A

我對(duì)我的朋友們說(shuō)了謊。

當(dāng)時(shí)我高舉雙手，數(shù)盞橢圓形的探照燈掃遍周身，強(qiáng)烈的光芒足以揭露一切隱晦企圖。我被激得睜不開(kāi)眼，不敢做任何多余的動(dòng)作，更無(wú)暇擔(dān)心來(lái)訪者們持有多少武器，其中又有多少已經(jīng)悄然上膛。

我輒需一個(gè)理由說(shuō)服他們放下警惕，我愿意束手就擒，但可惜我沒(méi)有，而且搜腸刮肚也找不到。

思緒稍微往前飄一些，大約三個(gè)小時(shí)前我剛降落在這顆星球，初來(lái)乍到，還沒(méi)來(lái)得及收集任何情報(bào)，便被地表的樣貌驚得啞口無(wú)言。實(shí)話說(shuō)漂泊至今的這一路上我也曾見(jiàn)過(guò)不少功敗垂成的文明，它們或是因無(wú)休止的內(nèi)斗邁入深淵，或是被畸形的科技樹(shù)引向絕路，但其中絕沒(méi)有任何一個(gè)曾呈現(xiàn)如此怪誕的景象——首先無(wú)疑我的腳下是一座規(guī)模巨大的城市，目之所及之處皆是金字塔形的建筑，卻不見(jiàn)其中亮起一盞燈火；其次比建筑更常見(jiàn)的是一些在無(wú)規(guī)則蔓延的溝壑，溝壑把城市里里外外犁了一遍，穿透高樓，削斷街道，把廣場(chǎng)一分為二，好似一枚橡皮擦從地圖上胡亂抹過(guò)；溝壑之內(nèi)又呈現(xiàn)出另一種質(zhì)地，與整座都市給人的感覺(jué)迥乎不同，此處請(qǐng)?jiān)徫已鹧b平靜的口吻稍顯詞窮，可那些紋理著實(shí)不是該理所當(dāng)然地存在于物質(zhì)世界的東西——若作粗略形容，它就像一群背著鉍晶體外殼的藤壺雜亂無(wú)章地排列，其疏密變化讓堪堪黯淡的金屬色散發(fā)出詭譎的虹彩，我不敢盯著看太久，因?yàn)橹鴮?shí)難以抗拒那種頭暈?zāi)垦５哪ЯΑ?/span>

無(wú)論城市毀滅于誰(shuí)之手，很顯然災(zāi)難已成往事，襲擊者消失無(wú)蹤，而受害者則是……我本還抱有一絲僥幸，也許居民在天降慘劇之前便已撤離，直到不慎踩到一只橫躺在冷清地面上的斷手（切口處依然覆滿可怖的藤壺），才徹底接受了現(xiàn)實(shí)——受害者依然在這里，只是與自己棲居的城市一樣，被不加區(qū)別地胡亂擦去了。

然后回到現(xiàn)在，我找到一尊不知為何毫發(fā)無(wú)傷的漆黑神像，正在思索出神的當(dāng)兒，他們便驀的從廢墟的陰影中殺出，把我包圍得水泄不通。

“得了得了，差不多得了，你們都沒(méi)看到他都嚇傻了嗎？”隊(duì)伍的領(lǐng)頭人率先放下了手里的探照燈，“我們是來(lái)搜救的，又不是來(lái)打仗的，何必為難其他苦命百姓？”

我這才注意到對(duì)方是一群年齡在八九歲上下的娃娃。

“你怎么知道他是個(gè)普通的‘苦命百姓’？撤離令都發(fā)出多久了？偏偏趕在我們最后一班返程途中突然冒出來(lái)，為什么之前就沒(méi)他的影子？”站在隊(duì)長(zhǎng)左側(cè)的女性隊(duì)員立刻發(fā)出連珠炮般的反唇相譏。

“我也覺(jué)得不該過(guò)于輕信陌生人，荒龍也是突然冒出來(lái)又突然消失，而現(xiàn)在人類可沒(méi)有承受第二個(gè)超級(jí)大驚喜的本錢了。”第三位隊(duì)員推了推眼鏡，一本正經(jīng)地插嘴進(jìn)來(lái)，隨著他的發(fā)聲這支小隊(duì)的話匣子便被徹底敞開(kāi)，在場(chǎng)八個(gè)孩童旁若無(wú)人地爭(zhēng)論起來(lái)，話題從我的身份到荒龍的謎團(tuán)。不一而足。

我無(wú)法理解兩件事，一是這個(gè)文明的居然會(huì)動(dòng)員學(xué)齡孩童，二是他們?nèi)绾巫龅秸驹跒?zāi)難現(xiàn)場(chǎng)還能如此云淡風(fēng)輕，甚至依然像八九歲小兒該有的那樣毫無(wú)負(fù)擔(dān)地嬉笑打鬧。

但有一點(diǎn)我可以確信，他們已經(jīng)對(duì)我放下了大部分戒備。

大概是因?yàn)槲乙查L(zhǎng)著一副八九歲小兒的樣貌。

“所以話說(shuō)回來(lái)……你到底在王母像跟前干什么？”

隊(duì)長(zhǎng)忽然話鋒一轉(zhuǎn)，連帶所有人的目光再度齊刷刷地指向我，壓迫力絲毫不比同樣數(shù)目的探照燈來(lái)得低。

我的心跳立刻提到了嗓子眼，我輒需一個(gè)理由，但我想不出來(lái)。

于是良久，在滿臉通紅的努力下，總算有兩個(gè)字眼擠出了嘴角：

“……祈禱?！?/span>

這個(gè)答案讓他們稍一楞，隨后激起一片哄堂大笑。這個(gè)回答似乎完全與他們的預(yù)期背道而馳，但緊繃的氛圍確乎掃蕩一空，他們一邊拿我緊張兮兮的神態(tài)取樂(lè)一邊陸續(xù)轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下我繼續(xù)手足無(wú)措地立在原地，不知該松一口氣還是繼續(xù)繃緊神經(jīng)。

“你還愣著干什么？快跟上來(lái)??！”隊(duì)長(zhǎng)走開(kāi)數(shù)步開(kāi)外，忽又冷不丁地朝我招呼道。

“去哪……？”

“當(dāng)然是逃難飛船咯。人類已經(jīng)決定放棄這顆星球了，繼續(xù)留在這里可沒(méi)好事?！?/span>

盡管依然一籌莫展，卻沒(méi)有拒絕的理由，更何況此時(shí)我只覺(jué)籠罩在頭頂?shù)倪@片星空仿佛一張絕望而大張的嘴，緩緩向亙古未變的冷漠宇宙吐出最后一口生息。我必須加快步伐，才能避開(kāi)背后那步步緊逼的、刺骨的虛無(wú)感。

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1

為什么我會(huì)想起這些往事？

我連滾帶爬地躲進(jìn)掩體的庇蔭下，全身都滾上了一圈硝煙味，姑且算是安然無(wú)恙，但卻仍絲毫不敢掉以輕心，因?yàn)槲ｋU(xiǎn)依舊在咫尺之遙。船艙另一側(cè)接二連三的爆炸連綴成無(wú)間斷的通紅火光，代替癱瘓的照明網(wǎng)絡(luò)把空間染得透亮，五十四層的整個(gè)左舷都在如是熊熊燃燒，警報(bào)混雜著遠(yuǎn)處的慘叫不絕于耳，可我卻無(wú)法立刻挺身而出——畢竟有位難纏的客人在此徘徊，若是一著不慎打草驚蛇，恐怕賠上整條命也不夠哄她開(kāi)心。

為什么我會(huì)想起這些往事？

自那以后已經(jīng)過(guò)去十四年，十四年的尺度能容下很多事，比如滿載難民離開(kāi)母星的龐大艦隊(duì)如今只有這一艘文瑤號(hào)碩果僅存，剩余那些都被步步緊逼的荒龍蠶食殆盡，一艘接一艘從雷達(dá)上消失無(wú)蹤；比如接我上船的雛鳥(niǎo)搜救隊(duì)已經(jīng)各奔東西，完全長(zhǎng)高的他們?cè)诖县?fù)責(zé)不同工作，當(dāng)年的搜救隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)還成功晉升了艦長(zhǎng)，成為眾望所歸的文明領(lǐng)袖；比如我奇跡般地混到現(xiàn)在，一直守在同一個(gè)崗位上，但也從來(lái)沒(méi)有暴露過(guò)真實(shí)身份。

為什么我會(huì)想起這些往事？

因?yàn)闊o(wú)巧不成書，此時(shí)正好有一只斷手被鬼使神差地拋過(guò)掩體，撞到墻壁，又啪嗒一聲落在我的面前。

與當(dāng)年一樣，斷手的截面處也附滿了背著鉍晶體外殼的藤壺。

與當(dāng)年不一樣，這次我認(rèn)得這只斷手的主人，他名叫高浩四世，是八個(gè)小隊(duì)成員之一，也是我多年的朋友。即便他已變?yōu)檫@副模樣，也沒(méi)有放棄履行他曾對(duì)我們夸下的?？?。

“死也不會(huì)松開(kāi)拿槍的手……嗎？”

為什么我一開(kāi)始以為他在開(kāi)玩笑呢？

透過(guò)掩體的邊緣，我小心地打量起那位殘暴的客人。

多年來(lái)人類從來(lái)只有在荒龍面前落荒而逃的份，為數(shù)不多的影像記錄也被設(shè)為僅高層可讀的頂級(jí)機(jī)密，因此嚴(yán)格意義上，這是我第一次見(jiàn)到荒龍的本尊。必須承認(rèn)，就算是我先前設(shè)想的那種、蛇身魚(yú)首蝙蝠耳嵌合怪獸也太過(guò)美化，其真正的長(zhǎng)相還要怪誕，簡(jiǎn)直就像一只龐大的變形蟲(chóng)——它整個(gè)在地上涂作一灘，透明的膠狀外質(zhì)包裹著扭動(dòng)的乳黃色器官群，從中再嵌入一顆猩紅的球體，不知是眼珠還是細(xì)胞核；它的表面長(zhǎng)有無(wú)數(shù)細(xì)小的裙擺狀突觸，靠近地面的部分作為偽足支撐前進(jìn)，另有突觸的一部分變形成扭曲的爪腕，總共十六根，分別向不同角度不明意義地?fù)]舞，把接觸到的一切物體分解、重構(gòu)、轉(zhuǎn)化，在原地留下標(biāo)志性的惡心結(jié)晶。

我看看荒龍，又看看高浩四世視若珍寶的射電來(lái)復(fù)槍?，F(xiàn)在我得到了一個(gè)機(jī)會(huì)。

只要撿起墻，把槍管搭在掩體上，對(duì)荒龍扣動(dòng)扳機(jī)就行。

它并沒(méi)有注意我所在的方向，就算失手，我也有充足的體力全身而退。

只要扣動(dòng)扳機(jī)就行……

但是我始終沒(méi)有行動(dòng)，只是繼續(xù)藏在掩體后，以極大的耐心按捺心中高漲的激情，直到房間內(nèi)火光淡去、刺耳的聲音消失、身后那恐怖的存在感也不復(fù)存在的時(shí)候，才松開(kāi)緊繃的心弦，默默地長(zhǎng)吁了一口氣。

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B

剛才我本可以立刻替朋友報(bào)仇，完成他生前最后一刻的夙愿；也可以立刻替整個(gè)文明報(bào)仇，用一個(gè)意料之外的好消息振奮沉寂許久的人心。

可我沒(méi)有這么做。

一方面我很清楚，對(duì)這個(gè)文明而言光是殺死一頭荒龍根本不夠，更重要的是順藤摸瓜找到荒龍災(zāi)難背后的根源，只有解決了那個(gè)根源才能徹底度過(guò)滅絕危機(jī)。若要達(dá)成這個(gè)目的，準(zhǔn)確情報(bào)與現(xiàn)存的新鮮樣本二者缺一不可。

另一方面……因?yàn)槲业姆N族有一道不成文的準(zhǔn)則：在其他文明的存續(xù)問(wèn)題面前必須保持絕對(duì)的中間立場(chǎng)，如越雷池后果自負(fù)。

其中道理淺顯易懂：技術(shù)能讓一個(gè)人獲得無(wú)與倫比的力量，卻無(wú)法在他腦內(nèi)裝載一整個(gè)社會(huì)的復(fù)雜度。僅憑個(gè)人的淺薄智能無(wú)法應(yīng)對(duì)成千上萬(wàn)人產(chǎn)生的問(wèn)題。一個(gè)問(wèn)題只會(huì)接著另一個(gè)問(wèn)題，每個(gè)雄心勃勃地想用一己之力改變整個(gè)文明的外鄉(xiāng)人，即便始終未曾沉溺于無(wú)上地位，最后也必然會(huì)發(fā)現(xiàn)自己唯一擅長(zhǎng)的只有毀滅一切再?gòu)念^開(kāi)始。

這無(wú)疑是巨大的浪費(fèi)，無(wú)論成神、稱帝，都遠(yuǎn)不如做一個(gè)默默無(wú)聞的凡人更有效率。

即便退一步講，我本就不該在荒龍與他們之間選邊站，就算整艘文瑤號(hào)終將重蹈覆轍也不能成為我扣動(dòng)扳機(jī)的理由。事實(shí)上我和眼前這頭荒龍的相似性還更高一些——我也是個(gè)厚顏無(wú)恥的異鄉(xiāng)人，一頭扎進(jìn)了不屬于自己的囚籠。

如果當(dāng)初我暴露了身份，至今為止的朋友們。是否也會(huì)毫不留情地用來(lái)復(fù)槍把一大堆電流打進(jìn)我體內(nèi)，把我炸成一炮煙花？

當(dāng)然了，我非常了解他們，我知道現(xiàn)在的他們礙于交情不會(huì)這么做。

但他們不了解我。他們不了解對(duì)一個(gè)永世漂泊的過(guò)客而言，區(qū)區(qū)十四年是何其短暫，區(qū)區(qū)十四年根本不足以改變我命中注定的涼薄天性。

我注定活得比整個(gè)文明更久，這個(gè)文明注定成為我人生中另一樁值得在多年后娓娓道來(lái)的往事，就像一路上見(jiàn)到的其他所有文明一樣。

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2

艙門敞開(kāi)，一股渾濁的氣息立刻撲面而來(lái)，其中混雜著泥土味、來(lái)蘇水香、以及不知名病菌的淡淡死臭。我皺了皺眉，意識(shí)到今天又是空氣循環(huán)系統(tǒng)罷工節(jié)。

映入眼簾的是飛船上最大的生活空間。設(shè)計(jì)上它將飛船的第二十七層到一百三十六層的中央打穿合并，拼成一座城鎮(zhèn)大小的規(guī)模。城鎮(zhèn)的天花板設(shè)有全覆蓋式投屏，用以放映一萬(wàn)兩千種天空影像，其中最常見(jiàn)的是母星那教人懷念的藍(lán)天白云，另外還有太陽(yáng)穿透火燒云朝地表發(fā)射第一縷曙光、潮季陰雨連綿的波痕、虛晃一槍的風(fēng)暴伴隨格外鮮艷的大彩虹等等奇觀，還有雙月凌空這種千年難得一遇的壯景，發(fā)生間隔也縮短到了四十五天一輪……可自從大停電后，天空便再也沒(méi)有點(diǎn)亮過(guò)，自此晝夜永遠(yuǎn)成為過(guò)去式，取而代之的橘黃色應(yīng)急燈只擅長(zhǎng)數(shù)年如一日地把萬(wàn)事萬(wàn)物鍍上一成不變的晦暗光輝。

