第三十六章：挑戰(zhàn)命運(yùn)

銀星在猶豫不決中僵在原地，直面凝視著死亡。一個(gè)看不見(jiàn)的士兵大聲喊叫讓他出來(lái)，他很清楚這條路會(huì)通向哪里。很可能他會(huì)被帶到里面加入那些當(dāng)時(shí)被處決的馬。這顯然是一個(gè)不光彩的結(jié)局。

我應(yīng)當(dāng)比那樣強(qiáng)。如果我死了，我就無(wú)法改變一切。

銀星閉上眼睛，在準(zhǔn)備傳送魔法時(shí)集中注意力。這個(gè)魔法總是與熟悉程度有關(guān)，有一個(gè)地方他比其他任何地方都熟悉。周圍的世界開(kāi)始變得模糊，他建立起一條足以進(jìn)行空間傳送的聯(lián)結(jié)。

一個(gè)穿盔甲的身影出現(xiàn)在山頂上，用步槍對(duì)準(zhǔn)了他。銀星的眼睛睜得大大的，他的直覺(jué)開(kāi)始覺(jué)醒。傳送魔法在他周圍消失了，他召喚了一個(gè)更重要的咒語(yǔ)——防護(hù)泡。

步槍擊發(fā)時(shí)，槍聲在他們周圍回響，閃光的亮度足以使他短暫失明。子彈以難以置信的力量擊中了他的魔法盾牌，將其粉碎成魔法小碎片，迸射在他周圍。但它已經(jīng)完成了任務(wù)——塑料子彈變成了塑料碎片，像雨點(diǎn)一樣落在他的周圍，燒進(jìn)了他的夾克，但沒(méi)有造成任何真正的傷害。

這名士兵像大多數(shù)士兵一樣是一匹蝠馬，震驚地向下凝視?！澳恪ゑR的是誰(shuí)？”

銀星沒(méi)有回答，甚至一秒鐘都沒(méi)有猶豫。他轉(zhuǎn)身就跑，踩破了濕漉漉的地面。至少他有一件夾克來(lái)掩飾他的可愛(ài)印記。希望吧。那真的只是一廂情愿。

“嘿，快過(guò)來(lái)！”那個(gè)士兵喊道?！拔蚁肫渲幸粋€(gè)囚犯逃走了！他逃走了?！蹦瞧バ●R沒(méi)有試著奔跑——像銀星所料的那樣，他停下來(lái)重新裝填步槍，拿出火藥包和其他東西。他不可能有第二次射擊機(jī)會(huì)，銀星早就跑遠(yuǎn)了。對(duì)于銀星來(lái)說(shuō)不幸的是，聽(tīng)起來(lái)好像還有其他士兵，因?yàn)楹芸焖涂梢月?tīng)到六個(gè)其他的聲音。他沒(méi)有仔細(xì)聽(tīng)，只是一個(gè)勁跑。

“你知道這有多……愚蠢……”喜鵲說(shuō)著，在他身旁的陰影中飛奔而去。不知何故，泥濘的地板和滴水的洞穴天花板之間的狹窄縫隙對(duì)她來(lái)說(shuō)都是足夠的空間。但話又說(shuō)回來(lái)，就一匹小馬而言，她個(gè)子相當(dāng)小?！八麄?cè)诎l(fā)出警報(bào)。你會(huì)被抓住的?！彼奶悴骄谷惠p到不會(huì)陷進(jìn)泥里，也許這是她的不死魔法在發(fā)揮作用。

“有更好的主意嗎？”他喊道，心里越發(fā)沮喪。他無(wú)法把目光從地上移開(kāi)，即使在他身后傳來(lái)第二聲槍響。這次他沒(méi)有魔法盾牌，所以如果他們真的瞄得很準(zhǔn)，就沒(méi)有什么可以保護(hù)他了。但他沒(méi)有感覺(jué)到子彈殺死他的灼痛感，所以運(yùn)氣不錯(cuò)?！拔矣悬c(diǎn)……現(xiàn)在只有一條路可以走了！”

