作者：劉慈欣

第13章 閃電

兩天后的夜晚，第一次掃描開始了。兩架直升機(jī)在空中橫排成一條直線，我和張彬坐在一端的一架里，林云在另一端的一架里，天氣很好，夜空中星海燦爛，首都的燈光在遠(yuǎn)方地平線處若隱若現(xiàn)。

兩架直升機(jī)開始慢慢地相互靠近，林云乘坐的那架我們剛才還只能憑航標(biāo)燈來辨認(rèn)它的位置，隨著距離的縮短，它的輪廓開始在夜空中顯現(xiàn)出來，漸漸地，我又看清了被航標(biāo)燈照亮的機(jī)號(hào)和八一徽章，最后，連林云和對(duì)方飛行員那被儀表盤上的紅燈照亮的面孔都看得很清晰。

一聲清脆的爆裂聲后，那架直升機(jī)突然清晰在凸現(xiàn)于一片刺眼的藍(lán)光之中，我們的機(jī)艙中也充滿了這種藍(lán)色的電光。由于兩機(jī)距離很近，電極又處于機(jī)身下方，所以只能看見電弧的一小段，它那刺目的藍(lán)光讓人不敢直視?；」庵?，我和林云遙遙相對(duì)地?fù)]了揮手。

“戴上護(hù)目鏡！”飛行員大聲提醒我們。我扭頭看看張彬，他沒戴護(hù)目鏡，也沒看電弧，他的雙眼看著被弧光照亮的艙頂，像在等待，又像在沉思。

我戴上忽米竟后，立刻除了電弧之外什么都看不見了。隨著直升機(jī)間的距離漸漸拉長，電弧也在變長，這時(shí)，我戴著護(hù)目鏡的眼中的宇宙十分簡單，只有無際的黑色虛空和這條長長的電弧。其實(shí)這個(gè)宇宙更像我們正在探索的境界：那是一個(gè)無形的電磁宇宙，在那個(gè)宇宙中，實(shí)體世界是不存在的，只有無形的場和波……我看到的畫面讓我失去了最后的信心，在這畫面給我的直覺上，很難相信這個(gè)漆黑的宇宙中除了這道電弧還能有什么別的東西。為了擺脫這種感覺，我摘下護(hù)目鏡，像張彬一樣把目光局限在艙內(nèi)，這被電光照亮的實(shí)體世界讓我感到舒服一些。

100米長的電弧最后形成了，并開始隨著雙機(jī)編隊(duì)于越來越快的速度向西飛行。我猜測著在地買內(nèi)看到這條突然出現(xiàn)在夜空中的長電弧的人，看著它在群星的背景前緩緩移動(dòng)，會(huì)把它當(dāng)成什么呢？

飛行持續(xù)了半小時(shí)，這期間除了飛行員們?cè)跓o線電中簡短的對(duì)話，我們都保持著沉默?，F(xiàn)在，這條電弧掃過的空間，已經(jīng)數(shù)千倍于有史以來人工閃電掃過的空間的總和，但什么也沒有發(fā)生。

這時(shí)電弧的亮度漸漸減弱，超導(dǎo)電池中的電能已經(jīng)快耗盡了，耳機(jī)中響起了林云的聲音：“各機(jī)注意，熄滅電弧，相互脫離，返回基地?！睆乃穆曇糁形衣牫隽艘环N對(duì)所有人的安慰。

我生活中有一個(gè)鐵打的定律：對(duì)某件事你預(yù)感到失敗，那它肯定失敗。當(dāng)然還有將近一個(gè)月的時(shí)間進(jìn)行這樣的空中搜索，但我現(xiàn)在幾乎已經(jīng)預(yù)感到了最后的結(jié)果。

“張教授，我們可能錯(cuò)了?！蔽覍?duì)張彬說，在整個(gè)飛行過程中，他一直沒看艙外，只是靜靜地沉思著。

“不，”他說，“我現(xiàn)在比任何時(shí)候都肯定你們是對(duì)的?！?/p>

我輕輕嘆了口氣：“對(duì)以后一個(gè)月的搜索，我其實(shí)已經(jīng)不抱什么希望了?！?/p>

張彬看著我說：“不用一個(gè)月，按照我的直覺，它在今天晚上就應(yīng)該出現(xiàn)。能否回基地充電后再飛一次？”

我搖搖頭：“您該休息了，明天再說吧?！?/p>

張彬喃喃自語：“很奇怪，它應(yīng)該在出現(xiàn)的……”

“直覺并不可靠?！蔽艺f。

“不，三十多年了，我還第一次有這樣的直覺，它是可靠的！”

這時(shí)，耳機(jī)中突然響起了一個(gè)飛行員的聲音：

“發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！電弧1號(hào)機(jī)方向約三分之一處！”

我和張彬都渾身一震，立刻伏到舷窗上向后望去。就這樣，他時(shí)隔30年，我時(shí)隔13年，再次見到了決定我們一生的球狀閃電。

那個(gè)球狀閃電呈橘紅色，拖著一條不太長的尾跡，在也空中沿一條變幻的曲線飄行著，從那飄行的軌跡看，她完全不受高空中強(qiáng)風(fēng)的影響，似乎與我們的世界不發(fā)生任何關(guān)系。

“各機(jī)注意，與目標(biāo)拉開距離！危險(xiǎn)！”林云大喊。事后我真佩服她的冷靜，我和張彬這時(shí)已經(jīng)完全呆住了，不可能再想任何別的事。

兩架直升機(jī)相互分離飛行，隨著距離的拉大，電弧很快熄滅了，沒有弧光的干擾，球狀閃電在夜空中顯得更加清晰，周圍的一片薄云被它的光映成了紅色，仿佛一次微型的日出。這被人類激發(fā)的第一顆球狀閃電在空中緩緩飄行了約一分鐘，突然小時(shí)了。

返回基地后，我們立刻把超導(dǎo)電池充電，然后重新起飛，這次飛行剛進(jìn)行了15分鐘，就激發(fā)了第二顆球狀閃電，到50分鐘時(shí)，激發(fā)了第三顆。最后這顆色彩很奇特，呈一種怪異的紫色，它生存的時(shí)間也特別長，有6分鐘之久，這使我和張彬都能細(xì)細(xì)品味夢幻變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的感覺。

