自普通六年，蕭綜出逃北魏后，梁武帝身邊，昭明太子母子，四殿下南康郡王母子相繼逝去，連同蕭綜母子，短短六年間，他痛失三位愛子三位愛妃。

想當年嫡長子昭明太子出世之時，國事軍事家事三喜臨門，連年捷報，國勢蒸蒸日上，與如今江河日下的情形相比，可說是一個天堂一個地獄。

近來京城又流傳了一些棋譜，棋藝精妙，一說是徐州一帶流出來的。這些棋譜有幾局竟是本來收在幽玄棋館內(nèi)未外流的，幽玄棋館轉(zhuǎn)讓之后，大部分棋譜，尤其是和褚嬴相關(guān)的棋譜，都被石蘭收走了，只十幾局棋譜集成在一本徐州名局的冊子內(nèi)，莫名流出，在京城還悄然盛傳，事有湊巧，這些棋譜三個月后隨著蕭綜的死訊傳至至尊殿前。

此次傳聞的內(nèi)容與上次不同，這本徐州名局中有一局是石蘭與褚嬴的對局，十分精彩，是大家爭相傳閱的最重要的一局，上面并沒有署真名，更讓人疑慮，如此精彩的對局，不該是無名之輩才對。其實這局棋并非最近的對局，只是為何在此時突然沸騰，讓人不解。

果然，梁武帝將這兩件事想到了一起道：“又是這無名氏的棋！上次它神出鬼沒的時候就是綜兒帶來的，此次亦然！難道這其中有何關(guān)聯(lián)？”

隨著蕭綜的死訊，梁武帝默然想起抄沒豫章王府時，抓到的小神仙，這人被刑訊逼供，至今六年都未開口，也不知藏著什么秘密。如今梁武帝召見了小神仙，六年后，小神仙雖不過二十七八多歲，卻已形容消瘦，病體難掩，梁武帝對他道：“南方傳來消息，綜兒也歿了！”

小神仙常年遭受禁錮，心神已經(jīng)麻木，險些沒聽懂他說的人是誰。

“豫章王爺，把你關(guān)在王府的王爺，歿了。你究竟有什么秘密，還要藏著嗎？”

小神仙眼底閃過一絲涼薄，冷笑了一聲，內(nèi)官喝道：“大膽，至尊問話，你豈敢輕笑不答。”

小神仙冷笑道：“正如至尊所見，貧道只是個卜算之人，只因貧道卜算出他命不好，要早死，他心生芥蒂，便將貧道囚禁于他府中。不知至尊究竟還想知道什么？”

“你若當真惹怒他，豈還會有命在？何必將你關(guān)押一年之久？”

“這個貧道就不得而知的，他原是要殺貧道的，只是忽然又停手了。想是覺得貧道還能為他卜算，因此暫且留著?！?/p>

梁武帝一擺手，內(nèi)官將一本棋譜，翻至中間，給他看道：“這幾局棋譜，你可認得？”

小神仙發(fā)現(xiàn)那一局棋是石蘭和褚嬴的對局，不禁大為吃驚道：“難道這是天意！”

“看來你認得這兩個人的棋！傳說這是徐州一家棋館新近流出的一局。這無名氏的棋局和綜兒的死訊一起傳至京城，其中必有關(guān)聯(lián)?！?/p>

“想必是有心人作祟，至尊不要被奸人蒙蔽利用了。至尊不如想想，是誰將這份棋譜拿給至尊看的。”

“這局棋不用說，你也猜的出，黑棋是誰！黑棋才是當年真正的無名氏，石蘭冒充無名氏，是欺君之罪，罪該當誅！朕現(xiàn)在就一紙詔書，將他拿進京來問罪。”

小神仙道：“至尊不是為欺君之罪生氣，而是為喪子之痛宣泄，貧道忠言逆耳，只想勸陛下三思，千萬不要殃及無辜，釀成大錯。”

