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七、對(duì)話(huà)

“來(lái)來(lái)，進(jìn)來(lái)隨便坐就行，請(qǐng)順便把門(mén)關(guān)上，謝謝您。您要咖啡還是茶？”

“哎喲，不用了，不用泡茶，白開(kāi)水就好?！?/p>

“那您呢，小姐？咖啡還是——”

“茶?！?/p>

“好嘞，馬上給你泡上。夫人，這是您女兒？一看就有出息?！?/p>

“是呢，在帝大從本科讀到博士。剛畢業(yè)沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間。本來(lái)準(zhǔn)備畢業(yè)找工作呢，她爸出事兒了，車(chē)禍?！?/p>

“哎喲，這……那您丈夫現(xiàn)在情況怎么樣了？”

“基本康復(fù)了已經(jīng)，幾天前已經(jīng)回原來(lái)單位又開(kāi)始工作了，只是時(shí)常得有人幫著，腦子轉(zhuǎn)得慢了。住了一年的院，唉，家里都快掏空了?！?/p>

“這樣啊，我說(shuō)怎么今天就只您和她來(lái)呢。那咱們言歸正傳，小姐，您大學(xué)讀的什么專(zhuān)業(yè)？”

“沒(méi)多大用處的專(zhuān)業(yè)?！?/p>

“您這是什么話(huà)。帝國(guó)大學(xué)出來(lái)的，那肯定都是高素質(zhì)人——”

“嘿，你怎么說(shuō)話(huà)的，你可別小看你這個(gè)叔叔，多少人要見(jiàn)他還見(jiàn)不到呢！”

“……知道了?！?/p>

“她研究的那個(gè)叫什么精神學(xué)，是吧？問(wèn)你話(huà)呢！”

“相對(duì)性精神學(xué)?！?/p>

“哎喲，了不得了不得，這專(zhuān)業(yè)，今后一定大展宏圖??！”

“唉，能成器就好?。　?/p>

“她是高素質(zhì)人才，入選的機(jī)會(huì)肯定很大的啦。能培養(yǎng)出這么優(yōu)秀的女兒，您這輩子也是值啦?！?/p>

“可是做母親的還是放心不下吶。誰(shuí)不想上飛船？可是老骨頭不中用了沒(méi)資格上飛船啊?！?/p>

“哎喲您說(shuō)話(huà)悠著點(diǎn)，現(xiàn)在政府的態(tài)度還不明朗。我先把窗戶(hù)關(guān)嚴(yán)?！?/p>

“在您面前當(dāng)然能說(shuō)嘍，您神通廣大，什么內(nèi)部消息都知道?！?/p>

“您過(guò)獎(jiǎng)您過(guò)獎(jiǎng)?？偠灾?，報(bào)名上飛船還是八字沒(méi)一撇的事呢，我這話(huà)也就跟您聊聊，別人來(lái)了我絕對(duì)不會(huì)說(shuō)這么敞亮?！?/p>

“我看飛船的事很快啦。這才幾年啊，飛船都快造出來(lái)了。政府要確定上飛船的名單，也只是一朝一夕的事嘛?！?/p>

“媽?zhuān)蚁牖钤诋?dāng)下，不去考慮那么遙遠(yuǎn)的事。”

“哎呦呦上過(guò)大學(xué)說(shuō)話(huà)就是不一樣，還整那文縐縐的詞兒。你的未來(lái)就是我的未來(lái)，你走得遠(yuǎn)了，媽也走得遠(yuǎn)啊?！?/p>

“我……”

“小姐啊，我們都是為你考慮。雖說(shuō)現(xiàn)在政府一直在宣揚(yáng)什么留在地球也很好之類(lèi)的話(huà)，但是——我這話(huà)可不負(fù)責(zé)啊——留在地球哪有什么未來(lái)，資源都傾斜給上飛船的人了，他們一走我們這些留在地球的還能有好日子過(guò)？那生活質(zhì)量，根本沒(méi)法保證啊。那些50萬(wàn)，恨不得把太陽(yáng)都打包帶走，一點(diǎn)都不給咱們留。”

“哎，您這話(huà)當(dāng)真？果然深藏不露的呢。”

“哦，這話(huà)您聽(tīng)了就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)啊，聽(tīng)過(guò)了馬上就忘，知道吧？小姐，您看現(xiàn)在就是這么個(gè)情況，當(dāng)然選擇權(quán)還是在您自己。”

“……”

“嗨喲這還有什么可選。您盡早幫我們?cè)谏厦嬲f(shuō)說(shuō)這個(gè)事，我們也得好好感謝您。做父母的都是這樣，一旦兒女的前途光明了，自己就沒(méi)啥遺憾的了?！?/p>

“好好，我辦事您放心?！?/p>

“等等，媽?zhuān)也幌朐佟?/p>

砰的一聲巨響，門(mén)被踹開(kāi)了。宇佐見(jiàn)蓮子叉腰站在門(mén)口，身后跟著幾個(gè)沉默的保鏢。她瞧著屋里，一個(gè)一身氣派行頭的男人，還有梅莉和她母親，正坐在房間中央一張方桌邊。

梅莉倏地站起來(lái)，瞪大了眼：“你，你怎么來(lái)了？”

