?“腿！”

　　清亮的女聲響起，約翰條件反射一般地后撤半步，躲過了短矛的橫掃。

　　“胸口！”

　　還沒來得及擺穩(wěn)架勢，圓盾便向著他的胸口砸去。

　　他倉促之間只得將自己手中的盾牌橫在胸前，硬生生地吃下了這一次攻擊。

　　金屬之間的碰撞冒出火星，約翰向后退了兩步，手臂有些發(fā)麻。

　　“臉！”

　　聽到這兒，約翰亡魂皆冒，立刻拋下了手中的武器。

　　“停，停！別打了！我投向了！”

　　槍尖停在了他的面前。

　　姵拉笑了笑，然后將手中的武器重新收回了自己的腰間，她彎下腰，將約翰掉在地上的武器撿了起來，遞給了他。

　　“抱歉?！?/p>

　　“不，你不用抱歉，該抱歉的是我……”

　　約翰有些沮喪地接過他的長劍，收劍入鞘。

　　“不用擔(dān)心，你的進(jìn)步已經(jīng)很快了。”姵拉走到約翰的身邊，輕輕拍了拍他的肩膀。

　　“你的基本功練的差不多了，差的只是在快節(jié)奏戰(zhàn)斗中的隨機(jī)應(yīng)變。只要勤加練習(xí)，在之后的維特節(jié)上，你應(yīng)該能夠……”

　　“大放異彩？”

　　“額，大概……不出洋相？”沉默了許久，出于高尚且誠實(shí)的品格，姵拉最終還是決定實(shí)話實(shí)說。

　　“哈?！奔s翰苦笑一聲，“比我想象地要好一些?！?/p>

　　說到這兒，約翰約翰靠著露臺，坐了下來，姵拉雙手一撐，坐在了凸出的邊沿。

　　“戰(zhàn)斗，可真是天上地下一等一的荒唐事了?！?/p>

　　“為什么？”姵拉好奇地問道。

　　“因?yàn)槟阙A了只是活下來，輸了卻要丟下性命。這本質(zhì)上是一個(gè)沒有任何收益的高風(fēng)險(xiǎn)活動(dòng)，不是嗎？”

　　“你要說沒有收益……應(yīng)該是有的吧？”

　　姵拉輕輕用手指敲了敲自己的臉頰，想了許久，才掰著手指頭，“榮耀？”

　　說到這兒，她自己笑了笑，否定了自己的答案。

　　“你說的確實(shí)沒有錯(cuò)?！?/p>

　　“這也太荒謬了?！奔s翰嘆氣道，“所有人都將這種反邏輯的行為視為正?，F(xiàn)象，所有學(xué)院的學(xué)生都以成為獵人，和惡勢力、和戮獸搏斗作為終身目標(biāo)并視為光榮的事——”

　　“但這就是獵人的工作。”姵拉有些疑惑地看著約翰。

　　“是啊，這就是獵人的工作——”約翰轉(zhuǎn)過頭，看著姵拉，這張平日里總是笑呵呵的臉，在此刻卻布滿了陰云。

　　“你有沒有想過，獵人這個(gè)職業(yè)，這份每天要和戮獸戰(zhàn)斗的工作……根本就不該存在？”

　　“你是什么意思？”姵拉看著約翰認(rèn)真的神情，心中隱隱浮現(xiàn)出了一絲怪異的感覺。

　　“你還記得我們實(shí)習(xí)的工作嗎？”

　　姵拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們跟隨著治安官，在各個(gè)鄉(xiāng)村曠野之上維持溪谷邊境的安寧。

　　“我翻看過了里面的一些檔案——在過去的十年間，我的意思是不算上個(gè)月發(fā)生在郊區(qū)的那件慘劇——死于戮獸襲擊的人類數(shù)量，只有死于各類意外和謀殺的人數(shù)的四分之一?！?/p>

