趙策因?yàn)槭諒?fù)河北有功所以被尚桑朝廷表奏晉封為司徒，兼任司隸校尉，車騎將軍。就在趙策忙于準(zhǔn)備同黃權(quán)開戰(zhàn)時(shí)，他得到了一個(gè)傷心的消息——臨州牧吳啟（承高）下野。正準(zhǔn)備回耩縣老家。得知吳啟先生隱退回鄉(xiāng)的消息后，趙策獨(dú)自回憶了很久。他把心中所想全部寫在了給吳啟的信中：

“大虞朝臨州牧吳大人，我的良師益友。趙策得知您即將歸隱的消息，覺得十分失落和孤獨(dú)?；叵攵嗄陙砼c您受益匪淺的共事，猶如昨日。正是有您作為我堅(jiān)強(qiáng)的后盾，指正我的過失，我才可以在犯了很多錯(cuò)誤的情況下仍未失敗，能夠獲得如此成就。如今您不等我報(bào)答您，為您請(qǐng)奏拜相封侯便要?dú)w隱，這讓我覺得十分愧疚。所以勞駕請(qǐng)您前往尚桑容我與您送別。您年歲已高，我又忙于即將到來的決戰(zhàn)，不知何時(shí)才能回耩縣看望您。恐怕這就是我們今世最后一次相見。一想到即將與您離別我的內(nèi)心就感到難過，這世上又少了一位熟親。又少一位可以一起回想發(fā)跡故事的岑中同伴。

我擔(dān)心您不肯接受，所以就私下決定派人將一些禮品送往您在耩縣的老家，以表示我對(duì)您的感謝和朋友之間的祝福。祝您及家人健康幸福！”

趙策把信發(fā)出后不久收到了吳啟的回信。老先生把臨州發(fā)生叛亂的責(zé)任全部歸咎于自己。所以愧于前往朝廷拜見趙策。他在信中告訴趙策自己已經(jīng)八十多歲，在看到趙策的信以后還是老淚縱橫。他在晚年遇到明主并把自己的理想付諸行動(dòng)已經(jīng)感到十分幸福。他的心愿已經(jīng)達(dá)成，雖不能與趙策辭別，自己唯有對(duì)著趙策的方向伏拜告謝。祝愿趙策早日成功……

傷感之后，世界仍在不停運(yùn)轉(zhuǎn)。趙策也得面對(duì)即將到來的挑戰(zhàn)。他把吳啟的信給聞人恭（文念）看：

“先生，在歸隱前向我推薦了你。他說你有‘蕭相[1]之才’。我覺得你也是當(dāng)代管仲。問題是他又向我推薦了孔真（季約）。說他是“國之機(jī)要”。我和他共處過一段時(shí)間，他確實(shí)有過人之處。但似乎欠缺些什么……”

“你是說他缺乏度量？”聞人恭問。

“這可是你說的，我可沒這么說。文念你和他相處的時(shí)間比較久，你覺得他怎么樣?！?/p>

“看來你們彼此之間有很多誤解呀?！甭勅斯вX得這是個(gè)小問題。

“既然如此，那我就不再疑慮。先生還推薦臨州別駕王諶（友信）為刺史，這個(gè)可以理解。我記得還有一位與他齊名的好友……？”

“治中從事許魴（恭宜）?！币慌缘膹埢福ㄎ拿鳎┫壬孚w策補(bǔ)充。

“對(duì)，許治中。先生在信中怎么沒有提及他？”趙策詢問。

“他退職了?，F(xiàn)在專注于探討玄學(xué)和古代學(xué)術(shù)。偶爾還參與公開辯論。指責(zé)他的別駕朋友的弊端和不足。”

趙策聽到后大開眼界：“真是好朋友?。　?/p>

張桓接著補(bǔ)充：“他發(fā)起了一個(gè)學(xué)派，叫做‘新名’[2]，以您作為創(chuàng)始人。”

“真是個(gè)聰明的方法。不過我什么也沒做呀？”趙策一邊評(píng)價(jià)一邊疑問。此時(shí)，府吏送來了華鈞的書信。

華鈞在信中說，談判正在進(jìn)行。對(duì)方表現(xiàn)毫無誠意。他們可能正在全面?zhèn)鋺?zhàn)，在此之前似乎有別的陰謀。請(qǐng)主公小心。

趙策看完之后意味深長(zhǎng)地囑咐聞人恭：“古時(shí)陳平[3]說治理國家就像分肉。現(xiàn)在器具我已經(jīng)做好。方法也已經(jīng)公告出去，就看文念你怎么分了。”趙策把他的心血著作《集通書》的一半交給了聞人恭。之后，便立即奔赴北方拜見鎮(zhèn)北將軍趙秀。