再次在基地降落時(shí)已經(jīng)是午夜，我、張彬和林云在基地這一片草地上，直升機(jī)的螺旋槳完全停轉(zhuǎn)后，夏蟲的聲音從四面八方傳來，使夜更顯得寧靜，單藍(lán)的夏夜星空在蒼穹中照耀著，似乎是真?zhèn)€宇宙專為我們?nèi)肆疗鸬臒o數(shù)盞明燈。

“我終于喝到那酒，此生足矣！”張彬說。林云莫名其妙，我卻立刻想起了他給我講過的那個(gè)俄羅斯故事。

他接著說：“不過，這也是大氣物理學(xué)推出球狀閃電研究的時(shí)刻，它是基礎(chǔ)得多的東西，不是我們這些搞應(yīng)用科學(xué)的人能理解的，你們真該請(qǐng)超人了?！?/p>

第14章 雷球

首次搜索成功之后，我沉浸在前所未有的狂喜之中，眼中的世界邊的嶄新而美麗了，似乎開始了一個(gè)新的人生。許大校和林云卻在興奮中多了一點(diǎn)茫然，因?yàn)閷?duì)于他們的目標(biāo)而言，只走完了萬里長征第一步。林云說過：“你的終點(diǎn)就是我們的起點(diǎn)。”這話不太準(zhǔn)確，但也說出了一定的實(shí)情。不過我的終點(diǎn)現(xiàn)在也還很遙遠(yuǎn)。

飛行員們談起球狀閃電時(shí)，都管它叫“雷球”，這也許是受那部同名的007電影的啟發(fā)。以前國內(nèi)雷電研究領(lǐng)域有人把它叫“球雷”，但“雷球”這個(gè)稱呼還是第一次，比起以前的名字它簡潔而傳神，更重要的是，現(xiàn)在我們知道，這種東西被稱為閃電是不準(zhǔn)確的，所以這個(gè)名字很快被大家所接受。

在取得了第一次突破后，我們前進(jìn)的步伐就停滯了。我們只是不停地在空中用閃電激發(fā)雷球，最多時(shí)一天可以激發(fā)十多個(gè)，但對(duì)它的研究手段卻少得很，只能使用各種遠(yuǎn)距離探測儀器，如各種波長的雷達(dá)、紅外線探測器、聲納、頻譜儀等。進(jìn)行接觸式探測根本不可能，連對(duì)雷球接觸過的空氣進(jìn)行取樣都不可能，因?yàn)榭罩酗L(fēng)速很高，那些受影響的空氣瞬間就被吹散了。結(jié)果半個(gè)月下來，我們對(duì)雷球的了解并沒有進(jìn)展多少。

但林云的失望表現(xiàn)在另外的方面，在基地的一次例會(huì)上，她對(duì)我說：“球狀閃電好象沒有你說的那么危險(xiǎn)，我至盡沒看它有什么殺傷力嘛?！?/p>

“就是，”一名直升機(jī)駕駛員說，“這些軟綿綿的火球能作為武器？”

“你非要看到有人被燒成灰才滿足？”我沒好氣地問。

“不要這么說嘛，我們的目標(biāo)畢竟是制造武器?！?/p>

“對(duì)于球狀閃電，你可以懷疑它的一切，惟獨(dú)不必懷疑他的殺傷力！如果你們稍不注意，它很快就會(huì)滿足你們的愿望！”我說。

許文誠大校支持我的意見：“現(xiàn)在，在工作中有一種危險(xiǎn)的傾向：對(duì)安全越來越忽視，觀測直升機(jī)與目標(biāo)的距離多次小于規(guī)定的50米。有時(shí)甚至接近到20米！這是絕對(duì)不能允許的！我要提醒機(jī)組人員，特別是飛行員，以后再接到靠近雷球小于規(guī)定距離的指令，應(yīng)該拒絕執(zhí)行！”

誰也沒有想到，我那不詳?shù)念A(yù)言，在當(dāng)天晚上就實(shí)現(xiàn)了。

在白天和夜里對(duì)雷球的激發(fā)幾率是相同的，但由于雷球在夜空中的視覺效果較好，所以多半的激發(fā)試驗(yàn)都是在夜里進(jìn)行，這天夜里，激發(fā)了6個(gè)雷球，對(duì)前5個(gè)成功地進(jìn)行了探測，探測內(nèi)容主要包括雷球的運(yùn)行軌跡、輻射強(qiáng)度、頻譜特征、消失點(diǎn)的磁場強(qiáng)度等。

在對(duì)第6個(gè)雷球進(jìn)行接觸探測時(shí)，事故發(fā)生了。當(dāng)這個(gè)雷球被激發(fā)時(shí)，探測直升機(jī)謹(jǐn)慎地靠近它，并沿著它飄行的軌跡飛行，努力與他保持著50米左右的距離，我所乘的直升機(jī)在更遠(yuǎn)處跟隨著。這樣的飛行大約進(jìn)行了4分鐘，雷球突然小時(shí)了，但這次雷球的小時(shí)與以前不同，我們聽到輕微的爆炸聲，由于機(jī)艙的隔音效果很好，這爆炸聲在外面聽起來一定震耳欲聾。緊接著，我們看到前方的探測直升機(jī)冒出了一股白煙，同時(shí)失去控制，翻滾著下墜，很快在我們視野中小時(shí)了。時(shí)間不長，下面的大地上出現(xiàn)了一團(tuán)火光，火光映紅了周圍的一圈地面，在深夜黑色的大地上十分醒目。我們的心立刻又抽緊了，直到接到報(bào)告，說直升機(jī)追悔在一座荒山上，沒有傷著人，我們才長出了一口氣。

驚魂未定的飛行員回到基地后回憶，當(dāng)雷球在他的直升機(jī)前方爆炸時(shí)，艙內(nèi)什么地方迸出了電火花，接著又冒出了濃煙，然后飛機(jī)失去了控制。墜毀的直升機(jī)的黑匣子已經(jīng)燒得不成樣子，自然無法判斷它內(nèi)部的哪一部分被擊毀了。

