江蘇鎮(zhèn)江得益于得天獨厚的地理特質(zhì)，自古以來就是一座商業(yè)城市，以商興市，以戰(zhàn)筑城。

現(xiàn)代交通體系、物流技術成熟之前，城市商業(yè)的興盛完全依賴于先天而成的區(qū)位條件。

鎮(zhèn)江北面橫陳大江，四周群峰環(huán)繞，即便于物資運轉(zhuǎn)，又便于控制守衛(wèi)。自隋代大運河修通之后，更是處于運河、長江的航運十字交匯點，具有了強大的經(jīng)貿(mào)輻射能力。在海運遠不發(fā)達的古代，南方地區(qū)的物資北運和對日貿(mào)易中轉(zhuǎn)，鎮(zhèn)江-南京都是非常重要的控制點和集散地。

明清時依托漕運經(jīng)濟，鎮(zhèn)江的主要商貿(mào)物資為：米糧、棉布、絲綢（京江綢）、木材（江西、兩湖、安徽商號為主），

1860年代鎮(zhèn)江開口通商后，物資貿(mào)易更是異?；馃幔踔劣谢畏睒s的傾向。

首先，傳統(tǒng)貿(mào)易貨物的交易規(guī)模進一步膨脹，其中至1866年，鎮(zhèn)江成為長江下游最大的米市，并成立米業(yè)公所。其它如木材、桐油等多項貿(mào)易也是舉足輕重。

其次，外國洋貨、船運公司通過鎮(zhèn)江大量涌入內(nèi)地市場，建立網(wǎng)絡，包括化學品、燃料油、桐油、棉紡織品、玻璃制品、糖類，貨運代理等。1870年代，外洋貿(mào)易額接近900萬兩白銀。

面對西方經(jīng)濟的沖擊，鎮(zhèn)江由此開始向洋貨貿(mào)易轉(zhuǎn)型，1920年代前，是鎮(zhèn)江商業(yè)歷史上的鼎盛時期。

1900年后，由于各條鐵路開通，鎮(zhèn)江商業(yè)版圖受到巨大沖擊，經(jīng)濟腹地萎縮，從跨地區(qū)集散中心淪為一個小范圍的局部周轉(zhuǎn)市場。

由于長期從事轉(zhuǎn)口貿(mào)易及服務，近乎躺平賺錢（“小碼頭思想”的一個主要根源），鎮(zhèn)江地方的現(xiàn)代制造業(yè)沒有發(fā)展壯大起來，本地商號也未有動力做大做強，加之鎮(zhèn)江港航道淤塞，大型貨輪停靠愈發(fā)不便，鎮(zhèn)江經(jīng)濟形同無源之水，最終走向不可避免的衰落，以至今日依然步履維艱。

下面是一些民國時期的鎮(zhèn)江商業(yè)廣告，從中依稀可見鎮(zhèn)江商業(yè)的舊日風采。

鎮(zhèn)江恒順

鎮(zhèn)江煤業(yè)五號聯(lián)合廣告（安豐、和興、華豐、元興、馬步記）

鎮(zhèn)江中國國貨公司

鎮(zhèn)江鳳祥、寶盛、文華銀樓聯(lián)合廣告

鎮(zhèn)江大昌豐洪油號

鎮(zhèn)江潤大木號

鎮(zhèn)江上海銀行（附設中國旅行社）廣告

鎮(zhèn)江大成書局印刷公司

鎮(zhèn)江西門外賈家巷子--王健卿中醫(yī)（針灸）

鎮(zhèn)江交通銀行

鎮(zhèn)江東南大旅社

上海銀行鎮(zhèn)江支行

鎮(zhèn)江大同書局

鎮(zhèn)江凌煙閣照相館

鎮(zhèn)江膏藥--一正齋（該房屋仍在大市口）

鎮(zhèn)江品芳中西大餐社

鎮(zhèn)江飯店

鎮(zhèn)江泰成綢緞局

鎮(zhèn)江寶成茶號

鎮(zhèn)江浴室（二馬路）

鎮(zhèn)江元興煤號

鎮(zhèn)江三山日報館

鎮(zhèn)江亨得利鐘表行

鎮(zhèn)江慶昌電器五金行

鎮(zhèn)江大華飯店

鎮(zhèn)江源昌廣貨號（代理大香賓、大東牌香煙）