事實(shí)上，這是一次突訪。因?yàn)橼w策并沒有事先通告。而他也并不單單想見趙秀。而是想親眼目睹經(jīng)歷了首領(lǐng)更替、邊亂、戰(zhàn)爭(zhēng)的方州五郡（實(shí)際上還有趙秀實(shí)際控制的遼西和新掌控的烏桓地區(qū)。）

趙策一出燕山就覺得眼前的風(fēng)土有著鮮明的特色。這里景色如同古書中描寫人物那樣清淡新鮮、淡空薄云、蒼山黑水。勁松不朽。人們出行多坐馬車或騎馬。人們也喜愛并善于騎馬。他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)就會(huì)用洪亮的嗓門相互打招呼。

趙策還特意來到北部的沈水流域體察民情。他來到一個(gè)山腳下，有人熱情地和他打招呼：“誒……！走旁邊那條道。這是上坡?！?/p>

趙策和車夫都覺得不可思議，這明顯是下坡，他們繼續(xù)往前走果然越走越費(fèi)勁。走過這段路之后望著剛才給他指路的那伙人。他們總共五個(gè)人，根據(jù)穿衣打扮來看兩個(gè)是漢人，一個(gè)鮮卑人，一個(gè)高句麗人，一個(gè)烏桓人。他們應(yīng)該是一邊野餐一邊休息的商人。此時(shí)，他們正圍坐在正在料理燒烤小吃的火堆旁。他們的食物很豐盛，有羊肉、碎雞、麻雀、兔子、魚、茄子、蘑菇和雜菌、韭菜、豆腐干還有一些干海鮮。

“老伙計(jì)，這兒旮是怪坡[4]。本地一絕！”一位漢族商人熱情地招呼趙策，他舉起酒杯，邀請(qǐng)趙策一行，“來點(diǎn)不？老伙計(jì)？再過幾天就冷啦，就不能擱外面喝啦！”

趙策欣然接受邀請(qǐng)與他們一道歡談暢飲起來。興致高昂時(shí)，大家高興地手舞足蹈敲著身邊的巨石唱著趙策從未聽過但富有激情且節(jié)奏鮮明強(qiáng)烈的歌曲。

這里的山水與眾不同，這里的風(fēng)俗與眾不同，連這里的道路也與眾不同……這都讓趙策大開眼界，同時(shí)也讓他感到震撼。所以他更想快速、真誠毫無掩飾和隱瞞地與趙秀交流。

趙策造訪的當(dāng)天，趙秀難得休息回到自己家修補(bǔ)房子[5]。他修好屋頂，正披頭散發(fā)地坐在屋頂上吹塤[6]。曲聲深沉雄渾，讓人聽著心情復(fù)雜。但其中也包含著婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，讓人感到生機(jī)和希望。正當(dāng)他逐漸沉醉在塤曲中時(shí)。外面衛(wèi)兵的聲音打斷了這一切。

“啟稟主公，有位自稱是車騎將軍趙策的人求見。”衛(wèi)兵還沒報(bào)告完，趙策就已經(jīng)跟著來到正房前。

???? 看見趙秀后趙策還對(duì)衛(wèi)兵抱怨：“這不是在家嘛，你還說將軍出門了?！?/p>

??? “我剛回來。”見此情景，趙秀便強(qiáng)行替自己的衛(wèi)兵解釋“大人如天降奇法，不知有何貴干？”

??? “遼東人一回家就坐在屋頂上？”趙策又一次開始和趙秀斗嘴，“原來將軍在修房子。沒想到鎮(zhèn)北大將軍居然自己動(dòng)手在家修房子。不過在下不才，也略懂些泥瓦工技?！壁w策說完連梯子都沒用，踩著窗臺(tái)使勁一跳，雙手抓著屋檐就爬上了屋頂。衛(wèi)兵想攔都攔不住。

??? “這些都是你們給的名號(hào)?！睆内w秀的回答可以看出他并不在意這些。

??? “但你也接受了，對(duì)嗎？”等到趙策走進(jìn)趙秀的身邊他才發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)北將軍沒有束冠，秀發(fā)自然順滑地垂下?？吹贸鰜恚綍r(shí)在家也不束冠[7]。

??? “原來將軍喜歡追尋自我?？纯帐浪住！壁w策很高興，他也打開束發(fā)頭巾，露出了同樣直順的長(zhǎng)發(fā)。

“明公為什么突然親自造訪？前幾天您的使者剛剛出訪望平呀？”趙秀開門見山地問。

“為了和平?！壁w策寓意深刻地回答，“長(zhǎng)久和平。”

