高拱，字肅卿，新鄭人。陳以勤，字逸甫，南充人。兩人同是嘉靖二十年（1541年）進(jìn)士，充任裕邸講官九年。高拱是干練型的大臣，陳以勤是忠讜型大臣。他們輔導(dǎo)穆宗，相得凎彰。穆宗曾親筆書“懷賢忠貞”四字賜高拱，書“忠貞”二字賜陳以勤。這是朝中一股潛在力量。嚴(yán)嵩專權(quán)時期，明穆宗是倒嚴(yán)臣僚心目中正義的象征。太常寺少卿楊繼盛曾上疏彈劾嚴(yán)嵩誤國10大罪。疏中提到“可問二王”。所謂“二王”，其一就是裕王。當(dāng)楊繼盛下詔獄被追問主使之人，他理直氣壯地說：“今廷臣無慮皆（嚴(yán)）嵩黨，孰為主使？所為引二王者、以奸臣誤國，雖能欺皇上，而不能欺二王?！?/p>

后來?xiàng)罾^盛以詐傳親王令旨律論死。正是因此，世宗“愛幸日益奸人謀欲更樹。”穆宗處境更加窘迫。嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世蕃也秘密詢問陳以勤和高拱，“聞殿下近有惑心，謂家大人（指嚴(yán)嵩）何？”高拱謔語掂塞，陳以勤則直言：“殿下每謂首軸是社稷臣，君安從受此言？”由于陳以動、高拱的羽翼，加上內(nèi)閣大學(xué)士徐階從中調(diào)護(hù)，穆宗才平安無事。

編輯

張居正，字叔大，江陵人。嘉靖二十六年（1547年）進(jìn)土，曾任國子監(jiān)司業(yè)，與高拱相友善。嘉靖四十二年（1563年），張居正做裕邸講讀。這時穆宗已經(jīng)26歲。張居正學(xué)識淵博、“每進(jìn)講，必引經(jīng)執(zhí)義，廣警曲諭，詞極剴切”，無疑給穆宗以極深的影響。他身邊的太監(jiān)李芳、更與張居正往來頻繁“數(shù)從問書義、顔及天下事”。所以明穆宗即位后，內(nèi)閣中除繼續(xù)留用徐階外，“藩邸舊臣，相繼柄用”。

高拱在嘉靖末年已經(jīng)入閣、陳以勤、張居正在隆慶元年（1567年）入閣。其中高拱和張居正成為隆慶朝贊穆宗新政的兩個重要人物?？梢哉f，隆慶朝內(nèi)閣核心基本在裕邸時已經(jīng)形成。所以世宗去世，這些藩邸舊臣就輔佐穆宗開始了頗有生氣的事業(yè)。

皇帝去世后，第一件事就是發(fā)布遺詔。在明代，皇帝遺詔多出自內(nèi)閣首輔之手，但也要求得皇室的然諾。如明武宗去世，就是由內(nèi)閣首輔楊廷和草詔，并取得孝康張?zhí)蟮馁澩，F(xiàn)在草詔落在徐階的身上。徐階繼嚴(yán)嵩后為首輔，在官僚中頗有聲譽(yù)（《明世宗實(shí)錄》卷五六六）。參與草詔的另一個人是張居正。

編輯

張居正能參與此事，除徐階器重他的才識外，還因?yàn)樗谀撤N程度上能代表穆宗的意愿。不久、穆宗又頒布了登基詔書。兩個詔書的核心是“革弊施新”，即革除嘉靖朝的弊政，推行隆慶新政（《明穆宗實(shí)錄》卷一）。在明世宗45年嚴(yán)酷統(tǒng)治之下的老百姓，聽到朝廷要“革弊施新”，真是久早逢甘雨?！睹髂伦趯?shí)錄》卷二二上記載說：“當(dāng)遺詔開讀也百姓萬民莫不感動號哭。”

