第十三章

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就像我預(yù)料，現(xiàn)在它們失去了依仗近乎無盡數(shù)量必定能拿下Revenant 的增援，剩下的綠皮只能任感化者們魚肉了。
追獵它們需要花一些時(shí)間，當(dāng)然，鑒于飛船的規(guī)模，但是一個(gè)成年的歐克真的很難被忽視，而阿斯塔特是狩獵異形的終極專家。
等到Gries 召集會(huì)議商討目前情況的時(shí)候，最后一塊殘骸的碎塊已經(jīng)被拖去給標(biāo)本制作師了（1），而船上的工程師們正對(duì)著所有那些爆失彈片對(duì)他們整潔船壁造成的傷害吹氣（2）。
當(dāng)然，Mira 也被邀請(qǐng)了，不出任何人的意料她選擇回到床上，在這之前她從旅行箱底翻出激光手槍并塞到她枕頭底下，就像我習(xí)慣做的那樣。
晚做比不做強(qiáng)，我猜，但是以防有個(gè)kommando（3）在艙底游蕩，我讓Jurgen 留意一下走廊。
不用說，他的值夜白費(fèi)了，但他像對(duì)其他所有事那樣淡然處之。
所以只剩Gries，Drumon，Yaffel和我待在全息圖像旁，船員們?cè)谖覀冎車β档恼碇灅?，顯然這里的損傷相當(dāng)小，而走廊周圍破洞的數(shù)量，燒焦的痕跡和令人不安的污跡是保衛(wèi)它激烈戰(zhàn)斗無聲而意味深長的證明。
畢竟很難說我留在這是否會(huì)更好，反之亦然，不說我的不幸遭遇，那時(shí)我正審慎的一找到機(jī)會(huì)就離開，所以我放棄猜測把精神放到討論上。
“引擎室的損壞嚴(yán)重，”Drumon 報(bào)告，“但是斷路器的守衛(wèi)機(jī)魂反應(yīng)及時(shí)，防止了核心系統(tǒng)受損。我們的工程師們正在進(jìn)行重新激活儀式，并已經(jīng)榮耀了守衛(wèi)們。亞空間引擎已經(jīng)處在一次冷啟動(dòng)后能希望最好的狀態(tài)，但回到物質(zhì)宇宙后需要關(guān)閉以進(jìn)行完全重新圣化?！?br>“看起來是個(gè)很長的工作。”我小心的謹(jǐn)慎說出，根本不喜歡這個(gè)說法。
如果我們下個(gè)?？奎c(diǎn)就像我們剛剛逃離的那個(gè)著火的蜂窩，最不需要的就是擱淺在那里沒有撤退路線。
“大約九個(gè)標(biāo)準(zhǔn)天，”Drumon 及時(shí)的回答，“如果我們進(jìn)入有機(jī)械教神廟的虛空站能縮短一半，但我們同時(shí)希望在如此深入灣區(qū)的地方找到一個(gè)鑄造世界?！?br>“一個(gè)沒有歐克的星系我就高興的湊合了，”我告訴他，同時(shí)Gries 和Yaffel 反射性嚙合了他們的手指做出機(jī)械神教的齒輪手勢(shì)，作為對(duì)提到獻(xiàn)給機(jī)械神杰作的空心世界之一的回應(yīng)。
“這種情況下，我也是，”Drumon 同意。
“那我們必須相信萬機(jī)神會(huì)賜予我們系統(tǒng)需要的喘息，”Gries 說，話音里顯然表明他不認(rèn)為榮耀的任務(wù)可能失敗，并轉(zhuǎn)移到工作的主要話題上?！半m然你的足智多謀拯救了我們的飛船，它有可能讓我們的任務(wù)處于某些危險(xiǎn)當(dāng)中?！?br>“確實(shí)如此?！盰affel 點(diǎn)頭，就像他平時(shí)那樣搖晃了一下，然后繼續(xù)?！拔覀冞M(jìn)入亞空間的狀態(tài)對(duì)追蹤追蹤洋流的能力是至關(guān)重要的。那時(shí)被某些因素分神（4），我不能在轉(zhuǎn)換前完成相關(guān)運(yùn)算，最好情況下那結(jié)果會(huì)給我們探測下一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)的能力帶來阻礙?！?/span>