蓮子本來(lái)冷眼盯著那個(gè)此刻張皇失措的男人，那是“50萬(wàn)規(guī)劃”出現(xiàn)之后冒出來(lái)的一批所謂“生涯規(guī)劃師”之一，這些人的工作就是跟人談話(huà)，就是上飛船還是留在地球的問(wèn)題給出建議，然后暗示自己能幫走后門(mén)，從而賺取不義之財(cái)，這是完全不合法的。但是此時(shí)蓮子沒(méi)心思去跟他計(jì)較，她對(duì)梅莉綻開(kāi)笑容：“我為什么不能來(lái)？我還花了好大力氣才找過(guò)來(lái)的呢?！?/p>

“你的頭，那樣沒(méi)問(wèn)題嗎？”梅莉望著蓮子頭上纏的紗布。

“曾經(jīng)有問(wèn)題，現(xiàn)在沒(méi)問(wèn)題，”蓮子說(shuō)，“我被槍擊的時(shí)候，你應(yīng)該也在新聞上看到了吧？我剛醒過(guò)來(lái)也沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間——”

梅莉忽然一拳向蓮子臉上打來(lái)，保鏢眼疾手快立刻伸手去擒她?！白∈郑　鄙徸雍兔防虻哪赣H同時(shí)喊道。保鏢攔住梅莉之后當(dāng)即收手，梅莉的母親，這個(gè)矮個(gè)子希臘女人則氣勢(shì)洶洶地走過(guò)來(lái)，對(duì)梅莉說(shuō)：“怎么能打人呢？她是誰(shuí)？跟你有什么過(guò)節(jié)？”

“她是宇佐見(jiàn)蓮子。你一定認(rèn)識(shí)的。”梅莉?qū)δ赣H說(shuō)，兩眼依舊憤恨地瞪著蓮子。

“?。坑钭粢?jiàn)蓮子？宇佐見(jiàn)蓮子？沒(méi)開(kāi)玩笑嗎？航聯(lián)的會(huì)長(zhǎng)？”

“是的，伯母，我是宇佐見(jiàn)蓮子?！鄙徸涌嘈χf(shuō)。

“怎么會(huì)——天??！你——你們是怎么認(rèn)識(shí)——”梅莉的母親叫了起來(lái)。

“你沒(méi)跟家里人說(shuō)起過(guò)我啊?！鄙徸涌粗防蛘f(shuō)。

“我憑什么說(shuō)起你？你算什么東西？”

“是是，我不是個(gè)東西。消消氣?！?/p>

梅莉的母親本來(lái)想斥責(zé)她出言不遜，可是聽(tīng)了兩人的對(duì)話(huà)，不禁起疑，問(wèn)梅莉：“你們有過(guò)什么過(guò)節(jié)？”

“呃——是這樣的，就是說(shuō)，呃——我們兩個(gè)之間——呃，有過(guò)，有過(guò)——感情經(jīng)歷。”蓮子盡力解釋。

梅莉母親的眼珠子快瞪出來(lái)了?！拔抑恢滥愦髮W(xué)里談過(guò)戀愛(ài)！”她對(duì)梅莉嚷道，“我甚至都不知道你談的對(duì)象是男的還是女的！更不知道你跟誰(shuí)談的！我的天啊——你們現(xiàn)在已經(jīng)分了是嗎？”

梅莉一聲不吭。

蓮子望著近乎歇斯底里的希臘女人，嘆了口氣，余光注意到那個(gè)規(guī)劃師已經(jīng)開(kāi)溜了?！安福椰F(xiàn)在想和梅莉談?wù)?。?/p>

“啊，談?wù)労?，就這樣最好，年輕人嘛，總要磕磕碰碰的……”梅莉母親一邊說(shuō)著一邊走出房間去，把保鏢全都推到一旁，砰一下把門(mén)關(guān)上了。

“你怎么沒(méi)死？”梅莉一只手抓著椅背。

“我命大嘛，”蓮子警惕地看著那張椅子，“你……近來(lái)過(guò)得怎么樣？”

“沒(méi)你混得好?！?/p>

“怎么？你也被一發(fā)點(diǎn)四五爆頭了？”

“我敢肯定那發(fā)子彈對(duì)你的大腦造成了永久的損傷，宇佐見(jiàn)蓮子，因?yàn)槟惚纫郧百v多了。”

“說(shuō)得對(duì)。你近來(lái)過(guò)得怎么樣？”蓮子抽出一張椅子坐下。

“你記性也變差了。”

“不僅記性變差了，聊天技術(shù)也變差了。你也坐啊，站著干什么?！?/p>

梅莉拼命克制掄起椅子把蓮子開(kāi)瓢的沖動(dòng)?！澳阏椅揖烤瓜敫墒裁矗俊?/p>

“別，別著急，”蓮子也感覺(jué)到了生命危險(xiǎn)，連忙說(shuō)點(diǎn)軟的，“慢慢說(shuō)，慢慢說(shuō)，來(lái)，坐下?！彼⌒囊硪淼赜|摸梅莉的手，沒(méi)有被甩開(kāi)，蓮子感覺(jué)這是個(gè)好兆頭。

梅莉最后剜了她一眼，坐了下來(lái)，把已經(jīng)放涼的茶一飲而盡?！罢f(shuō)吧，我聽(tīng)你說(shuō)。”