我把高浩四世的遺物抗在肩上，沿著扶梯拾級(jí)而下。我不由得懷念大停電之前、日子還有點(diǎn)寬裕的時(shí)候，自動(dòng)傳動(dòng)軌道可以把人送到生活空間內(nèi)的幾乎任何一個(gè)位置，那時(shí)候底層甲板還未顯得如現(xiàn)今這般遙遠(yuǎn)。

而要說(shuō)這趟傷筋動(dòng)骨的下坡路還有什么景色能供行人解悶，那就只有那棟攬下生活空間全部功能的巨型公寓樓本身了。整棟公寓呈傾斜的金字塔狀（不得不說(shuō)這個(gè)文明對(duì)金字塔還真是情有獨(dú)鐘），沿西南方向的墻根建立，自下往上占地面積逐層遞減，給每一層都留下露臺(tái)，用以均勻地吸收光照以及培養(yǎng)綠色植物。最頂端只有一間起居室，陳明遠(yuǎn)艦長(zhǎng)平時(shí)就生活在那里，整棟建筑唯一堪稱干凈的地方也只有那里。十四年間公寓樓經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次改造，其中幾項(xiàng)取得了高層的正式批準(zhǔn)，而大部分都是居民的即興發(fā)揮。拜他們所賜，金字塔的完美幾何形表面不再規(guī)整如初，而是長(zhǎng)滿了各種旁枝側(cè)葉，越是向下，越能清晰地看到那些多如繁星的細(xì)節(jié)舒筋活絡(luò)延展開(kāi)來(lái)，從蔚為大觀演變?yōu)橛|目驚心——露臺(tái)上額外搭造的小別墅如雨后春筍，肆意穿梭的拱橋紡織出一張鐵絲網(wǎng)，還有五花八門的霓虹燈牌，內(nèi)容從動(dòng)員標(biāo)語(yǔ)到商鋪廣告不一而足，又因大停電后的資源節(jié)約策略齊刷刷地啞火，走到靠近階梯盡頭的路段，又能從墻體上辨認(rèn)出明顯的焚燒痕跡，鋼筋鐵骨周圍簇?fù)碇淮笈藶橹圃斓膹U墟，碎玻璃片與瓦礫俯拾皆是，某些燈牌甚至能貼著頭皮掠過(guò)，但你已無(wú)暇感慨它們有多巨大。

大概三個(gè)月前，圍繞最終目的地的問(wèn)題甲板底層爆發(fā)了一場(chǎng)激烈的動(dòng)亂，迫使警備隊(duì)用超乎想象的鐵腕平息事態(tài)，最后以數(shù)千人被迫乘上逃生艇流放到周邊星球自生自滅告終。這起事件讓我的一位朋友加官進(jìn)爵，另一位朋友險(xiǎn)些受到牽連，宵禁成為管理，大部分船員除工作需要都不肯再出門一步，也不用說(shuō)原先興盛的定期聚會(huì)文化荒廢到了什么程度。

而高層始終沒(méi)有露面。

抵達(dá)底層甲板后還有一段不短的路程，于是我選擇抄近路穿過(guò)一條隧道。這條隧道已許久無(wú)人問(wèn)津，地板鋪滿灰塵，盤根錯(cuò)節(jié)的水管縫隙處滴下霉斑，涂鴉遍布?jí)γ?，但最后一次更新時(shí)間早已是兩年前，涂鴉內(nèi)容依然是昴王母的全身像（也就是十四年前我所見(jiàn)到的那尊漆黑神像的所指），與其他涂鴉如出一轍，唯獨(dú)畫風(fēng)稍顯潦草。我偶爾也會(huì)好奇，為何一個(gè)癡迷于金字塔的文明，卻選擇了這么一位風(fēng)格迥異的神明作為信仰對(duì)象——她就像一個(gè)用蕾絲花邊層層包裹的木乃伊，身披帶兜帽的坎肩，臉部細(xì)節(jié)隱藏在帽檐之中。傳說(shuō)她用十二天時(shí)間創(chuàng)造了文明，第十三天便化作了一顆漆黑的太陽(yáng)，宣告會(huì)在生靈涂炭之時(shí)再度歸來(lái)。

涂鴉正上方還噴上了一句禱詞：愿阿卡夏之網(wǎng)引導(dǎo)我們回到昴王母身邊。

我苦笑，心里浮現(xiàn)一絲悲涼意味。這個(gè)文明的人類對(duì)生死有一種獨(dú)到的理解，他們的習(xí)俗中沒(méi)有葬禮，沒(méi)有死刑，對(duì)逝者不保留敬意，也從不會(huì)鄭重其事地對(duì)待尸體。某種意義上，降生于世對(duì)他們而言是一個(gè)離開(kāi)“昴王母身邊”外出旅游的過(guò)程，他們的畢生意義便是在“阿卡夏之網(wǎng)”中留下痕跡，正因如此我所認(rèn)識(shí)的每個(gè)人都會(huì)花費(fèi)大量時(shí)間撰寫日記。

（不過(guò)關(guān)于“阿卡夏之網(wǎng)”，這個(gè)詞我尚沒(méi)有完全明白，只知道大概包含著“知識(shí)”、“歷史”、“計(jì)劃”等豐富含義，是一個(gè)虛構(gòu)性的非人格實(shí)體，也常用作“社會(huì)”的代名詞，在日常語(yǔ)言中被提及的頻次較昴王母還略高一些），十四年前我已親眼見(jiàn)證雛鳥(niǎo)搜救隊(duì)如何對(duì)滿目瘡痍的城市視而不見(jiàn)，或許在他們眼中罹難者才是體面地實(shí)現(xiàn)了愿望，去到那宛如天堂的處所了吧。

當(dāng)然了，如果因資源節(jié)約戰(zhàn)略與各種原因前前后后遭到放逐的百分之六十五的人口也能算作“回到昴王母身邊”的話，那這確實(shí)算是相當(dāng)仁慈的善終。

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C

實(shí)際上，星際旅行并沒(méi)有大多數(shù)人預(yù)想中那么有趣。

畢竟在自然規(guī)律約束下最先進(jìn)的引擎技術(shù)乃是曲率驅(qū)動(dòng)，也就是利用空間扭曲的張力配比把飛行器拉升到數(shù)十倍光速水平，但這點(diǎn)動(dòng)力對(duì)動(dòng)輒百萬(wàn)光年起步的星系距離而言連杯水車薪都不如，卻偏偏再無(wú)在此之上的更優(yōu)選擇。

因此我的大部分人生都在一間逼仄的斗室中，靠冷凍休眠打發(fā)度過(guò)，唯有當(dāng)躍遷艙循著氫元素同位體的信號(hào)找到下一個(gè)文明所在地時(shí)，才允許我走出房門歇歇腳。

（說(shuō)是“走出房門”也不太準(zhǔn)確，歸根結(jié)底每次都得重塑一具軀殼，扮成人畜無(wú)害的八九歲娃娃模樣。）

我別無(wú)他法。在我出生之前這套技術(shù)便已為我量身定制完畢，取代了我的肉身。我只能不厭其煩地使用它，沒(méi)有擅作增改的資格，連尋死的可能都遭到剝奪。而靈魂？我也沒(méi)有可被稱為靈魂的東西，我的眼淚早已在某個(gè)時(shí)刻流干；橫穿宇宙的夢(mèng)想，只是我所屬的種族自從刨出宇宙的究極奧秘之后僅剩的追求，從閣樓沿著歷史的樓體一路向下滾落，碰巧砸到我手里罷了。

每一個(gè)成員都不例外，每個(gè)成員都得踏上旅途。迄今為止的億萬(wàn)年間，不計(jì)其數(shù)的流浪者被拋進(jìn)這場(chǎng)浩浩蕩蕩的朝圣中。

或者不如說(shuō)，我一直都在漆黑的隧道中踽踽獨(dú)行。

或者不如說(shuō)，整個(gè)宇宙就是一個(gè)廣袤無(wú)邊的囚籠，一個(gè)用以困住我的囚籠。

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3

我悄悄從后門摸進(jìn)會(huì)議室，把射電來(lái)復(fù)槍小心翼翼地?cái)R在門邊，期盼著沒(méi)被任何人察覺(jué)。

但我失敗了，警備隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)阿比蓋爾幾乎是第一時(shí)間從前排回過(guò)頭來(lái)瞪了我一眼。

“這是目前情況，請(qǐng)看?！笔紫夹g(shù)顧問(wèn)巴多圖站在講臺(tái)上推了推眼鏡，鏡框內(nèi)置的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)放映器投射出文瑤號(hào)的淺藍(lán)色外觀模型，與我們爛熟于心的那個(gè)造型略有不同，如今影像中多了一顆不詳?shù)募t點(diǎn)，以船體為軸線一圈圈盤旋著。

“在剛才的緊急作戰(zhàn)中，我們消耗了大量人力物力把荒龍引到五號(hào)閘門附近，利用氣壓差將其排出飛船之外，暫時(shí)解除了危機(jī)，”巴多圖繼續(xù)解釋著，“但是排出的初速度太低，導(dǎo)致荒龍被飛船引力所捕獲，像我們現(xiàn)在所看到的這樣，成為了飛船的一顆衛(wèi)星?！?/p>

他沒(méi)有提到緊急作戰(zhàn)中犧牲的二十五個(gè)船員，其中還有我們的朋友高浩四世，我暗自忖度，不過(guò)大概在座所有人連犧牲這一概念都沒(méi)有吧。

“這給我們帶來(lái)了相當(dāng)巨大的后顧之憂，一方面這條荒龍沒(méi)有死，它在身體周圍包上一層晶體外殼，再度進(jìn)入了休眠期，和它撞上文瑤號(hào)時(shí)的狀態(tài)一樣。另一方面，很不幸，我們都知道荒龍的狩獵習(xí)性，我們都知道……它們?cè)谡郊盒袆?dòng)前會(huì)放出一只偵察兵，等偵察兵吃飽喝足了，大部隊(duì)才循著偵察兵的路線出發(fā)?！?/p>

“也就是說(shuō)？”阿比蓋爾舉手提問(wèn)道。

“也就是說(shuō)它們很快就會(huì)追上來(lái)，”巴多圖漏出些許沮喪的口吻，“本來(lái)只要它們繼續(xù)被相柳號(hào)和山膏號(hào)的殘骸吸引，我們便能趁機(jī)逃得更遠(yuǎn)一點(diǎn)，可迄今為止只爭(zhēng)取到兩個(gè)星際單位的距離，仍然沒(méi)有脫離它們的狩獵范圍?！?/p>

“那么具體時(shí)間呢？”

“還有待二次評(píng)估，我們必須納入考慮的要素還包括……”

“我只要具體時(shí)間?！?/p>

“……兩個(gè)星期。”巴多圖吃力地吐出答案，“如果采取一些措施，或許還能再延長(zhǎng)一點(diǎn)。”

“那就快制訂計(jì)劃處理掉偵察兵，在抵達(dá)最終目的地之前，我們得盡一切可能排除隱患?！?/p>

巴多圖剛想繼續(xù)反駁什么，便立刻有人搶過(guò)話茬，詢問(wèn)艦長(zhǎng)對(duì)此持什么態(tài)度，場(chǎng)面旋即一發(fā)不可收拾。

幾乎每個(gè)人都對(duì)此心存怨言——高層已經(jīng)保持沉默數(shù)月之久，期間只有各部門負(fù)責(zé)人有資格接觸到他們。有人鏗鏘有力地質(zhì)疑，如果船員都不知道所謂最終目的地在哪，又該怎么心無(wú)旁騖地執(zhí)行任務(wù)。一時(shí)間巴多圖百口莫辯，就像十四年前剛被發(fā)現(xiàn)的我一樣。

局面如此混亂，令我確信再也打聽(tīng)不到任何有用情報(bào)。我正想悄悄全身而退，未曾想一轉(zhuǎn)頭就遇到了最惡劣的事態(tài)：

阿比蓋爾不知何時(shí)移座到了我的鄰位，翹起二郎腿，一臉不耐煩地欣賞著前臺(tái)的鬧劇，同時(shí)也堵死了我的去路。

?

D

我和阿比蓋爾尤其有些過(guò)節(jié)。

十四年前正是她率先質(zhì)疑我的人類身份，隨后又是她完美地詮釋了何謂不屈不撓的精神——無(wú)論什么場(chǎng)合，只要我舉手發(fā)言，她就會(huì)立刻挺身而出針?shù)h相對(duì)。大部分爭(zhēng)論均以她的大獲全勝告終，就算偶爾有一兩回不占優(yōu)勢(shì)，也總能靠一句“我可不相信一個(gè)偽裝分子會(huì)真的替文瑤號(hào)的安?？紤]”嗆住我的話茬。至于其他七位同輩，一開(kāi)始還會(huì)試著幫忙勸兩句，說(shuō)一些以和為貴之類無(wú)關(guān)痛癢的句子，經(jīng)過(guò)三翻四次自討沒(méi)趣，便自然而然地學(xué)會(huì)了如何知難而退。

而矛盾激發(fā)最徹底的一次，則當(dāng)屬在某顆行星上執(zhí)行勘探任務(wù)的時(shí)候。那個(gè)鬼地方風(fēng)沙很大，翻滾的高濃度氮?dú)庵泄鼟稘庥舻亩趸驓馕?，把可視距離縮短到眼前兩步以內(nèi)。我們的小隊(duì)排成一列在山脊上魚(yú)貫而行，沒(méi)有任何可用的自然參照物，只能看著前方隊(duì)友隨身攜帶的激光信標(biāo)一步步踟躕。當(dāng)時(shí)只聽(tīng)公用頻道里一聲驚呼，然后我前方的信標(biāo)一陣劇烈顛簸，阿比蓋爾便踉踉蹌蹌地迎面摔下來(lái)。

必須指出，我當(dāng)時(shí)的行動(dòng)嚴(yán)格違反了安全規(guī)范，能夠生還純粹是因?yàn)樯眢w素質(zhì)與反應(yīng)速度是我為數(shù)不多的優(yōu)點(diǎn)之首，加上運(yùn)氣很好，這顆星球的重力只有母星的十分之一，助我還算輕松地接住了阿比蓋爾，替后面幾人擋下一劫。透過(guò)兩層宇航服面罩我看到阿比蓋爾漲紅的臉，她的嘴在囁嚅什么（反正不可能是感激之詞），眼神與其說(shuō)是恐慌，倒不如說(shuō)是羞憤混合著詫異以及別的一些什么，雖不露鋒芒，卻依舊讓我無(wú)地自容地避開(kāi)了目光交匯。

真正的壓軸戲在回到文瑤號(hào)上之后。我發(fā)現(xiàn)一旦和阿比蓋爾拌嘴，周圍其他人便開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，時(shí)不時(shí)朝我和她投來(lái)一些壞笑與心照不宣的示意。更有甚者，某一次結(jié)束一整天的通勤之后，我走進(jìn)食堂，發(fā)現(xiàn)同輩們拉來(lái)一眾無(wú)關(guān)的叔叔阿姨沿著食堂的墻包圍作一圈，好似一座人體搭設(shè)舞臺(tái)，舞臺(tái)中央站著一臉不忿的女主角阿比蓋爾。

我知道他們想看什么戲碼。這出戲會(huì)以一聲驚雷開(kāi)場(chǎng)，轟轟烈烈的煙火作為高潮，直到我或她其中一方步入墳?zāi)共拍苊銖?qiáng)收?qǐng)觥?/span>

但我不能如他們的愿。

因?yàn)槲易允贾两K都是一個(gè)卑鄙無(wú)恥的異鄉(xiāng)人。

于是我俯身鞠躬，向阿比蓋爾鄭重其事地道歉，為我先前做過(guò)或沒(méi)做過(guò)的所有事。我聲稱自己非常熱切地渴望洗清嫌疑，請(qǐng)求她高抬貴手放我一馬，長(zhǎng)此以往我也不知自己還能否繼續(xù)維持平常心。這番懇切的措辭著實(shí)取得了不小成效，最初還興高采烈的人群就像被潑了一盆冷水，每當(dāng)他們提醒我學(xué)機(jī)靈一點(diǎn)，我便迎著勢(shì)頭再潑一盆上去，循環(huán)往復(fù)僵持了兩個(gè)小時(shí)，才勉強(qiáng)讓他們意興闌珊地各自散去。

唯獨(dú)阿比蓋爾，她一直虎視眈眈地站在那里，面頰漲得通紅，卻始終一言不發(fā)。

?