所謂“革弊”，第一項(xiàng)內(nèi)容就是平反冤案。穆宗在登極詔中指出：“自正德十六年（1521年）以后，至嘉靖四十五年（1566年）十ニ月以前，建言得罪諸臣，遵奉遺詔，存者召用，沒者郵錄。”他首先想到的是海瑞。嘉靖四十五年（1566年）二月，他針對世宗“一意修真，竭民脂膏，濫興土木，20余年不視朝”等等弊政，上疏勸諫，從而激怒世宗，下詔獄論死。明穆宗在裕邸“素聞海瑞剴直”，非常欽佩。所以，即位后立即釋放，恢復(fù)官職。

隆慶三年（1569年），海瑞以右金都御史巡撫應(yīng)天10府，銳意興革。特別是他疏浚吳松江、白茆河，對蘇松地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展起了積極作用。繼海瑞平反后，穆宗又先后給彈劾嚴(yán)嵩、諫止齋醮、大禮議及議復(fù)河套等案中被害被斥臣僚平反，或恢復(fù)名聲召用，或平反昭雪恤錄。穆宗出于勵世之心、平反嘉靖時大量案件，收到兩個明顯效果。首先，疏通了嘉靖朝閉塞的言路。此后，只要是有利于朝廷安定、有利于生產(chǎn)發(fā)展，有利于現(xiàn)固邊防的建議，他大多采納。

編輯

隆慶六年（1572年）十二月滄州鹽山縣縣丞王邦直條陳10事。穆宗以其言多切中時弊，令吏部詳議以聞，并町囑“勿以官卑廢言”。所以隆慶一朝言路比較暢通，許多重要的決策均來自下面。當(dāng)時有“群議畢收，眾思成集”之稱。其次，相對緩和了統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾。嘉靖時，閣臣一旦失寵，名聲掃地，甚至被殺抄家。穆宗則“優(yōu)崇輔弼”，盡管當(dāng)時閣權(quán)之爭也很激烈，他從不輕率支持一方。

隆慶初，徐階柄政，人心向幕、羽翼亦廣。高拱與之爭衡，勢力孤單。穆宗不得已暫罷高拱。隆慶二年（1568年）七月徐階致仕后，穆宗オ起復(fù)高拱，使之為內(nèi)閣首軸。他之所以如此，是因?yàn)槎枚鄶?shù)朝臣的傾向和內(nèi)閣的協(xié)調(diào)一致對推行新政是必不可少的條件，所以，每逢內(nèi)閣出現(xiàn)矛盾、他總是設(shè)法調(diào)解，從而保證了最高統(tǒng)治集團(tuán)在重大決策上的一致性。如處理蒙古俺答封貢一事，朝中議論紛紛、但閣臣間卻沒有分歧。當(dāng)然這不是說穆宗對閣權(quán)之爭沒有傾向性，總的說來，他傾向于高拱和張居正。特別是張居正，由隆慶初入閣，到神宗即位躍居首輔，地位穩(wěn)步上升，推行新政的共同愿望把他們君臣緊緊地結(jié)合在一起。

“革弊”的第二項(xiàng)內(nèi)容是懲治嘉靖朝崇信的道士罷除切齋醮?！睹魇贰肪砥甙擞涊d：“世宗營建最繁，十五年以前，名為汰省，而經(jīng)費(fèi)已六七百萬。其后増10數(shù)倍，齋官、秘殿并時而興。工場二三十處，役匠數(shù)萬人，軍稱之，歲費(fèi)二三百萬，……經(jīng)費(fèi)不敷，乃令臣民獻(xiàn)助；…勞民耗財視武宗過之?！蹦伦诟锍@一弊政，不僅肅清了朝綱，法度修明，而且也減輕了人民的負(fù)擔(dān)。至于“施新”，穆宗在登極詔中概括為“正士習(xí)。糾官邪、安民生、足國用”等項(xiàng)。實(shí)際上，這已成為降慶新政的綱領(lǐng)。

