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抗生素，簡(jiǎn)單地說(shuō)就是殺死細(xì)菌的藥物。更準(zhǔn)確地說(shuō)，它們是由一種微生物釋放出來(lái)的、抑制另一種微生物生存的物質(zhì)。包括由化學(xué)合成得到的、具有同樣效果的藥物，統(tǒng)稱為“抗菌藥”。

圖片來(lái)源：Public Health

按照藥物作用機(jī)制，抗生素可以分為三類(lèi)。第一類(lèi)是抑制細(xì)菌分裂時(shí)生成細(xì)胞壁的青霉素類(lèi)、頭孢烯類(lèi)（cephems）、碳青霉烯類(lèi)（carbapenems）等“β-內(nèi)酰胺類(lèi)”抗生素。第二類(lèi)是抑制細(xì)菌合成蛋白質(zhì)的四環(huán)素類(lèi)（terracycline）和大環(huán)內(nèi)酯類(lèi)（macrolide）等抗生素。第三類(lèi)是抑制細(xì)菌分裂時(shí)復(fù)制DNA的喹諾酮類(lèi)（quinolones）等抗生素。

那么，感冒了吃抗生素有用嗎？

實(shí)際上，八九成的感冒都是由病毒引起的，而作為病因的病毒有冠狀病毒（coronavirus）和鼻病毒（rhinovirus）等200種以上。這種情況下，只能殺死細(xì)菌的抗生素就起不到一點(diǎn)作用了。

不過(guò)，為什么抗生素殺不死病毒呢？

細(xì)菌和病毒雖然都是肉眼看不見(jiàn)的病原體，但它們的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)大相徑庭。細(xì)菌被稱為“原核生物”，是一種單細(xì)胞生物，具有包裹在細(xì)胞壁和細(xì)胞膜內(nèi)的結(jié)構(gòu)。和人類(lèi)等“真核生物”不同，它們沒(méi)有細(xì)胞核、線粒體（能夠產(chǎn)生能量的細(xì)胞器），但是能夠通過(guò)自發(fā)的細(xì)胞分裂而繁殖。它們還能夠從周?chē)@取營(yíng)養(yǎng)、產(chǎn)生能量，根據(jù)DNA制造蛋白質(zhì)，即具有所謂的“代謝能力”。它們的大小大多在1至幾微米，可以用光學(xué)顯微鏡觀察到。

病毒沒(méi)有細(xì)胞結(jié)構(gòu)，僅僅是一種由蛋白質(zhì)構(gòu)成的外殼（衣殼）包裹著遺傳信息（DNA或者RNA）的微粒。病毒不能自行繁殖和代謝，只能進(jìn)入其他細(xì)胞，借用細(xì)胞復(fù)制DNA等的機(jī)制來(lái)大量復(fù)制自身的遺傳信息，并且讓細(xì)胞為它制作組裝自身的零件，形成新一代病毒，再次從細(xì)胞中出來(lái)，完成繁殖。它們的大小通常是細(xì)菌的幾百分之一到十分之一左右，通常用光學(xué)顯微鏡也觀察不到。

圖片來(lái)源：science fact

抗生素是通過(guò)抑制細(xì)胞分裂阻止細(xì)菌繁殖等，從而起到療效的。然而病毒不具有細(xì)胞所具備的機(jī)制，所以抗生素不能發(fā)揮作用。但是，對(duì)付病毒有另外的“抗病毒藥物”，它們針對(duì)不同的病毒所特有的機(jī)制發(fā)揮作用?？沽鞲兴帯斑_(dá)菲”就是其中之一。

不過(guò)，由于病毒是進(jìn)入細(xì)胞、利用細(xì)胞自身的運(yùn)行機(jī)制進(jìn)行繁殖，所以，要想只攻擊病毒而不對(duì)人類(lèi)的細(xì)胞造成不良影響是非常困難的。相對(duì)于各種抗生素相繼問(wèn)世的現(xiàn)狀，有效的抗病毒藥物卻非常少。另外，不同種類(lèi)的病毒，差異也非常大。因此，沒(méi)有通用的抗病毒藥，只是針對(duì)不同的病毒使用不同的抗病毒藥。

話說(shuō)回來(lái)，普通感冒基本上過(guò)幾天便可自愈。雖然有時(shí)鼻腔、咽喉會(huì)伴隨有細(xì)菌感染，但這種情況大多也能自愈，所以不需要使用抗生素。但有時(shí)本以為是感冒，但實(shí)際上是肺炎，這種情況一定要根據(jù)醫(yī)生的診斷，看是否需要使用抗生素。不過(guò)，只要一感冒就想“先壓一壓”而貿(mào)然使用抗生素，這種做法是錯(cuò)誤的。