4

我在走廊里追上了她。

“生氣了嗎？”

“我有什么可生氣的?！?/p>

她停下腳步回答，卻沒(méi)有轉(zhuǎn)頭。

“我沒(méi)能救下高浩四世，還當(dāng)了縮頭烏龜?！?/p>

“既然作戰(zhàn)計(jì)劃已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，那就沒(méi)有馬后炮的必要。高浩四世只是回到昴王母那里去了而已，你也算成功為文瑤號(hào)省下了一個(gè)必要的人力資源，你也應(yīng)該為自己感到高興才是?！?/p>

“……你還在懷疑我嗎？”

“我當(dāng)然懷疑！”阿比蓋爾倏地轉(zhuǎn)頭，眼中冒出盛怒的通紅色彩，“你這老狐貍潛伏了十四年，十四年間一直相安無(wú)事，為什么現(xiàn)在荒龍一到就變得這么鬼鬼祟祟？除了你和它們有某種不可告人的聯(lián)系，否則還有什么別的解釋？”

“……”我無(wú)言以對(duì)。

“你放心好了，畢竟你是我多年的朋友，”見(jiàn)我為難，她的語(yǔ)調(diào)才稍轉(zhuǎn)緩和，“只要你繼續(xù)做好自己分內(nèi)的事，只要你不給計(jì)劃添麻煩，我就不會(huì)太為難你。不久之后就是抵達(dá)最終目的地的日子，想活著見(jiàn)證那一刻的話就好好準(zhǔn)備吧?！?/p>

“最終目的地到底是哪里？”

“怎么你也來(lái)問(wèn)？”

“因?yàn)槲矣∠笄逦?。艦?duì)的大半都損失在航程的后半段，雖然我們僥幸捱到最近才遭遇第一次荒龍襲擊，但很明顯它們的大本營(yíng)也在這附近……我單純想要知道，抵達(dá)最終目的地是否意味著災(zāi)害能夠徹底塵埃落定，還有這一路付出的努力是否值得罷了。”

“那我只能告訴你，我得在昴王母圣像前發(fā)誓才能閱讀這些機(jī)密，誓詞還得二次留檔阿卡夏之網(wǎng)。我不像你，我沒(méi)什么需要刻意隱瞞，但我也有我的職責(zé)?！?/p>

“可是……”

“沒(méi)有可是了，繼續(xù)問(wèn)東問(wèn)西可不會(huì)有好事發(fā)生——總是纏著我的話，只能讓我倍加確信給你一個(gè)放逐刑才可永絕后患，告訴我你當(dāng)真希望如此？”

“可是我的一個(gè)朋友死了。我想確認(rèn)另一個(gè)朋友不會(huì)再步他后塵?！?/p>

“……”這一次輪到阿比蓋爾啞口無(wú)言。

我們?cè)谠陝?dòng)的沉默中對(duì)視許久。

“凈是瞎操心……”

阿比蓋爾最終選擇罵罵咧咧地遠(yuǎn)去，給這場(chǎng)對(duì)峙畫下一個(gè)不甚愉快的句點(diǎn)。

我只覺(jué)身心俱疲，自從高浩四世死后，一種不由自主的麻痹感便時(shí)常自腦海內(nèi)浮現(xiàn)，引發(fā)一系列連鎖癥狀，包括雙手顫抖不止、視野晃蕩失真、莫名的沮喪如水汽般氤氳繚繞，卻完全不知出自何處。我明明沒(méi)有任何理由變成這樣。正當(dāng)我想靠在墻上好好厘清思緒，卻又見(jiàn)巴多圖一臉壞笑地躲在拐角的陰影里。

“今天又唱的哪出??？”

“熱臉貼冷屁股?！?/p>

“你其實(shí)大可以別這么老實(shí)，她一定還在乎著你的呢，”雖然方才被群起而攻之，可巴多圖康復(fù)得挺快，這就一本正經(jīng)地打趣起來(lái)，“當(dāng)初我們還以為能撮合成人類滅絕前最后一對(duì)情侶，現(xiàn)在我還覺(jué)得那可何止一個(gè)可惜了得啊?！?/p>

“你可饒了我吧，她剛還恨不得把我碎尸萬(wàn)段呢?！?/p>

我們相視一笑。在這艘凄風(fēng)苦雨的飛船上，偶爾的戲謔時(shí)刻算是僅有的欣慰了。

“如果可以的話，這種例會(huì)我真不想開(kāi)了。明明重要事項(xiàng)就那么幾樣，多出來(lái)的時(shí)間拿來(lái)休息不好嗎？”

“你看上去確實(shí)很需要休息的樣子。”

“幾個(gè)月都沒(méi)睡過(guò)好覺(jué)了?？傊?，我還是想感謝你愿意做我的同謀，”巴多圖推了推眼鏡，話鋒一轉(zhuǎn)，“雖然沒(méi)得到高層批準(zhǔn)，但我始終認(rèn)為攻克荒龍問(wèn)題必須得研究活體——雖然現(xiàn)存條件完全不足以支撐起整套檢測(cè)，但個(gè)別實(shí)驗(yàn)還是做得起的，阿卡夏之網(wǎng)一定會(huì)記住我們的貢獻(xiàn)。多虧你沒(méi)向它開(kāi)槍?！?/p>

“除了對(duì)不起高浩四世，我姑且十分樂(lè)意幫忙?！蔽矣指械侥前焉潆妬?lái)復(fù)槍在身后滾滾燒灼。

“我怎么可能忘得了他，”巴多圖苦笑道，“再也聽(tīng)不到他不厭其煩地吹噓自己槍法如何了得之后，耳根清凈得都有點(diǎn)寂寞了——我應(yīng)該提過(guò)吧？在你加入之前，我們八個(gè)人曾發(fā)過(guò)誓要在我們這一代徹底終結(jié)人類的悲慘命運(yùn)。結(jié)果回過(guò)神來(lái)，現(xiàn)在還在世的成員少得都不夠開(kāi)同學(xué)會(huì)了啊?！?/p>

“……”

此言非虛。阿比蓋爾，巴多圖，陳明遠(yuǎn)，道格拉斯凱勒，俄依拉，弗科，高浩四世，賀有光，再加上身為旁觀者的我，光靠這幾個(gè)人便足以講完整艘文瑤號(hào)的全部故事。

而今搜救隊(duì)成員該戰(zhàn)死的戰(zhàn)死，該放逐的放逐，艦長(zhǎng)陳明遠(yuǎn)不再露面，阿比蓋爾的敵意與日俱增，事到如今便只有巴多圖能陪我敘兩句舊，抖一抖死者沒(méi)能揭開(kāi)的包袱了。

“總而言之，總而言之，現(xiàn)在還不到失望的時(shí)候。我的研究正取得重大進(jìn)展，只要再多來(lái)點(diǎn)天時(shí)地利，最困難的日子總會(huì)過(guò)去?！卑投鄨D拍了拍胸口，像是在為我打氣，“不過(guò)在此之前，最重要的那個(gè)任務(wù)還是得麻煩你了——你應(yīng)該沒(méi)告訴別人我們要做什么吧？”

“關(guān)于這個(gè)，我想加點(diǎn)條件?！?/p>

他的目光在鏡框后方局促地眨巴了兩下。

“你說(shuō)……？”

“首先，如果事態(tài)脫離控制，那我就會(huì)不計(jì)代價(jià)地保命。如果形勢(shì)所迫，讓我必須傷害寶貴樣本以求脫身，那我一定會(huì)這么做?！?/p>

“這個(gè)當(dāng)然，寶貴的同謀自然比寶貴的樣本更寶貴?！?/p>

“還有第二點(diǎn)……關(guān)于最終目的地，你是否可以告訴我一些詳情？”

“哎呀，這就為難了嘛~”巴多圖干癟地苦笑了兩聲，“你也聽(tīng)到阿比蓋爾的警告了嘛，對(duì)此我也無(wú)可奉告?！?/p>

“但聽(tīng)你們的說(shuō)辭，好像只要趕到那個(gè)地方，荒龍災(zāi)害就會(huì)自動(dòng)戛然而止？如果真的存在某種針對(duì)荒龍的安全機(jī)制，為什么我們不能在那之前就利用起來(lái)？”

“我也不好細(xì)說(shuō)……”

“拜托了，同謀。幫你打掩護(hù)屬我心甘情愿，但也有一些困惑非消除不可?！?/p>

“行啊，我可以說(shuō)。”

他忽然非常利落地答應(yīng)了，這讓我感到些許始料未及。

“所以……？”

只見(jiàn)他摘下眼鏡，揉了揉眉頭，又作了兩個(gè)夸張的深呼吸，幾乎是使出渾身解數(shù)告訴我他下了多大的決心，隨后才緩緩開(kāi)口。

“最終目的地是昴王母的身邊。”

“你在開(kāi)玩笑嗎？”我不敢相信自己的耳朵，“你是說(shuō)我們還不如全軍覆沒(méi)？”

“不不不，我是說(shuō)，昴王母她……創(chuàng)世神真實(shí)存在，阿卡夏之網(wǎng)中解密出來(lái)的記錄提供了證明?！?/p>

?

E

說(shuō)到計(jì)劃，我也知道一個(gè)計(jì)劃，其名為通天橋。

在漫長(zhǎng)的演化過(guò)程中，我所屬的種族不免自我懷疑，也許宇宙并非我們所想當(dāng)然的那種平鋪結(jié)構(gòu)，也許它的形狀像一根管道，所有邊緣都自我縫補(bǔ)渾然一體，或者像一個(gè)莫比烏斯環(huán)，每個(gè)起點(diǎn)都是其對(duì)應(yīng)的終點(diǎn)，那么這趟關(guān)涉全文明的求道之旅便成了一場(chǎng)注定失敗的豪賭，一盤無(wú)比奢靡的浪費(fèi)，一個(gè)徹頭徹尾的笑話。

不過(guò)好早我們擁有幾乎無(wú)窮盡的壽命，就算已經(jīng)踏上這場(chǎng)無(wú)法回頭的冒險(xiǎn)，也能順便騰出大把時(shí)間嘗試其他選擇……某些我們這個(gè)文明礙于自身成見(jiàn)不會(huì)主動(dòng)嘗試的選擇。

所以通天橋計(jì)劃應(yīng)運(yùn)而生。

上文曾提及，我的大部分人生都追逐著氫原子同位素的氣味隨波逐流，可是那些文明又是從何而來(lái)的呢？我們又是如何相信茫茫宇宙中還存在復(fù)數(shù)文明，而那些文明又由人類所主導(dǎo)呢？

原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)槭俏宜鶎俚姆N族親手創(chuàng)造了他們。

最初的一批先遣者攜帶了大量“壓縮包”，每個(gè)壓縮包都包含著以人類為種族基礎(chǔ)、從無(wú)到有催生一個(gè)文明的必要資源。先遣者每抵達(dá)一個(gè)陌生星系，便會(huì)率先著手改造星系的整體環(huán)境，炮制一顆光照充足、土壤肥沃、大氣成分適宜的星球，投放配好基因組的亞當(dāng)夏娃各二十對(duì)，最后附贈(zèng)數(shù)種生物作為定居賀禮。先遣者完成以上流程后便會(huì)自行離開(kāi)，把命運(yùn)交還給新文明自己。大部分文明都會(huì)在牙牙學(xué)語(yǔ)期不幸夭折，可投放出去的樣本技術(shù)是如此浩如煙海，所以總會(huì)有一些幸運(yùn)兒頑強(qiáng)生存下來(lái)，為后繼到來(lái)的宇宙浪客所研究與觀察。

通天橋計(jì)劃的目的無(wú)非有二，一來(lái)百花齊放的文明中或許會(huì)有一些突破我們所遇到的瓶頸，另辟蹊徑，找到其他能夠解開(kāi)宇宙這一終極謎團(tuán)的方法。二來(lái)前赴后繼的漂泊者確實(shí)需要驛站歇歇腳，漫長(zhǎng)而孤獨(dú)的太空旅行中唯一能察覺(jué)到的事實(shí)，便是無(wú)聊和瘋狂永遠(yuǎn)如影隨形。

或許可以解釋得更簡(jiǎn)單一點(diǎn)：因?yàn)槲宜鶎俚姆N族作為唯一一種智能生命誕生在一片荒蕪的宇宙中，著實(shí)不免感到孤獨(dú)。

所以我很清楚，宇宙中不存在任何所謂鬼斧神工的奇跡，毋寧說(shuō)每一個(gè)奇跡背后都有肉眼不可分辨的人力作為所有現(xiàn)象的根源。人類就是宇宙中的所有奇跡。

這個(gè)文明如此，荒龍災(zāi)害亦然。

當(dāng)然對(duì)大部分文明而言，由于年代久遠(yuǎn)，他們對(duì)先遣者的印象往往會(huì)不自覺(jué)地扭曲成各種形式的創(chuàng)世神話——他們沒(méi)有必要得知真相如何，但我作為先遣者的晚輩有必要長(zhǎng)個(gè)心眼。

昴王母是誰(shuí)？

5

“再向右十五度?？梢浴Ｐ枰局甘緹舻臅r(shí)候就吩咐一聲，完畢。”

“那最好是趕緊打開(kāi)，這里伸手不見(jiàn)五指，完畢?！?/p>

我把安全繩扣上護(hù)手，隨后輕輕一推助動(dòng)滑板，把自己投向稍遠(yuǎn)處那顆怪異的小星星。

那就是休眠狀態(tài)的荒龍。藤壺包裹在它的四周，形成一層致密的鎧甲，以抵擋真空環(huán)境細(xì)致入微的撕扯，并讓它看起來(lái)像個(gè)不甚規(guī)則的立方體，立方體中央還有某種光源猶如呼吸一般起伏，穿過(guò)半透明的外殼，向不知名的遠(yuǎn)處發(fā)送“我在這里”的消息。

盡管巴多圖已再三向我闡明，荒龍的外殼除了略有點(diǎn)扎手外沒(méi)有任何危害，但我還是有點(diǎn)踟躕不前。高浩四世臨終的場(chǎng)面如魅影一樣在腦海中揮之不去，時(shí)刻提醒我必須盡快遠(yuǎn)離眼前的東西，越遠(yuǎn)越好?？墒钱吘惯€有人在指揮室里苦等成果，我著實(shí)不該在這種場(chǎng)合磨磨蹭蹭。