趙秀聽到這句話之后態(tài)度十分玩味：“丞相的使者也跟我說平定天下，早日和平……”

“無論黃權(quán)承諾你什么我趙子元都給你兩倍……”

“丞相的使者給我畫了張大餅。”趙秀以此嘲笑趙策，趙策便露出了一副無可奈何的表情。

趙秀便煞有介事地向趙策說明，“他們說將來我就是大將軍或者成為王公。條件是等您和丞相開戰(zhàn)時(shí)加入到他們一方?！壁w秀審視著趙策。而此時(shí)的趙策也在心里飛快地評(píng)估身旁的趙秀。

“將軍放心，我要的黃權(quán)給不了。所以今后還得請(qǐng)將軍您多加照顧?！壁w秀解釋道，然后朝后院喊,“淑奚啊，請(qǐng)給司徒大人獻(xiàn)上些飲料。”

從屋子里緩緩走出一位溫婉的女士，在見到趙策之后非常禮貌友好地向趙策施禮：“婢女傅緹鶯（淑奚），參見將軍大人。”隨后她便把水果和飲料掛在趙秀放下的鉤子上。

這位趙夫人的端莊立刻引起趙策的贊嘆：“夫人如此溫柔賢淑，難怪將軍可以一心馳騁疆場(chǎng)。將軍真是好眼光?！壁w策說完覺得并非本意然后便補(bǔ)充道，“我要是鎮(zhèn)北將軍，有如此佳人我還打什么仗，我寧愿天天宅在家里?！彼脑挾旱萌齻€(gè)人都很開心。

“將軍您有沒有想過鮮卑人的事情？”趙秀不經(jīng)意間隨意向趙策詢問。但是趙策非常清楚這是鎮(zhèn)北將軍對(duì)他對(duì)外政策的拷問。他的回答直接關(guān)系到方州九郡（以及遼西和烏桓）將來是成為敵人還是盟友。

“在我看來草原上的人無論叫什么其實(shí)都一樣。他們都生活在北方，都不會(huì)為搶奪別人錢財(cái)和性命感到愧疚。幾百年前匈奴人侵犯我們邊境劫掠財(cái)物和人口。我們和他們打了百余年。把他們趕走。之后過了幾十年鮮卑人又在草原上繁衍強(qiáng)大起來。繼續(xù)侵犯邊境，劫掠殺戮?？雌饋碓谶M(jìn)行一種循環(huán)。但我很理解他們。他們要是沒有更好的生存方法誰還會(huì)冒著生命危險(xiǎn)南下到先進(jìn)的文明那里劫掠？這就說明我們得換一種方式。光靠修長(zhǎng)城和動(dòng)用軍隊(duì)顯然不能根本解決問題。知道我朝人口為什么幾十年來顯有增長(zhǎng)嗎？除去天災(zāi)，主要是我們的土地在目前的農(nóng)業(yè)下只能承載這么多人。人們都在享受生活，感受這精彩的世界。土地和人口達(dá)到了一個(gè)平衡狀態(tài)。當(dāng)然得除去黨錮之禍這些年。如果我們不修長(zhǎng)城而是修筑通往胡地的商道，鼓勵(lì)邊境人口流動(dòng)，讓胡人接受文明，追逐中原的美物，享受中原的樂事，他們會(huì)不會(huì)也樂于享受生活？我就在想我們能不能幫助他們實(shí)現(xiàn)土地和人口的平衡。而不是放任他們?nèi)绮菰系呐ｑR一樣只知致力于領(lǐng)地、食物、繁衍后代，一到災(zāi)荒年景自己吃不飽就南下掠奪。當(dāng)然如果朝廷不盡快結(jié)束內(nèi)亂使我朝重新富強(qiáng)起來，一切都是空談。”

趙策把他的想法全部說出，隨即他也效仿趙秀不經(jīng)意間詢問對(duì)方：“那么將軍有沒有考慮過擊敗胡人之后的事情？”趙策這樣詢問是想確定身邊的這位能力非凡的朋友不會(huì)在某個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻從背后刺他一刀，或者是將來的某一天依仗遼河天自立為王。在出發(fā)之前趙策就已經(jīng)了解到，雖然方州兵強(qiáng)馬壯人才濟(jì)濟(jì)，但是使方州強(qiáng)大的人只有趙秀，沒有了趙秀，方州一時(shí)之間就如同張開的五根手指，每一根都成不了事。此時(shí)趙策如同帶著一副面具在審判，雖然是一副若無其事的表情，但他的內(nèi)心和身體已經(jīng)做好準(zhǔn)備。一旦趙秀的回答不能讓他滿意，那么他就用藏在袖中的飛刀當(dāng)場(chǎng)將其刺殺。如果他的回答令趙策滿意，那么趙策就會(huì)讓人送來厚禮。這也是趙策此行的最終目的。

