NASA近地天體(NEO)項目的研究人員發(fā)布了小行星分布的圖譜，體積不大不小的小行星頻繁地進入地球的大氣層，在大氣層的燃燒后經(jīng)歷了一場“粉身碎骨”磨煉，大量的碎片任意飛落到了地球的各個角落。近地小行星闖入地球，構(gòu)成了對地球生命的極大威脅，在小行星碰撞的危險情形下，人類只能放棄各種制度的和文化的爭端，把人類的共同利益放在首位。小行星分布圖的公開發(fā)布表明了人類科學共同體的意愿，沒有一個國家能夠在小行星的襲擊面前獨善其身。

小行星圖譜不是簡單地使用感測器收集的枯燥數(shù)據(jù)，研究人員為小行星圖譜設(shè)置了直觀的視覺畫面，數(shù)據(jù)從1994年開始收集，到2013年結(jié)束，感測器或傳感器等儀器被安裝在間諜衛(wèi)星上，研究人員使用間諜衛(wèi)星觀測小行星的軌跡，似乎改變了一些人們對監(jiān)控器的偏激看法。小行星的圖譜數(shù)據(jù)顯示，地球大氣層受到了不同直徑的小行星的闖入，小行星和大氣層產(chǎn)生了強烈的摩擦，它們在穿越大氣層的過程中被燒成了“火流星”，好似一個熊熊燃燒的天空火球。

在過去的20年，人們在地球上記錄了566次不同規(guī)格的小行星的撞擊事件。幾乎所有進入地球大氣層的小行星都發(fā)生了“分崩離析”，好似仙女散花一樣四處飛散。在地球大氣層的保護下，小行星通常不會對地球生命產(chǎn)生多大的危害，但車里雅冰斯克的小行星事件卻是個例外，迄今為止，這是一起最大的小行星襲擊地球的事件。小行星分布的圖譜數(shù)據(jù)幫助科學家改進了以前的估算，比如：不同尺寸的近地天體（NEO）如何分布？而大尺寸的小行星通常對地球生命造成了嚴峻的影響。

研究人員在發(fā)現(xiàn)和描述了威脅性較大的小行星特征，研究的目的之一是更好地保護人類共同家園的地球。如何檢測小行星的威脅？這已是科學管理機構(gòu)的優(yōu)先考量，在過去的5年，NASA將小行星探測使命的經(jīng)費增加了10倍，以應(yīng)對人類面臨的“遠在天邊、近在眼前”的太空威脅，研究人員根據(jù)小行星的特征制定了相應(yīng)的解除和緩解技術(shù)手段。

NASA在小行星的探測領(lǐng)域?qū)で蠛蛧鴥?nèi)外科學機構(gòu)的合作，以共同制定應(yīng)對小行星威脅的戰(zhàn)略思路和行動計劃，共同檢測、追蹤和描述近地天體（NEO）的軌跡，這些國際合作的行動包括：確定對地球造成潛在撞擊威脅的小行星，制定應(yīng)對小天體風險的策略和步驟，為人類“行星防御大戰(zhàn)”計劃的順利實施創(chuàng)造條件。

社會公眾也有“親力親為”的機會，參加對潛在威脅性的近地天體的搜索行動，科研人員將搭建的網(wǎng)絡(luò)平臺稱為“小行星大挑戰(zhàn)”，對社會公眾開放了網(wǎng)絡(luò)平臺，目的是創(chuàng)造一種科學家和大眾共同參入的機會和氣氛，科學家和科學愛好者共同監(jiān)測那些對人類生存有潛在威脅的小行星，而社會大眾有權(quán)了解如何應(yīng)對小行星運動對地球環(huán)境造成的危害。

太空科學探索機構(gòu)NASA設(shè)置了“小行星應(yīng)對使命”項目 (ARM)，NASA的科學家將派遣宇航員直接造訪那些選定的小行星。小行星使命計劃包括了很多具體的探索項目。人們十分感興趣地詢問了一個科學的問題：如何讓小行星偏離朝向地球的飛行軌道？各種奇思妙想層出不窮，有多樣的應(yīng)對策略和手段。科學家為確保地球的安全設(shè)計了各種太空防御計劃，不同于軍事戰(zhàn)略的“星球大戰(zhàn)計劃”，“地球防御計劃”主要是應(yīng)對小行星對地球形成的潛在威脅。

（編譯：2015-3-15）