“憑什么認(rèn)為事故一定與雷球有關(guān)呢？也許是直升機(jī)自身故障，只是與雷球爆炸在時(shí)間上巧合而已?！痹谑鹿史治鰰?huì)上，林云這樣說。

駕駛員直勾勾地看著林云，眼神是那種剛從惡魔溫暖感中醒來的人所特有的：“少校，本來我是贊同你的看法的，但，你看——”他舉起兩只手，“這也是巧合嗎？”

我們看到，除了右手的一個(gè)拇指和左手的一個(gè)中指上還殘留著半片已經(jīng)燒得焦黑的指甲外，其余手指上的指甲蹤跡全無！他又脫下了兩只飛行靴，腳指甲也全部消失了！

“雷球爆炸時(shí)，我的手指有些異樣的感覺，低頭一看，指甲正在發(fā)出紅光，那光一傷就滅，然后十片指甲全變成了不透明的白色。我以為手被燒傷了，就舉起一只手向它吹氣，在吹第一口氣時(shí)，指甲都化做一團(tuán)白灰飛沒了！”

“手指沒燒傷嗎？”林云抓住他的手細(xì)看。

“不管你信不信，我連一點(diǎn)熱感都沒有，再說，還穿戴著厚厚的手套和靴子呢，它們好好的！”

這次事故使項(xiàng)目組的人們第一次菱角了球狀閃電的威力，他們?cè)贈(zèng)]人說它“軟綿綿的”了，最使大家震驚的是，雷球釋放的能量能對(duì)50米外的物體產(chǎn)生作用！其實(shí)在我們收集到的上萬份球狀閃電目擊記錄上，這類現(xiàn)象的記載是很多的。

至此，研究陷入了絕境。我們到現(xiàn)在為止共激發(fā)了48個(gè)雷球，就發(fā)生了一次特大事故，這種試驗(yàn)和觀測是不可能再進(jìn)行下去了。更重要的是大家心里都明白，就是冒險(xiǎn)進(jìn)行下去也沒意義。給我們最大震動(dòng)的不是雷球的威力，而是它那幾乎是超自然的詭異，直升機(jī)駕駛員那已經(jīng)消失的指甲再次告訴我們，用常規(guī)手段根本不可能解開雷球的秘密。

我想起了張彬的話：“我們都是凡人，雖然我們用超過常人的努力去探詢，可我們還是凡人，只能在基礎(chǔ)理論提供的框架中進(jìn)行推演，不可能越雷池半步，否則就像步入沒有空氣的虛空一樣，但在這個(gè)框架中，我們什么也推演不出來。”

在向總裝備部領(lǐng)導(dǎo)的匯報(bào)會(huì)上，我把這話轉(zhuǎn)述給他們。

“對(duì)球狀閃電的研究方向必須轉(zhuǎn)移到現(xiàn)代物理學(xué)的最前沿?！绷衷普f。

“是的，我們?cè)撜?qǐng)超人了。”許大校說。

第15章 丁儀

總裝備部組織召開了一次擴(kuò)充球狀閃電項(xiàng)目組的會(huì)議，與會(huì)的主要是非軍方研究機(jī)構(gòu)的代表，大多為物理學(xué)準(zhǔn)業(yè)，其中有國家物理研究院的領(lǐng)導(dǎo)，還有幾所著名高等學(xué)府的物理系主任。會(huì)議的主持者把從他們那里收集到的一打表格交給我們，這是他們提出的人選的資料，包括他們從事的專業(yè)和研究成果的簡介。

我和許大?？赐旰蠖疾粷M意。

“他們是國內(nèi)相關(guān)學(xué)科最出色的學(xué)者了?！蔽锢碓侯I(lǐng)導(dǎo)說。

“這我們相信，但是需要再基礎(chǔ)一些的?！痹S大校說。

“還基礎(chǔ)？你們不是搞閃電研究嗎？能基礎(chǔ)到什么程度呢？總不至于讓霍金來吧？”

“有霍金那最好了！”林云說。

那幾位互相看看，物理院領(lǐng)導(dǎo)對(duì)一名大學(xué)物理系主任說：“那就讓丁儀去吧?！?/p>

“他的研究很基礎(chǔ)嗎？”

“不能再基礎(chǔ)了。”

“學(xué)術(shù)水平呢？”

“國內(nèi)最高?！?/p>

“在哪個(gè)單位？”

“他沒單位?！?/p>

“我們不要民間科學(xué)家?！?/p>

“丁儀有哲學(xué)和量子物理學(xué)兩個(gè)博士學(xué)位，還有一個(gè)數(shù)學(xué)的碩士學(xué)位，什么分支我忘了；一級(jí)教授，科學(xué)院院士，而且是最年輕的院士，曾是國家中子衰變研究項(xiàng)目的首席科學(xué)家，在去年因此項(xiàng)研究獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)提名，您把這叫民間科學(xué)家？”

“那他怎么沒有單位呢？”

物理院領(lǐng)導(dǎo)和物理系主任鼻子里都輕輕哼了一聲：“問他自個(gè)去吧。”

我和林云在海淀區(qū)的一幢新住宅樓上找到了丁儀的住處，門虛掩著，按了幾次門鈴都沒人來，就推門進(jìn)去。這套三室兩廳的寬大住房大部分都空著，沒有什么裝修，地上和窗臺(tái)上白花花地散落著大量的A4紙大小的白紙片，有的空著，有的上面寫滿了公式，或畫著奇怪的圖形，還有很多鉛筆散扔在各處，只有一個(gè)房間中有書架和一臺(tái)電腦，書架上書很少，但這個(gè)房間中散落的紙最多，幾乎把地板全蓋住了。在房間正中央清出了一塊空地，丁儀正在躺椅上呼呼大睡，他三十多歲，身材又瘦又長，穿著寬大的背心和短褲，嘴里一道涎水一直滴到地板上。躺椅旁邊有一個(gè)小茶幾，上面放著一把碩大的煙斗，還放著一盒拆開的石林煙，其中的幾根弄破了，煙絲都裝到一個(gè)玻璃瓶中，他顯然是正在干這活十睡著的。我們叫了幾聲，他也沒醒來，只好從紙片中清出一條路走到躺椅前推醒了他。

