民在那些年里的生活，那些在新聞節(jié)目中偶爾放出的屠殺暴行，會(huì)成為居民們?cè)趲е⒆觽儏⒓幼闱蛴?xùn)練或是和男朋友們一起享用合成壽司時(shí)經(jīng)常掛在嘴邊的話題。星盟的威脅會(huì)廣為人知。但她敢肯定，就算是那些少數(shù)因擔(dān)驚受怕而失眠的人，也不會(huì)夜復(fù)一夜地亮著燈，從而對(duì)凡賽堤星的能源網(wǎng)絡(luò)造成負(fù)擔(dān)。

? ? ? ?她看向自打開就沒碰過的啤酒，抓起來喝了一口；酒水的味道有點(diǎn)兒苦過頭了，但至少能讓她的心里好受點(diǎn)兒。佩特拉其實(shí)也明白，不能因?yàn)楫?dāng)?shù)厝藦臎]體會(huì)過等離子ICU和帳篷區(qū)爆滿的生活，也沒目睹過UNSC艦隊(duì)英勇犧牲，為了保衛(wèi)星球不斷墜毀的慘狀就對(duì)凡賽堤星心有不滿。這顯然是不公平的——但佩特拉是一名新聞特約記者，她用自己最寶貴的十年青春來深入挖掘當(dāng)年的故事。對(duì)于像凡賽堤星這種美好世界上的公民來說，佩特拉的故事甚至還沒有那些兒童木偶劇來得有意思，他們覺得星盟戰(zhàn)爭不過是小打小鬧，是被像她這樣的記者給夸大、妖魔化了。佩特拉在凡賽堤星上就像是一名異類。周圍人視她為一個(gè)騙子，一個(gè)不稱職的記者，一個(gè)沒人愿意搭理的陰謀幫兇。

? ? ? ?佩特拉深深地吸了口氣，回頭看向小咖啡桌，以及桌上她從線人那兒拿來的工具箱，這回的線人是一名退休后定居于此的前少校，這人的手上有不少當(dāng)年他服役時(shí)的紀(jì)念品。箱子里靜悄悄地放著一臺(tái)廉價(jià)的全息平板，仿佛一座遠(yuǎn)離塵世喧囂的孤島。

? ? ? ?佩特拉，你是個(gè)成年人，覺得陽光刺眼就去拉上窗簾，覺得搔癢就伸手去撓。你明知道秘密就在那兒，卻還要裝作看不見，咱做人能不能爽快點(diǎn)，無非就是船票用不用改簽的事兒，別糾結(jié)了行嗎？

? ? ? ?佩特拉這幾周的工作屬實(shí)是沒有技術(shù)含量。佩特拉目前在麥哲倫公司的手底下干活，幫著后者為沃城戰(zhàn)役紀(jì)念日收集獨(dú)家新聞。雖然在UNSC航向黎明號(hào)的半截殘骸返回地球后不久，人類與向斐力部隊(duì)在河外世界的（大部分）戰(zhàn)斗細(xì)節(jié)就被公之于眾，但民眾還是普遍將非洲戰(zhàn)役視為大戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)——至少新聞界是這樣宣傳的，而且這樣似乎也沒什么不妥。麥哲倫公司的編輯對(duì)她贊賞有加——因?yàn)樗龔牟煌细澹宜€有一個(gè)從戰(zhàn)時(shí)就養(yǎng)成的習(xí)慣，她提交的那些資料里都會(huì)附有一份近親通知。她是這項(xiàng)工作的最佳人選——她曾因報(bào)道第二代斯巴達(dá)戰(zhàn)士（當(dāng)然這件事是在第二組那幫人的默許之下）而獲得過無數(shù)獎(jiǎng)項(xiàng)，光憑這一點(diǎn)就讓她把其他人都比了下去，而且她在當(dāng)年還深入過新蒙巴薩和沃城的戰(zhàn)場，她的報(bào)道全都是她從現(xiàn)場拿到的第一手資料。但最重要的還是佩特拉那令人眼紅的UNSC消息渠道，這讓其他戰(zhàn)地記者在她面前頗有一種關(guān)公面前舞大刀的感覺，所以麥哲倫公司便希望能通過她的關(guān)系，拿到能在周年紀(jì)念日上震撼全場的獨(dú)家猛料。