于是我從工具箱里掏出釘槍，把外掛框體的構(gòu)成部件一根根固定到立方體表面。這項(xiàng)工作的困難之處在于，只要我稍微碰觸到不該碰的位置，立方體就會(huì)不可控地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，讓先前的進(jìn)度全部泡湯。因此我只得倍加謹(jǐn)慎，沒(méi)付出一分力氣操作，就得補(bǔ)上五分力氣控制后果。到框體大致完工為止，我的前額已經(jīng)覆滿汗水，氧氣存量也顯著地短了一截。

我抽空回頭看了一眼文瑤號(hào)。她剛出航時(shí)還是一位落落大方的大家閨秀，圓潤(rùn)的外壁纖塵不染，全身都洋溢著青春煥發(fā)的氣質(zhì)，與當(dāng)下這飽經(jīng)風(fēng)霜的飛船簡(jiǎn)直判若兩艦——她的皮膚被隕石雨沖刷出坑坑洼洼的質(zhì)感，全身纏繞大片斑駁的焦痕，那是某顆恒星耀斑爆發(fā)時(shí)留下的臨別禮，而最近一次新添的傷疤，則是這頭荒龍所帶來(lái)，從艦尾延伸至腰中，新鮮得好像還能淌出血來(lái)。

我承認(rèn)，我一直感到船上那荒涼的氛圍讓人如坐針氈，但相比之下我更寧愿盡早離開(kāi)荒龍的周身，回到文瑤號(hào)的懷抱當(dāng)中。

隨后是各種需要安裝到框體上的物件：大號(hào)蓄電池，提供能量之用；模塊化醫(yī)療面板，檢測(cè)體征之用；八個(gè)一組的燃料噴嘴，負(fù)責(zé)遠(yuǎn)程遙控休眠荒龍的動(dòng)向；從助動(dòng)滑板上扯過(guò)來(lái)的線纜，用來(lái)把荒龍身上的采樣成果發(fā)送回巴多圖的私人終端上；最后是讀卡器和一張刻蝕金屬片，令我我說(shuō)不出所以然。

“這個(gè)是什么？完畢?！?/p>

“我提過(guò)的重大進(jìn)展，注意別把它設(shè)置在醫(yī)療面板五公分范圍內(nèi)。完畢?！?/p>

“但是你應(yīng)該提前和我……”

話音未落，巴多圖的通訊線路忽然被白噪音淹沒(méi)，信號(hào)被一些外在抗力干擾了。

正當(dāng)我一頭霧水時(shí)，另一個(gè)聲音忽然不由分說(shuō)地插將進(jìn)來(lái)。

“你在做什么？”

我舌根一陣苦澀，秘密計(jì)劃還是被最難惹的假貨察覺(jué)了。

“阿比蓋爾你聽(tīng)我解釋，這項(xiàng)工作無(wú)論遲早都得由誰(shuí)來(lái)……”

“高層沒(méi)有批準(zhǔn)。你這是構(gòu)成嚴(yán)重逾越的自作主張。無(wú)論你還在忙什么都必須給我停手。”

“至少能不能等我把噴嘴裝好再說(shuō)？”

“我說(shuō)了停手。我已經(jīng)警告過(guò)你別在近期輕舉妄動(dòng)。你在走進(jìn)死胡同。”

“你非得這么咄咄逼人不可嗎？”我一時(shí)沒(méi)忍住，積攢多時(shí)的怨言不留神滑出唇沿。

“我必須如此……拜托了，這絕對(duì)是一個(gè)會(huì)讓你后悔終生的……”

白噪聲涌入，阿比蓋爾的通信也消失在茫漠的嘈雜中。

我一籌莫展。

她在拜托我？阿比蓋爾居然會(huì)拜托我？

緊接著白噪音忽然被撇清，是巴多圖重新上線了。他應(yīng)該花費(fèi)了好一番功夫，才會(huì)在短時(shí)間內(nèi)把自己搞得氣喘吁吁。

“嗨！東西裝好了嗎？我這邊有點(diǎn)小耽擱，希望影響不大吧？完畢?！?/p>

他依然是那副隨和幽默的模樣——他一直都很容易引人信任，可這次我產(chǎn)生了別的想法。

“巴多圖……告訴我這張金屬片是什么?！?/p>

“當(dāng)然是和模塊化醫(yī)療面板相似的另一套檢測(cè)設(shè)備啊——聽(tīng)著你不用對(duì)阿比蓋爾的話有什么顧慮，有什么后果我會(huì)替你先扛著的，她可沒(méi)膽量放逐首席技術(shù)過(guò)問(wèn)。完畢?！?/p>

“關(guān)于這點(diǎn)，我十分感謝……”我的聲音沉了下去，“但你怎么知道阿比蓋爾也打來(lái)過(guò)？”

沉默。

死寂一般的沉默。

“那沒(méi)辦法了，”線路另一頭的巴多圖好似忽然沒(méi)了精氣神，“形勢(shì)所迫。必須得動(dòng)用B計(jì)劃了。完畢?！?/p>

“喂，什么是B計(jì)劃，喂！”

線路斷了。與此同時(shí)文瑤號(hào)平坦的脊背上升起四五姝顏色各異的光柱。我認(rèn)得那個(gè)，每次巴多圖用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)放幻燈片之前，都會(huì)提前用這些光柱渲染影像環(huán)境。

然后我看到一尊巨大的昴王母神像在光柱的交匯處憑空浮現(xiàn)。

“搞什……”

而真正讓我如墮冰窟的是，伴隨神像的登場(chǎng)，我腳下的休眠荒龍忽然有了反應(yīng)。

它的外殼開(kāi)始滑動(dòng)并向外舒展，露出藏在深處的晶體片，晶體片中再露出晶體片，形成無(wú)限螺旋的精密構(gòu)造，就像一朵緩緩綻放的花蕾。與此同時(shí)深埋于荒龍?bào)w內(nèi)的發(fā)光器官也正急劇升溫，不詳?shù)募t色愈發(fā)明亮，直到光芒最強(qiáng)的某一刻，準(zhǔn)備的完成一目了然，荒龍開(kāi)始行動(dòng)了。

它以極快的速度向文瑤號(hào)擲出一條觸手，觸手的末梢在轉(zhuǎn)瞬之間便擊穿了數(shù)百公里的真空，好似云端劈下的一道閃電。

它專屬了文瑤號(hào)的表面，隨后將自己如炮彈一樣射了出去。

連帶捆在身上的線纜、捆在線纜上的助動(dòng)滑板、捆在助動(dòng)滑板上的我，一起撞向正下方平坦的金屬平原。

?

F

我大概能想象到文瑤號(hào)上即將亂作一團(tuán)的場(chǎng)景。

荒龍的拉扯將會(huì)賦予飛船一個(gè)側(cè)向的初速度，接踵而至的撞擊又繼而引發(fā)一場(chǎng)地震，對(duì)飛船水平儀造成不可預(yù)測(cè)的影響。盡管對(duì)質(zhì)量龐大的文瑤號(hào)而言這點(diǎn)物理性損傷可忽略不計(jì)，但宇宙航行素有失之毫厘差之千里的規(guī)矩在，況且自從上次荒龍?jiān)谂搩?nèi)大鬧一通后，飛船的主引擎便一直處在半熄火狀態(tài)，在兩個(gè)星系的夾縫中如履薄冰地前進(jìn)，維持當(dāng)前運(yùn)動(dòng)狀態(tài)靠的是初始速度、引力彈弓以及些許定時(shí)助推作為補(bǔ)充。現(xiàn)在這個(gè)基本盤已經(jīng)完蛋了，單調(diào)的飛行軌跡函數(shù)無(wú)法應(yīng)對(duì)暴增的變量，考慮到最壞的情況，文瑤號(hào)極有可能失去平衡，一頭栽入某顆恒星的軌道羅網(wǎng)中，變成一顆人造行星。

據(jù)我粗略估算，大約會(huì)有一半船員奔向引擎室，一半船員奔向第二到六號(hào)副艦橋，沒(méi)有任何例外，因?yàn)槭聭B(tài)就是這么火燒眉毛，自然也沒(méi)有人顧及正在高速下墜的我。

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6

一陣天旋地轉(zhuǎn)與塵土飛揚(yáng)后，文瑤號(hào)的地面如此毋庸置疑、堅(jiān)實(shí)而冷漠地橫亙?cè)谖已矍?，但我感激它的寬宏大量，竟然沒(méi)有在碰撞的剎那把我壓碎成一灘肉泥。

毋庸置疑我成功了，雖然方式相當(dāng)狼狽。我雙膝跪倒，全身每個(gè)關(guān)節(jié)都在痛，搖晃的視野可能是腦震蕩的癥狀，也有可能是脊椎扭傷，但必須回到艙內(nèi)才有機(jī)會(huì)查個(gè)明白。唯獨(dú)值得慶幸的是宇航服沒(méi)有破損，果然無(wú)機(jī)質(zhì)的機(jī)械就是比肉身更耐用。

我是最晚回到文瑤號(hào)上的一位。助動(dòng)滑板早在幾分鐘前已在爆炸中徹底損毀，現(xiàn)今只剩一團(tuán)破爛就著文瑤號(hào)外圍稀薄的大氣微薄地燃燒。至于荒龍——我怎么也找不到荒龍的身影，哪怕是它著地時(shí)理應(yīng)撞出的隕石坑也無(wú)從辨認(rèn)，因?yàn)殛耐跄傅木扌虯R影像還在在頭頂徘徊，絢爛的激光在金屬地面上反射，就像嘔吐了一地彩虹，閃得我眼花繚亂。

唯一一件讓我感到奇怪的事：稍遠(yuǎn)處好像站著一個(gè)高大的人影。

“站起來(lái)。”

通訊器里傳來(lái)耳熟的勒令，一只手伸來(lái)，不由分說(shuō)地拽住我的胳膊，被我沒(méi)好氣地一把甩開(kāi)。

“你就不能好歹對(duì)我噓寒問(wèn)暖兩句嗎？”

“對(duì)怪物有什么好關(guān)心的，你剛從幾百公里的高處摔下來(lái)還毫發(fā)無(wú)損，都?jí)蛭抑苯影涯憔偷卣?。?/p>

我一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)阿比蓋爾還真的拿著槍——正是高浩四世的那一把?？磥?lái)她趁我不在偷偷光顧了我的儲(chǔ)物間。

“我覺(jué)得我們還是各自冷靜一下比較好?！蔽阴怎咱勠劦仄鹕硗撕螅瑹o(wú)視全身上下不間斷的哀鳴，把雙手舉過(guò)頭頂。

“你先說(shuō)明。”

“我在荒龍開(kāi)始加速前的一瞬間用工具箱里的爆破式斷路器把線纜截開(kāi)了一大半，剩余部分是荒龍扯斷的。嚴(yán)格說(shuō)我和助動(dòng)滑板沒(méi)有受到直接牽引，所以只會(huì)順著軌道梯度一階一階螺旋下沉而已。雖然自由落體還是很危險(xiǎn)，但落地前足足有十三分鐘的時(shí)間給我周旋，足夠順著安全繩攀回助動(dòng)滑板上打開(kāi)噴氣罐緩沖減速了?！?/p>

“憑什么你每次都能做到這種超越人類極限的行動(dòng)？”

“因?yàn)槭炷苌砂桑铱墒窃谕粋€(gè)崗位上待了十四年。”

“那沒(méi)你事了，向右退一步，快點(diǎn)。”

“?。俊?/p>

“這是命令?！?/p>

我立刻照辦。

“再退，退，你不會(huì)想被射電來(lái)復(fù)槍誤傷的?！?/p>

我這才注意到阿比蓋爾的目光與準(zhǔn)星一直都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)一個(gè)方向。

“我也認(rèn)為你應(yīng)該放輕松一點(diǎn)，站在這里的三個(gè)人毫無(wú)疑問(wèn)都對(duì)文瑤號(hào)抱有一片赤膽忠心?！?/p>

通訊器里驀的插入巴多圖不緊不慢的腔調(diào)。

“沒(méi)人問(wèn)你的意見(jiàn)?！?/p>

我緩緩側(cè)過(guò)身姿，順著阿比蓋爾槍口所指望去，只見(jiàn)稍遠(yuǎn)處那個(gè)高大的人影一分為二，巴多圖同樣身著一襲宇航服向這邊走來(lái)。由于升職后鮮少出艙，他的裝備相較我和阿比蓋爾顯得嶄新許多。

“但你都追我追了半晌，從我的工作室一直追到艙外了，總該讓我辯解兩句吧？”

“那么你做了什么？”阿比蓋爾再度發(fā)出同一道質(zhì)問(wèn)。

“做我的本職工作?！卑投鄨D操起手里的平板終端，立刻讓阿比蓋爾把槍口超面罩的位置抬起了一公分，“別沖動(dòng)，別沖動(dòng)，我只是想把AR影像調(diào)小一點(diǎn)，現(xiàn)在這樣大家都睜不開(kāi)眼不是嗎？……你看，是不是好多了？”

就像把漫天漂浮的冗余信息一鍵刪除了一樣。天空恢復(fù)了一成不變的深邃的黑暗，昴王母神像虛浮的巨體一圈圈收攏，最后與那個(gè)神秘黑影高度平齊，好似鏡像般相互對(duì)稱。

“你的本職工作包括差點(diǎn)害一名人力資源去送死，以及把荒龍引回文瑤號(hào)嗎？”

“這些只是實(shí)驗(yàn)的必要步驟！”巴多圖的語(yǔ)氣混入一絲清晰可辨的不耐煩，“說(shuō)到荒龍，你看它有像之前那樣到處搞破壞嗎？不妨擦擦眼睛看仔細(xì)些，我背后那個(gè)到底是什么呢？”

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G

毫無(wú)疑問(wèn)那就是荒龍。

不同于初見(jiàn)時(shí)的變形蟲(chóng)，也不同于再見(jiàn)時(shí)的晶方塊，它現(xiàn)在看上去完全是昴王母的樣子——透明外質(zhì)揉捏出大差不差的人體輪廓，爪腕變形成四肢與頭顱，器官群依然在形態(tài)中央蠕動(dòng)，遍布全身的裙擺狀突觸規(guī)整地折疊起來(lái)，密不透風(fēng)地纏滿周身，多余的邊角在低重力環(huán)境中自由懸浮，分別呈現(xiàn)兜帽、坎肩、羽衣的質(zhì)地，只不過(guò)沒(méi)有正對(duì)面昴王母影像那種超然物外的飄逸，有的只是令人作嘔的血肉肌理，還有變形蟲(chóng)與晶方塊時(shí)期一脈相承的詭異，借力創(chuàng)世神外衣那似是而非的威嚴(yán)膨脹到徹底難以言喻的地步。

如果給我一個(gè)借口，那我一定會(huì)毫不猶豫地從逃走，逃得越遠(yuǎn)越好。這種恐懼絕非人的意志所能承受之物。

可是阿比蓋爾與巴多圖仍在僵持。令我也一同騎虎難下——我擔(dān)心自己的安危僅僅是出于保護(hù)秘密身份的需要，但與我不同，他們沒(méi)有第二次機(jī)會(huì)。

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7

巴多圖還在滔滔不絕。

“……多虧陳明遠(yuǎn)交給我閱讀深層文獻(xiàn)的權(quán)限，才讓我發(fā)現(xiàn)其實(shí)關(guān)于荒龍的記載古已有之，而且每次都和昴王母同時(shí)被提及，兩個(gè)關(guān)鍵詞最遠(yuǎn)一次僅僅只隔了一行。

“這就和十四年前的景象遙相呼應(yīng)——為什么荒龍破壞了大部分城市，卻從不傷及昴王母的神像分毫呢？我當(dāng)時(shí)就在想，一定有什么力量在暗中鉗制它們的行動(dòng)，難道它們也抱有和我們一致的信仰嗎？