“好好。就是……自從被打了之后呢，我覺(jué)得吧，我整個(gè)人都變了?！?/p>

“真遺憾，沒(méi)往好的方向變?！?/p>

“嗯，是。最主要的還是心態(tài)的變化。心理上的那種?！?/p>

“不是心理上的，是生理上的。大腦損傷?！?/p>

“……被槍擊的時(shí)候我完全是懵的，再一睜開(kāi)眼就是好多天之后了，倒也沒(méi)感覺(jué)有什么心理問(wèn)題。只是，我覺(jué)得，我對(duì)許多事物的看法好像變了，”蓮子瞥了一眼梅莉，發(fā)現(xiàn)她揚(yáng)起了一邊眉毛，“我覺(jué)得以前的我好像個(gè)傻子，分不清什么重要，什么不重要。以前覺(jué)得不重要的，現(xiàn)在覺(jué)得重要；以前神圣得不得了的東西，現(xiàn)在看來(lái)好像一文不值了?！?/p>

“我屬于重要的還是不重要的？”

蓮子聽(tīng)她這么問(wèn)，暗自高興?！澳惝?dāng)然重要啦?！?/p>

“那你的意思是，我以前對(duì)你不重要嘍？”

“這……也不是……”

“你有話(huà)快說(shuō)有屁快放，別黃鼠狼給雞拜年。你找我到底想干什么？”

“別啊。你近來(lái)一切都好嗎？我就是問(wèn)問(wèn)?！?/p>

“我爸住院了，前幾天剛出院。恢復(fù)得還不錯(cuò)。住了一年的院，每天白天我伺候，晚上我媽伺候?！?/p>

“這樣啊。很累吧？”

“累?！?/p>

“唉?！?/p>

“有時(shí)候都不想活了?！?/p>

長(zhǎng)久的沉默。等到梅莉確保聲音里不會(huì)出現(xiàn)哽咽時(shí)，她才重新開(kāi)口。

“你呢？你過(guò)得很好吧？都當(dāng)上會(huì)長(zhǎng)了。”

“唉，這一年多真跟夢(mèng)一樣。一開(kāi)始的確有點(diǎn)沾沾自喜，但越往后——我覺(jué)得我能力太弱了，擔(dān)負(fù)不起這么大的責(zé)任，有時(shí)候也很崩潰。被射了一槍之后，我覺(jué)得那些其實(shí)都——我不能這么說(shuō)，要注意影響，免得再挨槍子兒。我其實(shí)……呃……一直想找你，可是直到這會(huì)兒，才有空?！?/p>

蓮子謹(jǐn)慎地停了一下，再往下說(shuō)：“我今天找你，其實(shí)也是想說(shuō)那個(gè)上飛船的事。我覺(jué)得，為了全人類(lèi)，為了未來(lái)，你不應(yīng)該留下?！?/p>

“這事是真的？”

“是真的，不論是人數(shù)的事還是飛船的事，全都是真的。我是航聯(lián)會(huì)長(zhǎng)?！?/p>

“是嗎，那很好。走也得是你們這樣有能力的走，我的人生長(zhǎng)度在一百年以?xún)?nèi)，廣度在5.1億平方公里內(nèi)就夠了！你要?jiǎng)裎疑巷w船，然后跟一具尸體似的冬眠幾百年到那么遠(yuǎn)的星系去，最后還不確定到底能不能活下來(lái)？我不會(huì)，我不感興趣，我寧愿日出而作日入而息地過(guò)完一輩子！不要拿什么‘為了全人類(lèi)的未來(lái)’綁架我！”

“那為了我呢？為了我上飛船可以嗎？”蓮子從椅子上站了起來(lái)。

“什么？”梅莉以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

“我不想自己一個(gè)人走！我想和你一起！”

“少在這虛情假意的！”梅莉也站了起來(lái)，“居然還想安排我，你家人呢？你安排好他們了嗎？尊敬的會(huì)長(zhǎng)！”

“55歲以上的不準(zhǔn)進(jìn)入名單。”蓮子苦澀地說(shuō)。

“什——真的嗎？這是誰(shuí)規(guī)定的？制定這個(gè)規(guī)定的人晚上睡得著覺(jué)嗎！”

“AI制定的。唯青年、唯學(xué)術(shù)、唯體魄、唯意志，這是總的方針。所有人都承認(rèn)這是完全合理的決策，年齡超過(guò)55歲，就不再適合進(jìn)行長(zhǎng)期航行了。我父母都已經(jīng)超過(guò)這個(gè)歲數(shù)了?！?/p>

“你沒(méi)有其他親人嗎？”

“我家三代獨(dú)生子女。父母都是?！?/p>

短暫的沉默。

“如果你不和我一起走，我就相當(dāng)于孤身一人了，”蓮子說(shuō)，“走吧，我求求你?！?/p>

梅莉哭了。

蓮子百無(wú)聊賴(lài)地等著她哭完。假如她是為離開(kāi)地球家園的命運(yùn)而哭，蓮子希望她能省點(diǎn)眼淚，因?yàn)橐院罂薜臅r(shí)候多著呢。

“這一年你受罪了?！鄙徸诱f(shuō)。

“我恨——恨不得你過(guò)馬路被車(chē)撞死！”梅莉抽噎著說(shuō)，“你發(fā)達(dá)了，我什么都不是！但是每次產(chǎn)生這——這樣的念頭，我都想——都想弄死自己！我好害怕，我覺(jué)得我很市儈！”

“是，如果換作是我心里承受這么多壓力，我都要爆炸了，”蓮子抱住了她，“你跟我這種跳梁小丑計(jì)較什么呀。其實(shí)，說(shuō)實(shí)話(huà)，在這個(gè)時(shí)代，我們都得市儈一點(diǎn)才能活得輕松一點(diǎn)?！?/p>

“你給我滾！我想掐死你！怎么——有煙味？你現(xiàn)在還吸煙，遲早給你吸——吸死！”

“好，我滾，我滾，沒(méi)事了啊，我再也不吸了，沒(méi)事的，沒(méi)事的……”蓮子拍著她的背。

梅莉哭得更兇了。

“別哭了，”蓮子說(shuō)，“真的，你別哭了，我現(xiàn)在也有點(diǎn)想哭?！闭f(shuō)著，淚水涌了出來(lái)。

門(mén)輕輕開(kāi)了一條縫，露出梅莉母親的笑臉。她知道，一旦兩個(gè)人都哭了，事情也就差不多了。

?