警鐘開(kāi)始響起，從閱兵場(chǎng)開(kāi)始，但很快就在城市本身回響。起初，沒(méi)有跡象表明是什么問(wèn)題——但某匹小馬在黑暗中見(jiàn)過(guò)他。他當(dāng)時(shí)靠得有多近？

我得逃走。讓事態(tài)冷卻下來(lái)。我能藏在哪里？

喜鵲的避難所是一個(gè)選擇，但那里戒備森嚴(yán)。更要命的是，它位于城市的另一邊。當(dāng)他逃到月升市的那一端時(shí)，士兵們可能已經(jīng)知道他們?cè)谡沂裁戳?。只有時(shí)間在他這一邊，而且并不多。那么近處有什么？只有一個(gè)地方了，由于某些他完全不知道的歷史原因，那里位于古代閱兵場(chǎng)附近。

“我告訴過(guò)你不要來(lái)這里的！”喜鵲沮喪地喊道。那些是…眼淚？“面對(duì)一整支軍隊(duì)，我不能保護(hù)你平安！你為什么不聽(tīng)？現(xiàn)在你要死了，我還是得不到翅膀！”

“我今天才不會(huì)死，”他斷言道，現(xiàn)在洞穴變大了，他突然向右轉(zhuǎn)彎，跌跌撞撞地爬上斜坡。月升市就像從安詳?shù)乃瘔?mèng)中醒來(lái)一窩蜜蜂，預(yù)備部隊(duì)從建筑物之間的洞口涌了出來(lái)。銀星向身后瞥了一眼，看到越來(lái)越多的小馬沿著邊緣追趕，指著他，這并沒(méi)什么驚訝的。當(dāng)他們這樣做時(shí)，一些離開(kāi)城市的士兵轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。他比后面的馬跑得快，但很快這就沒(méi)用了。

他疾馳而去，朝一座古老的石拱門飛奔，留下了一條泥濘的痕跡?，F(xiàn)在這里幾乎沒(méi)有什么馬流，不過(guò)他聽(tīng)說(shuō)在古代這里曾像是月升市的第二個(gè)首都。破門者建筑群，拱門頂端立著那位盲馬探險(xiǎn)家的雕像。即使在死后，她也會(huì)照看她的公會(huì)成員。不過(guò)她活著的時(shí)候是怎么做到的，銀星可不知道。

當(dāng)他走近時(shí)，他闖入了拱門上電燈的燈光下，喜鵲突然消失得無(wú)影無(wú)蹤。他不能責(zé)怪她，因?yàn)樗荒茉谥車鷽](méi)有陰影的情況下使用她的力量。如果他的這招不靈，她沒(méi)有理由和他一起走下去。

古代氣閘的門現(xiàn)在封印著，有一個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)的滾筒裝置將其固定在適當(dāng)?shù)奈恢?，并將沒(méi)資格踏上旅途的馬鎖在外面。在追擊者趕上他之前，他不可能把它們打開(kāi)?，F(xiàn)在要么傳送要么死亡。

更多的槍聲在他身后響起，擊中了雕像和石柱，濺了他一身灰塵。但在這樣極端遠(yuǎn)的射程內(nèi)，幾乎不可能擊中目標(biāo)。只要他不停止移動(dòng)。

他跑到了墻邊，甚至沒(méi)有放慢腳步，在接近障礙物時(shí)咬緊牙關(guān)。世界變得模糊起來(lái)，有那么幾步，他奔跑在被憎恨包圍的無(wú)名空間里。比月亮表面更嚴(yán)酷的寒冷卷須纏繞在他的蹄子上，瞬間凍結(jié)了他走過(guò)的泥土中的濕氣。