　　“而我們的治安官，我們的導(dǎo)師，他一個(gè)人能對付數(shù)十只戮獸，并且根據(jù)他和我們吹噓的，去掉過于夸大的成分，他的一生中起碼殺死過五百多只戮獸?！?/p>

　　“嗯……這有什么不對的嗎？”

　　“這當(dāng)然不對?！奔s翰搖頭道。

　　“那位治安官甚至算不上是頂級獵人，他也就只是獵人中的一個(gè)平均偏上的水準(zhǔn)?！?/p>

　　“還記得戮獸學(xué)的課本中講了什么嗎？戮獸沒有性別，他們是依靠‘獸池’進(jìn)行繁衍，而每一個(gè)獸池生產(chǎn)戮獸的速率是大致固定的?！?/p>

　　“我曾經(jīng)跟皮特教授討論過這個(gè)問題，他雖然看起來很滑稽，但在戮獸學(xué)的造詣上，確實(shí)是無人能及?！?/p>

　　“他告訴我，曾經(jīng)有一位聰明人計(jì)算，并預(yù)估出了這個(gè)世界上獸池的大致數(shù)量，并得出了一個(gè)數(shù)字——戮獸每日誕生的數(shù)量?！?/p>

　　“是……多少？”

　　“不知道，皮特教授告訴我，所有有關(guān)于那位天才的資料全都被銷毀了，但他大概預(yù)估的數(shù)量是……十萬左右?！?/p>

　　“十萬是一個(gè)什么樣的概念？雖說乍一聽很多，但這十萬分散在四片大陸和海洋中的各處，這個(gè)數(shù)字其實(shí)根本就不多。再想想我們有多少的獵人，而且，隨著時(shí)代的進(jìn)步，擎天的機(jī)器人和武器也給予了普通人擊敗戮獸的能力?！?/p>

　　“你也看見了，在維爾郊區(qū)的那些戮獸在鐵木的軍隊(duì)下是如此的無力……”

　　“所以，你的意思是？”

　　“我的意思是，戮獸早就應(yīng)該已經(jīng)失去競爭力了?！奔s翰一字一頓地說道，“我抽空計(jì)算過，如果所有獵人按照那位治安官的殺戮能力和速度來計(jì)算，樹不子世界的所有陸生的戮獸早就應(yīng)該在五年前就已經(jīng)被絞殺殆盡了?！?/p>

　　說到這里，約翰又是苦笑一聲，“但偏偏就是沒有，真的奇怪。”

　　然后他撇過頭，姵拉的眼神看著他，就像是第一次認(rèn)識約翰。

　　“干嘛用這種眼神看我？弄得我都有點(diǎn)不自在了?！崩滹L(fēng)吹來，約翰打了個(gè)寒噤。

　　“沒，我只是沒想到……你居然懂得那么多?！眾忱t疑道。

　　“既然戰(zhàn)斗不行，那分?jǐn)?shù)總得從其他地方補(bǔ)一點(diǎn)，是吧？”約翰撓了撓自己的腦袋，攤開手。

　　約翰確實(shí)在戰(zhàn)斗科目和一部分其他科目的分?jǐn)?shù)上慘不忍睹，但與此同時(shí)，他在草藥學(xué)、戮獸學(xué)和塵晶應(yīng)用學(xué)上卻展現(xiàn)出了過人的天分。

　　在人際交往上，他也表現(xiàn)出了強(qiáng)悍的領(lǐng)導(dǎo)能力和交涉能力。當(dāng)他帶著小隊(duì)三人一道和治安官在鄉(xiāng)野之間處理糾紛時(shí)，靠著他的口才，擺平了不少治安官都覺得棘手的案件。

　　甚至治安官還親口向他承諾，畢不了業(yè)可以直接讓約翰來當(dāng)他的副手，一切待遇按照正規(guī)員工看齊，工作一兩年就能拿正式編制，成為一名光榮的溪谷王國公務(wù)員——要知道，這待遇可比一般的獵人還要好！