? ? ? ?這份工作雖然不錯(cuò)，但對(duì)佩特拉來說卻差了點(diǎn)意思——她還是更喜歡正在發(fā)生的事情，而不是已經(jīng)發(fā)生過的事情。她認(rèn)認(rèn)真真地看完了所有的新聞視頻，翻閱了所有的解密文檔（就像多年以前我在見習(xí)記者學(xué)校里學(xué)到的那樣……）。只用了短短幾天，她就把其他新聞?dòng)浾呖赡軙?huì)用到的所有資料整理到了一起——很厲害吧。然后她又按紀(jì)念性、嚴(yán)密性、乏味性等給資料分了類。初稿是寫完了，就是讀著沒勁兒。于是佩特拉便打了幾通電話。

? ? ? ?說到沃城，一般人想到的無非就是那艘尖銳的星盟飛船，以及那個(gè)巨大的金屬天坑。對(duì)于“先行者”這個(gè)貫穿大戰(zhàn)后期的詞匯，九成民眾是一無所知，完全不知道它是指某個(gè)人，某個(gè)地方，還是某個(gè)東西。還有光環(huán)——大多數(shù)人更是聞所未聞——但是在軍事圈子里，很多人對(duì)它們已有所了解，但那些內(nèi)容卻不適合拿來大書特書。而大戰(zhàn)的最終戰(zhàn)場——在沃城戰(zhàn)后報(bào)告與向斐力神風(fēng)烈士的匯報(bào)中均提及的那個(gè)地方。方舟。能說道的地方可就多了。佩特拉敢保證，只要她多找?guī)讉€(gè)線人要些獨(dú)家秘聞，她完全能拼湊出一個(gè)像樣的故事；雖然這個(gè)故事不一定能讓她獲獎(jiǎng)，但肯定比她母親在周日下午里翻閱的那些要有趣得多。不過嘛，事實(shí)證明，佩特拉對(duì)她的能耐還是太謙虛了。

? ? ? ?好像突然想到了什么……佩特拉忍不住笑了起來，她想起了自己小時(shí)候和朋友湯姆一起參加的那場嘉年華，有個(gè)滑稽的老通靈師用帶著手套的手端著一個(gè)花哨的水晶球在那兒裝神弄鬼。真懷念啊，她想著。佩特拉從沒想到她的線人們竟能將大戰(zhàn)最后幾個(gè)月的經(jīng)過一點(diǎn)一點(diǎn)地拼湊完整，其中甚至還有關(guān)于斯巴達(dá)戰(zhàn)士士官長，這位大戰(zhàn)核心人物的有趣故事。

? ? ? ?對(duì)于這個(gè)人的事跡，佩特拉自然也有所耳聞——事實(shí)上，她很確定士官長就是她在戰(zhàn)場上看到那些第二代斯巴達(dá)戰(zhàn)士中的一員。在航向黎明號(hào)回歸后的那段時(shí)期，“斯巴達(dá)戰(zhàn)士-117”這幾個(gè)字曾頻頻出現(xiàn)在大街小巷的男女老少嘴中。士官長自然是一位“世人崇拜的士兵”，同時(shí)也是ONI的珍貴資產(chǎn)，但在先行者滅世武器與洪魔災(zāi)害這些問題上——那就完全是另一碼事。這個(gè)人的行為應(yīng)當(dāng)被世人銘記。很多人都有這種想法，所以佩特拉·簡耐克便筆鋒一轉(zhuǎn)，將原本的沃城紀(jì)實(shí)改成了對(duì)一位人類戰(zhàn)士是如何憑一己之力力挽狂瀾的歌頌。

? ? ? ?然后她便來到了凡賽堤星。這趟旅程本是為了給文稿添點(diǎn)小料。為了不讓當(dāng)局抓住辮子，她決定將士官長的故事包裝在沃城紀(jì)實(shí)之中。這么做雖然保險(xiǎn)，但就需要她重返昔日的戰(zhàn)場——得讓觀眾們知道士官長去過哪兒，見到了什么。鑒于非洲平原已經(jīng)被精英們燒成了玻璃，重返戰(zhàn)場肯定是不現(xiàn)實(shí)了，但能讓民眾們了解到士官長經(jīng)歷的方法不只這一種。比如說佩特拉偶然發(fā)現(xiàn)的這段訊息。

? ? ? ?這段訊息……佩特拉靠在沙發(fā)上，將身體埋進(jìn)墊子里，祈禱著自己的好奇心不會(huì)招來麻煩。她用運(yùn)動(dòng)鞋的鞋尖敲了敲全息平板，然后嘆了口氣。看在上帝的份上，你也太疑神疑鬼了吧——這東西有那么可怕嗎？它又不是什么確鑿證據(jù)。它不會(huì)泄露任何秘密！它……它……