“所以我有一個(gè)猜想——根據(jù)既往經(jīng)驗(yàn)不難發(fā)現(xiàn)，荒龍總是向偵察兵所在的方向進(jìn)軍，而且偵察兵越是扎堆他們的行動(dòng)欲望就越強(qiáng)烈，如果把這些數(shù)據(jù)全部列在一張圖表上，不難發(fā)現(xiàn)期間甚至存在極其嚴(yán)格的正比例關(guān)系，大自然的偉力難道足夠做到這么精確嗎？不！這只能說(shuō)明荒龍是一種人造產(chǎn)物，它們誕生的意義就是替幕后主使抹除世界上不該存在的東西，而幕后主使還能是誰(shuí)？

“本來(lái)在文瑤號(hào)上我就打算驗(yàn)證它們與昴王母的特殊關(guān)系了，但無(wú)奈實(shí)在人多眼雜，還有高浩四世這個(gè)傻子腦袋一熱居然想出打開(kāi)閘門把荒龍排出去的戰(zhàn)略，可真是笑死我了，本來(lái)那二十五個(gè)人力資源還能多活兩天呢。不過(guò)好在最后情況還是殊途同歸，完全按我的設(shè)想走了。

“事實(shí)就在你們的眼前，我的朋友們，你們只能接受——昴王母與荒龍是同一所指，所謂‘回到昴王母身邊’的原意就是被荒龍抹除，不過(guò)在代代相傳過(guò)程中被我們擅自曲解了而已，至于所謂的最終目的地，所謂昴王母真身所在，說(shuō)穿了不過(guò)就是荒龍的老巢——最巴不得我們滅絕的就是那位昴王母大人?。《覀兙尤贿€滿心歡喜地想找她團(tuán)聚？”

“所以你整這么多花活到底有什么打算？”阿比蓋爾惡狠狠地插嘴。

“不知道，大概是徹底破壞掉主引擎，等荒龍大軍追上來(lái)把我們吃光吧。”

“你這不是三個(gè)月前亂黨的主張更惡劣嗎？”

“對(duì)??！我本來(lái)就是亂黨的魁首嘛！你和陳明遠(yuǎn)全都心知肚明！連賀有光都被你們放逐出去了為什么還留著我一條命？因?yàn)槲冶人匾?？還是說(shuō)替我準(zhǔn)備了什么更豪華的待遇？我可不想落得更慘的結(jié)局?。∷韵认率譃閺?qiáng)能怪我嗎？”

“剛還說(shuō)自己對(duì)文瑤號(hào)一片赤膽忠心的可是誰(shuí)?。俊?/p>

“這不就是回到昴王母身邊嗎？相比之下我的安排豈不是更有效率？”

“我認(rèn)識(shí)的巴多圖可不會(huì)做出這種自暴自棄的決定——雖然從小到大我都沒(méi)和你在正經(jīng)場(chǎng)合之外說(shuō)過(guò)幾句話，但我可太了解你了，你一直是我們之中最熱情的那位，每次都會(huì)把一大堆見(jiàn)聞和見(jiàn)解帶進(jìn)阿卡夏之網(wǎng)，對(duì)每個(gè)事項(xiàng)都事無(wú)巨細(xì)地分析嗎，也不管其他人尷尬與否，變成這樣是吃錯(cuò)了什么藥？”

“因?yàn)槲夷伭?！”巴多圖終于按捺不住，歇斯底里地大吼道，“每個(gè)人都對(duì)最終目的地深信不疑，無(wú)論我進(jìn)諫多少次都于事無(wú)補(bǔ)，偏偏又只有我一個(gè)人知道真相，只有我一個(gè)人知道所有希望都是子虛烏有——你明白那是種什么感覺(jué)嗎？你們就像一盞囚籠一樣把我死死困住，不讓我盡我所能力挽狂瀾，統(tǒng)統(tǒng)一股腦向那個(gè)創(chuàng)世神、那個(gè)罪魁禍?zhǔn)子窟^(guò)去，去討她歡心，我只不過(guò)是嘗試提前你們每個(gè)人都渴望的結(jié)局，我又有什么錯(cuò)了？”

“你對(duì)文瑤號(hào)的安全造成了嚴(yán)重威脅?！?/p>

“反正必死無(wú)疑，還犯得著在乎那點(diǎn)朝不保夕的安全嗎？”

“我說(shuō)過(guò)抵達(dá)目的地之前必須排除所有隱患。你最好立刻放棄錯(cuò)誤的想法舉手投降，對(duì)文瑤號(hào)而言你對(duì)頭腦依然是最重要的人力資源之一。”阿比蓋爾做出最后通牒，她的談吐不見(jiàn)波瀾，可手指卻把扳機(jī)扣得更緊了。

“人力資源……”巴多圖的頻道上傳來(lái)一陣牙齒摩挲的噪音，“人力資源啊……我想也是，說(shuō)到底我對(duì)文瑤號(hào)的價(jià)值也只有這一點(diǎn)了。”

“意思是你同意悔改嗎？”

“那還得請(qǐng)你先聽(tīng)過(guò)說(shuō)完最后一個(gè)秘密——我知道你早就在懷疑我，只是一直靠排擠他來(lái)掩人耳目，這次會(huì)露餡恐怕是發(fā)現(xiàn)我進(jìn)入阿卡夏之網(wǎng)的次數(shù)銳減，每次的情報(bào)量卻又捉襟見(jiàn)肘吧？實(shí)話說(shuō)我故意熬夜可真是煎熬啊，枉費(fèi)我這么多心血你居然還能嗅著味道追上來(lái)，真是一如既往地不留情面?！?/p>

“看來(lái)我也不必再解釋一遍了?！?/p>

“不不不，重點(diǎn)不在這里，我想說(shuō)的是，就像你利用了他一樣，我也利用了他——整艘文瑤號(hào)上只有他不知道阿卡夏之網(wǎng)的運(yùn)作方式，所以只有他能做我的同謀?！?/p>

“你在說(shuō)什么……？”我錯(cuò)愕地問(wèn)道。

“我在說(shuō)——我意識(shí)到荒龍隔著半個(gè)星系都能準(zhǔn)確感知到其他個(gè)體的原理，和我們所熟知的某種技術(shù)非常相像。考慮到昴王母在整個(gè)因果鏈條中所扮演的角色，恐怕荒龍也具有與我們相通的才能。只要裝上秘鑰就能弄清楚，而既然你沒(méi)做到，那我就只能自己動(dòng)手了。成果甚是喜人，現(xiàn)在我也能和昴王母相提并論，你們還是來(lái)晚了一步。”

“這些都可以留到法庭上再說(shuō)，現(xiàn)在我要……”

阿比蓋爾沒(méi)能把話說(shuō)完，因?yàn)榛凝埡鋈簧斐鲆粭l爪腕，在空中七拐八彎，精準(zhǔn)地繞過(guò)巴多圖與我，輕輕搭在了阿比蓋爾的胸口。

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H

腦袋里好像關(guān)著一窩蜜蜂。

在我出生的地方，在那個(gè)叫作地球的、位于遙遠(yuǎn)星系之外的偏僻世界，曾有一位名叫伊卡洛斯的少年。

他從小就背負(fù)著父親遺留的連帶罪責(zé)，被關(guān)在一座迷宮中，自始至終從未踏入外面的世界一步。幸運(yùn)的是，身為傳奇工匠的父親沒(méi)有選擇坐以待斃，在經(jīng)年累月的苦役中收集到大量蠟燭，為可憐的少年兩聲打造出一副翅膀。

少年終于一躍而起，脫離了這個(gè)困住他一生的囚籠。自由的味道是如此甜美，讓他在高空流連忘返，最后蠟制的翅膀承受不住太陽(yáng)的高溫而融化，他因此直挺挺地撞向地面，從此世界上便沒(méi)了他的消息。

為什么我會(huì)突然想起這些？

我會(huì)說(shuō)，一般認(rèn)為伊卡洛斯的悲劇其實(shí)本質(zhì)上在于，主人公過(guò)于貪戀不屬于自己的東西，一味索取這股美妙，卻難以承擔(dān)起背后的代價(jià)，枉費(fèi)其父親的一番好意實(shí)為自作自受，蠟制的翅膀只能飛躍迷宮，卻承擔(dān)不起天空的重量。以此類推，這個(gè)宇宙的萬(wàn)事萬(wàn)物都有其命中注定的位置，它的秩序。一旦逾越了秩序，就不得不獨(dú)自面對(duì)萬(wàn)劫不復(fù)的境地。

但是他被關(guān)在迷宮里，關(guān)了一輩子啊。

他逃出了迷宮的囚籠，卻又受縛于名為天空的囚籠——他只是無(wú)力逃得更遠(yuǎn)，向我一樣逃進(jìn)宇宙，逃到遙遠(yuǎn)的星系之外。他只是死在了逃離的路上，死在傾其一生都無(wú)法逾越的高墻腳下。

在這短暫如蚍蜉中，他感受過(guò)幸福嗎？最后那一瞬間他是幸福的嗎？

為什么我會(huì)突然想起這些？

腦袋里好像關(guān)著一窩蜜蜂。

好了好了，多愁善感就到此為止，現(xiàn)在情況之焦灼不是你所能干預(yù)，你應(yīng)該牢記伊卡洛斯的教訓(xùn)，滿足于做一只軟腳蝦，做我厚顏無(wú)恥的異鄉(xiāng)人。插手干預(yù)其他文明的存續(xù)問(wèn)題必然會(huì)招致糟糕的結(jié)果，你沒(méi)有必要在這種場(chǎng)合出賣自己的秘密，你完全可以干凈利落地笑到最后，你真的不必……

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8

我抓住了荒龍伸向阿比蓋爾的爪腕。

雙手傳來(lái)劇痛。我的食指一瞬間支離破碎成泛著金屬光澤的晶體，荒龍那不由分說(shuō)的虛無(wú)力量順著胳膊向上攀登，密密匝匝的藤壺聚集起來(lái)，誓要把我整個(gè)吞噬殆盡。阿比蓋爾應(yīng)聲倒下，巴多圖在怒吼，荒龍的本體傳來(lái)一陣戰(zhàn)栗，但這一切都與我無(wú)關(guān)。

在極度混亂的頂點(diǎn)，心情卻莫名進(jìn)入一個(gè)神清氣爽的境界，仔細(xì)想來(lái)，好像是我這輩子第一次如此清楚自己想要什么。

我的雙臂徹底消失了。它們陪伴了我十四年，幫我完成率不計(jì)其數(shù)的辛苦工作，但我一點(diǎn)也不覺(jué)得惋惜，因?yàn)楸绕鹗ヒ晃皇哪甑呐笥?，這確實(shí)算不上多大的損失——立刻有一副嶄新的手臂，連帶我所屬種族特有的銀色出艙用外骨骼，從創(chuàng)口的切面處長(zhǎng)了出來(lái)，繼續(xù)死死抓住荒龍不停扭動(dòng)的肢體。新手臂很快便遭遇了相同的命運(yùn)，旋即又有第三副、第四副、第五副……具體數(shù)目沒(méi)有統(tǒng)計(jì)的必要，只消注意到我好似張開(kāi)了一對(duì)碩大的翅膀，每一片羽毛都是一顆迸射的晶體，在平坦的金屬地面上噼里啪啦反彈如一陣驟雨。

只消注意到——荒龍侵蝕的速度逐漸被壓倒，一副接一副手臂接連突破晶體簇的羅網(wǎng)，就像無(wú)數(shù)訂書針把死死固定在一點(diǎn)，任憑荒龍如何激烈地掙扎也始終巋然不動(dòng)，強(qiáng)行扳為勢(shì)均力敵的局面。

這恐怕是荒龍有生以來(lái)第一次遇到自己無(wú)法消化的異物，它本可以繼續(xù)疑惑下去，如此一來(lái)我拖延時(shí)間的目的便能達(dá)到。不過(guò)似乎是出于一種機(jī)械的直覺(jué)，它忽然意識(shí)到某種危機(jī)，如果不及時(shí)鏟除眼前這個(gè)難纏的問(wèn)題，說(shuō)不定接下來(lái)我就會(huì)迅速惡化成不可治愈的頑劣癥結(jié)，介時(shí)再怎么嘗試挽回都無(wú)濟(jì)于事。于是它立刻撤除了昴王母的偽裝，變回變形蟲(chóng)模樣，騰出另外兩條爪腕向我擲來(lái)。

無(wú)論從哪個(gè)角度看，荒龍的這種行為都足以被稱作教科書級(jí)別的矯枉過(guò)正，但它確實(shí)做出了正確的選擇。

只可惜有時(shí)候“正確”僅僅只是“正確”而已。

我不止有用不完的手腕。就在荒龍變招的剎那，另外兩個(gè)我早已巧妙地繞過(guò)它的注意力盲區(qū)，直取其毫無(wú)防備的本體。四雙手戳入透明外質(zhì)攫住它的器官組，晶體簇大量上浮，把平靜的外質(zhì)割得滿目瘡痍。我不清楚它也有類似痛苦的感覺(jué)，可是看樣子我抓到了罩門，它的形態(tài)以我的手為基點(diǎn)扭曲，器官群失去固定位置，在透明外質(zhì)中狂躁地亂竄，一度讓徒手牽制變得煞是艱難。

不過(guò)至此為止戰(zhàn)況已成定局，正如我曾說(shuō)過(guò)的那樣，人類就是宇宙中的所有奇跡——換而言之，只要有不限量供應(yīng)的人力，任何荒誕不經(jīng)的計(jì)劃都有可能破天荒地成真，這句箴言深深烙印在我所屬種族的血脈深處，推動(dòng)我們一意孤行地闖入宇宙深處，也推動(dòng)此時(shí)此刻的我施展驚鴻一瞥的絕藝。

一開(kāi)始相互糾纏在一起的器官著實(shí)堅(jiān)固得很，但當(dāng)手的數(shù)量暴增到幾百雙、幾萬(wàn)雙、幾十萬(wàn)雙的時(shí)候，勝利天平便輕而易舉地向我傾倒。純粹的暴力摧枯拉朽，荒龍根本招架不住人山人海，口香糖一般的身體被拉扯出兩個(gè)相分離的重心，當(dāng)它們的相互僵持達(dá)到極限時(shí)，這只怪物便終于整個(gè)爆碎開(kāi)來(lái)。

而就在下一個(gè)瞬間，一束閃電精準(zhǔn)無(wú)誤地?fù)舸┝宋业男靥牛鸹ㄔ谄つw表面不羈游走，所過(guò)之處皆急劇碳化。我這才想起巴多圖還在現(xiàn)場(chǎng)——他沖到倒地的阿比蓋爾身旁，撿起了高浩四世的射電來(lái)復(fù)槍。

“可以停手嗎？”我精疲力竭地問(wèn)道。

“你做了什么？你、你到底是什么東西！？？”巴多圖語(yǔ)無(wú)倫次，搖搖欲墜的精神已滑向瘋狂的邊緣。

“我依然是你的朋友，我們應(yīng)該坐下來(lái)好好……”

他不聽(tīng)我說(shuō)完就再開(kāi)了一槍。這一槍照舊沒(méi)起到他預(yù)想中的效果，因?yàn)槲伊⒖贪褵沟能|殼剝離本體，同時(shí)又調(diào)用了嶄新的另一具作為代替。