然后他穿了過(guò)去，落在了石頭地面上。他一路奔跑，在他的蹄下，好多沾滿泥的靴子化為齏粉，所以至少他不再留下痕跡了。破門者總部里的燈都黑著，有古舊的儲(chǔ)藏室和掛在架子上的空氣盔甲。在他身后，士兵們?cè)陂T口停了下來(lái)，試圖打開(kāi)復(fù)雜的氣閘室。但他們不需要很長(zhǎng)時(shí)間就能進(jìn)來(lái)。沒(méi)有時(shí)間穿上適當(dāng)?shù)难b備。是時(shí)候?qū)λ峭韺W(xué)習(xí)的魔法進(jìn)行應(yīng)急測(cè)試了。

在黑暗中喜鵲出現(xiàn)在他身邊。他禁不住羨慕她聽(tīng)起來(lái)多么輕松，不像他那樣一路奔跑而不喘不過(guò)氣來(lái)。真尼瑪不公平?！拔乙郧翱催^(guò)這棟樓，”她說(shuō)道。“你在這里找不到藏身之處。大多數(shù)房間都是空的，只有一個(gè)入口。唯一的另一條出路通往一個(gè)處于高度真空下的洞穴?！?/p>

“我知道這一點(diǎn)?！彼怕艘稽c(diǎn)腳步，收緊胸口，壓制著肌肉的灼熱感。他不是有無(wú)限的耐力的陸馬。另一部分原因可能是傳送，那魔法消耗了巨大的能量?！澳蔷褪俏覀円サ牡胤?。你知道是哪個(gè)方向嗎？”

她指向一個(gè)螺旋樓梯，他跑了起來(lái)，一次跨國(guó)三個(gè)臺(tái)階。從他們身后傳來(lái)的聲音來(lái)看，他們終于打開(kāi)了內(nèi)部的氣閘門，很快就會(huì)再次追上來(lái)。其中一些衛(wèi)兵是陸馬。“你為什么要這么做，銀星？你還活著呢，記得嗎？你每次去洗手間都要提醒我一下…”

樓梯通進(jìn)了一個(gè)巨大的房間。房間另一端是第二個(gè)氣閘，比第一個(gè)氣閘大得多。他奔跑時(shí)，地面上揚(yáng)起了塵土，像是一條緩慢移動(dòng)的尾跡。他直奔機(jī)器，把蹄子一下按在按鈕上。內(nèi)門向側(cè)面打開(kāi)了，就像軌道上的一個(gè)巨大齒輪。他跑了進(jìn)去，來(lái)到那扇更小更厚的外門前。門外的山洞與其他任何山洞看起來(lái)都差不多，只有一點(diǎn)點(diǎn)不同。透過(guò)小小的窗戶，他能感覺(jué)到蹄子上的寒意。

“你知道我們會(huì)走到死胡同，你還是跑來(lái)了？”喜鵲坐在他身邊，不過(guò)她的耳朵一直在抽搐，她面對(duì)著通進(jìn)來(lái)的樓梯。“你瘋了，雄駒。你來(lái)這里不會(huì)得到我的幫助。我不能帶著你使用暗影漫步。你還活著，這種力量不是這么用的。否則，普通蝠馬都可以使用它。”

“我才不會(huì)暗影啥呢。”他閉上眼睛，回憶起他研究過(guò)的圖表。但他已經(jīng)練習(xí)過(guò)了。簡(jiǎn)單地激活咒語(yǔ)并不難。幾秒鐘的努力之后，他們周圍出現(xiàn)了一面模糊的魔法盾牌，將塵土飛揚(yáng)的空氣捕捉在一個(gè)氣閘大小的氣泡中。這不是一個(gè)非常費(fèi)力的咒語(yǔ)，大約相當(dāng)于在他身邊舉起一個(gè)中等的重物。但它的消耗是恒定不變的，即使一瞬間的閃失也意味著一定會(huì)死。

氣閘的內(nèi)部有自己的控制裝置。幸運(yùn)的是，舊月銀標(biāo)簽上印有文字，他按下了“打開(kāi)”按鈕。

沉重的入口大門關(guān)上了，就在此時(shí)，他看到樓梯上出現(xiàn)了動(dòng)作的跡象。衛(wèi)兵們已經(jīng)到了，但他們卻無(wú)法跟上他。房間里充滿了刺耳的嘶嘶聲，使他的耳朵因不適而耷拉下來(lái)。但僅僅幾秒鐘后，嘶嘶聲就變得幾乎無(wú)法察覺(jué)，他可以通過(guò)蹄子感覺(jué)到遠(yuǎn)處氣泵的振動(dòng)，而不是用耳朵聽(tīng)到。