八、分道揚(yáng)鑣

艦隊(duì)從太陽(yáng)系啟航，以亞光速航行到半人馬座α星，然后利用這顆恒星的能量打開(kāi)蟲(chóng)洞，經(jīng)由蟲(chóng)洞躍遷至相鄰的另外的恒星。由于單憑恒星作為跳板是無(wú)法穿越銀河系周邊的荒漠的，艦隊(duì)必須一路躍遷至銀河系中央，然后借助銀心巨型黑洞的能量躍遷至大麥哲倫星系，從而逃出12萬(wàn)光年范圍。

這是世界航天科學(xué)聯(lián)合會(huì)發(fā)布的初版計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃被命名為“12萬(wàn)光年計(jì)劃”，地球的資源最多只能保證到艦隊(duì)在半人馬座α星完成躍遷，往后的路，艦隊(duì)人類(lèi)必須邊發(fā)展，邊探索。計(jì)劃的最后一步是最兇險(xiǎn)的，當(dāng)下還沒(méi)有人知道人類(lèi)究竟能否順利完成。但是時(shí)間不允許人類(lèi)做更充足的準(zhǔn)備，在人類(lèi)得知危機(jī)216年后，艦隊(duì)要起航了。

誰(shuí)去誰(shuí)留的問(wèn)題在這些年里演變得更加復(fù)雜。起初參與研究的那一批科學(xué)家，按理說(shuō)應(yīng)該坐上他們建造的飛船離開(kāi)，可是經(jīng)過(guò)了近百年的冬眠，百年后的技術(shù)手段他們已經(jīng)不再熟悉，再次學(xué)習(xí)勢(shì)必要花費(fèi)許多時(shí)間，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)似乎更應(yīng)該讓百年后的人登上飛船。然而全社會(huì)對(duì)12萬(wàn)光年計(jì)劃的態(tài)度在其提出數(shù)年內(nèi)就降到冰點(diǎn)，人們普遍對(duì)計(jì)劃不信任，主要是因?yàn)闆](méi)誰(shuí)相信以人類(lèi)的科技能辦到將一顆恒星變成一個(gè)蟲(chóng)洞，蟲(chóng)洞的另一邊出口還是確定的這種事。計(jì)劃剛剛提出時(shí)人們的那種好奇與熱情已經(jīng)消退了。出于這個(gè)原因，自告奮勇要求離開(kāi)地球的人大幅減少，即使有，也是完全不符合“精英”標(biāo)準(zhǔn)的一些人。

這樣的困境，聯(lián)合政府的前身聯(lián)合會(huì)，早就有預(yù)料。

一百多年前，蓮子40歲，梅莉37歲時(shí)，兩人接到了進(jìn)入冬眠的命令。冬眠的“目的地”是人類(lèi)的艦隊(duì)啟航前夕，這差不多意味著她們將和其他家人永別。聯(lián)合會(huì)對(duì)計(jì)劃冬眠的第一批成員給出了整整兩年的調(diào)整期，讓他們和親人朋友好好享受最后相處的時(shí)光。兩年的日子平靜地過(guò)去，轉(zhuǎn)眼到了出征的那天。

蓮子向周?chē)慈?，看到了許多熟悉的面孔。當(dāng)年在門(mén)捷列夫基地外面和蓮子組隊(duì)的那個(gè)中國(guó)人、那個(gè)美國(guó)人和那個(gè)丹麥人都在，他們的胸前都綴著大大的名牌，分別寫(xiě)著：李佳樂(lè)、Fergus Billis Acheson、Christian L?kke Rammosen。蓮子的學(xué)生夢(mèng)美選擇了留下來(lái)，她的原話(huà)是：“總要有人留下來(lái)的，到半人馬座α星的旅行就包在我身上了?！笔烊藗円?jiàn)到蓮子，紛紛向她揮手致意。

雖然已經(jīng)做好了充足的心理準(zhǔn)備，但真要分別的時(shí)候，所有人還是忍不住哭了。蓮子的父親最后塞給了她一張照片，那是一張?jiān)铝恋恼掌?，月面的月海和環(huán)形山清晰可見(jiàn)。

“想家了，就看看月亮，”父親說(shuō)，“見(jiàn)了月亮，就不會(huì)不知道自己身在何方，也不會(huì)忘記自己從何而來(lái)?！?/p>

蓮子淚眼婆娑地給了父親最后一個(gè)擁抱。蓮子看見(jiàn)星星能知道時(shí)間，看見(jiàn)月亮的就能知道地點(diǎn)的能力除了自己只有父親知道，她甚至沒(méi)有告訴母親和梅莉。

