但近日發(fā)表于期刊GeroScience的研究表明，這種長(zhǎng)壽是有代價(jià)的：小型犬的衰老速度比大型犬快得多，并且認(rèn)知功能障礙的風(fēng)險(xiǎn)也更高。

【匈牙利新研究：狗狗認(rèn)知衰老速度取決于體型】

匈牙利羅蘭大學(xué)Borbála Turcsán團(tuán)隊(duì)收集了超過(guò)15000只狗的數(shù)據(jù)，評(píng)估了狗狗的實(shí)際壽命、體型、頭部形狀、純種狀況四種因素，與狗狗的行為衰老與認(rèn)知衰老的關(guān)系。[2]

研究結(jié)果顯示，狗的行為和認(rèn)知衰老平均大約在10.5歲左右開(kāi)始。

但具體開(kāi)始時(shí)間以及衰老速度取決于狗的體型：大型犬衰老早，但惡化速度慢；小型犬衰老晚，但惡化速度快。

研究人員通過(guò)問(wèn)卷形式收集了狗狗的“基本情況”（包括年齡、體型等）、“過(guò)去6個(gè)月內(nèi)與衰老最相關(guān)的外化特征的變化情況”（如體重、毛發(fā)顏色等），以及“過(guò)去6個(gè)月內(nèi)是否出現(xiàn)犬類認(rèn)知障礙綜合征的主要癥狀”（包括在熟悉的地點(diǎn)迷路、行動(dòng)笨拙、容易被熟悉的人嚇到、睡眠習(xí)慣改變、排便不暢等）。

根據(jù)體型大小，研究人員將狗狗分類為微型（< 6.5 kg）；小型（6.5-9kg）；中小型（9-15 kg）；中大型（15-30 kg）；大型（30-40kg）；巨型（> 40 kg）六個(gè)組別，并將問(wèn)卷中的問(wèn)題歸類為“狗狗的活力和可訓(xùn)練性”，“犬類認(rèn)知障礙的嚴(yán)重程度”，“犬類認(rèn)知障礙患病率”三個(gè)主要方向進(jìn)行分析。

圖：在不同體型的犬種中，以下三個(gè)研究變量的衰老軌跡：（a）狗狗的活力和可訓(xùn)練性，（b）犬類認(rèn)知障礙的嚴(yán)重程度，（c）犬類認(rèn)知障礙患病率

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在“活力和可訓(xùn)練性”方面，巨型犬表現(xiàn)出與年齡相關(guān)的衰退要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于其他犬種。但與更小的犬種相比，它們的衰退速度較慢，衰退程度也更低。

“犬類認(rèn)知障礙的嚴(yán)重程度”反映的是狗狗患認(rèn)知障礙時(shí)的年齡，以及病情隨年齡增長(zhǎng)而惡化的程度和速度。在這方面，巨型犬和大型犬患認(rèn)知障礙最早，但惡化程度較低，惡化速度也更慢。

“犬類認(rèn)知障礙患病率”指的是狗狗隨年齡增長(zhǎng)而患上認(rèn)知障礙的風(fēng)險(xiǎn)與可能性。數(shù)據(jù)顯示，在這方面，巨型犬和大型犬在早期（分別約8歲和10歲）患上認(rèn)知障礙的風(fēng)險(xiǎn)最高，但隨著年齡增長(zhǎng)，巨型犬的患病率會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他小型犬種。

整體來(lái)說(shuō)，文獻(xiàn)結(jié)論部分指出“體重超過(guò)30公斤的狗（巨型犬和大型犬）在所有研究的行為變量中的發(fā)病時(shí)間都較早，但惡化速度較慢；導(dǎo)致它們與較小體型的狗相比，與衰老相關(guān)的變化程度也更有限?！?/p>