電閃雷鳴。巴多圖一直堅(jiān)持到無(wú)論怎么扣動(dòng)扳機(jī)都沒(méi)有子彈吐出為止，而平坦的金屬地面上卻擠滿了數(shù)百個(gè)一模一樣的我，幾百雙眼睛齊刷刷地盯著他，好似十四年前我被發(fā)現(xiàn)的那個(gè)夜晚。

“放棄吧，至少聽(tīng)我……”

我小心翼翼地捉住還在發(fā)燙的射電來(lái)復(fù)槍，卻發(fā)現(xiàn)巴多圖一動(dòng)也不動(dòng)——他拔斷了自己宇航服的呼吸管，這場(chǎng)變故的始作俑者就這么悄無(wú)聲息地消失了。

我站在他跪倒的尸體跟前，心里一片五味雜陳。

“……至少聽(tīng)我把話說(shuō)完呀?！?/p>

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我遵守了承諾，在受到生命威脅的時(shí)候?qū)凝埻聪職⑹帧?/span>

我食言了。在其他文明攸關(guān)生死的時(shí)候，我還是沒(méi)忍住出手干預(yù)。

在撕碎荒龍的那個(gè)時(shí)候，我看到無(wú)數(shù)晶瑩剔透的光點(diǎn)在它體內(nèi)排序作神秘的螺旋，就像一座生生不息的銀河系，赤紅的圓核一動(dòng)不動(dòng)地盯著我，其中飽含困惑不解的神采，不知它是否擁有產(chǎn)生慘叫的器官，反正隔著半真空也不可能聽(tīng)得到，至少?gòu)呐R終的表現(xiàn)判斷，至少它在最后一刻顯得十分平靜。這場(chǎng)異種族的交會(huì)本不該以這種方式收?qǐng)觥疫€來(lái)不及詢問(wèn)，詢問(wèn)他們與昴王母的聯(lián)系，詢問(wèn)他們?yōu)楹稳绱俗巫尾痪氲叵胍獨(dú)邕@個(gè)文明，詢問(wèn)他們是否存在某種意想不到的途徑消解你死我活的僵局化多年干戈為玉帛，可我已別無(wú)選擇，骰子已然擲出，就連后悔也全無(wú)余力。這頭無(wú)辜的怪獸已經(jīng)抵達(dá)了它旅途的終點(diǎn)：一場(chǎng)淅淅瀝瀝的血雨，那種曾讓我唯恐避之不及的詭異感，如今灑得到處都是了。

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9

我推開(kāi)急癥診療室的房門。

“我尋思你也該來(lái)了?！卑⒈壬w爾躺在病榻上，有氣無(wú)力地招呼道。

“醫(yī)生怎么說(shuō)？”我掇來(lái)一條椅子坐下。

“比巴多圖好一點(diǎn)，”她訕笑了一聲，“被荒龍轉(zhuǎn)化的晶體簇剛好堵住了宇航服的漏洞，才沒(méi)讓我被立刻凍成冰雕。雖然勉強(qiáng)有點(diǎn)血氧溶解綜合征，但既然大難不死，事情一定會(huì)好轉(zhuǎn)的不是嗎？”

我知道她在開(kāi)玩笑。因?yàn)樗男乜谌杂幸淮笃w簇，恐怕醫(yī)生也認(rèn)為把這些鋒利的碎片全挑出來(lái)于事無(wú)補(bǔ)，所以才選擇晾著不管，盡可能為下一位病號(hào)省下一筆寶貴的資源。

換言之，阿比蓋爾快死了。

“干嘛臉色那么蒼白？又不是你受了重傷。”

“你全都看到了吧？”

“對(duì)啊，我本來(lái)還以為你的真身應(yīng)該是個(gè)灰皮大頭怪嬰，沒(méi)想到居然還有那么離譜的底牌?！?/p>

“所以你打算立刻放逐我嗎？”

“就算我想也做不到啊。追巴多圖的時(shí)候走的急，沒(méi)隨身帶上錄像設(shè)備，現(xiàn)在空有我這一張嘴可提供不了什么證據(jù)，況且……”

“況且？”

“況且我還沒(méi)薄情寡義到拿救命恩人出氣的地步?！?/p>

我會(huì)心一笑。巴多圖說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，她心里果然還是有一點(diǎn)我的。

“……所以堅(jiān)持這么多年后，終于驗(yàn)證了猜想的感覺(jué)如何？”

“只有更層出不窮的疑問(wèn)罷了，”阿比蓋爾皺起眉頭，“你到底是什么來(lái)頭？你從一開(kāi)始就知道荒龍的情況嗎？為什么你和人類長(zhǎng)得一模一樣？這個(gè)星系之外還有別的文明嗎？還有最重要的是……為什么像你這樣的強(qiáng)大生命體，會(huì)心甘情愿地待在我們這種窮酸的難民船上，一待就是整整十四年？”

“為了報(bào)恩?！?/p>

“報(bào)什么恩？”

“十四年前你們?cè)趶U墟中找到了我，把我當(dāng)自己人，所以作為償還我想讓你們過(guò)得稍微幸福一點(diǎn)。”

“這就是你一直待在同一個(gè)崗位上做最危險(xiǎn)的工作的理由？”

“我本來(lái)就不需要任何待遇，能幫你們多少分擔(dān)些苦惱就知足了?！?/p>

“真是瞎操心……本來(lái)還想質(zhì)問(wèn)、憑你那一身神奇的本領(lǐng)怎么遲遲不肯拿出來(lái)幫文瑤號(hào)排憂解難，想想還是算了。說(shuō)到底憑空變出幾百人靠倉(cāng)儲(chǔ)的糧食可壓根喂不飽啊?！?/p>

“……”不需要我進(jìn)一步解釋信條的問(wèn)題真是幫了大忙，我真不想在這時(shí)候再同她吵一架。

“所以你還沒(méi)回答呢?！?/p>

“回答什么？”

“你到底是什么來(lái)頭?！?/p>

“這個(gè)問(wèn)題真的重要嗎？”

“不重要，和我無(wú)關(guān)，和文瑤號(hào)的最終目的地也無(wú)關(guān)，但純粹是我好奇心使然罷了?！?/p>

“那我還想問(wèn)呢，既然對(duì)你而言無(wú)關(guān)緊要，為什么一直揪住我的這根小辮子不肯撒手——而且也別當(dāng)我糊涂，你、巴多圖，還有其他人一直保持著一種默契，就某些事項(xiàng)一直把我排除在外，特地不告訴我某些詳情。我也不喜歡蒙在鼓里的感覺(jué)。這樣算不算扯平了？”

“怎么可能扯平？我快死了，而你還會(huì)繼續(xù)理所當(dāng)然地活下去?！?/p>

她非常果斷地戳中了我的痛處。

“把底牌亮出來(lái)后，你覺(jué)得我還會(huì)允許自己裝作無(wú)事發(fā)生一樣待在文瑤號(hào)上嗎？”

“誰(shuí)知道呢？誰(shuí)知道你會(huì)不會(huì)親手送我一程，以此斷絕身份暴露的隱患?！?/p>

“你當(dāng)然知道我不會(huì)這么做。”

“那么告訴我實(shí)情又有何妨？反正無(wú)論你親手滅口與否，等你一出門，這個(gè)秘密就將隨我一起回到昴王母身邊了?！?/p>

“……”我聽(tīng)到心里有什么東西動(dòng)搖的聲音。

“拜托了，看在這十四年交情的份上，就當(dāng)是實(shí)現(xiàn)我的遺愿吧。”

“……”

?

J

起源物質(zhì)爐。

我所屬的種族通常把這項(xiàng)技術(shù)稱作小宇宙。其基本原理是讓一些質(zhì)子團(tuán)塊以光速正面對(duì)撞，瞬間產(chǎn)生一場(chǎng)小型化的宇宙大爆炸，在此過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生十萬(wàn)億攝氏度高溫與一團(tuán)夸克-膠子等離子體，后者亦有“起源物質(zhì)”的別名，指代大爆炸后被重置歸零的物質(zhì)形態(tài)，理論上靠這一團(tuán)東西可以形塑出任何元素，繼而創(chuàng)造出無(wú)窮無(wú)盡的資源。

盡管起源物質(zhì)只能在宇宙大爆炸后存在幾微秒，但借助某些與曲率引擎同理的技術(shù)，我們就能懂一些手腳——我的意思是，只要把碰撞點(diǎn)周圍的空間扭曲成四維萊茵瓶形狀，讓所有溢出的物質(zhì)與能量重返爆炸焦點(diǎn)，就能把大爆炸塞進(jìn)囚籠中，讓其限定在同一區(qū)域內(nèi)不斷重復(fù)，不斷自我催化，繼而形成概念上的永動(dòng)機(jī)。同樣，只要按照特定路徑探入萊茵瓶，就能毫發(fā)無(wú)傷地萃取出大爆炸產(chǎn)物，或者從外部給大爆炸添柴。

那么接下來(lái)的步驟就很簡(jiǎn)單了——在萊茵瓶周圍包裹一層寫滿電路的濾紙，按照事先配好的公式把起源物質(zhì)轉(zhuǎn)化成游離的基本單質(zhì)，接著通過(guò)不同濾紙分門別類形成材料，組裝出計(jì)劃中的完成品。理論上不計(jì)損耗與多余產(chǎn)出的話，同時(shí)運(yùn)作的十萬(wàn)臺(tái)起源物質(zhì)爐足以應(yīng)對(duì)一切類型的需求，而若再加上折疊空間的容量，想要達(dá)到這個(gè)數(shù)量更是輕而易舉，比方說(shuō)在我體內(nèi)尚且保持活躍的起源物質(zhì)爐就有一兆左右，它們所配套的設(shè)計(jì)藍(lán)圖只需要保留寥寥幾項(xiàng)，也就是備用人體、艙外宇航服、營(yíng)養(yǎng)劑與單人座曲率飛船這些必需品。

這就是全部了。這就是在當(dāng)前宇宙所能到達(dá)的最后一種技術(shù)。不可能存在在此之上的任何進(jìn)步。

正是因?yàn)檫@種技術(shù)的誕生才讓我所屬的種族徹底陷入了絕望。無(wú)限供應(yīng)抹除了所有追求的意義，人人有份讓個(gè)體差異與藝術(shù)變成不可能，每個(gè)人都得度過(guò)碌碌無(wú)為的一生，甚至曾有一段時(shí)間，人們普遍認(rèn)為生與死已經(jīng)沒(méi)有區(qū)別，由此引發(fā)超過(guò)一百四十二億人口喪命的自殺熱潮。從這里開(kāi)始又是一連串連鎖反應(yīng)，最后結(jié)果是社會(huì)徹底解體，通天橋計(jì)劃覆蓋了一切，把我出生的星系改造成一家永不停歇的起源物質(zhì)爐生產(chǎn)工廠，而每個(gè)新生兒都被趕進(jìn)了宇宙。但即便如此根本問(wèn)題依然沒(méi)有解決——這個(gè)宇宙太大，也太空了，就像龐碩的禮盒中只裝了一小顆綠豆，即便我們竭盡所能在其中添枝加葉，也改變不了……改變不了宇宙只是一個(gè)囚籠的事實(shí)，文明從刀耕火種伊始，所一直重復(fù)的就是逃出一個(gè)囚籠又被困進(jìn)下一個(gè)的陳詞濫調(diào)，而我們破解了所有奧秘后，唯一的收獲更只有永遠(yuǎn)與囚籠相伴這一詛咒。

是的，在遇到你們之前，我已經(jīng)獨(dú)自漂流了億萬(wàn)年，期間曾在各種截然不同的次生文明落腳。

是的，不出意外昴王母也是我的同族，考慮到她創(chuàng)造了一整個(gè)文明，毋庸置疑我和她的區(qū)別只在于她持有更多設(shè)計(jì)藍(lán)圖。

是的，是的，憑我這些年的見(jiàn)聞判斷，你們的科技水平不足以突破大過(guò)濾器，就算沒(méi)有荒龍災(zāi)害最后也難逃覆滅的命運(yùn)。這是根據(jù)其他不計(jì)其數(shù)的文明血淚史所總結(jié)出的判斷，而這個(gè)文明在各種意義上都難稱特別。

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10

“說(shuō)完了？”

阿比蓋爾依然保持著相當(dāng)?shù)目酥疲瑓s掩飾不住眼眶發(fā)紅。

“說(shuō)完了?！?/p>

“……也就是說(shuō)，自始至終我們所付出的一切，在你和昴王母眼中，只是一群螻蟻的垂死掙扎？”

“我不是這個(gè)意思，我也知道你一定會(huì)這么想——正因如此我一直在避免露出馬腳，這些真相除了負(fù)擔(dān)以外什么作用都沒(méi)有。”

我期待她會(huì)立刻火冒三丈，但出乎意料的是，她沒(méi)有立即回答，而是別過(guò)頭，對(duì)著污漬斑斑的墻壁吁出一口氣，就像要把胸中長(zhǎng)期郁結(jié)的憤恨一了百了地吐干凈，這聲長(zhǎng)嘆很快轉(zhuǎn)化為不可控制的劇烈咳嗽——那是能教人無(wú)地自容的撕心裂肺，我立刻起身幫她遞上水杯，卻被她伸手阻止?？人猿掷m(xù)了很久，直到整個(gè)狹窄的病房里都是回音，她才向床頭的手帕啐出一口紅寶石一般剔透的膿血，那是因?yàn)橛邢喈?dāng)一部分循環(huán)系統(tǒng)遭到侵蝕，現(xiàn)在她的血管里全都是肉眼不可視的細(xì)微晶體。

“你知道為什么……”胸口連綿的顫動(dòng)沖擊著她的聲帶，就像一口燒得滾燙的茶壺，讓她短暫失語(yǔ)，隨后又逐漸恢復(fù)過(guò)來(lái)，“你知道為什么我會(huì)如此鍥而不舍地刁難你嗎？”

“愿聞其詳?！?/p>

“因?yàn)槲椅曳浅Ｓ憛捘隳请p眼睛?！?/p>

“這副容貌是我為方便融入文明特地選的大眾臉，理應(yīng)不會(huì)……”

“你的眼睛沒(méi)有希望，卻又有成千上萬(wàn)顆星星。什么樣的八九歲小孩會(huì)如此老成持重？我就是能察覺(jué)到——你這家伙早在十四年前，早在我們都還沒(méi)有長(zhǎng)高的時(shí)候，就早已去到過(guò)那成千上萬(wàn)顆星星的所在地，成為各種風(fēng)浪的過(guò)來(lái)人了?！?/p>

“憑直覺(jué)？”

“直覺(jué)。區(qū)區(qū)一個(gè)外星人還不足為懼，荒龍奪走了我們的一切，但它們的打算一目了然，而你不一樣，你無(wú)法捉摸的同時(shí)又表現(xiàn)得毫無(wú)危害，這才特別讓我毛骨悚然。你能想象有一個(gè)不可名狀的怪物就住在你隔壁，每天都惺忪平常地和你打招呼，無(wú)論你怎么試探都不為所動(dòng)，甚至把你的朋友都給買通，合伙勸你順其自然別想太多的感覺(jué)嗎？”

“能。”

“別安慰我了老怪物，你不可能理解。如果說(shuō)巴多圖的囚籠是文瑤號(hào)全員對(duì)昴王母無(wú)條件的信仰，那我的囚籠就是你——如果沒(méi)有你，或許我真的會(huì)安于現(xiàn)狀，在警備隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)這個(gè)位置上安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)完比上不足比下有余的一生，可你偏偏出現(xiàn)了，偏偏是你暗示我還有比這更遠(yuǎn)的世界，宇宙中不止被荒龍追殺顛沛流離這一種人生，你……是你讓我也患上了不切實(shí)際的幻想，如果能度過(guò)這一劫是否有機(jī)會(huì)看到其他風(fēng)景，是沒(méi)有希望的你讓我有了希望。”