“西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人啊，諸位！”名叫李佳樂(lè)的中國(guó)人喃喃道。

“等到人類(lèi)進(jìn)入宇宙，所有語(yǔ)言都會(huì)漸漸演化成同一種吧！”名叫Fergus的美國(guó)人說(shuō)，“老兄，我真希望可以聽(tīng)懂你說(shuō)的是什么！”

“我們身為第一批永不返回太陽(yáng)系的人類(lèi)，有義務(wù)將人類(lèi)的全部文化智慧留存甚至流傳下來(lái)?！崩罴褬?lè)用英語(yǔ)說(shuō)。

“那意味著我們的子子孫孫仍要繼續(xù)費(fèi)力氣學(xué)習(xí)外語(yǔ)?！盋hristian悶悶不樂(lè)地說(shuō)。

最后的時(shí)刻終于到來(lái)，冬眠基地的大門(mén)在出征的人們與親朋好友之間重重關(guān)上。

大家心理素質(zhì)都過(guò)硬，沉默了一會(huì)兒，隊(duì)伍向地下深處的冬眠區(qū)進(jìn)發(fā)。蓮子緊緊挽著梅莉。

“我們?cè)俅涡褋?lái)，就是在去半人馬座的路上了。”蓮子對(duì)梅莉說(shuō)。

“我們會(huì)睡多少年呢？”

“幾百年總有吧?？傊?，安心睡覺(jué)就好?！?/p>

工作人員帶領(lǐng)他們分別進(jìn)入一個(gè)冬眠艙室，蓮子和梅莉告別，百年之后再見(jiàn)。

躺在冬眠艙里，逐漸侵蝕意識(shí)的寒冷讓蓮子想起了琪露諾。她已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)露面了，蓮子都沒(méi)能向她介紹梅莉。但是蓮子知道，啟航的那天，琪露諾一定會(huì)出現(xiàn)。

低溫超睡狀態(tài)讓一百年的時(shí)間在意識(shí)中被壓縮成了極短的一瞬。蓮子醒來(lái)的時(shí)候，還以為出了什么差錯(cuò)，沒(méi)有成功進(jìn)入冬眠呢。過(guò)了一會(huì)兒，看見(jiàn)艙壁上的時(shí)間，她才意識(shí)到自己已經(jīng)到了百年之后，真是“恍如隔世”。蓮子安安靜靜地躺著，可是等了好久也沒(méi)有工作人員前來(lái)。她試著活動(dòng)了一下手指，發(fā)現(xiàn)身體已經(jīng)活動(dòng)自如，還發(fā)現(xiàn)自己穿著一身寬松的灰色衣服。蓮子起身推開(kāi)艙室的門(mén)，來(lái)到外面的走廊上，那里已經(jīng)有幾名剛剛醒來(lái)的冬眠者在走動(dòng)了?！耙?jiàn)鬼，怎么沒(méi)人來(lái)接我們？他們不歡迎我們嗎？”一個(gè)英語(yǔ)大嗓門(mén)喊道。

“說(shuō)不定真是這樣！沒(méi)準(zhǔn)地球上已經(jīng)是機(jī)器人的天下了！”另一人說(shuō)。

等到所有冬眠者都走了出來(lái)，走廊一頭的大門(mén)忽然開(kāi)啟了，這正是他們百年之前進(jìn)來(lái)的那扇門(mén)。大家順著通道向地表走去，一路上居然沒(méi)有見(jiàn)到任何服務(wù)人員。這使得許多人產(chǎn)生了不滿(mǎn)。通道壁上出現(xiàn)了用許多種語(yǔ)言編寫(xiě)的提示：請(qǐng)由此前往先鋒一號(hào)。先鋒一號(hào)，想來(lái)是一艘星艦的名字。一個(gè)英語(yǔ)電子音廣播突然響起：“今天是2286年，請(qǐng)?jiān)试S我向各位介紹人類(lèi)的星際艦隊(duì)。全人類(lèi)用了百年時(shí)間，打造了425艘具有恒星際航行能力的大型飛船，每艦次承載量多則近萬(wàn)人，少則數(shù)百人，具體數(shù)據(jù)請(qǐng)到達(dá)各自的飛船后繼續(xù)了解?！?/p>

簡(jiǎn)短的說(shuō)明令人雀躍?！靶≥厒冋嫘邪。　比巳撼臭[起來(lái)。正走著，忽然在岔路口碰到了另外一隊(duì)人，對(duì)面的人喊道：“你們是什么批次？”

“我們是第一批，共270人！”

“原來(lái)是老前輩！我們是第41批，共700人！我們是在你們之后40多年冬眠的！”

“你們?nèi)ツ乃掖?？?/p>

“先鋒一號(hào)！”