　　當(dāng)時(shí)，迫于姵拉和諾拉的眼神壓力，約翰心中流著淚，最終婉拒了治安官的邀請。

　　不過他還是乘其他人沒注意，偷偷地收下了名片。

　　“而且，我之前不是和你透過底嘛，我是作弊進(jìn)來的?！彪m然是這么說，但約翰的臉上卻沒有絲毫的羞愧，反而是露出了自豪的神情。

　　“這可是信標(biāo)！全溪谷最好的獵人學(xué)校！要是沒點(diǎn)本事，憑什么能進(jìn)來？”

　　“是是是，你有本事?！眾忱Φ溃耙膊恢朗钦l當(dāng)初被釘在樹上，叫了那么長時(shí)間。”

　　聽到這兒，約翰的臉耷拉了下來，嘆了一口氣。

　　“唉，現(xiàn)在我還真是有點(diǎn)后悔?！?/p>

　　“沒事干老想著證明自己干什么呢？什么人做什么事，老老實(shí)實(shí)當(dāng)一個(gè)農(nóng)民現(xiàn)在想想也不錯(cuò)……”

　　“約翰，你真的覺得做一個(gè)農(nóng)民是一件好事？”姵拉突然從露臺邊緣跳了下來，蹲在約翰的面前，神色認(rèn)真地盯著他。

　　看到姵拉的模樣那么正經(jīng)，眼神直勾勾地盯著他，約翰不由自主地向后縮了縮，撇開了眼睛。

　　“額，不，我的意思是……”

　　“你其實(shí)比你想象中的要優(yōu)秀很多。”

　　姵拉說道。

　　“你的才能如果用去做農(nóng)民，那是一種浪費(fèi)。”

　　“啊，是嗎？”

　　看著姵拉如此認(rèn)真，約翰心中又是羞愧，又是暗自有些竊喜，他抓了抓自己的臉，視線開始飄忽不定。

　　這可不是一般人的肯定，這可是姵拉·妮可絲！年級里永遠(yuǎn)的第一名！還是哪個(gè)麥片的代言人來著？

　　“是的，不用妄自菲薄，約翰，你的天賦只是不在戰(zhàn)斗上而已?！?/p>

　　“唉，戰(zhàn)斗……”聽到這話，約翰再一次發(fā)出了嘆息。

　　“想著其他的東西也沒什么用，繼續(xù)吧，姵拉。”約翰站了起來，“人無遠(yuǎn)慮，必有近憂啊，要是在第一場上因?yàn)槲冶惶蕴?，那可真是對不起你還有諾拉他們了?！?/p>

　　約翰抽出武器，活動(dòng)了一下頸椎，重新擺出了架勢。

　　姵拉欣慰地點(diǎn)頭，便開始繼續(xù)指導(dǎo)起了約翰。

　　——

　　“所以……他們大半夜不睡覺偷偷跑出去，就是為了這個(gè)？”

　　“顯而易見，諾拉。”烈蓮聳了聳肩，“約翰是該練練，不然我們小組三對四很吃虧的。”

　　“關(guān)健不在這兒！”諾拉抓狂似的抓住了烈蓮的手臂，“這可是孤男寡女共處一室！在這個(gè)青春荷爾蒙躁動(dòng)的年紀(jì)，你難道不害怕他們發(fā)生些什么嗎？萬一發(fā)生了些什么，我們該怎么面對他們？”

　　“一想想他們兩個(gè)在我們面前你儂我儂的樣子，我就感到未來一片灰暗??！”

　　“額，我們不也是孤男寡女共處一室嗎？”烈蓮有些不解道，“有什么好怕的？”

　　“誒呀……”諾拉紅了臉，一巴掌拍在烈蓮后背，打得后者一個(gè)趔趄。

　　看著眼神飄忽不定，思緒不知道又飄到哪里去了的諾拉，烈蓮的嘴角抽搐了一下，然后默默地把諾拉拖回了宿舍。