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1。不清楚此處凱恩是僅僅夸張一下，還是特別暗示嘲諷Mira使用的狩獵技巧。許多星際戰(zhàn)士修會(huì)的確會(huì)展示他們擊敗敵人的尸體，但有見于他們的數(shù)量又多又雜，都傾向于會(huì)經(jīng)過挑選。
2. 一個(gè)工匠進(jìn)行修補(bǔ)工作中伴隨的傳統(tǒng)儀式；最初已不可考，盡管有些學(xué)者猜測是同他們處理材料間的一種溝通象征，好讓他們?cè)陂_始工作前專注精神抓住神髓，不管怎樣，這一傳統(tǒng)貫穿帝國至今。
3. 指習(xí)慣于滲透和搞事的獸人。
4.根據(jù)感化者們的船舶記錄，在這艘船進(jìn)入瓦普時(shí)他正用自己的機(jī)械觸手和一把方便椅子防御著一個(gè)獸人的進(jìn)攻。
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“最糟糕的情況是什么？”我問，表現(xiàn)出剛才在聽，并試著別被看出來很高興這個(gè)愚蠢的差事在變得太長前就可以結(jié)束了。
臨近地區(qū)的任何帝國世界上一定有衛(wèi)軍存在，等待著阻攔我們最近客人臨時(shí)起意的突襲，所以如果我讓自己被他們知道，不用太麻煩就能找到一艘返回Coronus 的船。然而，提及我離開的打算可能會(huì)惹惱Mira ，所以我只是私下打算，以防她再次出現(xiàn)在升降機(jī)下面。
“那就是我們根本沒找到關(guān)鍵點(diǎn)，或者它在哪的任何線索，”Yaffel 說，看傻瓜一樣的看著我。
“而那機(jī)率有多大？”我問，拒絕被勸阻。如果我能讓他們自己意識(shí)到任務(wù)毫無希望，就能省下一大堆爭論。
“百分之三上下，”晃蕩的賢者告訴我，看起來不安的就像真的有可能。
“為什么這么高？”我說，在反應(yīng)過來在這種環(huán)境下諷刺并非特別明智之前，Gries 和Yaffel 都沒對(duì)我們的任務(wù)表現(xiàn)出過幽默感。然而，如果他們之一被我的輕率無禮冒犯了，甚或注意到了，對(duì)此，他們都沒有表示出來。
Yaffel 只是指向全息圖像，那里閃亮的綠色漏斗依然投射在星域上。
“我們能夠改進(jìn)估算，”他說，“目前僅此而已。鑒于我們目前漂浮的洋流，最終目標(biāo)可能位于三個(gè)星系任意之一，可能性各為百分之十七，十二和三十二。其他的，沒有那么多，目標(biāo)在這?！?br>一系列的標(biāo)記閃過那圓錐體，一些在行星系里，絕大多數(shù)在它們之間的深溝里。
當(dāng)我想到這些，感到一陣憂慮的輕微顫抖；如果我們的終點(diǎn)在群星間的虛空里，而因?yàn)槟承┰騺喛臻g引擎對(duì)Drumon 的儀式?jīng)]有反應(yīng)，我們一定會(huì)死在深不可測的黑暗中，就算以我們飛船在物質(zhì)宇宙中最快的速度離救援也要數(shù)個(gè)世紀(jì)。
“如果我們回到歐克世界并在你運(yùn)算完成后重新進(jìn)入洋流呢？”Gries 問，冷靜得就像自sha的行為是非常合理的提議一樣。

讓我害怕的是，Yaffel 點(diǎn)頭了?！拔乙呀?jīng)考慮過這件事，”他說，他的聲調(diào)如此平靜幾乎和討論天氣一樣，而不是判我們所有人必死之刑。突然之間，跑向救生艙看起來相當(dāng)吸引人。