“我說(shuō)了，就算去過(guò)那些地方也沒(méi)有意義……”

“怎么可能沒(méi)有！？”阿比蓋爾猛地揪住我的衣領(lǐng)暴起發(fā)難，一瞬間好似回到了她平時(shí)的模樣，哪怕只是回光返照的作用，“我們逃亡到現(xiàn)在是為了什么？我也想要看??！全宇宙都有生根發(fā)芽的人類同胞，他們?cè)谶^(guò)什么樣的生活？他們?cè)趺磳?duì)待兄弟姐妹？他們的天空是什么顏色？他們憑相差無(wú)幾的條件各自創(chuàng)造出了什么不可思議的奇跡？我想看??！反正一直以來(lái)都在刀尖上行走，如果能拿到那樣的獎(jiǎng)勵(lì)，讓我豁出性命我也會(huì)立刻照做！總比現(xiàn)在這樣更好吧！憑什么只有我們非得被來(lái)歷不明的怪物窮追猛打至死不可？憑什么只有我們無(wú)論如何都逃不出這個(gè)囚籠？”

“……”

“真是多虧了你啊，現(xiàn)在我連無(wú)牽無(wú)掛地回到昴王母身邊都做不到了，如果讓我死在這里是命運(yùn)使然，為什么要趁我彌留之際才告知我這些……我不甘心?。∥艺娴暮懿桓市暮懿桓市陌。　?/p>

她的怒火漸漸軟了下去，轉(zhuǎn)而取代以抽抽搭搭的啜泣。我默不作聲地等待著，等她松開(kāi)我的衣領(lǐng)，等她心情平復(fù)下來(lái)，無(wú)論這需要多久。

我所能做的只有陪在這個(gè)文明身邊，無(wú)論這需要多久。

“但就算、但就算高貴如你，直到最后也沒(méi)能弄清一件事啊。”

聽(tīng)到她語(yǔ)氣轉(zhuǎn)向沉穩(wěn)，我先是放心不少，緊接著感到一陣不寒而栗，因?yàn)槠渲杏惺诛@著的戲謔味道。

“阿卡夏之網(wǎng)……你一直認(rèn)為這是一種和昴王母相似的虛指，僅存在于我們文明的信仰之中，對(duì)不對(duì)？”

“你怎么……”

“現(xiàn)在我可以說(shuō)了。我們的科學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)同卵雙胞胎之間存在一種超距離的相互感應(yīng)，即一個(gè)人腦內(nèi)所想能在瞬間讓另一人獲知，無(wú)論兩人之間相隔一棟鐵壁、一座城市還是數(shù)個(gè)星球。”

“我知道，我所屬的種族將其稱作量子糾纏?！?/p>

在萬(wàn)古之前，我的祖先也研究過(guò)這個(gè)現(xiàn)象，可惜似乎沒(méi)有產(chǎn)生什么能流芳百世的顯著成果。

“那就叫量子糾纏吧。盡管沒(méi)能發(fā)現(xiàn)量子糾纏的確切原理，可好歹我們還是成功實(shí)現(xiàn)了該技術(shù)的普及化，也就是阿卡夏之網(wǎng)?！?/p>

“這確實(shí)是我十四年來(lái)第一次聽(tīng)說(shuō)。”

“那就對(duì)了。你可以把阿卡夏之網(wǎng)當(dāng)成一個(gè)存在于所有人無(wú)意識(shí)深處的共享圖書館，其中存有該技術(shù)問(wèn)世以來(lái)我們文明的全部資料。我們每個(gè)人在睡前都會(huì)詳盡整理自己一整天的所見(jiàn)所聞，入夢(mèng)后再把它們一一歸檔。阿卡夏之網(wǎng)里有很嚴(yán)格的信息保密等級(jí)，正是參考那個(gè)我們的建筑樣式都變成了金字塔外觀，而且近來(lái)由于意見(jiàn)相左拉幫結(jié)派的緣故一度崩潰，但總體而言那里畢竟是個(gè)交流事無(wú)巨細(xì)各項(xiàng)要?jiǎng)?wù)的場(chǎng)所。巴多圖曾交給你的那張金屬片，就是我們的每個(gè)新生兒都要植入腦袋里的準(zhǔn)入許可證?！?/p>

“也難怪我總是最后一個(gè)收到通知?！?/p>

“你還沒(méi)抓住重點(diǎn)啊——他正是欺負(fù)你不知道阿卡夏之網(wǎng)的存在，才有底氣騙你為他代勞，可是你有沒(méi)有想過(guò)，既然有這么便利的優(yōu)勢(shì)，為什么最討厭你的我卻從來(lái)沒(méi)有利用呢？”

“我以為是你顧全大局?！?/p>

“高估我了——真相是不止我，所有人都在有計(jì)劃地排擠你，我們每天晚上都會(huì)提前討論第二天該對(duì)你上演怎樣的戲碼。這是為你量身打造的囚籠。我們策劃過(guò)的節(jié)目可多啦，包括但不限于每次都一團(tuán)糟的例會(huì)，山脊上那矯揉造作的腳下失足，就連持續(xù)了一星期的動(dòng)亂也有表演的成分，本來(lái)異見(jiàn)分子都已經(jīng)在阿卡夏之網(wǎng)里接受了放逐，卻還在你面前搞個(gè)花車游行才走，還有當(dāng)初食堂里的……天哪！我現(xiàn)在想起來(lái)都害臊得無(wú)地自容，還好你大發(fā)慈悲饒我一命，否則我都不知道該怎么收?qǐng)??！?/p>

“楚門的世界嗎？”

“楚門的世界是什么？不管了，歸根結(jié)底我不過(guò)是被票選出來(lái)，專門吸引你注意力的誘餌罷了。除了我是警備隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)以外，對(duì)你而言我沒(méi)有任何一點(diǎn)特殊，況且——”

我忽然意識(shí)到那不祥預(yù)感的所指。

阿比蓋爾含在嘴里的最后一句話，那最兇惡的詛咒，我不想聽(tīng)到。

“求你別……”

“況且我可內(nèi)說(shuō)只有睡著時(shí)才能進(jìn)入阿卡夏之網(wǎng)?！?/p>

房門被猛烈地推開(kāi)，荷槍實(shí)彈的警備隊(duì)沖了進(jìn)來(lái)。我先前顛覆性的自白已經(jīng)通過(guò)阿比蓋爾從阿卡夏之網(wǎng)分享到文瑤號(hào)的每個(gè)船員的意識(shí)中，文瑤號(hào)上最后一個(gè)外星人徹底暴露無(wú)遺。

“你看，最后還是我贏了吧？”

阿比蓋爾向后一仰，擠出一抹苦澀的微笑。

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K

我送了阿比蓋爾最后一程。

也先前提過(guò)，這個(gè)文明并沒(méi)有所謂葬禮，但是飛船上物資緊缺，即便死亡也不能徹底耗盡一個(gè)人的可利用價(jià)值，而只是我一廂情愿地把處理尸體的流程當(dāng)作功能相似的替代品了而已。

我親眼目睹，她的大腦是如何被儀器摘下壓縮成一塊千葉豆腐，全身各種有機(jī)質(zhì)是如何被分離提純裝進(jìn)一個(gè)個(gè)罐頭，那憔悴的臉龐如何在火爐中融化，所剩無(wú)幾的殘?jiān)滞ㄟ^(guò)哪些化工流程分?jǐn)備N毀，最后再重新匯入文瑤號(hào)永不休止的內(nèi)部循環(huán)。一路尾隨觀察的心得，只覺(jué)得與起源物質(zhì)爐呈鏡像對(duì)應(yīng)。起源物質(zhì)爐擅長(zhǎng)在短短幾秒內(nèi)創(chuàng)造出一具鮮活的身體，而葬禮則是慢條斯理地銷毀了我的朋友，把她歸于虛無(wú)、徹底的死、昴王母的身邊。

至此，我在文瑤號(hào)上的最后一項(xiàng)事務(wù)塵埃落定，飛船上所有人都從房間里鉆出，圍觀我的一舉一動(dòng)，他們的企圖已經(jīng)通過(guò)阿比蓋爾達(dá)成。警備隊(duì)圍了上來(lái)，只為替阿比蓋爾執(zhí)行她臨終前的最后一道指示：將卑鄙無(wú)恥的異鄉(xiāng)人從文瑤號(hào)驅(qū)逐出去。

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11

通往出艙閘門的候機(jī)室空空蕩蕩，偌大的房間里只有一張雙面長(zhǎng)椅，長(zhǎng)椅上只坐著一個(gè)人。

我自是理解了個(gè)中用意，拎著行李坐到他的斜后方。

“陳明遠(yuǎn)。”

八人組的最后一人、文瑤號(hào)艦長(zhǎng)，難以覺(jué)察地略一頷首。

“為什么直到現(xiàn)在才愿意露面？”

“畢竟船上只有我有資格同你告別?！?/p>

他還是老樣子，通情達(dá)理又不乏高深莫測(cè)，但比起之前最后一次見(jiàn)面時(shí)的狀態(tài)，他明顯瘦了不少，胡子拉碴，許久沒(méi)剪的劉海沒(méi)過(guò)眼眶，再也沒(méi)有當(dāng)年雛鳥(niǎo)搜救隊(duì)帶隊(duì)人那飽滿煥發(fā)的神采。

看來(lái)大沉默期間高層也不見(jiàn)得有多好過(guò)。

“關(guān)于巴多圖和阿比蓋爾的事……”

“我早就知道了?！?/p>

“那為什么不提前予以制止？憑你的權(quán)力應(yīng)該不難做到??？”

“因?yàn)榘讶蝿?wù)分派給他們的也是我。我特意囑咐過(guò)巴多圖盡可能低調(diào)，就算找到了關(guān)鍵情報(bào)也不要釋放到阿卡夏之網(wǎng)里去。不慎逼他走上絕路，我也非常遺憾?！?/p>

“那阿比蓋爾呢？阿比蓋爾也是聽(tīng)你指示來(lái)監(jiān)視我的嗎？”

“我只下令全文瑤號(hào)都演戲給你看，而阿比蓋爾自愿充當(dāng)了女主角。在那次失敗的告白會(huì)上，她已經(jīng)下定決心就算賠上自己的人生也要設(shè)法困住你，探清你的底細(xì)。事到如今只希望你不要再記恨她了?！?/p>

“……為什么？”

“什么為什么？”

“這一切——就好像你站在高處手提牽線木偶，把我們每個(gè)人的命運(yùn)都安排完了。你非得這么心狠手辣嗎？”

“我不知道?；蛟S還有其他更妥當(dāng)?shù)霓k法，可條件已經(jīng)湊齊，所有人的努力都沒(méi)有白費(fèi)，從巴多圖的發(fā)現(xiàn)、阿比蓋爾的懷疑到你的自白，每一條途徑都通向了最終目的地，一切疑慮都被有效排除，現(xiàn)在完成使命只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題了。”

“我不明白，最終目的地到底在那里，讓你不惜讓朋友們?nèi)f劫不復(fù)也要達(dá)到？”

“我只能說(shuō)我很抱歉?！?/p>

“抱歉能換回他們的命嗎？”

“……我說(shuō)是為了回到昴王母身邊，你相信嗎？”

“我相信，可是你也聽(tīng)到我的坦白了，昴王母與我同屬一族，她能做到的事我未嘗做不到，只要你開(kāi)口求助我立刻就能幫上很多忙，只要你開(kāi)口！”

“可這個(gè)文明已經(jīng)厭倦了被困籠中的滋味。如果你貿(mào)然干預(yù)也只是創(chuàng)造了一堆我們還不起的人情，創(chuàng)造了另一個(gè)囚籠而已。我們累了。就算這是文明的最后一程，我們也想親自走完。”

“就連讓我旁觀到最后，也不行嗎？”

陳明遠(yuǎn)笑了。

“這個(gè)星系里到處都有荒龍蟄伏，這你應(yīng)該已經(jīng)知道了吧？”

“所以？”

“所以接下來(lái)是一場(chǎng)幾乎必死無(wú)疑的硬仗，船上所有人都做好了不成功便成仁的覺(jué)悟。唯一讓人放心不下的是你——這位來(lái)自遙遠(yuǎn)星系之外、身體力行地協(xié)助我們度過(guò)了諸多難關(guān)、十四年來(lái)對(duì)沒(méi)對(duì)任何質(zhì)疑吐露過(guò)怨言的、高貴的客人。就算我們基于自身利益始終無(wú)法對(duì)你施以百分百的信任，但在這種生死攸關(guān)的場(chǎng)合，保護(hù)你毫發(fā)無(wú)損地離開(kāi)，是這個(gè)文明所能送出的最貴重的謝禮了?！?/p>

“……真希望這句話能由阿比蓋爾來(lái)說(shuō)啊。”

“你了解她，她一直都是這樣的作風(fēng)。但這個(gè)卻是她要求我轉(zhuǎn)交給你的?！?/p>

“這是阿卡夏之網(wǎng)的準(zhǔn)入許可證？我記得?！?/p>

“對(duì)。這就是從阿比蓋爾腦內(nèi)提取出來(lái)的那一張。我也希望你拿著，因?yàn)槿绻氵€愿意的話，我們還能在一切大功告成的時(shí)候重逢。”

?

