在18世紀(jì)中后期，英屬北美地區(qū)爆發(fā)了獨立戰(zhàn)爭，英國一方面調(diào)兵遣將，另一方面也在開發(fā)新式武器，其中綽號“蚱蜢”的3磅營炮就是一款經(jīng)典武器，它是當(dāng)時最好的小口徑火炮。

“蚱蜢”的出現(xiàn)應(yīng)該感謝荷蘭人，當(dāng)時荷蘭重型火炮鑄造廠負(fù)責(zé)人Jan Verbruggen將瑞士一種水平鏜孔新技術(shù)引入，這種技術(shù)可以提高火炮內(nèi)膛的光滑水平，內(nèi)膛更平直，炮彈出膛更順滑，膛壓更均勻。但他在1770年因為某些問題被趕出荷蘭，隨后他前往英國并在伍爾維奇皇家黃銅鑄造廠工作，他掌握的技術(shù)幫助工廠發(fā)展成一家頂級火炮工廠，“蚱蜢”就是這一時期的產(chǎn)品。

“蚱蜢”的炮管使用青銅鑄造的金屬棒加工而成，先鉆孔再鏜孔，雖然這種合金比鐵更重更貴，但卻可以將炮管做得更薄更輕，當(dāng)時英軍在北美地區(qū)裝備的機(jī)動火炮多是不超過6磅炮的小型火炮，這是因為當(dāng)時的北美地區(qū)道路條件差，并不適合使用重炮。

鑄造炮管時采用垂直澆筑，炮口部分朝上，這種工藝有助于強(qiáng)化后膛部分，但是合金中的錫會下沉過多，從而導(dǎo)致炮口部分更脆，為了解決這一問題，炮口外壁部分?jǐn)U張強(qiáng)化，側(cè)面看就像喇叭口一樣，這也是當(dāng)時常用的技術(shù)。當(dāng)時很多火炮都會在鑄造模具上雕刻精美的裝飾花紋，“蚱蜢”沒有裝飾品，在炮管上方有一個指向炮口的箭頭雕刻，“蚱蜢”完全就是作為高品質(zhì)量產(chǎn)武器而生。

青銅炮管長約120厘米，它的內(nèi)膛有一個球形火藥室，這一設(shè)計有助于發(fā)射藥更快更猛烈的爆炸，有更多力量作用于彈丸，射擊時只需要1磅重的發(fā)射火藥，比舊式火炮少了一半，而射程不減，根據(jù)某博物館的介紹，“蚱蜢”的炮管重量只有大約94千克，確實非常輕巧。

炮管安裝在木質(zhì)炮架上，12輻條車輪直徑約1米，輪距約1.52米，車輪上部往各自所在一側(cè)略微外斜，這也是當(dāng)時常用的設(shè)計，可以起到一點點減震的效果，轉(zhuǎn)彎更容易，并且車輪帶起來的泥土往外側(cè)甩，對跟隨的士兵更友好。

“蚱蜢”的重量足夠輕巧，只需要一匹馬就能牽引，在山地行軍時還可以拆卸下炮管、車輪等部件，用馱馬分開運輸，一個3人炮兵小組就能推著它在戰(zhàn)場上到處跑?！膀乞臁狈蹠r間很久，在19世紀(jì)前期的很多北美戰(zhàn)爭中仍有它的身影。