千歲級(jí)原為舊日本帝國海軍在間戰(zhàn)期建造的一型水上飛機(jī)母艦，后于太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中接受改造變?yōu)榱溯p型航空母艦，該級(jí)艦共建造兩艘：千歲(Citose)、千代田(Ciyoda)。

1934年，日本為應(yīng)對(duì)將于次年召開的第二次倫敦海軍會(huì)議，發(fā)起了昭和9年度艦艇建造補(bǔ)充計(jì)劃（第二次補(bǔ)充計(jì)劃，簡(jiǎn)稱②計(jì)劃），力圖在倫敦條約允許的最大范圍內(nèi)，對(duì)條約限制內(nèi)艦艇進(jìn)行補(bǔ)充并對(duì)計(jì)劃外艦艇進(jìn)行補(bǔ)足，最終達(dá)到昭和6年度軍令部要求的數(shù)量。

在非條約限制艦內(nèi)，大型艦包含有2艘為了增大戰(zhàn)列艦部隊(duì)續(xù)航力且在開戰(zhàn)后可快速改造為空母的高速給油艦劍崎、高崎。

(這兩艘后來先是變成了潛水母艦后又被改造成了航空母艦并獲得了更為人熟知的名字祥鳳、瑞鳳)

兩艘可以在戰(zhàn)時(shí)改造為甲標(biāo)的母艦的甲型水上飛機(jī)母艦和一艘乙型水上飛機(jī)母艦，以及IJN唯一的專用工作艦明石。

兩艘甲型水上飛機(jī)母艦即千歲、千代田，乙型水上飛機(jī)母艦則是瑞穗，后者以后有機(jī)會(huì)再介紹，這回先說說前者。

       1934年11月26日，千歲型首艦千歲號(hào)在吳海軍工廠開工建造，1936年11月29日下水；同年12月14日，二號(hào)艦千代田號(hào)也在吳海軍工廠開工建造，1937年11月19日下水，兩艦分別于1938年7月25日和12月15日竣工。

艦員：699人

標(biāo)準(zhǔn)排水量：11023噸

公試排水量：12550噸

艦體尺寸：192.5米×18.8米×7.21米

動(dòng)力裝置：2臺(tái)艦本式高中低壓蒸汽輪機(jī)，2臺(tái)艦本式11號(hào)10型十缸柴油機(jī)，4座艦本式重油專燒鍋爐

主機(jī)輸出功率：56800馬力，雙軸推進(jìn)

燃料搭載量：重油1600噸，另可搭載2750噸補(bǔ)給用油

續(xù)航距離：8000海里/16節(jié)

航速：29節(jié)

武備：

2座雙聯(lián)裝八九式127毫米/40倍徑高炮

6座雙聯(lián)裝九六式25mm機(jī)關(guān)炮

4座吳式二號(hào)5型4座

可搭載28架九五水偵

或者搭載12架九五水偵和12艘甲標(biāo)的

       1938年9月15日，該級(jí)首艦千歲號(hào)被編入了第三艦隊(duì)，10月與加賀、蒼龍、龍?bào)J等一道參與了侵華日軍進(jìn)攻廣州的行動(dòng)。千代田也于1939年初來到中國南方沿海，參與進(jìn)攻廣東、海南島等地的軍事行動(dòng)，并一直作戰(zhàn)到當(dāng)年11月廣西南寧淪陷，切斷了中國西南方面除滇緬公路以外的其他物資獲取通道。1940年5月，千代田重新回到船塢，先一步接受了搭載甲標(biāo)的潛艇的相關(guān)改造。

      1941年4月10日，千歲號(hào)被編入第十一航空戰(zhàn)隊(duì)與瑞穗號(hào)搭檔。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，兩艦被派往菲律賓參與進(jìn)攻作戰(zhàn)。1942年1月，千歲號(hào)上的零式水上觀測(cè)機(jī)還打下了一架盟軍的PBY式巡邏機(jī)。

1942年5月2日，瑞穗號(hào)被美軍潛艇擊沉后，千歲號(hào)成為了第十一航空戰(zhàn)隊(duì)的旗艦，并在中途島戰(zhàn)役中與登陸部隊(duì)一同行動(dòng)，而接受過改造的二號(hào)艦千代田也攜帶甲標(biāo)的袖珍潛艇跟隨后方戰(zhàn)列艦隊(duì)行動(dòng)。