“如果我們這樣做預(yù)計(jì)我的估算成功率有百分之九十七?！?br>“在嘗試那樣做前我們必須停泊并重新圣化系統(tǒng)，”Drumon 平靜的說。“很多機(jī)魂依然遭受創(chuàng)傷，我們把船再次投入戰(zhàn)斗前需要被治愈?！?br>“所以看來這段時(shí)間我們只能繼續(xù)尋找孳生號(hào)的下個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，”我說，試著聽起來不那么像松了一口氣。如果我們找到，很好；不論廢船會(huì)在那，或是我們繼續(xù)搜尋，哪條路都沒理由回到一個(gè)滿是綠皮的鬼洞。另一方面，如果我們沒有，至少我有大約九天時(shí)間找到一個(gè)貌似合理的理由離開他們--而那失敗了，總還有逃生艙?！澳壳扒闆r下有多大成功機(jī)率？”
“不高于百分之七十二，”Yaffel 沮喪的說，而我抵制住了把最近的重物扔向他的沖動(dòng)，對(duì)此我現(xiàn)在依然認(rèn)為是一項(xiàng)關(guān)于自我控制的史詩般功績。
可以這么說，我曾經(jīng)逃出的概率比那大得多，在數(shù)不清的情況下。
說實(shí)話，我?guī)缀躏h飄然的松了口氣，但還有足夠的控制力阻止我的表情準(zhǔn)確的告訴干巴巴的機(jī)械神甫我對(duì)他樂于犧牲我們大部分來整理他的計(jì)算的想法。
“讓我們希望你的自信是有理由的，政委，”Gries 冷冰冰的說，那鼓勵(lì)的話標(biāo)志著會(huì)議到了尾聲。


有如此多的風(fēng)險(xiǎn)，幾乎不意外接下來的幾周緊張得不止一點(diǎn)。
為了能讓時(shí)間過得快些我一次又一次的沒事找事，享受和練習(xí)無人機(jī)的日常訓(xùn)練，兩次和Drumon 的對(duì)抗練習(xí)時(shí)間，他看起來和我一樣對(duì)擺脫日常工作松了一口氣。
但他從沒直接說，不久我得知?dú)W克在它們身后留下了相當(dāng)一大堆爛攤子，而協(xié)調(diào)修復(fù)是一項(xiàng)繁重的任務(wù)。
盡管我盡最大可能無視它們，Yaffel 的話讓我感到不安，但我知道被拖回歐克領(lǐng)地修正他運(yùn)算的自sha企圖可能性很?。ㄈ绻易龅牧酥鞲静淮嬖冢?，我不能擺脫糾纏不休的不安感覺，它拒絕完全離開我除非在鍛煉身體的時(shí)候。
也許正因如此，又或是電了一群歐克讓她情緒更好，我發(fā)現(xiàn)自己再次和Mira 一起度過更多時(shí)間。我不能說像和之前在Fidelis 一樣欣賞她的上流社會(huì)范，但她對(duì)我的熱情看似沒有減少，而像我之前記錄的，我在Revenant 上的社交活動(dòng)是某種程度上受限制的。
說實(shí)話，開始的時(shí)候我對(duì)重新開始我們的聯(lián)系有一些警惕，我腦海里有個(gè)微弱的聲音依舊在堅(jiān)持這不是個(gè)好主意，由于一些我說不很清楚的原因，在無論任何我打算聆聽的時(shí)候。
然而日復(fù)一日，她把性格中悍婦的一面控制的更好，我在她身邊感覺更舒服了。也許有些過了；否則我就會(huì)更關(guān)注手掌發(fā)癢的感覺，那持續(xù)一次又一次的在看似無害的對(duì)話過程中發(fā)出信號(hào)。有一件特別的事情一直在我腦海里，但并沒有真正的向我顯現(xiàn)它全部的意義。