“??？啊啊，你們是早上打電話來的？”丁儀嘶溜一聲抹了把口水說，“書架上有茶，要喝自己倒……”坐起身后他突然大發(fā)雷霆，“你們?cè)趺磥y動(dòng)我的計(jì)算稿！我是按順序放的，都弄亂了！”于是起身忙活起來，又把我們清開的紙片攤開來，把我們的退路封死了。

“您是丁教授吧？”林云問，顯然對(duì)這人的第一印象很失望。

“我是丁儀?！倍x打開兩把折疊椅示意我們坐下，然后躺回到躺椅上，說：“在二位說明來意前，我先和你們談?wù)勎覄傋龅囊粋€(gè)夢……不不，一定要聽聽，這是一個(gè)被你們打斷的好夢。夢中我就坐在這，手里拿著一把刀，這么長，切西瓜用的。旁邊也是放著這個(gè)茶幾，但上面沒有煙斗啊這些東西，上面放著兩個(gè)圓的東西，這么大，圓的，球形的，猜猜那是什么？”

“西瓜？”

“不不不，一個(gè)是質(zhì)子，一個(gè)是中子，西瓜那么大的質(zhì)子和中子。我首先把質(zhì)子切開，它的電荷流到茶幾上，黏黏的，發(fā)出一股清香；中子讓我切成兩半后，里面的夸克叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貪L了出來，都有核桃大小，五顏六色的，在茶幾上滾來滾去，有的還滾到了地上，我拾起一個(gè)白色的，很硬，但使勁一咬還是咬開了，是馬奶提子的美味……正在這時(shí)，你們把我弄醒了。”

林云帶著一絲譏笑說：“丁教授，這是一個(gè)小學(xué)生的作文呀，您應(yīng)該知道，質(zhì)子、中子、夸克都會(huì)呈現(xiàn)量子效應(yīng)，看起來應(yīng)該不是那個(gè)樣子的?！?/p>

丁儀盯著林云看了幾秒鐘：“啊對(duì)對(duì)，你是有道理的，我這人傾向于將事物簡單化。想想如果質(zhì)子和中子真有那么大，生活對(duì)于我將是多么美妙，現(xiàn)實(shí)中它們那么小，一把切開它們的刀子價(jià)值上百個(gè)億啊。所以這只是一個(gè)窮孩子做的吃一塊糖的夢，不要譏笑它吧。”

“我也聽說，國家沒有把超大型加速器和強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)列入新的科技五年規(guī)劃?！蔽艺f。

“人們都說那是無意義的勞民傷財(cái)。所以呢，我們的物理學(xué)家們以后只好繼續(xù)到日內(nèi)瓦去當(dāng)乞丐了，求人家施舍點(diǎn)可憐的試驗(yàn)時(shí)間。

“不過您的中子衰變研究還是很有成就的，聽說差點(diǎn)獲得諾貝爾獎(jiǎng)？“

“別提諾貝爾獎(jiǎng)了，如果不是它，我還不至于落到今天這地步，成了一個(gè)閑人?！?/p>

“怎么回事？“

“就是因?yàn)槲业膸拙錈o傷大雅的話嘛，那是去年在……在哪忘了，肯定是歐洲，在一個(gè)黃金時(shí)間的電視論壇上，主持人問我作為本屆諾貝爾物理獎(jiǎng)最有力的競爭者有何感想，我說諾貝爾獎(jiǎng)嘛，從來就沒有授予卓越的思想，而只垂青匠氣和運(yùn)氣，比如愛因斯坦是因光電效應(yīng)獲獎(jiǎng)的。到了今天，它只是一個(gè)年老色衰的婊子，姿色全無，只憑艷麗的衣裳和復(fù)雜的技巧取悅嫖客，我對(duì)它不感興趣，但國家在這個(gè)項(xiàng)目上投入巨資，所以硬要塞給我的話，我也不拒絕?！?/p>

我和林云吃驚地對(duì)視了一眼，都笑了起來：“那您也不至于因此而辭職吧？“

“他們說我不負(fù)責(zé)任，嘩眾取寵，我壞了別人的好事，大家自然把我視為異類，道不同不足以謀，我就走了……好了，二位說說來意吧?！?/p>

“我們想請(qǐng)您參加一個(gè)國防項(xiàng)目，負(fù)責(zé)理論部分?！拔艺f。

“研究什么？“

“球狀閃電?！?/p>

“很好，如果你們是那幫人派來羞辱我的，那他們達(dá)到目的了?！?/p>

“還上聽完我們的介紹再下結(jié)論吧，說不定您可以用這個(gè)羞辱他們呢?！绷衷普f著打開了她帶來的筆記本電腦，把激發(fā)球狀閃電的錄象調(diào)出來放，同時(shí)向丁儀簡單地做了介紹。

“你是說，你們用閃電激發(fā)了空間中某種未知的結(jié)構(gòu)？”丁儀盯著筆記本電腦屏幕上幽幽漂浮的球狀閃電問。林云回答說正是這樣，我拿出張彬送的那個(gè)隔頁燒焦的筆記本讓丁儀看，并告訴了丁儀這個(gè)東西的來歷。他接過它，很仔細(xì)地看了好一會(huì)，然后小心地遞還給我。

丁儀從玻璃瓶中捏力量一撮煙絲，裝進(jìn)大煙斗中點(diǎn)燃，指著那一堆散香煙說：“你們幫我弄弄這個(gè)?！鞭D(zhuǎn)身走到一面墻前抽起來。我們只好為他把煙絲從那些香煙中剝出來放進(jìn)瓶中。

“我知道有個(gè)地方專賣煙絲的?！蔽姨ь^對(duì)丁儀說。

他似乎根本沒聽見，只是站在那里吞云吐霧。他的臉離那面墻很近，幾乎是貼著它，煙都吐在墻上，像是要從里面熏出什么來似的。他的目光看著遠(yuǎn)方，仿佛墻是另一個(gè)廣闊世界的透明邊緣，他能看到那邊深邃的景色似的。