原來(lái)雙方是同一條船上的同伴！兩隊(duì)人馬勝利會(huì)師了。墻上忽然出現(xiàn)了許多閃光的箭頭，指引人們向一個(gè)方向進(jìn)發(fā)。又跑過(guò)一段通道，終于見(jiàn)到了飛船。出現(xiàn)在人們眼前的是一處極為廣闊的室內(nèi)空間，整個(gè)空間呈圓形，其中停放著數(shù)十艘大小不一的飛船，飛船的流線(xiàn)型外觀讓人們嘆為觀止，飛船壁上找不到任何孔洞或細(xì)縫，看不出各部位的功能，甚至連哪邊是前端都分不清?；⌒蔚母邏ι戏鬯⒅鴰讉€(gè)大字：一號(hào)起飛區(qū)。圓形空間頂上是不透明的穹幕，起飛的時(shí)候應(yīng)該可以打開(kāi)。先鋒一號(hào)的船員們找到了自己的飛船，人們鬧哄哄地走上一道窄樓梯，蓮子走在最前面，她試著觸摸了一下飛船毫無(wú)瑕疵的外表，觸摸到的地方立即有了反應(yīng)，浮現(xiàn)出一扇寬大的艙門(mén)。大家歡呼著捅進(jìn)去，飛船內(nèi)部的照明燈光亮了，滿(mǎn)眼都是新奇的看不出用途的設(shè)施。等到所有人都上了飛船，一道藍(lán)光掃過(guò)人群，每個(gè)人面前立刻浮現(xiàn)出了各自的注冊(cè)信息，人人都對(duì)這種在自己的時(shí)代只能從科幻電影里見(jiàn)到的虛擬界面感到驚奇。蓮子看著自己面前的界面，上面顯示她有整個(gè)艦隊(duì)的最高指揮權(quán)限。

蓮子點(diǎn)擊了確認(rèn)鍵，頓時(shí)，從她站的地方，地面上升起一座控制臺(tái)。這控制臺(tái)沒(méi)有蓮子想象中的復(fù)雜，非常簡(jiǎn)潔。也許它會(huì)隨著蓮子對(duì)飛船了解的加深變得越來(lái)越復(fù)雜。蓮子找到了廣播，試著說(shuō)道：

“我是宇佐見(jiàn)蓮子，我在先鋒一號(hào)對(duì)艦隊(duì)全體進(jìn)行廣播。我們已經(jīng)登船完畢，大家都登船了嗎？請(qǐng)各艦長(zhǎng)回復(fù)?！笨刂婆_(tái)上立刻顯示報(bào)告人員登船完畢的飛船數(shù)量。終于，這個(gè)數(shù)字達(dá)到了425。

“我要確認(rèn)一件事，”蓮子繼續(xù)在廣播里說(shuō)，“請(qǐng)問(wèn)哪一批次是最后的一批冬眠人員？”

“最后一批是我們，”有人回答了，“第86批次，共3600人，于2178年進(jìn)入冬眠?！?/p>

“你們進(jìn)入冬眠的時(shí)候，社會(huì)上對(duì)12萬(wàn)光年計(jì)劃的看法如何？”

“說(shuō)實(shí)話(huà)，并不好。我們時(shí)代的人已經(jīng)對(duì)計(jì)劃很不信任，我們應(yīng)該是最后的自愿加入的人。”

蓮子看著界面上的“總?cè)藬?shù)：468730”。艦隊(duì)人數(shù)甚至沒(méi)有達(dá)到50萬(wàn)人。

“看來(lái)這是一個(gè)事實(shí)了，”蓮子對(duì)艦隊(duì)全體說(shuō)，“這個(gè)時(shí)代的人，已經(jīng)不再歡迎我們。我們從蘇醒到登船，沒(méi)有遇到一個(gè)現(xiàn)代人。他們讓我們自行離開(kāi)。在這個(gè)時(shí)代的人看來(lái)，我們是一群理想主義的飛蛾，撲向毀滅。

“然而他們錯(cuò)了，只有飛向太空的人類(lèi)才有未來(lái)。即使沒(méi)有這次12萬(wàn)光年危機(jī)，人類(lèi)也終將飛向無(wú)限的太空。宇宙的奧秘就擺在面前，探索是智慧生命的本性。將要?dú)绲?，反而是留在小小地球上的人?lèi)，他們互相攻擊內(nèi)耗，最終耗盡行星的資源，困死在自己的星系里，再也沒(méi)有機(jī)會(huì)向更廣闊的天地進(jìn)發(fā)。

“人類(lèi)從危機(jī)中學(xué)到，只有全人類(lèi)團(tuán)結(jié)一致才能有所突破，只有齊心協(xié)力才能化不可能為可能?，F(xiàn)在人類(lèi)已經(jīng)不再歡迎我們這群理想主義者，但他們?nèi)匀粸槲覀兞粝铝诉@批艦船，我們必須牢記是什么精神為我們帶來(lái)了這些意味著未來(lái)的艦船。

“留，是那些人的決定；走，是我們共同的選擇。那么就讓那些偏安在太陽(yáng)系，茍延殘喘的人類(lèi)留下來(lái)乖乖等待毀滅吧，而我們將要迎接的，即使不是成功，也是無(wú)愧的榮耀。

“現(xiàn)在，艦隊(duì)全體都有，起飛，目的地半人馬座α星，最終目的地，銀河系中心！”

在468729名船員的歡呼聲中，穹幕打開(kāi)，425艘飛船，緩緩升離地面。

此時(shí)外面正是黑夜，四下看不到城市的燈光，出征者們沒(méi)能在離開(kāi)之前最后看一眼地球的模樣，但是在無(wú)工質(zhì)推進(jìn)引擎幽藍(lán)色的光彩中，蓮子清楚地看到了一團(tuán)躍動(dòng)的冰雪，在盤(pán)旋，在舞動(dòng)，在約定下一次的見(jiàn)面。