被最近遭遇綠皮的事情激發(fā)，我在一頓悠閑的晚餐期間告訴了她一些豐富多彩的我在從它們同類手中解放Perlia 時(shí)應(yīng)有的光榮戰(zhàn)斗的謊話，在大部分正確的地方被適當(dāng)?shù)幕貞?yīng)了一堆睜大眼睛輕信的“哦”和“啊”，然后她像瞄準(zhǔn)一樣越過高腳杯邊緣看著我。
“你一生中就沒想干點(diǎn)別的？”她問，帶著她試著假裝不關(guān)心答案時(shí)刻意做作的平淡語氣。
我搖了搖頭，有些困惑，完全大吃一驚?！澳銢]有嗎？”換我問了，知道我的問題同樣荒唐。
Mira 生在一個(gè)帝國世界的統(tǒng)治家庭里，自出生起就注定和統(tǒng)治它相關(guān)，她的教育和成長無疑基于這種假設(shè)；她不比我更能控制自己的命運(yùn)。
自從我被有著扭曲幽默感的忠嗣學(xué)院公務(wù)員指定為一名未來的政委之日起（5），命運(yùn)就像被刻在石頭上了，Mira 的肯定也一樣，但是沒有限制的財(cái)富一定 讓她的青春期比我的舒服得多。
“一向如此”，”她說，讓我吃驚的是，一種意料之外的睿智語氣融入了她的話音。
然后她笑了，好像揭穿了一點(diǎn)秘密，然后聳了聳肩，擺動(dòng)起她最喜歡禮服的金閃閃布料--如果你問我那還是讓她看起來像個(gè)小姐。（我并不認(rèn)為她的外貌有什么缺陷。）
“可我們從來沒有那種機(jī)會(huì)。”她詭異的看著我。“直到現(xiàn)在。”
“遠(yuǎn)離人世，你的意思是，”設(shè)法看起來就像沒多困難就感興趣了。這是個(gè)我在足夠早的人生階段就習(xí)得的技能讓我比沒有它更能忍受在學(xué)院的時(shí)光，并讓我在之后的職業(yè)生涯受益匪淺。
Mira 點(diǎn)點(diǎn)頭，“一部分是，”她同意。她現(xiàn)在有點(diǎn)陰謀家的氣質(zhì)了，就像她要傳達(dá)一些秘密的隱私并怕被偷聽仆人知道。但鑒于Jurgen 還是我倆任何之一有的最接近家仆的東西，而就算在視線之外他的存在是非常引人注意的，我不認(rèn)為她不用太擔(dān)心那夙愿。
“那打開了一系列機(jī)會(huì)?！?br>“有嗎？”我問，我的人生經(jīng)歷無法看到她引領(lǐng)的方向。
她再次點(diǎn)頭，“是的，”她確認(rèn)，就像無論她胡說什么我都能明白，并心照不宣的同意。
“只要我身邊有合適的配偶，我父親就一定會(huì)確認(rèn)我作他的繼承人。Viridia 需要強(qiáng)力的領(lǐng)導(dǎo)一旦那里的混亂被清理后，而我有意提供它。”
“啊，你太好了，”我說，試著別因?yàn)榻K于明白了她一路操弄登上我們這艘滿是傻瓜的船的原因而笑出來。她要擊退任何反對(duì)的繼承人確立自己登上王座，并想要證明她有保護(hù)家園世界的優(yōu)勢(shì)。而如果在這過程中她能為自己獵獲一個(gè)星際陸戰(zhàn)隊(duì)員來結(jié)婚，就更好了：這個(gè)主意相當(dāng)荒唐，當(dāng)然，某種程度上幼稚的非常迷人。（6）“我想不出更合適的人選了。”
“我就希望你能這樣說，”Mira 說，以一種很久沒有見過的方式向我笑著。我以同樣的方式回應(yīng)，反應(yīng)是這對(duì)晚上接下來的發(fā)展是個(gè)好兆頭，而我一定要說我非常失望。
（5）或者非常杰出的判斷力，鑒于Cain 接下來的職業(yè)發(fā)展。
（6）這時(shí)的Cain 也一樣。
他誤解了Mira 這么明顯的目的是如此令人吃驚。然而，為他說句話，必須指出他在這段特殊關(guān)系之前對(duì)女性的經(jīng)驗(yàn)，可以說是廣泛而不深入的，而他和帝國貴族階層聯(lián)系很少，所以缺少對(duì)她王朝志向背景的了解。