“夸大其詞，殺區(qū)區(qū)一個棋手，罪臣，何談釀成大錯?！?/p>

小神仙道：“此人在民間已有聲望。欺君之罪，也沒有實據(jù)，如此定罪，難以服眾?！?/p>

“審問一番，他自然就招了?！?/p>

“至尊，這五六年來，接連喪子，難道還不悔悟嗎？這是因果報應(yīng)……”

“放肆！拖出去，拖出去！”

沒過兩日，有官兵在徐州抓了石蘭就走，褚嬴一路跟到了京城。

楊玄保在牢獄中見到石蘭，道：“你是自己承認欺君之罪呢？還是要本官用刑？”

石蘭憤憤不平道：“楊玄保，我可沒有再招惹你！”

“如今蕭綜已經(jīng)魂歸天外了，你和他沆瀣一氣，現(xiàn)在是本官和你清算八年前的那筆賬的時候了，那一日，本官就發(fā)誓，要笑到最后看你們一個個死去。”

“你有什么證據(jù)證明我欺君了？我是享有士大夫之權(quán)的，你不能對我用刑！”

“你都失信于至尊了，你以為至尊給你賞賜還奏效嗎？識相的話，就乖乖的招了。”

“你要殺就殺，想定我的罪，門兒都沒有！”

“你想多吃點兒苦頭！本官成全你！”

褚嬴走投無路，找到了豫章王妃袁氏。

袁氏嘆道：“石蘭落在楊玄保手中，只怕兇多吉少！”

“為何？”

“褚大人有所不知，數(shù)年之前，那楊玄保的兒子，因為王爺?shù)淖脚?，再不能人事，楊玄保又只這么一個兒子，他把這筆賬同時也記在了石蘭的頭上，恨不能殺之而后快！我前幾日在京中看到褚大人棋局，已經(jīng)隱隱覺得有事要發(fā)生，現(xiàn)在看來，是楊玄保故意勾起至尊的往事，借著至尊的手，殺石蘭?！?/p>

褚嬴道：“我要見至尊！”

“褚大人又能做什么呢？太子歿了之后，這一年來，至尊性情越發(fā)陰晴不定，如今又死了一個兒子，只怕已憤恨到極處了，去了只會惹他更惱怒?！?/p>

褚嬴想也不想道：“我的命不值什么，他卻是無辜的，他是為我出氣，才扯上了楊玄保，我不能坐視不理?！?/p>

袁氏驚訝道：“褚大人，比過去熱心了許多，石蘭便是死了，想也是滿足的！”

“你說什么？”

“妾身初見他時，他便說，師父的心里其實是沒有他的，若有一日，他死了，師父能給他掉一滴淚，他就心滿意足了。如今看來，何止一滴淚。好，為了他的赤誠，也為了褚大人的心意，妾身愿意全力相助?！?/p>

袁氏立即趕到天牢中見了石蘭，還是去的晚了，他已被打的遍體鱗傷，袁氏質(zhì)問楊玄保道：“沒有至尊的旨意，楊大人竟對他用刑?！?/p>

豫章王府此時已經(jīng)失勢，楊玄保也不將她放在眼里，冷笑道：“你一個婦道人家，不在家教孩子，來天牢看一個男人，難不成你們……”

石蘭被架在刑具上，氣惱道：“楊玄保，你個卑鄙小人，放什么狗臭屁。”

“我一說，他還惱羞成怒了，嘖嘖嘖！”

袁氏忍了羞怒，上前對石蘭道：“你忍著，不要認，我這就去求見至尊，設(shè)法救你?！?/p>

“你把我看的太輕了！我就是為師父死了，都不會向小人認輸?shù)?。”他眼皮子向下一掃，有些回避的意思，袁氏隨之瞧見地上一本被踩踏過的書，覺得熟悉，便俯身撿了起來，翻開一瞧道，“你……還留著！”