編輯

“正士習(xí)，糾官邪”也就是抓吏治。穆宗十分重視吏治。他說：“顧四方萬國，豈朕一人所能遍察…實(shí)賴爾藩桌郡縣諸臣與朕分理，共圖至治?！保ā睹髂伦趯?shí)錄》卷五四）因此更治好壞至關(guān)緊要。穆宗認(rèn)為，抓吏治必須從考察入手。為此，他在隆慶元年（1567年）考察京官，二年朝覲考察外管三年考察京官，四年考察言官，五年朝覲考察外官。

明朝陽制，王府官不予考察。中期以后，親王在地方為非作歹，其臣僚也助紂為。隆慶三年（1569年）穆宗規(guī)定，王府官除良醫(yī)、典樂、引禮含人外，一律參與考察。像如此重視官更的考察，在明朝皇帝中還是不多見的。明朝對官吏的考察有很多弊病。海瑞曾說：“今人謂朝覲年為京官收租之年，故外官（地方官）至期盛禁金以奉京官。上下相率而為利，所苦者小民而已”。（《海瑞集》上編）

隆慶二年（1568年）考察外官時，陜西副使姜子差上言：“朝官各有路費(fèi)及饋遺私條，宜令進(jìn)獻(xiàn)余，以佐國計?！辈⒔ㄗh布政司官進(jìn)獻(xiàn)300兩，按察司官200兩，苑馬寺、行太仆寺官100兩，鹽運(yùn)司、府正官250兩，府佐官100兩，州、縣正官200兩，州縣佐官50兩。穆宗斷然拒絕差子糕的建議，不僅不同意定制進(jìn)獻(xiàn)，并且頒布禁令、不準(zhǔn)入朝官員借朝覲名義科派百姓。姜子羔也被降職，以示裁抑。他敕諭考査被留用的官員：“爾等獲被簡留，蓋寬之也。自今其幡然水思善道，勵精自新，務(wù)在廉以律己，公以存心，勤以位事?！保ā睹髂伦趯?shí)錄》卷十六）

編輯

在用人上，他注意選拔那些急公進(jìn)取的官史充任要職，不主張起用那些只憑借“歲月遲級”而平庸無為官吏。他還特別重視對官吏的賞罰，對有功的官吏，他多次表示“朕豈無爵祿以勸乎？”至于貪官污吏，他說：“奸弊不祛，何以得真オ？”隆慶二年（1568年）正月，他針對考察中“貧官止于罷黜”的慣例指出，貪官只罷免官職“誠不足以示懲”?！敖翊慰疾熘T司，贓多跡著者部院列其罪狀，奏聞處治?！庇捎谀伦趪?yán)格了考察制度，所以在明朝中后期，隆慶朝的吏治比較清明，士風(fēng)也相對純正。

在推行新政中，明穆宗還注意采取一些“安民生，足國用”的措施。主要有三個方面：蠲免救濟(jì)。穆宗即位后，立即宣布蠲免隆慶元年（1567年）全國一半田賦，同時免除嘉靖四十三年（1564年）以前的賦。據(jù)統(tǒng)計，隆慶元年減免天下錢糧9098609石，以后每年免也在二、三百萬石左右。

編輯

隆慶年間自然災(zāi)害較多，特別是河忠、地震頻仍。災(zāi)害發(fā)生后，穆宗一般能夠即時救濟(jì)。在救濟(jì)中，也注意“委用的人，給散有法，使小民得沾實(shí)惠。”這對于水深火熱之中的人民多少起到了一些安撫作用。抑止兼并。明朝中期以來，大土地所有制惡性發(fā)展。世宗初年，曾一度清理莊田，限制了一部分皇族大地主，但土地兼并的趨勢并未根本扭轉(zhuǎn)。如黔國公沐朝弼，不僅在云南有莊田174所，而且在甘肅平?jīng)鼋鐑?nèi)也占有大量的草場土地。