煙很快抽完了，丁儀仍保持著面壁的姿勢，說：“我不是你們想象的那么自以為是的人，我將首先證明自己勝任這項(xiàng)研究，如果不行，你們可以去找別人?！?/p>

“這么說您答應(yīng)加入了？”

丁儀轉(zhuǎn)過身來：“是的，我現(xiàn)在就跟你們?nèi)?。?/p>

這一夜，基地中的很多人都難以入睡，他們都不時(shí)地從宿舍的窗子看看外面寬闊的閃電試驗(yàn)場上那一閃一滅的小火星，那是丁儀的煙斗。

到基地后，丁儀只是簡單地翻了翻我們?yōu)樗麥?zhǔn)備的資料，然后就開始演算，他好象從不使用電腦，只是用鉛筆在白紙上算，很快，剛為他準(zhǔn)備的辦公室中就像他家里一樣到處散落著白紙片。他計(jì)算了兩個(gè)多小時(shí)就停止了，搬了把椅子坐到試驗(yàn)場上，不停地抽著煙斗，那與夏夜螢火蟲一起閃滅的小火星成了球狀閃電研究的希望之光。

那一閃一滅的火星有催眠作用，我看著看著就困了，于是上床睡去。一覺醒來已是午夜兩點(diǎn)，透過窗子看去，見那顆小火星仍在試驗(yàn)場上閃動(dòng)，不同的是它與螢火蟲一樣移動(dòng)起來，丁儀在來回踱步。我看了一會(huì)就又睡了，醒來天已大亮，再看試驗(yàn)場上已經(jīng)是空蕩蕩的了，丁儀回去睡覺了。他快十點(diǎn)才醒來，向我們宣布自己思考的結(jié)果：“球狀閃電，是可見的?！?/p>

我們相視苦笑：“丁教授，您這不是……廢話嗎？”

“我是說未被激發(fā)的球狀閃電，就是你們所說的那種在空間中已經(jīng)存在的機(jī)構(gòu)，是可見的，它使光線發(fā)生彎曲。”

“怎么看呢？”

“根據(jù)我計(jì)算的光線的曲率，用肉眼看看就行了。”

我們大眼瞪小眼互相看看：“那……它是什么樣子的？”

“透明的球體，因彎曲光線而顯示出圓形的邊界。看上去像肥皂泡，但表面沒有肥皂泡的衍射彩紋，所以整體不像肥皂泡那么明顯，但肯定能看到的?！?/p>

“可，誰也沒見過?。俊?/p>

“那是因?yàn)闆]人注意到?！?/p>

“怎么可能呢？您想想，在整個(gè)人類歷史上，空氣中都漂浮著一個(gè)個(gè)那樣的泡泡，居然沒人看到過？！”

“白天能看到月亮嗎？”丁儀突然問。

“當(dāng)然不能?！庇腥穗S口回答。

丁儀推開窗子，外面晴空萬里，就在這湛藍(lán)的天空上，一輪彎月清晰可見，它呈雪白色，在藍(lán)天的背景上十分美麗，而現(xiàn)在看去，它那球形的立體感更明顯了。

“這以前還真沒注意！”那人驚嘆道。

“有人做過調(diào)查，百分之九十的人都沒有注意到，但在整個(gè)人類歷史上，它常常在白天出來。那么，你真指望人們能發(fā)現(xiàn)平均幾立方公里甚至幾十立方公里才有一個(gè)的、隱隱約約的小泡泡？”

“這還真是令人難以置信?！?/p>

“那就讓實(shí)踐證明吧，你們?cè)偌ぐl(fā)幾個(gè)雷球看看?！?/p>

第16章 空泡

當(dāng)天下午，已經(jīng)停飛多日的兩架直升機(jī)再次起飛，在三千米空中啟動(dòng)電弧，激發(fā)了三個(gè)球狀閃電。兩架直升機(jī)上，有包括我和林云在內(nèi)的七個(gè)人，大家都用望遠(yuǎn)鏡跟蹤著每個(gè)雷球，直到它們消失，但沒有看到任何東西。

“你們的視力不夠好?！倍x得知結(jié)果后說。

“我和劉上尉也什么都沒看到?！敝鄙龣C(jī)飛行員鄭中尉說。

“那你們的視力也不夠好?！?/p>

“什么？我們的視力不好？我們是3.0的視力，很難找出比我們眼睛更好的人了！”另一架直升機(jī)的飛行員劉上尉說。

“那就再激發(fā)幾個(gè)仔細(xì)看看吧?！倍x很不以為然地說。

“丁教授，激發(fā)雷球是一件很危險(xiǎn)的事，我們可要慎重?！痹S大校說。

“我看就照丁教授說的再試一次吧，有時(shí)候險(xiǎn)也是不得不冒的?！绷衷普f。

在丁儀到基地這不到兩天的時(shí)間里，林云對(duì)他的態(tài)度發(fā)生了明顯的轉(zhuǎn)變，由見面十的懷疑轉(zhuǎn)為尊敬，我注意到這種尊敬她是從未對(duì)其他任何人表示過的。會(huì)后，我向她提出這個(gè)問題，她說：

“丁儀是個(gè)很有思想的人，他是從我們達(dá)不到的高度思考球狀閃電的?！?/p>

“到現(xiàn)在為止，我可沒看到他有多了不起的思想?！?/p>

“我不是看到，是感覺到的?！?/p>

“可他那玄而又玄的想法，能解決什么問題呢？還有他那近乎病態(tài)的固執(zhí)，我實(shí)在看不慣。”

“球狀閃電本來就是玄而又玄的東西?！?/p>

于是第二天上午又進(jìn)行了三個(gè)小時(shí)的激發(fā)飛行，激發(fā)了兩個(gè)雷球，結(jié)果同昨天一樣，它們消失后什么都沒有看到。

“我還是覺得你們的視力都不夠好，能不能請(qǐng)一些更高級(jí)的飛行員來，就是開有翅膀的飛機(jī)的那種飛行員。”丁儀說。

他的話把直升機(jī)飛行員激怒了，鄭上尉氣惱地說：“那叫殲擊機(jī)飛行員，我告訴你，空軍和陸軍航空兵各有各的有時(shí)，不存在誰高級(jí)誰低級(jí)的問題！至少在視力上，對(duì)我們和對(duì)他們的要求是一樣的！”

