船長日志殘頁 · 壹

出發(fā)頭天清晨，作為船長，我照例在甲板上集合了眾人，清點(diǎn)人數(shù)、交代事項(xiàng)。迦南不近不遠(yuǎn)地看著，眼神在眾人身上掃來掃去，散場(chǎng)了也沒隨人群離開，似乎有話要說。

心中有惑，正想探問，迦南卻先開了口：

“崔船長，可了解易容術(shù)？”

“易容術(shù)？”

旱地流行的玩意。海民常年泡在海里，經(jīng)過咸水沖刷侵蝕，再堅(jiān)固的易容裝束也遲早露餡。所以沒什么人會(huì)在海上使這手段，我對(duì)此也知之甚少。倒是迦南，怎么忽然提起此事……

“今早集會(huì)，我嗅到了易容石膏的味道，但沒辨出是誰。”

迦南指尖繞著她柔順烏黑的長發(fā)，懶懶地瞥了眼在甲板不遠(yuǎn)處忙碌的梢工槳手們，俯身在我耳側(cè)，一臉輕松地說著讓人頭皮發(fā)麻的話：

“或許你該更深入地了解一下你的船員們。你的船員里，有人不是他自己?！?/p>

船長日志殘頁 · 貳

傍晚，天氣很好，心情卻一般。閑暇的船員們聚集在食廳，等著晚膳上桌。我心不在焉地看著迦南與船員們談笑風(fēng)生，心里想著別的事情。

一天都快過去了,早上迦南懷疑有人潛入船上—事，還是沒什么頭緒。船員們都老老實(shí)實(shí)做事，沒發(fā)現(xiàn)任何異樣。

“這夜里要是見到亮著鬼火的捕魂燈，就是鬼差來勾魂了！誒，你們可別不信。我那中州的更夫朋友，就親眼見過無常老爺！慘白的臉，慘白的頭發(fā)，比常人都要高瘦?！?/p>

船員們正在聊的故事，說來也沒什么特別的，不過是些俗套的民間異聞：一個(gè)富戶，夜里見到自家門口掛著捕魂燈，命令幾十個(gè)守衛(wèi)將自己團(tuán)團(tuán)圍住，卻還是在眾目睽睽下停止了呼吸。正巧外面?zhèn)鱽砹烁虻穆曇簦『檬侨?，一更不多，一更不少?/p>

“怎么，還不信？咱們廚子老張前兩天也去了趟中州探親。老張，我說得對(duì)不對(duì)？”

順著眾人視線望去，被點(diǎn)名叫到的廚子毫無反應(yīng)，眾人多喊了幾聲，那廚子才慌張地抬起頭，看了幾眼灶頭附近，眼神閃躲，答非所問地回了句：“我、我沒去過中州，不知道什么無常老爺?！?/p>

迦南笑瞇瞇地看向我，道：“看來無極帝國的中州，藏著一個(gè)了不得的刺客組織，善使?jié)撔兄g(shù)，還懂得用傳說和故事來掩蓋自己的存在”

正想答話時(shí)，船卻突然晃了起來，像是觸礁。我只好放下碗筷，去舵樓看看情況。

離開食廳前，忍不住再看了眼在灶頭獨(dú)自忙碌著的廚子。這么忙的晚上，他身邊那瘦弱的小徒弟去哪兒了呢？

船長日志殘頁 · 叁

黃昏時(shí)，船只觸礁了。

這不算什么難料的意外。當(dāng)時(shí)掌舵的副手是駛慣了戰(zhàn)艦和哨探快船的獺民，還不太熟悉多帆少桅的商船。跟吃水量也有關(guān)。本該用來裝茶葉和絲綢的貨艙里，現(xiàn)在擺滿了盛放淡水和干糧的木桶。船的吃水線比預(yù)想的更深，使得應(yīng)對(duì)暗礁時(shí)顯得笨拙了些。再試試深淺，拋些壓艙石出去便是……

沒料到的，是觸礁后的不詳傳言。

在舵樓便看見甲板上的船員們?nèi)齼蓛删鄱?，竊竊私語，面色鐵青。為了解事由，我叫來了那自稱當(dāng)事者的水手，證詞記錄如下：

“我、我是在晚膳那會(huì)兒見到怪事的。出海頭一天，大家都很高興，熱熱鬧鬧的。我嫌食廳太悶，便出去甲板上透透氣。船正好在這會(huì)兒蹭到了礁石，晃了起來。只聽糧倉里一聲悶響，隨后竟起了呼呼的風(fēng)聲！”

“這無緣無故的，哪來的風(fēng)呢？我愉偷趴在地上，透過木板縫，看見……糧倉里的米，像是遭狂風(fēng)卷著似的，都飄了起來，風(fēng)吹得直迷人眼睛。出發(fā)頭一天，又是觸礁又是遇怪事翻了米簍……船老大，別怪我們多嘴，海民下水，沉浮由天，最忌諱觸這種霉頭。兄弟們都在說，是海老爺來警告我們：這趟出海的飯，不該咱們吃！”

船長日志殘頁 · 肆

“這條船，不干凈?！?/p>

漆黑的夜里，糧倉門口倚著一個(gè)人，是迦南帶來的那個(gè)草原角斗士。他看見我的第一眼，便這么說道。

船上不干凈？我想起那些惴惴不安的水手，和他們嘴里的鬧鬼傳言，心里愈發(fā)煩悶。

特木爾沒有理會(huì)我緊皺的眉頭，繼續(xù)說道：“今天晚飯時(shí)候，食廳有股煞意。我緊隨其后，一路進(jìn)了糧倉，懷疑它藏在了一個(gè)米簍后面。對(duì)峙下，煞意越來越強(qiáng)，像一頭準(zhǔn)備撲食的餓獅。忽然，船卻晃了。一瞬間的事情。盡管我立馬喚起風(fēng)暴，對(duì)米簍發(fā)動(dòng)了全力一擊，可那背后什么都沒有。煞意，就這么憑空消失了。”

