我國(guó)位于亞歐大陸東部，東臨太平洋，加上我國(guó)地勢(shì)西高東低呈三級(jí)階梯狀，因此我國(guó)大多數(shù)河流都自西向東流動(dòng)，最終注入太平洋，比如長(zhǎng)江、黃河、珠江、黑龍江和淮河等河流，都是屬于太平洋水系。從直線距離來看，我國(guó)西南部地區(qū)距離印度洋也不是很遙遠(yuǎn)，所以我國(guó)還是有一些河流屬于印度洋水系，比如布拉馬普特拉河的上游雅魯藏布江、薩爾溫江的上游怒江和印度河的上游獅泉河等河流都最終注入印度洋。

額爾齊斯河位置圖

在世界四大洋中，剩下的大西洋和北冰洋，我國(guó)相距都十分遙遠(yuǎn)，通常來說我國(guó)幾乎不可能有最終注入這兩個(gè)大洋的河流。但是，凡事都有例外和奇跡，在我國(guó)的河流水系中，有一條河流最終注入了北冰洋，那就是位于新疆北部的“額爾齊斯河”。額爾齊斯河發(fā)源于阿爾泰山的西南坡，阿爾泰山呈西北東南走向，綿延2000多千米，位于我國(guó)和哈薩克斯坦、俄羅斯、蒙古等國(guó)的邊境地區(qū)，主山脊平均海拔在3000米以上，位于北部的友誼峰是阿爾泰山最高山峰，海拔為4374米。

額爾齊斯河

阿爾泰山位于中緯度地區(qū)，雖然深居內(nèi)陸，但是盛行西風(fēng)帶在阿爾泰山的西側(cè)地區(qū)，受到地形的抬升，形成一定的地形雨，從而發(fā)育了許多從阿爾泰山上沿山谷向山麓流動(dòng)的河流，并形成了平行狀的水系分布特征，這些河流的流向整體上從東北流向西南方向。如果，這些河流繼續(xù)往西南方向流動(dòng)，就會(huì)進(jìn)入北疆的準(zhǔn)噶爾盆地，最終很有可能消失在盆地中，成為一條并沒有注入海洋的內(nèi)流河。不過，我們知道水往低處流，地形會(huì)決定河流的流向，這些發(fā)源于阿爾泰山上的眾多河流，流入到阿爾泰山山麓地區(qū)，并逐漸匯聚形成額爾齊斯河干流。

新疆北疆地形圖

而額爾齊斯河干流所在的區(qū)域，其地形上屬于一個(gè)谷地地形，地勢(shì)中部低，東北和西南兩側(cè)地勢(shì)高，東北部為阿爾泰山，而西南部為塔爾巴哈臺(tái)山的延伸部分，其主體位于哈薩克斯坦境內(nèi)。由于谷地地勢(shì)北東南三面較高，谷地往西北方向開口，所以額爾齊斯河只能從東南往西北方向流動(dòng)，并流出我國(guó)境內(nèi)，先匯入到哈薩克斯坦的齋桑泊。然后再往北流動(dòng)，注入俄羅斯西伯利亞地區(qū)的鄂畢河，最終匯入北冰洋，額爾齊斯河在我國(guó)境內(nèi)的流程約為546千米，流域面積大約為5.7萬平方千米。