“呵呵，我對(duì)軍事不感興趣，既然如此，那一定是因?yàn)榫嗄繕?biāo)太原，在這個(gè)距離上誰都不可能看到雷球了?！?/p>

“我可以肯定，再近也看不到！”

“這是有可能的，它畢竟是一個(gè)透明的空泡，對(duì)于這樣一個(gè)目標(biāo)，空中的觀察條件太不好了，我們現(xiàn)在能做的，只能是將它拿回來放到桌面上看?！?/p>

我們又大眼瞪小眼的互相看看，在丁儀面前，這是大家常有的表情。

“是的，我有個(gè)方案，可以捕捉到未被激發(fā)的球狀閃電，并將它存儲(chǔ)起來?！?/p>

“怎么可能呢？我們甚至都看不到它！”

“聽我說，在你們飛行的時(shí)候，我一直在看這個(gè)東西的資料。”丁儀指著旁邊放著的兩節(jié)超導(dǎo)電池。

“這和球狀閃電有什么關(guān)系？”

“它能把未激發(fā)的球狀閃電存貯于其中?！?/p>

“怎么做呢？”

“很簡單，用從電池正極接出的一根超導(dǎo)線接觸空泡，它就會(huì)被導(dǎo)入到超導(dǎo)電池中，同其中的電流一樣被存貯起來，在電池的負(fù)極用同樣的方法可以將它從中導(dǎo)出?！?/p>

“天方夜譚！”我喊道，丁儀的故弄玄虛已經(jīng)到了令人難以忍受的地步，現(xiàn)在真后悔將他請(qǐng)來。

“這并不容易做到，”林云還是一臉認(rèn)真，“我們看不到空泡，怎么接觸它呢？”

“少校，你是個(gè)聰明人，仔細(xì)想想？”丁儀說，一梁壞笑。

“是不是這樣：我們能看到激發(fā)狀態(tài)的球狀閃電，如果在它消失后的瞬間就將導(dǎo)線伸到那個(gè)位置，就接觸到空泡了?！?/p>

“那可得快點(diǎn)，不然空泡就飄走了。”丁儀點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上仍保留著剛才的壞笑。

我們想了半天才明白林云的意思。

“那不是要命嗎！”有人喊。

“少校，別聽他胡說?！眲⑸衔局钢付x對(duì)林云說。

“上尉，丁教授是世界著名的物理學(xué)家，國家科學(xué)院院士，對(duì)他要有應(yīng)有的尊敬?！痹S大校厲聲喝道。

“呵呵，沒關(guān)系沒關(guān)系，習(xí)慣了習(xí)慣了?！倍x揮揮手說。

“對(duì)了，我有個(gè)注意！陳博士，我馬上帶你去一個(gè)地方！”林云拉起我就走。

林云說要去看一個(gè)叫“探桿防御系統(tǒng)”的東西，并說這個(gè)名稱古怪的系統(tǒng)能解決我們的問題。汽車向張家口方向開了四五個(gè)小時(shí)，來到一個(gè)塵土飛揚(yáng)的山谷間的開闊地，履帶的痕跡縱橫交錯(cuò)，林云告訴我們，這里是2005式主戰(zhàn)坦克的測試基地。

一名穿著坦克兵作訓(xùn)服的少校跑過來，對(duì)林云說她要聯(lián)系的“探桿防御系統(tǒng)”研制組的負(fù)責(zé)任一時(shí)還抽不出身，請(qǐng)我們稍等一會(huì)。

“二位請(qǐng)喝水?！?/p>

他手里沒有端著水，水是一輛坦克端來的，兩杯水就放在坦克炮炮口上的一個(gè)小托盤中，當(dāng)這龐然大物向我們慢慢駛來時(shí)，不管車身如何起伏，它的炮管始終保持水平，似乎前方有強(qiáng)力的磁力把它吸住了，托盤上的兩杯水竟一點(diǎn)都沒灑出來！看著我們吃驚的樣子，旁邊的幾名裝甲兵軍官開心地笑了/

2005式坦克同我過去見過的坦克有很大的區(qū)別，外形扁平，棱角分明，幾乎看不到曲線部分，炮塔和車身是兩個(gè)疊在一起的扁平梯形，給人一種堅(jiān)不可摧的感覺。

遠(yuǎn)處有一輛坦克在行進(jìn)中射擊，炮彈爆炸的一聲聲巨響震得耳鼓發(fā)疼，我很想捂住耳朵，但看到旁邊林云和幾個(gè)軍官談笑風(fēng)生，好象這巨響根本不存在似的，我也不好意思那么做。

半小時(shí)后，我們見到了那個(gè)“探桿防御系統(tǒng)”的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人，他首先帶我們?nèi)タ聪到y(tǒng)的演示。我們來到一門小型多管火箭炮面前，兩名士兵正把一枚火箭彈填進(jìn)最上面的彈槽中。

項(xiàng)目負(fù)責(zé)人說：“用反坦克導(dǎo)彈演示成本太高了，所以用這個(gè)代替，預(yù)先試射好的，肯定能擊中?！八钢高h(yuǎn)方的一輛2005型坦克，那是這枚火箭彈射擊的目標(biāo)。

一名士兵按動(dòng)發(fā)射鈕，火箭彈呼嘯而出，在我們身后激起一大團(tuán)煙塵。它在空中拖著白色尾煙劃出一條很平的弧線，準(zhǔn)確地射向目標(biāo)。但就在火箭彈飛到坦克上方10米左右時(shí)，好象突然碰到了什么東西，方向驟然改變，一頭扎進(jìn)距離坦克十幾米處的泥土里，由于沒裝彈頭，只激起了一股小小的塵土。

我的驚奇是溢于言表的：“那輛坦克周圍有一圈防護(hù)力場？“

周圍的人都大笑起來，項(xiàng)目負(fù)責(zé)人笑著對(duì)我是或：“哪有那么玄乎？你說的事只在科幻電影中有。要說這系統(tǒng)的原理，真是土的不能再土了?！?/p>