我打量著特木爾所說的那個(gè)米簍。現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)是一片狼藉，米粒四處散落，隨意堆積著。特木爾已經(jīng)在米堆里翻找過，我與他一樣，除了被擊碎的米簍和固定米簍的鐵鏈外，一無所獲。

一個(gè)念頭忽然一閃而過，我蹲下身來，一一比對(duì)滿地的藤條碎屑和段成數(shù)截的鎖鏈，從米堆深處，撿出了一截材質(zhì)明顯不同的鎖鏈殘件。船上大小事務(wù)都由我親手操辦，糧倉中的鎖鏈，可從來沒有用過這種官家的良鐵！

海老爺?shù)木?、憑空消失的煞意……原來是這么回事?？磥淼拐媸怯行安桓刹粌簟钡臇|西，膽大包天地藏到我崔三娘的船上來了。

一封快信 · 上

滄海吾友，

事態(tài)緊急，請(qǐng)速來雷州港相見！

為免消息遺漏，我會(huì)在此信中，將事情前因后果盡數(shù)告知。

十日前，迦南和一個(gè)叫作“特木爾”的草原角斗士，登上了鎮(zhèn)海龍。他們帶來一張藏寶圖，指向一座傳說中的仙島―—聚窟洲。思量之下，我決定與他們同去仙島。

由于路線必經(jīng)無極、月輪、日輪之間的通商渡口，為避免官府那邊的麻煩，我將相伴多年的鎮(zhèn)海龍交給義兄余沙看守，改造了一艘專駛遠(yuǎn)洋的商船，重備一組熟悉遠(yuǎn)洋路況的水手船員，預(yù)備就此出發(fā)。

不料，今日啟航后，船中怪事頻發(fā)。暗中調(diào)查之下，我不得不得出了如此猜想：

你的妹妹，小瑩兒，如今正奉命潛伏在這艘船上。而她歸屬的所謂“刺客組織”，極可能是由中州官府豢養(yǎng)的“無常惡鬼”！

(此段筆記模糊，被有意涂黑，像是已廢棄)此番行船，不同以往，我總隱有預(yù)感，我們或?qū)⒁虼颂烊藘筛?。三娘一生，未曾辜?fù)父親與崔家，未曾辜負(fù)蒼生與國君，唯一心存遺憾的，是辜負(fù)了一份想與我一道同游天下的赤誠心意。若能替你尋回妹妹，也算是了卻一樁心事。

一封快信?· 下

事發(fā)蹊蹺，容我簡單道來。

起初，我并未想到，藏在船上的“官府刺客”，會(huì)和小瑩兒有關(guān)。

啟航之日，迦南發(fā)覺船員之中有人用過易容之術(shù)，疑有刺客潛入。隨后，特木爾也稱發(fā)現(xiàn)了刺客蹤跡，交手之下，留下了一截對(duì)方所攜鎖鏈，是由官府良鐵打造。

此時(shí)，我心中其實(shí)已經(jīng)有了懷疑對(duì)象，是廚子身邊寡言的瘦弱少年。但……說來或許難以相信，盡管經(jīng)過層層易容，面容當(dāng)是毫無相似之處，但我卻在交會(huì)的—?jiǎng)x那，在那少年身上見到了你的影子。聯(lián)想到之前你曾知會(huì)我，小瑩兒流落中州，被一個(gè)刺客組織收養(yǎng)。我決定謹(jǐn)慎行事，并未輕舉妄動(dòng)。

順著諸多線索，我一路追蹤刺客痕跡至船艙底部，躲在壓艙石后守株待兔。在微湖的光上, 我年楚地看見了那少年是女扮男裝，而她的背上，正有一道貫穿刀傷！

滄海，我已借口觸礁修船之事，命舵手調(diào)轉(zhuǎn)船頭，往雷州港方向行駛。出海的船又再次返航，船只靠岸后，時(shí)間一長，定會(huì)引人起疑。

我更擔(dān)心的是，若小瑩兒果真是我們所猜測(cè)的“無常惡鬼”，等她發(fā)覺事情有異，雙方之間必有一戰(zhàn)。混戰(zhàn)之下，我沒把握能讓所有人都全身而退。

還請(qǐng)速來雷州港！我會(huì)等在這里，直到你來。

飛鴿來信

三娘！

請(qǐng)?jiān)偻涎有r(shí)日，我定會(huì)及時(shí)趕到，勸阻瑩兒!

你的猜測(cè)沒錯(cuò)，小瑩兒如今已經(jīng)是無常司的鬼差，身懷秘術(shù)。三娘，我知你武功高強(qiáng)，且有兩位好友相助，但在面對(duì)她時(shí)，還請(qǐng)你萬分小心！

這一切，都是我身為兄長的失職。是我，是季家，愧對(duì)她……

她本該無憂無慮長大，有人疼她愛她，教她什么是對(duì)、什么是錯(cuò)。但當(dāng)她遭人殘害時(shí)，身為兄長的我卻沒能保護(hù)好自己的妹妹……辜負(fù)了母親的囑托……

而今，是我最不愿見到的局面，這所有一切，都不該由你來替我承擔(dān)！若事態(tài)終究不受控制，你無法保全所有人……我只有一個(gè)愿望，希望你一定、一定選擇保護(hù)好你自己。

我在中州驛站寫下這封潦草的信，正快馬加鞭趕往雷州港，不日便可到達(dá)。請(qǐng)你相信我，相信我會(huì)及時(shí)趕到，相信一切都會(huì)平安無事。

三娘，等我。

滄海