? ? ? ?它是一個(gè)少了點(diǎn)的“i”。

? ? ? ?一件尚未解決的事情。

? ? ? ?一條線索。

? ? ? ?甚至是一個(gè)完美合理的解釋。

? ? ? ?佩特拉將訊息又播放了一遍。

? ? ? ?“士官長！博愛之城，也就是先知的圣城，正朝著地球前進(jìn)……還帶著洪魔大軍！”盡管佩特拉一直覺得智能型AI有點(diǎn)兒滲人，但藍(lán)紫色全息影像的誠摯懇求還是讓她微微感動(dòng)。

? ? ? ?“我沒辦法把所有事都告訴你，這里不安全，”科塔娜繼續(xù)說道?！笆X獸知道我在系統(tǒng)中。但是它并不知道傳送門通往何處?！?/span>

? ? ? ?佩特拉閉上雙眼，盡量不去思考這份訊息可能涉及到的秘密，全神貫注在AI的話語上。

? ? ? ?“在另一邊！有一個(gè)方法可以阻止洪魔，并且不會(huì)啟動(dòng)其他的環(huán)帶?！?/span>

? ? ? ?微小的全息影像上出現(xiàn)了某種變化，似乎讓那名AI非常痛苦——也讓佩特拉一陣毛骨悚然，“啊！快點(diǎn)，士官長，快找到方舟，時(shí)間不多了！”

? ? ? ?錄像到這里就結(jié)束了。佩特拉立即前傾身體，將錄像倒回去，藍(lán)光照亮了她緊皺的眉頭。

? ? ? ?“——在另一邊！有一個(gè)方法可以阻止洪魔，并且不會(huì)啟動(dòng)其他的環(huán)帶?！?/span>

? ? ? ?佩特拉已經(jīng)把她收集到的方舟資料整理打包，不過她也用不著，反正那些內(nèi)容已經(jīng)都被她記在腦子里了。UNSC和精英們能夠活到今天實(shí)屬走運(yùn)，面對(duì)洪魔大軍，是士官長用方舟上一座尚未建造完成的光環(huán)徹底消滅了洪魔。

? ? ? ?有一個(gè)方法可以阻止洪魔，并且不會(huì)啟動(dòng)其他的環(huán)帶。

? ? ? ?有一個(gè)方法可以阻止洪魔。

? ? ? ?有一個(gè)方法。

? ? ? ?她說的是那座備用環(huán)帶嗎？很有可能；既然她知道傳送門以及它會(huì)通向何處，那知道還有另一座光環(huán)也不奇怪。是因?yàn)榧夹g(shù)上的問題，它才不會(huì)啟動(dòng)其它的環(huán)帶嗎？

? ? ? ?方舟是一種武器嗎？細(xì)節(jié)還是了解得有點(diǎn)少——好吧，是太少了——但方舟畢竟是那些先行者制品的發(fā)源地，所以它若真是武器也說得過去。雖然方舟是啟動(dòng)環(huán)帶的備用地點(diǎn)，但如果方舟本身就擁有能阻止洪魔的武器，那為什么還要啟動(dòng)那些環(huán)帶呢？

? ? ? ?或許……

? ? ? ?佩特拉用力一按，關(guān)閉了全息平板。不難想象，在未來的一段時(shí)間里，這個(gè)“或許”會(huì)將她的睡眠時(shí)間壓榨到極限。這個(gè)“或許”不會(huì)跟你討價(jià)還價(jià)，它不會(huì)因?yàn)楦械綗o聊就跑去外面和小伙伴們瘋玩，它也不會(huì)在一周后的晚上十一點(diǎn)出現(xiàn)在她家的門外，口口聲聲說這一切都是個(gè)天大的誤會(huì)。擺脫這個(gè)“或許”的唯一辦法，就是弄清楚全息錄像的真正含義。如果說科塔娜還用了什么其它毀滅性武器來對(duì)付那些近乎無敵的洪魔……嗯，這已經(jīng)不能再算是小料了，對(duì)不對(duì)？

? ? ? ?佩特拉的手落在沙發(fā)上，輕輕將靠墊撫平，那動(dòng)作就像是在撫摸她以前在勒納皮星老家里養(yǎng)的寵物狗“帥汪”。一陣柔和的冷風(fēng)從陽臺(tái)門外吹了進(jìn)來。佩特拉揉捻發(fā)梢，趁著這最后一點(diǎn)時(shí)間，默默打量著窗外的遠(yuǎn)方都市。然后她站起身，打電話給游輪公司，詢問能否將她的船票改到下一班去地球的飛船。