研究人員指出，大型犬在很早的時(shí)候就會(huì)經(jīng)歷身體衰弱，導(dǎo)致它們較早表現(xiàn)出衰老相關(guān)行為。比如，關(guān)節(jié)炎等肌肉骨骼問(wèn)題會(huì)造成身體疼痛和不適，導(dǎo)致狗狗出現(xiàn)“懶怠”、“行動(dòng)遲緩”“活動(dòng)水平降低”等現(xiàn)象。

此前也有研究表明，體重超過(guò)30公斤的狗可能受到早發(fā)性身體衰退的影響最嚴(yán)重，但原因尚無(wú)定論。

【混種狗比純種狗壽命更長(zhǎng)，認(rèn)知健康狀況更好】

除了體型外，該團(tuán)隊(duì)還研究了頭部形狀和純種狀況對(duì)各種行為特征的年齡軌跡和犬類認(rèn)知功能障礙患病率的影響。結(jié)果顯示，頭顱較長(zhǎng)的狗和純種的狗在老年時(shí)出現(xiàn)認(rèn)知能力下降的風(fēng)險(xiǎn)更高。

例如，在年齡最大的組別中，純種狗的犬類認(rèn)知功能障礙患病率為81.8%，混種狗的犬類認(rèn)知功能障礙風(fēng)險(xiǎn)患病率僅為54.8%，并且后者的病情發(fā)展進(jìn)程較慢。也就是說(shuō)，混種基因似乎有助于狗狗更長(zhǎng)時(shí)間保持認(rèn)知健康。

并且，此前就有研究表明，混種狗的壽命整體比純種狗長(zhǎng)。研究人員認(rèn)為，這是因?yàn)榛旆N狗的近親繁殖程度更低，有害基因疊加的可能性較小。

Borbála Turcsán表示，“這一研究結(jié)果可以幫助理解壽命和健康壽命之間的關(guān)系，為人類‘長(zhǎng)壽紅利’概念提供轉(zhuǎn)化潛力”。

具體來(lái)說(shuō)，盡管巨型犬直到生命結(jié)束時(shí)都擁有良好的精神健康，但它們?cè)缙跁?huì)經(jīng)歷嚴(yán)重的身體退化，導(dǎo)致過(guò)早死亡。而微型犬的壽命很長(zhǎng)，但它們也有更高的風(fēng)險(xiǎn)患上與年齡相關(guān)的精神衰退。因此，壽命和健康壽命之間存在權(quán)衡。

【愛(ài)犬人士如何選擇狗狗品種？】

一句話總結(jié)本研究：大型犬壽命短、衰老早但速度慢；小型犬壽命長(zhǎng)、衰老晚但速度快。

“如果你喜歡小狗，但又不想看著它在老年時(shí)面臨嚴(yán)重的心理和認(rèn)知風(fēng)險(xiǎn)；或者喜歡大狗，但又不想在它7-8歲時(shí)就出現(xiàn)身體健康問(wèn)題，我們建議養(yǎng)一只成年平均體重在10-30公斤之間的中型犬種，”Turcsán表示，“根據(jù)研究結(jié)果，這些狗的健康壽命相對(duì)于預(yù)期壽命來(lái)說(shuō)，比小型犬和大型犬都更長(zhǎng)。”

根據(jù)美國(guó)養(yǎng)犬俱樂(lè)部（AKC）的標(biāo)準(zhǔn)，這類犬種包括松獅、柴犬、薩摩耶、沙皮、惠比特、牧羊犬、哈士奇等，有你喜歡的狗狗品種嗎？

參考文獻(xiàn)：

1. Adams VJ, Evans KM, Sampson J, Wood JLN. Methods and mortality results of a health survey of purebred dogs in the UK. J Small Anim Pract. 2010;51(10):512–24. https://doi.org/10.1111/j.1748-5827.2010.00974.x.

2. Turcsán, B., Kubinyi, E. Differential behavioral aging trajectories according to body size, expected lifespan, and head shape in dogs. GeroScience (2023). https://doi.org/10.1007/s11357-023-00945-9

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