武德元年（618年），唐軍在淺水原之戰(zhàn)中遭遇慘敗，是秦王李世民輝煌的軍事生涯中唯一的“黑歷史”，很多半吊子和心術(shù)不正的人都拿淺水原之戰(zhàn)當(dāng)做所謂的“歷史真相”，堪稱歷史虛無主義的典范。但鮮為人知的是，淺水原之戰(zhàn)的失敗反而提升了李世民在唐軍中的地位。

李淵進入關(guān)中的同時，薛舉、薛仁杲父子在隴西崛起。武德元年（618年），薛舉率領(lǐng)主力大軍進攻唐朝。唐高祖李淵任命秦王李世民為總指揮，劉文靜、屈突通、殷開山為副總指揮，率領(lǐng)大軍與薛舉交戰(zhàn)。李世民當(dāng)時只有二十歲，這是他第一次完全獨立地指揮戰(zhàn)爭。

可能是擔(dān)心兒子年輕識淺，李淵任命的前線指揮班子借鑒了隋文帝滅陳之戰(zhàn)的經(jīng)驗。隋文帝滅陳之戰(zhàn)時，晉王楊廣雖然是最高統(tǒng)帥，但實際指揮由副統(tǒng)帥高颎負責(zé)，前線作戰(zhàn)則是韓擒虎、賀若弼和楊素。陳后主被隋軍從井里揪出來的時候，最高統(tǒng)帥楊廣連長江都沒看見。

與楊廣類似，李世民這次也沒有掌握唐軍的全部指揮權(quán)，部分指揮權(quán)在劉文靜、屈突通、殷開山手中。與楊廣不同的是，李世民已經(jīng)是經(jīng)歷多場惡戰(zhàn)的驍將，而且真正做到了身先士卒。因為李世民一直站在最前線，所以劉文靜、屈突通、殷開山也沒有條件行使指揮權(quán)。

在李世民的指揮下，唐軍將薛舉拖入了對其十分不利的對峙消耗戰(zhàn)之中，薛舉的崩潰就在眼前。然而李世民卻在這個關(guān)鍵時刻病倒了，不得不將指揮權(quán)都交給劉文靜和殷開山。在交出指揮權(quán)之前，李世民以最高統(tǒng)帥的身份要求劉文靜和殷開山繼續(xù)堅守，千萬不要出擊。

因為李世民在前線指揮班子中并沒有控制全部指揮權(quán)，所以劉文靜他們的態(tài)度是：秦王在指揮部里自然要給秦王個面子，秦王不在指揮部就可以自行其是了。于是劉文靜和殷開山卻沒有按照李世民的命令繼續(xù)堅守，而是主動出擊，結(jié)果導(dǎo)致唐軍在淺水原之戰(zhàn)中慘敗。

淺水原之戰(zhàn)的慘敗造成了兩個后果：第一，李淵再也不敢在前線搞分權(quán)了，李世民此后每次出戰(zhàn)都獲得了完整的最高指揮權(quán)；第二，那些年長的老將雖然還會向李世民提出意見，但再也不敢擅自違抗李世民的命令了。李世民在唐軍中的地位大幅提升。