然而，此次戰(zhàn)役日軍大敗而歸，兩艦還沒發(fā)揮什么作用就等來了機(jī)動(dòng)艦隊(duì)四艘主力空母沉沒的噩耗。IJN由于精銳航空戰(zhàn)力損失慘重，不得不緊急制定了航母增勢(shì)計(jì)劃，將航母預(yù)備艦及大型高速商船改造為正規(guī)航母，兩艘千歲級(jí)也在計(jì)劃中。

1942年11月28日，千歲號(hào)在佐世保海軍工廠開始接受空母化改造。次年2月1日，千代田號(hào)在橫須賀海軍工廠也開始接受相同的改造工作。兩艦原有的蒸汽輪機(jī)加柴油機(jī)的動(dòng)力配置得到保留，基本性能指標(biāo)按瑞鳳級(jí)規(guī)劃，原本的水上飛機(jī)機(jī)庫(甲標(biāo)的存放艙)改為下部機(jī)庫，鋪設(shè)機(jī)庫頂板之后再設(shè)上層機(jī)庫，艦舷設(shè)置有支柱撐起了最上層的飛行甲板，位置比瑞鳳級(jí)稍高，艦尾增加了防水隔艙，配置有2座升降機(jī)以及7座吳式四型橫向攔阻制動(dòng)裝置，最后還裝備了新研制的21號(hào)電探。兩艦最終分別于1943年8月1和12月21日完成改裝工作。

艦員：967人

標(biāo)準(zhǔn)排水量：11190噸

滿載排水量：15300噸

艦艇尺寸：192.5m×20.8m×7.51m

飛行甲板尺寸：180m×23m

動(dòng)力裝置：2臺(tái)艦本式高中低壓蒸汽輪機(jī)，2臺(tái)艦本式11號(hào)10型十缸柴油機(jī)，4座艦本式重油專燒鍋爐

主機(jī)輸出功率：56800馬力，雙軸推進(jìn)

續(xù)航力：11810海里/16節(jié)

航速：29節(jié)

武備：

4座雙聯(lián)裝八九式127毫米/40倍徑高炮

10座三聯(lián)裝九六式25毫米機(jī)關(guān)炮

艦載機(jī)30架(21架零戰(zhàn)，9架九七艦攻)

      1944年2月1日，千歲、千代田與瑞鳳共同編成第三艦隊(duì)第三航空戰(zhàn)隊(duì)并配屬第653海軍航空隊(duì)。

       1944年6月19日，馬里亞納海戰(zhàn)開始，三航戰(zhàn)共起飛了14架零戰(zhàn)、43架搭配250千克炸彈充當(dāng)轟炸機(jī)的零戰(zhàn)以及7架天山艦攻準(zhǔn)備硬剛美軍TF58特混艦隊(duì)。

結(jié)果迎頭撞上了已獲得先進(jìn)對(duì)空預(yù)警和戰(zhàn)斗機(jī)引導(dǎo)技術(shù)的一百多架美軍攔截機(jī)，短短數(shù)分鐘內(nèi)就有41架日軍飛機(jī)被擊落。唯一一架突破美軍層層防御的天山艦攻取得了命中南達(dá)科他號(hào)戰(zhàn)列艦一發(fā)的戰(zhàn)果。

      1944年10月，萊特灣大海戰(zhàn)。為牽制美軍航母部隊(duì)，小澤治三郎中將率領(lǐng)機(jī)動(dòng)部隊(duì)本隊(duì)活動(dòng)至呂宋島東北的恩加諾角一帶海域。24日，小澤的四艘航母成功吸引到了蠻牛哈爾西，這也意味千歲級(jí)即將迎來最后一戰(zhàn)。

25日清晨，第一波180架美軍戰(zhàn)機(jī)趕到。8時(shí)28分，1枚炸彈命中了千歲左舷，隨后又有5—6枚炸彈命中千歲甲板各處，至少有3枚深入到船體吃水線以下部分爆炸，9時(shí)37分，千歲號(hào)傾覆沉沒，艦長(zhǎng)岸良幸以下468人戰(zhàn)死。

9時(shí)45分，又一波美軍攻擊機(jī)群飛臨千代田上空，多枚炸彈命中其飛行甲板，艦體右傾，喪失航行能力。之后小澤帶著剩下來的瑞鳳、瑞鶴兩艘航母向北跑路，千代田則癱瘓?jiān)诹藨?zhàn)場(chǎng)上。當(dāng)天下午16時(shí)25分，該艦被追擊而來的美軍艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)并受到集火打擊，最終千代田號(hào)被威奇塔號(hào)轟沉，全員陣亡。

      1944年12月20日，千歲號(hào)、千代田號(hào)被除籍，兩艦歷史徹底結(jié)束。