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九、故地重游

隨著人類(lèi)等原銀河系種族方面態(tài)度逐漸強(qiáng)硬，中央聯(lián)邦不得不嚴(yán)肅面對(duì)3萬(wàn)年前為了修建快速通道而清除銀河系等“蠻荒”星系的歷史遺留問(wèn)題。聯(lián)邦方面已經(jīng)同意了原銀河系種族提出的談判要求，考慮他們的一系列訴求，包括在歷史文獻(xiàn)中將“蠻荒星系”一詞刪除，推進(jìn)銀河系生態(tài)恢復(fù)工程、巨額賠償和公開(kāi)致歉等。

在談判取得重大勝利之際，人類(lèi)也舉行了銀河系遺址考古活動(dòng)，希望找到上古文獻(xiàn)中記載的太陽(yáng)系，那是人類(lèi)文明真正的發(fā)祥地。數(shù)支考古隊(duì)被派出。雖然此前進(jìn)行的許多次考古活動(dòng)都沒(méi)有太大成果，但人類(lèi)自治政府仍然希望在這一意義重大的歷史時(shí)刻能夠找到些什么，來(lái)贏得聯(lián)邦上輿論的優(yōu)勢(shì)。

銀河考古第23隊(duì)第4組，幾名組員全都是古種人類(lèi)。他們正在乘小型飛船前往一個(gè)此前還未探索過(guò)的一個(gè)坐標(biāo)。組長(zhǎng)名叫陳日，他是個(gè)老派人，擁有純漢字名字的人如今已不多見(jiàn)了。他站在景幕前，望著銀河系遺址的蕭索景象，幾乎看不見(jiàn)亮光，時(shí)不時(shí)掠過(guò)的只有些許白色的塵埃。

“離到達(dá)目的地還有多長(zhǎng)時(shí)間？”他對(duì)飛船上的AI發(fā)問(wèn)。

“約2天23分鐘。”AI說(shuō)。

“組長(zhǎng)，我有個(gè)問(wèn)題?！币恢痹诮锹淅锫耦^擺弄什么東西的津見(jiàn)Elsa突然說(shuō)。

“什么問(wèn)題？”

“我們平常使用的這些天、月、年之類(lèi)的時(shí)間單位，究竟起源于什么地方呢？”

“這是自古流傳下來(lái)的。”

“可是為什么是這樣呢？”津見(jiàn)Elsa追問(wèn)道，“為什么一天是24個(gè)小時(shí)？為什么一年是365天？”

“這方面的資料已經(jīng)遺失了……”陳日皺起了眉頭。

“一天是二十四小時(shí)，是因?yàn)槿祟?lèi)誕生在一個(gè)自轉(zhuǎn)周期為24小時(shí)的行星上，”AI突然說(shuō)話(huà)了，“這顆行星名叫地球，它圍繞著一個(gè)名叫太陽(yáng)的恒星轉(zhuǎn)動(dòng)。這顆行星還有一個(gè)美麗的衛(wèi)星名叫月亮，在地球上每24小時(shí)太陽(yáng)和月亮?xí)惶嫔鹨淮?。地球公轉(zhuǎn)一周的時(shí)間是365天，所以一年是365天。不過(guò)必須特別指出一點(diǎn)，并不是每一年都是365天，每隔4年就會(huì)出現(xiàn)一次一年有366天的情況?！?/p>

“等等，你為什么知道這些？”陳日驚訝地說(shuō)，“我從來(lái)沒(méi)查到過(guò)這些資料！”

“因?yàn)檫@是我個(gè)人的記憶?！盇I的語(yǔ)調(diào)沒(méi)有絲毫波動(dòng)。

“可你是個(gè)AI??！你為什么要說(shuō)‘個(gè)人的’？”

“別緊張，”AI說(shuō)，“我的確是個(gè)AI，但我也曾經(jīng)身為一個(gè)活生生的人類(lèi)。我一百多歲的時(shí)候，把自己的意識(shí)上傳到了電子空間?！?/p>

“哇！”津見(jiàn)Elsa喊了起來(lái)，“請(qǐng)問(wèn)你是誰(shuí)？你叫什么名字？”

“宇佐見(jiàn)蓮子?！?/p>

“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢……”

“可以理解。我是個(gè)上古時(shí)代的人，你們沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)我也屬于正常情況?！?/p>

“我感到非常抱歉，”陳日說(shuō)，“我從來(lái)沒(méi)想過(guò)您是一個(gè)有獨(dú)立人格的意識(shí)。我為我以前對(duì)您不敬的態(tài)度致歉。”

“您用不著致歉，”AI說(shuō)，“我是一個(gè)航行管理AI?！?/p>

津見(jiàn)Elsa又喊道：“請(qǐng)跟我們講講您的故事吧！”

“好的。我出生在太陽(yáng)系的第三行星——地球上。我出生的國(guó)家是日本。國(guó)家是一個(gè)很古老的政治概念。女士，從您的姓氏看來(lái)，您的祖先很有可能是我的同胞。

“我年輕的時(shí)候，太陽(yáng)系人類(lèi)遭遇了危機(jī)，也就是快速通道的施工。為此，他們當(dāng)中的一些有志之士打造了數(shù)百艘飛船，駛離了太陽(yáng)系，他們也是后來(lái)整個(gè)人類(lèi)種族的祖先。我就在這一行列當(dāng)中。”