“哦，我明白了?！毕铲o圍著他轉(zhuǎn)圈，怒目而視?！拔覀円┻^(guò)表面。一定有……十幾條不同的路可以返回城市。但他們不會(huì)穿上空氣服追你嗎？”

“不會(huì)，”他回答道?！靶l(wèi)兵們沒(méi)有接受過(guò)這方面的訓(xùn)練。他們會(huì)派月塵行者來(lái)追我。但這里沒(méi)有礦，所以他們必須先帶月塵行者穿過(guò)這座城市。那至少要花一個(gè)小時(shí)，到時(shí)候我們?cè)缇妥吡??！?/p>

“走了，”喜鵲重復(fù)道?！拔业囊馑际?，這些洞穴絕對(duì)是一個(gè)大迷宮。有成千上萬(wàn)條不同的路要走。但即使你對(duì)寒冷免疫，你還能像這樣堅(jiān)持多久？”

他思考了一下答案，胸口開(kāi)始發(fā)麻。他今天已經(jīng)傳送了三次。他能感覺(jué)到自己的角里第一次有了魔法疲勞的感覺(jué)。誠(chéng)實(shí)的答案可能是“幾個(gè)小時(shí)”。但他不會(huì)承認(rèn)這一點(diǎn)的?！白銐蜷L(zhǎng)，”他說(shuō)道。在他們身后，一個(gè)愚蠢的衛(wèi)兵用槍托猛擊氣閘，完全沒(méi)有效果。要把它打開(kāi)需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止那個(gè)，而且他們可能也不會(huì)愚蠢到打破它，那會(huì)破壞整個(gè)建筑，讓城市暴露于真空。

我真的做到了?？諝舛苤湔Z(yǔ)。他簡(jiǎn)直不敢相信。他想自己的角隨時(shí)都會(huì)脫力，讓周圍的空氣被虛空吸走。但這并沒(méi)有發(fā)生，他的呼吸也保持通暢。

外門終于咔嗒一聲打開(kāi)了一點(diǎn)。是卡住了還是…也許這是正常的？不管怎樣，銀星并不想知道答案。士兵們很快就會(huì)明白，他們可以按下按鈕讓整個(gè)過(guò)程倒轉(zhuǎn)，或者找到一匹能這么做的小馬。他使出渾身解數(shù)擠開(kāi)門，使它再向前轉(zhuǎn)動(dòng)一點(diǎn)。寬到足以讓他擠過(guò)去。喜鵲緊隨其后，從月升市的保護(hù)里爬了出來(lái)然后進(jìn)入…門戶洞穴。

這并不是他夢(mèng)想的在表面上的一份穩(wěn)定的工作，那里每頓飯都供應(yīng)水果，每個(gè)房間都有一個(gè)供熱口。這個(gè)洞穴顯然已經(jīng)完工，有一個(gè)水平的地面和沿著墻壁的支柱。墻上擺著沉重的木架，鐵鍬、石塊和其他設(shè)備堆積在上面。

“他們?yōu)槭裁床蛔尶諝膺M(jìn)來(lái)？”喜鵲問(wèn)道?！斑@就像是另一個(gè)房間。這里甚至還有燈。不要打開(kāi)它們。當(dāng)這事不可避免地失敗時(shí)，我需要能夠離開(kāi)?！?/p>