此時(shí)的趙秀也停下來思考：“明公你這個(gè)問題問得好，之前我也想過。不過沒有答案。您有什么好的建議嗎？”趙秀把這個(gè)問題拋回給趙策。趙策覺得很意外。他裝作驚奇地看著趙秀。但微笑的目光如同深淵，只接收卻不表達(dá)任何信息。他尷尬地微笑，但他的目光卻在探究趙秀的靈魂。在反復(fù)審核后趙策覺得這確實(shí)是趙秀發(fā)自內(nèi)心的詢問，于是便回答：“將軍有過被內(nèi)政困擾的時(shí)候嗎？”

“戰(zhàn)事緊張，全州上下都在關(guān)心胡人什么時(shí)候被打敗。”趙秀回答，他好像突然意識(shí)到了什么，他想到了方州內(nèi)的地方氏族、豪強(qiáng)，“這么說來，將軍的意思我大概懂了?！眱蓚€(gè)人尷尬又默契地微笑起來。

“會(huì)有那么一天的?！壁w策笑著說，“到時(shí)請(qǐng)務(wù)必告訴我，在下一定竭盡所能提供幫助?！?/p>

此時(shí)趙秀的副將玄翼騎士的主將辛疾（坦夫）突然率領(lǐng)大隊(duì)士兵闖了進(jìn)來。

“看來我得告辭啦?！壁w策說完直接從屋頂跳下來。他還鼓勵(lì)辛疾（坦夫）和官兵們：“方州的將士辛苦了。趙策行程急促先行告退。犒勞諸軍的慰問品應(yīng)該隨后就到。請(qǐng)諸軍再接再厲殺敵報(bào)國?！壁w策說完便離開了。

辛疾將軍本想率軍追趕，但是被趙秀攔?。骸皠e追了，那可是自稱天下第一刺客的人呀?！壁w秀想了想仍心有余悸，“與鱷魚同在一個(gè)屋檐上并肩而坐談笑風(fēng)生，何等的豪邁呀！”趙秀望著太陽發(fā)出感嘆。他想了想，然后囑咐辛疾“辛將軍，下次他再來，你得再多代些人來?！?/p>

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[1]蕭相指的是蕭何，史稱“蕭相國”。是漢朝的開國元老。蕭何在劉邦掌控關(guān)中后就精明內(nèi)政，穩(wěn)固后方。為劉邦擊敗項(xiàng)羽打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。西漢建立后，蕭何主張無為而治，采用黃老之術(shù)，休養(yǎng)生息。隨后協(xié)助劉邦消滅韓信、英布等異姓諸侯王。劉邦死后，輔佐漢惠帝。

[2]名家，指的是春秋戰(zhàn)國時(shí)期的名家思想學(xué)派。名家主張討論創(chuàng)造的名稱、概念和客觀事物、規(guī)律的關(guān)系。代表人物有惠施和公孫龍，其中天道教總部長(zhǎng)宗馥（眾治）“百龍之智”這個(gè)名號(hào)中的“龍”就是指的公孫龍。

[3]陳平，西漢王朝開國功臣。早期貧窘，后期顯露才能。憑借自己無邊無界的計(jì)謀七次幫助劉邦化險(xiǎn)為夷并戰(zhàn)勝強(qiáng)敵，使國家平定安穩(wěn)。后期在劉邦死后又策劃除滅了禍患。

[4]怪坡，反常的坡路。最著名、也是最早被發(fā)現(xiàn)的在今沈陽市。怪坡附近有座響山，敲擊山體和石頭會(huì)發(fā)出聲響。近來國內(nèi)外陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了多處重力異常地區(qū)。怪坡的成因有很多，但也有些至今無法解釋。國際上最著名的重力異常地區(qū)是美國重力山。

[5]同時(shí)期的東漢末年至三國時(shí)期，很多人喜好清廉，有些人即使身居國家要職，有時(shí)家人及親人也可能拮據(jù)貧寒。

[6]塤，是一種從遠(yuǎn)古流傳至今的樂器。形狀類似球，上面有孔，可以控制音階。

[7]古人視頭發(fā)神圣不可褻瀆，必須精心養(yǎng)護(hù)。成年男子不束發(fā)被視為違反體統(tǒng)，不遵禮儀。