我不明白他說的“土”是什么意思，林云解釋說：“這原理可以追溯到冷兵器時(shí)代，騎士們揮動(dòng)長矛，碰對(duì)了就能擋開敵人射來的箭?！?/p>

看我還是不明白，項(xiàng)目負(fù)責(zé)人說：“距離太遠(yuǎn)，過程又太快，你當(dāng)然看不清楚?！彼盐翌I(lǐng)到旁邊的一個(gè)顯示器前說，“看看高速攝影吧。”

在畫面上我看到，當(dāng)火箭彈擊中坦克前那一剎那，從坦克的頂部閃電般伸出一根細(xì)長的桿子，像一根長產(chǎn)婦的釣竿，準(zhǔn)確地點(diǎn)到火箭彈的頭部，把它捅地偏離了彈道。

項(xiàng)目負(fù)責(zé)人說：“實(shí)戰(zhàn)中有時(shí)候能像這樣把來襲物捅開，有時(shí)候則使它提前爆炸，對(duì)于低速的反坦克導(dǎo)彈和機(jī)載炸彈，這是一個(gè)效率很出色的防御系統(tǒng)?！?/p>

“你們竟能想出這種辦法！”我由衷地驚嘆道。

“喂，這主意可不是我們想出來的！探桿系統(tǒng)的概念最早是80年代末由北約的武器專家提出的，后來法國人在最新一代的勒克萊爾坦克上首先試驗(yàn)成功，我們只是步人家的后塵罷了。”

林云說：“雖然這個(gè)系統(tǒng)的原理很簡單，但其目標(biāo)探測和定位系統(tǒng)是最先進(jìn)的，它不但要在極短的時(shí)間內(nèi)使探桿點(diǎn)中目標(biāo)，還要選擇最佳的角度，這幾乎是一個(gè)微型的TMD?！?/p>

現(xiàn)在，林云的用意我已經(jīng)很明白了，這東西幾乎是為我們定做的！

項(xiàng)目負(fù)責(zé)人說：“昨天林少校已經(jīng)把你們的意向詳細(xì)向我說明了，上級(jí)也指示我們密切配合。說實(shí)話，要在以前，我對(duì)你們現(xiàn)在研究的那東西會(huì)不以為然，但現(xiàn)在不會(huì)了。我第一次聽到探桿系統(tǒng)的概念時(shí)，惟一的感覺就是可笑，絕沒想到它會(huì)有今天的成功。雜在今后的戰(zhàn)場上，也只有偏執(zhí)狂才能生存。”

林云說：“現(xiàn)在最大的問題就是探桿的長度，還能再長些嗎？直升機(jī)距離雷球太近很危險(xiǎn)的。”

“目前探桿的極限長度是10米，再長強(qiáng)度就不夠了。不過從你們的用途來說，對(duì)接觸強(qiáng)度沒有要求，反應(yīng)速度的要求也比我們的低一到兩個(gè)數(shù)量級(jí)，我粗略算了一下，探桿最長可以到25米。但有一點(diǎn)：它可以拉一根你說的超導(dǎo)線，但除此之外它的頭部可什么都不能裝?！?/p>

林云點(diǎn)點(diǎn)頭：“這基本上就可以了?！?/p>

在回去的路上，我問林云：“你真的打算這么干？在丁儀身上押的賭注是不是太大了些？”

林云點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們必須試一次。我感覺丁儀真的是能夠在球狀閃電研究中取得突破的人。我們以前常說，用傳統(tǒng)的思維方式是無法解開這個(gè)自然之謎，現(xiàn)在非傳統(tǒng)的思維出現(xiàn)了，你們卻無法接受它?！?/p>

“現(xiàn)在的問題是：你怎樣說服許大校和飛行員們？”

第二天在緊急召開的會(huì)議上，林云談了自己的計(jì)劃。

“用一根長桿去捅雷球？少校，你瘋了嗎？”飛行員鄭中尉大聲說。

“我再次說明，長桿不是去接觸處于激發(fā)狀態(tài)的雷球，而是在它熄滅后的瞬間去接觸哪個(gè)位置可能存在的空泡。”

“丁教授說過，長桿所帶的超導(dǎo)線必須在雷球熄滅后的0.5秒之內(nèi)到達(dá)那個(gè)位置，否則那個(gè)什么空泡就會(huì)飄開，能有那么準(zhǔn)確嗎？如果早0.5秒呢？”

“探桿防御系統(tǒng)的反應(yīng)時(shí)間比我們要求的快兩個(gè)數(shù)量級(jí)，只不過原系統(tǒng)的探桿是在目標(biāo)在特定位置出現(xiàn)時(shí)動(dòng)作，而我們經(jīng)過改進(jìn)的系統(tǒng)的探桿是在目標(biāo)小時(shí)時(shí)的動(dòng)作，而經(jīng)過前一段時(shí)間的觀測，無論是從電磁輻射方面還是從可見光方面，我們對(duì)雷球熄滅是有準(zhǔn)確的判定參數(shù)的?！?/p>

“就算你說的這些都能達(dá)到，直升機(jī)也需要接近雷球至25米，這比上次出事故的距離又縮短了一倍，其危險(xiǎn)是是會(huì)都應(yīng)該清楚的?！?/p>

“我清楚，上尉，但這個(gè)險(xiǎn)必須冒?！?/p>

“我不同意這個(gè)計(jì)劃?！痹S大校說，語氣很堅(jiān)定。

“上校，就是您同意了，我們也不會(huì)飛這個(gè)任務(wù)的?！绷硪幻w行員劉上尉說，“我們這兩個(gè)機(jī)組只是借調(diào)到研究基地的，我們最終的指揮權(quán)在集團(tuán)軍，我們有權(quán)拒絕任何危及機(jī)組安全的命令。上次事故后，我們的師領(lǐng)導(dǎo)特別強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)?！?/p>

林云顯得很冷靜：“劉上尉，如果你們接到集團(tuán)軍的命令，要求飛這次任務(wù)，會(huì)執(zhí)行嗎？”

“那就是另一回事了，我們當(dāng)然會(huì)執(zhí)行的。”