“不會(huì)的。”他穿過(guò)滿是塵土的石頭地板，蹄子上沾滿了大量灰色的月面灰塵。塵土在空氣中翻滾，他可能應(yīng)該戴上口罩什么的。但這里沒(méi)有——如今甚至獨(dú)角獸探險(xiǎn)家們都會(huì)穿上空氣盔甲，所以沒(méi)有任何理由用口罩。他們到那兒時(shí)，他會(huì)想出辦法的?！氨砻嫔蠜](méi)有我能去的地方。但我猜火石上校不想讓傳聞到處傳播，說(shuō)某匹小馬愚弄了她的士兵。在那邊待一兩周，我們就可以回來(lái)。也許我會(huì)給我的外套染上另一個(gè)顏色，只是為了確保他們認(rèn)不出我?！?/p>

喜鵲搶在他前面到達(dá)了房間的盡頭，檢查了嵌在地板上的一系列復(fù)雜金屬環(huán)。幾塊水晶放在附近的黃銅架子上，這些水晶似乎完全無(wú)視了她。但當(dāng)他走近水晶時(shí)，它們亮了起來(lái)，發(fā)出淡淡的藍(lán)色光芒。“這是一個(gè)傳送咒語(yǔ)，”她瞇著眼看著地板說(shuō)道?！翱雌饋?lái)……我操！這東西會(huì)把我們送到很遠(yuǎn)的地方?！?/p>

“對(duì)，你能閱讀符文?！彼麖街弊叩綀A圈的中心。“你能讀懂我們需要那些晶體中的哪一個(gè)來(lái)激活它嗎？或者我應(yīng)該這樣做嗎？”

她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，怒視著他?！澳阋詾槲視?huì)和你一起去嗎？我為什么要這么做？”

“因?yàn)椤覀儠?huì)獲得制作你的翅膀的材料，”他建議道。“月球上沒(méi)有其他地方能找到我們需要的布料?！?/p>

“你真的想讓我相信這次旅行是為了我嗎？你就一定要去看處決。我知道這是怎么回事。你不聽(tīng)，結(jié)果被抓個(gè)正著。”

“現(xiàn)在我正在充分利用這個(gè)機(jī)會(huì)?！彼o張地瞥了一眼房間的盡頭。有可能一匹會(huì)傳送和空氣咒語(yǔ)的獨(dú)角獸會(huì)跟蹤他們，并且隨時(shí)會(huì)打斷他們的行動(dòng)。那種可能性很可能不高——獨(dú)角獸太稀少了，太重要了，不能當(dāng)成普通的士兵用。當(dāng)然，除非他們血統(tǒng)低下?！澳愕降滓灰獑?dòng)傳送？”

喜鵲在圓圈的邊緣徘徊，一只蹄子放在一顆最亮的水晶旁邊。他幾乎可以看到她腦子里想法的運(yùn)轉(zhuǎn)。如果她和他一起去，那么她需要使用另一個(gè)傳送門戶回來(lái)，或者再次穿越表面。那次旅行花了她很多年的時(shí)間，而她才剛剛回來(lái)?！澳悴荒芩溃彼詈笮??！澳氵€欠我的，銀星。”她伸出腿來(lái)，用蹄子碰了碰水晶。

什么都沒(méi)發(fā)生。當(dāng)然了，她并沒(méi)有活著。銀星走了過(guò)來(lái)，對(duì)她苦笑著?！澳莻€(gè)，心意更重要。因?yàn)槟阋臀乙黄鹑?，所以我?huì)加倍努力確保在我們?yōu)槟阕龊贸岚蛑?，我不?huì)被殘忍地謀殺掉?！彼嗣该鞯乃?。

結(jié)果是立竿見(jiàn)影的。地面似乎從他們蹄子下裂開(kāi)了，這是一種可怕的遠(yuǎn)程傳送，使他自己的努力看起來(lái)不過(guò)像是一輛嬰兒馬車在路上輕輕滾動(dòng)。光線在他面前閃爍，引力似乎使他的整個(gè)身體彎曲變形?？褚暗哪Яλ撼吨?，他不得不咬緊牙關(guān)，拼命集中精力以避免魔法盾牌咒語(yǔ)失效。

像開(kāi)始時(shí)那樣迅速而痛苦，他們出現(xiàn)在了另一邊。月面沙塵從傳送門戶周圍騰起，卷入他的空氣盾牌里。他的蹄子搖晃了一會(huì)兒，幾乎失去了平衡，差點(diǎn)中斷魔法。但后來(lái)他看到了天空，于是他壓下了疲勞感。