“你不要誤會，我是……我是喜歡里面的棋局?！?/p>

袁氏哽咽垂淚道：“我知道！”

袁氏求見梁武帝：“拜見父皇！褚嬴來了京城，為了石蘭之事，想求見父皇！”

梁武帝淡漠道：“朕不想見他，沒有別的事，退下吧！”

“父皇，請聽兒臣一言，此事不宜鬧大，想當初，冊封石蘭是父皇親筆詔書，如今又推翻前言，有損父皇的圣明。何況朝外又有褚嬴這樣的人，若是煽動幾句，只怕更是難聽。”

“他敢。”

“他如今孤身一人，無牽無掛，只一個愛徒，也深陷牢獄，他還怕什么！”

“帶他進來，朕倒要聽聽，他能說些什么！”

褚嬴一身雪衣，進入大殿，之前他病體未愈，又奔波操勞，本就嬌貴的身體，經(jīng)過這幾日的消耗，更為衰弱，臉色顯得蒼白憔悴。褚嬴給梁武帝跪下，他已經(jīng)一千多年沒有給人跪過了，但他現(xiàn)在什么都顧不得了，何況這點倨傲。他抬頭直視梁武帝，此時梁武帝須發(fā)花白，與記憶中梁武帝偉岸矍鑠的樣子恍若兩人，而褚嬴還是十多年前那副模樣，梁武帝見了也不禁驚詫，進而多看了兩眼，好像回到了十多年前似的道：“褚愛卿別來依舊！”

“至尊忘了，草民早已不是至尊的臣子?！?/p>

梁武帝收回亂飛的思緒道：“你求見朕，有何話說？”

“草民請求至尊，放了石蘭?！?/p>

“他欺君之罪，死不足惜?！?/p>

“欺君之罪，死不足惜，那為何楊大人背著欺君之罪，卻還能活的風生水起，難不成真是至尊授意他誣陷草民的嗎？”褚嬴道，“說到底，不過是博弈游戲，既無損江山社稷，又不傷天害理，至尊何不網(wǎng)開一面，小事化了呢！”

梁武帝別有深意的笑道：“此事朕確實不在意，其實當年朕就知道，那無名氏就是你，既然綜兒找到了頂替的人，朕也就順水推舟，解了那一次輿論嘩然，朕此次抓他過來，只是因為此人可能與我的王兒密謀了什么，朕一時還不知道，需要查明?！?/p>

褚嬴懇求道：“只怕還未等查明，石蘭的命就沒了，至尊小心被人利用了，石蘭常年在草民身邊，他心思單純率直，從不會在大事上留心在意，豈會與豫章王密謀什么！反倒是楊大人……”

“夠了！”梁武帝喝止道，“你和楊愛卿的糾葛，朕不想再聽！”

褚嬴忍了怒氣道：“至尊可想知道，豫章王臨死之前的情形？”

梁武帝豁然站起身來，問道：“你說什么？”

“要說和豫章王密謀什么，不會是石蘭，只會是草民，因為豫章王臨死之際，他身邊除了貼身護衛(wèi)蕭忠，就只有草民一人在他跟前。”

梁武帝怒目道：“你不是一直在徐州嗎？怎么會在他跟前？”

“說來難解的很，他不知是懷念故土，還是想見草民，重病纏身之下，他還千里迢迢到了梁魏邊界，草民見到他時，已經(jīng)瀕臨氣絕了?！?/p>

“他……他死時……是什么情形？”

“萬念俱灰，凄涼之至！至于草民與他密謀了什么，什么罪名，隨至尊心意，草民都不在意，只求至尊放了石蘭！”

梁武帝緊握拳頭，一拍龍椅道：“你比過去伶牙俐齒了許多！”

“就是再傻的人，遇上這樣的事，也天真不起來了！至尊覺得呢！”褚嬴抬眸冷眼與梁武帝相對，那一瞬間，梁武帝好像看到了蕭綜的眼睛。