L

我降落在一顆寂靜的星球上。

這里有一望無(wú)際的平原，厚度適中的大氣圈帶來(lái)色彩清爽的天空，只是平時(shí)風(fēng)勢(shì)略大，而且距離恒星一千光秒，讓溫度變化和緩得有些單調(diào)。又是初來(lái)乍到，空氣與土壤成分尚未完全測(cè)明，但是局部地表長(zhǎng)著青黃參半的苔蘚，說(shuō)明這里應(yīng)該至少經(jīng)歷過(guò)最基礎(chǔ)的環(huán)境改造，也不知是哪位前輩的手筆（八成也是那位昴王母）。十四年間我沒(méi)積累下什么財(cái)產(chǎn)，行李只有一艘逃生艇與一棟自組裝小屋（流放犯的基本待遇），因此才剛落地就立刻遭遇了無(wú)事可做的窘境，只能百無(wú)聊賴地坐在小屋門口的空地上，注視著文瑤號(hào)悄無(wú)聲息地劃破天幕離去，一直注視，直到主推進(jìn)器留下的焰痕也干涸了為止。

隨后的幾天我在這顆星球上漫無(wú)目的地轉(zhuǎn)悠，嘗試趁這段久違的閑暇，構(gòu)思出一個(gè)能說(shuō)服自己不必追上去的理由。只可惜我想不到，與此同時(shí)還意外證實(shí)了當(dāng)初的不妙猜想：在星球背面有大規(guī)模晶體簇，雖然不見(jiàn)一只荒龍，不過(guò)至此基本可以斷定，這個(gè)地區(qū)荒龍的活動(dòng)頻率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于以往所見(jiàn)，與文瑤號(hào)的永別已然落成。

可陳明遠(yuǎn)最后所言究竟有何用意呢？

為徹底放下隨后一絲牽掛，我把阿卡夏之網(wǎng)的準(zhǔn)入許可證直直捅進(jìn)前額。

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12

“入隊(duì)十周年紀(jì)念日快樂(lè)！??！”

我在宿舍的墻上發(fā)現(xiàn)了這條嶄新的橫幅，一開(kāi)始不明所以，接著哭笑不得。

桌上已經(jīng)擺好一個(gè)碩大的瓊脂蛋糕，粗糙的做工放在物資匱乏時(shí)期仍稱得上十分豐盛；墻角、衣柜、還有各種想得到想不到的旮旯無(wú)一例外塞滿了各種聚會(huì)必須的道具，恐怕是因?yàn)樗麄儞?dān)心完成任務(wù)后剩余時(shí)間趕不及，所以提前把驚喜設(shè)置完畢了。

唯一的美中不足：任憑他們千算萬(wàn)算，也想不到我會(huì)在任務(wù)途中派出一個(gè)分身回到房間，在這場(chǎng)預(yù)謀落地之前就毀掉了最有趣的那一部分?，F(xiàn)在難題來(lái)到了我這一邊，假如我不慎暴露出自己已經(jīng)得知驚喜的事實(shí)，那么他們很快就會(huì)起疑，然后一路順藤摸瓜挖出我的真實(shí)身份，所以我必須無(wú)動(dòng)于衷，首先不動(dòng)聲色地完成任務(wù)，接著將計(jì)就計(jì)，被錯(cuò)誤的通知引誘到錯(cuò)誤的地點(diǎn)，等待他們準(zhǔn)備就緒，隨后擺出一副被騙了的苦瓜臉氣沖沖地回到宿舍，最后在驟然亮起的燈光下，陪他們演完計(jì)劃中的壓軸戲。

記憶飛速流轉(zhuǎn)，在文瑤號(hào)上所經(jīng)歷過(guò)的種種，全部通過(guò)阿卡夏之網(wǎng)再次涌入我的腦海。從勘測(cè)星球時(shí)趟過(guò)地表翻涌的巖漿，到隕石雨后在飛船外殼收集的一筐又一筐礦物質(zhì)，恒星耀斑爆發(fā)從舷窗投入耀眼至極的火光，而窩在斗室內(nèi)的九個(gè)年輕人卻還百無(wú)聊賴地玩起填字游戲、吐槽伙食質(zhì)量如何屢創(chuàng)新低。這些瞬間就像一個(gè)接一個(gè)碰撞的酒杯，每次有同伴升遷，陳明遠(yuǎn)都會(huì)故意把自己灌得不省人事，像一灘氣味逼人的塘泥，斜倚在門口等我和阿比蓋爾聯(lián)手

背回床榻上；這些面容又一張接一張消失在歲月里，每次有同伴減員，我都會(huì)不為人知地來(lái)到當(dāng)初舉辦宴會(huì)的房間默默待上一陣，翻來(lái)覆去念叨同伴們的名字：阿比蓋爾，巴多圖，陳明遠(yuǎn)，道格拉斯凱勒，俄依拉，弗科，高浩四世，賀有光，阿比蓋爾，巴多圖，陳明遠(yuǎn)，道格拉斯凱勒，俄依拉，弗科，高浩四世，賀有光……這樣我才能逐漸冷靜下來(lái)，恢復(fù)到往常若無(wú)其事的狀態(tài)。這個(gè)文明沒(méi)有葬禮，因此所有哀悼只會(huì)順流而下，全部灌入我這恬不知恥的異鄉(xiāng)人的眼眶，然后永遠(yuǎn)沉積在那里。

我依然記得那天，即便心里仍不斷自我安慰稱自己只是提交了一份不值得驕傲的標(biāo)準(zhǔn)答案，但我的嘴角卻一直不聽(tīng)使喚地高高揚(yáng)起。

我真的、真的很開(kāi)心。

“你覺(jué)得星星像什么？”

在意興闌珊之余，一直凝望窗外的阿比蓋爾忽然側(cè)頭問(wèn)我。

“星星……當(dāng)然就像星星啊？”

“真沒(méi)品位。我覺(jué)得星星就像囚籠一樣。”

“何以見(jiàn)得？”

“因?yàn)闊o(wú)論文瑤號(hào)行駛到哪里，它們總是從四面八方包圍著我們。好像我們一直無(wú)路可逃。”

“但……迄今為止我們已經(jīng)經(jīng)過(guò)好幾顆星星了?。课也焕斫??！?/p>

“那你就當(dāng)我在胡言亂語(yǔ)吧。我只是……偶爾會(huì)想，如果有朝一日我們能去到所有星星之外的話……”

我察覺(jué)到她正在迅速落入惆悵的羅網(wǎng)，這在聚會(huì)上堪稱大忌，于是絞盡腦汁繞些有趣的話題轉(zhuǎn)移她的注意力。

“也不見(jiàn)得囚籠就沒(méi)什么不好嘛——我記得以前聽(tīng)過(guò)一個(gè)故事，村民都不喜歡孤兒小亮，認(rèn)為他又調(diào)皮又常常惹麻煩，但是小亮沒(méi)有告訴村民，他其實(shí)是拯救世界的英雄，每天晚上都會(huì)與來(lái)自宇宙的敵人戰(zhàn)斗；而村民也沒(méi)告訴小亮，每天晚上他們都會(huì)披上床單陪孤獨(dú)的小強(qiáng)一起玩英雄大戰(zhàn)外星人的游戲。”

我一定是喝醉了，喝得很醉，才會(huì)想到這種蹩腳的暖心小故事，現(xiàn)在我不得不花兩倍甚至更多的心血來(lái)詮釋這個(gè)故事的用意，才能中和掉阿比蓋爾呼之欲出的警惕心。

可出乎我的意料，她僅僅報(bào)以一笑而過(guò)：

“所以呢？外星人，我們之間誰(shuí)是村民，誰(shuí)又是小亮呢？”

“……”

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“我們之間誰(shuí)是村民，誰(shuí)又是小強(qiáng)呢？”

這句話反復(fù)回蕩，淹沒(méi)了本就搖搖欲墜的意志。我終于忍不住拔出金屬片，跪在地上哽咽得痛不欲生。

我早就知道，宇宙于我不過(guò)是個(gè)巨大的囚籠。我也早就知道，人類是何其貪得無(wú)厭！短視！愚昧！不知足！就算有永遠(yuǎn)的壽命又有什么區(qū)別？反正只會(huì)見(jiàn)證一模一樣的命運(yùn)，看到種種惡德把已擁有的和可期待的事物全部污染殆盡，交還一個(gè)混沌無(wú)光的未來(lái)罷了。就算是億萬(wàn)年旅程又有什么用？反正這個(gè)靈魂將被永遠(yuǎn)囚禁在名為“肉體”與“自我”的囚籠之中，永遠(yuǎn)無(wú)法參透半分真諦，永遠(yuǎn)只是個(gè)貪得無(wú)厭、短視、愚昧、不知足的凡人。

但我遇到了他們，盡管轉(zhuǎn)瞬即逝，他們依舊照亮了我的世界。

但正因?yàn)槲沂欠踩耍阅呐聼o(wú)功而返億萬(wàn)次，我依然會(huì)不可自拔地愛(ài)上那些奮力掙脫囚籠的伊卡洛斯。

現(xiàn)在輪到我報(bào)恩了。

既然已經(jīng)食言過(guò)第一次，便不必在乎第二次。如果我的決定當(dāng)真違背了宇宙中某些高深莫測(cè)的法則，那我也會(huì)昂首挺胸，靜候所有星系一同前來(lái)唾棄我的罪過(guò)。

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13

“荒龍子民們，我有一言請(qǐng)聽(tīng)?！?/p>

浩浩蕩蕩的荒龍族群從四面八方趕來(lái)集聚于此，其規(guī)模比當(dāng)初逃離母星的艦隊(duì)遼闊數(shù)百倍有余，幾乎能擠滿整條行星軌道，不同荒龍個(gè)體通過(guò)爪腕相互連接，就像一張鋪天蓋地的巨網(wǎng)，又好似大腦剖面圖里四通八達(dá)的神經(jīng)元。如果把那只擅闖文瑤號(hào)的荒龍拿來(lái)對(duì)比，便能發(fā)現(xiàn)它在族群中算是最為嬌小的一檔，稍微粗壯一些的個(gè)體均有中等衛(wèi)星的體格，表面積足夠逃生艇迫降。只身一人面對(duì)如此恐怖的軍隊(duì)，我煞是逼真地感受到自己的渺小，所謂螳臂當(dāng)車也不過(guò)如此了。

不過(guò)我全無(wú)后顧之憂。它們會(huì)如此大動(dòng)干戈，恰好說(shuō)明文瑤號(hào)找到了正確的竅門。而阿比蓋爾說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，只要這是個(gè)時(shí)間問(wèn)題，那就沒(méi)有任何問(wèn)題。

“可否請(qǐng)你們就此退下？作為古老種族的一員，我想同你們聊聊?！?/p>

它們當(dāng)然沒(méi)有搭腔，憑滄海之勢(shì)輕而易舉地?zé)o視了一粟之我。包圍圈高歌猛進(jìn)地收縮，我穿過(guò)一個(gè)接一個(gè)網(wǎng)眼，墜向這幅分型圖案的深處，墜向那更不見(jiàn)天日的囚籠之中。

“好吧，那我也無(wú)話可說(shuō)?！?/p>

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接下來(lái)的畫面我不便贅述。

我還沒(méi)嘗試過(guò)把起源物質(zhì)爐的功率開(kāi)到最大的場(chǎng)合，這一次也沒(méi)有。我只想到既然我無(wú)法采取巴多圖那樣取巧的方式讓荒龍大軍平靜下來(lái)，那也就只有沿用循規(guī)蹈矩的習(xí)慣，依靠純粹的量級(jí)壓倒對(duì)手——既然它們的的總數(shù)大約有十萬(wàn)億，那我就在數(shù)字后面再添一百個(gè)零。我不需要?jiǎng)邮郑驗(yàn)槿绱硕嗟能|體足夠產(chǎn)生超乎想象的巨大引力，替我擺平所有疑難。宇宙就像個(gè)囚籠，但好在它的容量足夠廣博，就算此時(shí)此地憑空冒出如此之多的我，在上下四方古往今來(lái)的尺度中仍顯得不足掛齒。

如果荒龍族群有基礎(chǔ)的感受與謀略，恐怕現(xiàn)在只會(huì)方寸大亂。每一個(gè)我都牽著手，依靠人力建筑打造極其牢固的結(jié)構(gòu)，即便有某個(gè)緩解遭到損毀，起源物質(zhì)爐也會(huì)立刻補(bǔ)上缺漏，接下來(lái)的戰(zhàn)斗堪稱摧枯拉朽，伴隨最大的個(gè)體被迫改道，整張包圍網(wǎng)的結(jié)構(gòu)點(diǎn)便自動(dòng)分崩離析，就像只要在關(guān)鍵位置裁上幾刀便能把一件衣服化為一堆襤褸。

也難怪，這是荒龍所無(wú)法比肩的人之智慧，憑他們本能使然的連接方式，一旦哪座橋梁斷裂，分離的個(gè)體就會(huì)因?yàn)槌跛俣鹊纳栽S詫異而漸行漸遠(yuǎn)，即便它們能利用內(nèi)壓把爪腕射出數(shù)百公里遠(yuǎn)，對(duì)于包圍網(wǎng)的全盤崩潰依舊杯水車薪，必須依靠精確的軌道計(jì)算才能把形勢(shì)扳回正軌，然而它們不懂，就像他們不懂人類寧死不屈服于必死無(wú)疑的結(jié)局，就像它們不懂囚籠與伊卡洛斯。

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14

“夠了?！?/p>

腦內(nèi)閃過(guò)一道無(wú)比清晰的指令，同樣的情況似乎也發(fā)生在荒龍族群身上，它們紛紛收起爪腕，轉(zhuǎn)化為四四方方的休眠狀態(tài)，漫山遍野的紅色輝光好似一片盛開(kāi)在宇宙中的花田。

我的眼前出現(xiàn)了一只巨大到無(wú)法想象的荒龍。她的皮膚因反射宇宙的底色而一片漆黑，無(wú)數(shù)星辰在體內(nèi)閃耀。她輕輕地伸了個(gè)懶腰，一股和諧的律動(dòng)沿著外質(zhì)逐級(jí)傳遞，頃刻間把遠(yuǎn)在天邊的頭顱送到我的面前。

“昴王母？”

“正是。幸會(huì)，同道中人?！?/p>

“文瑤號(hào)呢？你不可能就這么平白無(wú)故地出現(xiàn)吧？”

“他們就在這里。在我的身邊。”

“意思是……你吞了他們嗎？”

“請(qǐng)別誤會(huì)，準(zhǔn)確說(shuō)是他們喚醒了我，但也為此付出了相應(yīng)的代價(jià)?！?/p>

“我不習(xí)慣你的措辭，可否從頭開(kāi)始解釋一遍，以便我能聽(tīng)懂？”

“并無(wú)不可。我作為通天橋計(jì)劃的最早一批先遣者，最初來(lái)到這里時(shí)本打算打造多個(gè)文明以形成泛人類圈，但畢竟我分身乏術(shù)，于是提前放出了一批自己的復(fù)制體前去改造元素配比不均的環(huán)境?！?/p>

“也就是荒龍?！?/p>

“承認(rèn)。由于先遣者必須承擔(dān)更多起源物質(zhì)爐與相應(yīng)配方，所以我?guī)缀醴艞壛巳祟愋螒B(tài)，我的分身們亦是如此。一開(kāi)始計(jì)劃相當(dāng)順利，最初的文明成功步入正軌，還有另外數(shù)個(gè)文明還在牙牙學(xué)語(yǔ)，但天有不測(cè)風(fēng)云，星系里有一顆超新星突然爆發(fā)，迫使我挺身將其壓制。所幸超新星沒(méi)有演變成黑洞，可我卻因元?dú)獯髠M(jìn)入了休眠狀態(tài)。”

“這就是漆黑太陽(yáng)……而你在睡著前沒(méi)有關(guān)上荒龍的開(kāi)關(guān)對(duì)吧？”

“承認(rèn)。我原以為不必給它們分配高級(jí)智能，沒(méi)想到在我睡著后，它們沿襲了我的危機(jī)感，執(zhí)著于在全星系范圍內(nèi)轉(zhuǎn)化物質(zhì)以幫我療傷。我非常慚愧這場(chǎng)災(zāi)難會(huì)延續(xù)如此之久，甚至把我花費(fèi)的心血全部毀得一干二凈，到處在這撒播的文明火種，終歸因我的不慎全部付諸東流了。”

“而你又是如何得知其后發(fā)生的一切？”

“這也是你朋友們的功勞。不止你發(fā)現(xiàn)與否，整個(gè)文瑤號(hào)的外殼就是一張巨大的準(zhǔn)入許可證，所以當(dāng)飛船撞向我的軀殼的時(shí)候，他們每個(gè)人的精神連帶整個(gè)文明積攢下來(lái)的知識(shí)便足夠成為一根火柴，點(diǎn)燃我休眠已久的神經(jīng)系統(tǒng)，把我從永劫的噩夢(mèng)中拯救出來(lái)?！?/p>

“那他們?nèi)ツ牧四?？?/p>

“成為了我的一部分。雖然不再有具體的形態(tài)，但我能向你保證，至少這是一個(gè)他們?cè)敢馀c之共存的囚籠。”

“所以才說(shuō)我們還能在一切大功告成的時(shí)候重逢嗎？一直算到了這一部，各種意義上都很傷人感情啊?！?/p>

“你生氣了嗎？”

“沒(méi)有，只是能麻煩你陪我一會(huì)兒?jiǎn)?？我想哭一?huì)兒?！?/p>

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