天空在他們頭頂升起，綴滿了繁星?，F(xiàn)在沒(méi)有太陽(yáng)——如果月升市是在白天，那華納海姆就是黑夜。但這并沒(méi)有影響他的眼睛。這只會(huì)讓視野更清晰。

月球表面不存在天氣，沒(méi)有動(dòng)物或侵蝕或任何其他東西打擾這個(gè)門戶。破門者們將它建在一個(gè)略高的石頭平臺(tái)上，旁邊的月銀架子和月升市遺留下來(lái)的架子一模一樣。在他們面前高聳著的是那座圣城，它的古老建筑即使在黑暗中也似乎在閃閃發(fā)光。這是天角獸們的古老故鄉(xiāng)，也是他們永遠(yuǎn)無(wú)法理解的不可思議的魔法和科學(xué)之地。它似乎在等著他。

“星星在上，我死定了，”喜鵲尖叫道，用兩只翅膀遮住她的臉。她在門戶平臺(tái)上一動(dòng)不動(dòng)，身體完全僵硬。因?yàn)樗挥幸恢缓贸岚?，所以她的正面只是部分被遮蓋住。即便如此，這個(gè)樣子還是…非?？蓱z。

銀星等了一會(huì)兒，困惑地盯著她。他跟著她的目光向城市望去，尋找是什么讓她如此恐懼。但那里什么都沒(méi)有。沒(méi)有生氣的天角獸，也沒(méi)有武器瞄準(zhǔn)了他們…只有古老的廢墟?！澳憔鸵恢闭驹谀莾?jiǎn)幔俊彼麊?wèn)道。“因?yàn)椤也徽J(rèn)為我能永遠(yuǎn)維持這個(gè)咒語(yǔ)。我們需要找到一個(gè)舊的補(bǔ)給儲(chǔ)藏室。這個(gè)地方應(yīng)該有月升市的一百倍大?！?/p>

“我還活著，”她低聲說(shuō)道，聲音很小，一副難以置信的樣子?！拔以趺础也辉撨€活著。你把我?guī)У搅巳A納海姆，這地方現(xiàn)在本應(yīng)該已經(jīng)殺了我的?！?/p>

“它不會(huì)殺你的，”他呻吟道，用一只前腿纏住她的一只前腿，把她拖下平臺(tái)。穿過(guò)補(bǔ)給品架子，走向這座支離破碎的廢墟之城。這座城市似乎不想要他們來(lái)這里。它的墻壁被打破，許多窗戶被打碎，玻璃后面潛伏的只有黑暗。我們不能在平臺(tái)上傻等。月塵行者們就在我們后面。“看到了嗎？你很安全。沒(méi)有攻擊。給我?！瓌e再這樣拖拉你的蹄子了?！?/p>

喜鵲又踢又打，不斷掙扎，但她被恐懼壓倒了，那點(diǎn)反抗沒(méi)什么用。她推搡，扭動(dòng)，然后眼睛一睜開(kāi)就一動(dòng)不動(dòng)，然后又繼續(xù)掙扎。但不管她一直預(yù)期著什么樣的恐怖事件，那都沒(méi)有發(fā)生。

他們到達(dá)了古老的入口，這里瓦礫被清理干凈，掉落的金屬早就被回收了。一根布繩橫穿過(guò)巨大的門廊，末端懸掛著一個(gè)標(biāo)志。“按照公主本馬的命令，誰(shuí)也不許進(jìn)入。違者將面臨月亮的怒火?！?/p>

銀星看到那個(gè)顫抖了一下——這是他們到目前為止遇到的第一件真正可怕的事情。但他的精力在耗竭，他們也沒(méi)有別的地方可去了。在這么重要的時(shí)候，我希望您能原諒我的小小入侵，公主。你的小馬們?cè)谑芸?。如果我死了，我也就幫不上忙了?/p>