“偉大！”陳日由衷地說(shuō)，“假如沒(méi)有這些勇敢走出太陽(yáng)系的祖先，也就不會(huì)有后來(lái)人類(lèi)的繁榮?！?/p>

“是的。人類(lèi)的發(fā)展史上充滿(mǎn)了偉大的時(shí)刻。人類(lèi)起源于一種誕生在水中的原始動(dòng)物，這些動(dòng)物當(dāng)中的一部分勇敢地走上了陸地。后來(lái)這些動(dòng)物有一部分進(jìn)化成了靈長(zhǎng)類(lèi)，它們?cè)旧钤跇?shù)上，但其中的一些勇敢地從樹(shù)上下來(lái)到草原上生活，這就是人類(lèi)的始祖。人類(lèi)的始祖本來(lái)只分布在地球上一塊名叫非洲的大陸，他們當(dāng)中的勇敢者走出了非洲，從而遍布地球，創(chuàng)造了偉大的人類(lèi)文明。”

這些都是人們聞所未聞的史料，組員們興致勃勃地將其記錄下來(lái)，并且請(qǐng)求“她”再多講一些。但是說(shuō)了一陣子，對(duì)某些問(wèn)題“她”承認(rèn)自己也不知道。

“我本來(lái)就不是研究歷史的，我是搞航天的?！盇I說(shuō)。

船艙里突然憑空響起了另一個(gè)聲音：“請(qǐng)問(wèn)咱能到你們船上坐坐嗎？”

“請(qǐng)問(wèn)您是？”陳日警惕地問(wèn)。

“琪露諾嘛?！?/p>

幾名組員頓時(shí)歡呼了起來(lái)?！罢娴氖悄鷨?？我一直想見(jiàn)您，沒(méi)想到能在這里遇到！”津見(jiàn)Elsa說(shuō)。

馬上，一團(tuán)躍動(dòng)的冰雪便出現(xiàn)在了艙內(nèi)。冰霧中忽然浮現(xiàn)出少女的面容。眾人目瞪口呆地看著它逐漸化成一個(gè)女孩的樣貌。嬌小的身材，可愛(ài)的臉蛋。身穿一件湛藍(lán)裙子，扎一個(gè)紅領(lǐng)結(jié)，腦后有個(gè)大大的藍(lán)蝴蝶結(jié)，身后居然還有六根冰凌狀的翅膀。

“意外嗎？”琪露諾說(shuō)，“這個(gè)形象是咱第一次和人類(lèi)見(jiàn)面時(shí)使用的，已經(jīng)很多年沒(méi)有用過(guò)了，咱很喜歡?！?/p>

“您第一次見(jiàn)到人類(lèi)，那是一千多年前吧?！标惾照f(shuō)。

琪露諾大笑道：“什么一千多年前！咱跟人類(lèi)結(jié)緣的時(shí)間比你們這些小毛毛頭想象得久遠(yuǎn)得多！那是在銀河系還存在的時(shí)候！”

四下響起倒吸一口冷氣的聲音。

“那您見(jiàn)過(guò)地球、太陽(yáng)和月亮嗎？”

“見(jiàn)過(guò)的。喏，這就是?！?/p>

微縮的太陽(yáng)系出現(xiàn)在了艙內(nèi)，人們陶醉地看著那精致得無(wú)與倫比的一顆恒星和八個(gè)形態(tài)各異的行星組成的星系。

“太陽(yáng)系真的很美。真的很美?！辩髀吨Z喃喃道。她搖了搖頭，突然問(wèn)道：“我們現(xiàn)在在哪里？”

AI的回答先于所有人：“即將到達(dá)半人馬座α星遺址。在這里，人類(lèi)實(shí)現(xiàn)了第一次恒星式空間躍遷?！?/p>

現(xiàn)在已經(jīng)能看到遠(yuǎn)處有一些灰白色的余燼。人們興奮地議論起來(lái)：“歷史意義多重大??！”

“不僅如此，”AI繼續(xù)說(shuō)，“到達(dá)這里意味著你們離曾經(jīng)的太陽(yáng)系不遠(yuǎn)了?！?/p>

?“是的，不遠(yuǎn)了，”琪露諾說(shuō)，“在外出探索之前，來(lái)吃塊糖吧，”她拿出了一把紅色的糖，“草莓味的，可惜你吃不到了?！弊詈笠痪湓?huà)不知是對(duì)誰(shuí)說(shuō)的。

大家人人拿了一塊糖，放進(jìn)嘴里嚼著。很快響起了一片爆響和慘叫，冒起了一片黑煙。

“這是爆炸糖，酸到爆炸的糖，”琪露諾笑呵呵地說(shuō)，“這種燒傷是安全的，即使以人類(lèi)的脆弱身體，也只需半小時(shí)就能長(zhǎng)好?！?/p>

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太陽(yáng)系遺址找到了，組員們向上級(jí)報(bào)告這一好消息后，紛紛出艙勘察。

“在走出很遠(yuǎn)之后，回頭看看自己的出發(fā)點(diǎn)，才能繼續(xù)向前?！盇I用仍然平靜的語(yǔ)調(diào)說(shuō)。

“是嗎？咱不這么認(rèn)為。”琪露諾說(shuō)。她人類(lèi)軀體的眼中，出現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)的淚光。

“宇宙那么大，怎么可能駐足不前呢?！?/p>

遠(yuǎn)處的黑暗太空中，考古人員們身上推進(jìn)器時(shí)不時(shí)亮起的光，像一只只早已滅絕了的螢火蟲(chóng)，飛著，飛著，藍(lán)熒熒的，照亮了已死去多時(shí)的，人類(lèi)的太陽(yáng)系。