“我能得到進(jìn)一步的保證嗎？”林云目不轉(zhuǎn)睛地看著劉上尉，她的眼神讓我恐懼。

“我以這個(gè)直升機(jī)編隊(duì)負(fù)責(zé)軍官的名義保證。但是，少校，集團(tuán)軍不可能下這種命令的。”

林云沒有說話，拿起電話撥了個(gè)號(hào)碼，“您好，找曾師長……我是B436項(xiàng)目研究基地，啊對(duì)，是我，對(duì)，謝謝您！”她把電話遞給劉上尉，“上尉，三十八軍陸航二師師長的電話?！?/p>

劉上尉接過了電話：“是我……是，師長……我明白，是，一定！”他放下電話，沒有看林云，而是轉(zhuǎn)向許大校：“報(bào)告首長，我們已接到命令，確保完成此次任務(wù)，時(shí)間和航次由基地決定。”

“不，立刻告訴你們上級(jí)，在沒有找到可靠的安全措施之前，基地將停止一切觀測飛行?！痹S大校斬釘截鐵地說。

上尉拿著話筒猶豫著，他將目光轉(zhuǎn)向林云，其他人的目光也都集中在她身上。

林云咬著下嘴唇沉默了兩三秒鐘，伸手從上尉手中接過話筒，另一只手按斷了電話，重新?lián)芰艘粋€(gè)號(hào)碼：“您好，是六號(hào)首長嗎？您好，這里是B436項(xiàng)目基地，是，我是，我們想知道昨晚我匯報(bào)的事情，上級(jí)是否已有決定……好的，?！闭f著她將話筒遞給許大校，“總裝備部六號(hào)首長?！?/p>

許大校拿著話筒神色嚴(yán)峻地聽著，最后只說了三個(gè)字：“是，首長?！本头畔铝嗽捦?。然后，他轉(zhuǎn)向了所有人，鄭重地宣布：“上級(jí)命令我們，按照林云少校的方案進(jìn)行捕捉未激發(fā)狀態(tài)的球狀閃電的試驗(yàn)，同時(shí)指示基地暫停其他工作，把力量集中到這個(gè)試驗(yàn)上來，希望大家在各自的崗位上恪盡職守。會(huì)后請(qǐng)項(xiàng)目組的技術(shù)負(fù)責(zé)人留下來?！?/p>

從坦克試驗(yàn)基地回來時(shí)，林云自己單獨(dú)去了一趟市里，整整呆了一晚上才返回基地，現(xiàn)在我知道她去干什么了。

之后誰也沒有說話，人們?cè)诔聊新⑷?，這沉默的鋒芒顯然都是指向林云的。

“中尉，”林云輕聲叫住了正在離去的飛行員，“請(qǐng)理解，如果在戰(zhàn)時(shí)，這只是一次普通的出擊罷了?！?/p>

“你以為我們怕死嗎？”鄭中尉指指自己胸膛說，“我們只的不想無價(jià)值地去死，就為一個(gè)肯定一無所獲的試驗(yàn)，一個(gè)按照莫名其妙的理論由莫名其妙的人設(shè)計(jì)的莫名其妙的試驗(yàn)?！?/p>

劉上尉說：“我想，就是丁教授，也不會(huì)堅(jiān)信這樣真的能捉住雷球?！?/p>

丁儀一直沒有說話，對(duì)剛才發(fā)生的一切他也無動(dòng)于衷，他點(diǎn)點(diǎn)頭說：“如果一切都精確地按林少校的方案去做，我就能確信。”

兩個(gè)飛行員走了，會(huì)議室只剩下許大校、林云、丁儀和我。長時(shí)間沉默后，許大校嚴(yán)肅地說：“林云，你這次太過分了。你把自己進(jìn)入基地后的行為前前后后仔細(xì)想一想：在工作上，你一貫我行我素、獨(dú)斷專行，為了實(shí)現(xiàn)自己的想法不擇手段，習(xí)慣于超出自己的職責(zé)范圍去干涉一切，常常繞過基地領(lǐng)導(dǎo)自行其事。這次，更是通過特權(quán)和非正常渠道，越過好幾級(jí)機(jī)構(gòu)，直接向最高領(lǐng)導(dǎo)層轉(zhuǎn)達(dá)你的主觀意想，傳達(dá)不真實(shí)的信息，你這樣下去是很危險(xiǎn)的！不錯(cuò)，基地的其他同志以前都容忍了你，但這都是為了工作，軍隊(duì)也不是處在真空中，我們清楚你的背景對(duì)這個(gè)項(xiàng)目的分量，也珍惜你這個(gè)下情上達(dá)的渠道。但你把這種容忍和同志們的信任當(dāng)成了縱容，越來越不象話了……這個(gè)試驗(yàn)完成之后，我將向上級(jí)寫一份客觀的報(bào)告，說明你的行為，同時(shí)，如果你有自知之明，就請(qǐng)自己離開這個(gè)基地和這個(gè)項(xiàng)目，大家已經(jīng)很難與你共事了。”

林云低著頭，兩手放在雙膝之間，剛才的冷靜和果斷當(dāng)然無存，像一個(gè)做錯(cuò)了事的小女孩，她低聲說：“如果試驗(yàn)失敗，我會(huì)承擔(dān)更大責(zé)任的?！?/p>

“試驗(yàn)成功，你的做法就對(duì)嗎？”上校說。

“我覺得沒什么不對(duì)的?！倍x說，“非常規(guī)的研究就需要采用非常規(guī)的推動(dòng)方式，否則在這個(gè)僵化的社會(huì)里，科學(xué)將寸步難行。唉，如果我當(dāng)時(shí)腦子靈活一些，超級(jí)加速器項(xiàng)目也不會(huì)被取消。”

林云抬頭感激地看了他一眼。

丁儀起身來回踱起步來，臉上又露出了那慣有的壞笑：“至于我，我是不會(huì)承擔(dān)什么責(zé)任的，我們物理學(xué)家的任務(wù)就是提出假設(shè)，如果得不到實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證，我們的責(zé)任無非是再提出一個(gè)?！?/p>

“可是，驗(yàn)證您的假設(shè)是要冒生命危險(xiǎn)的?！蔽艺f。

“與要得到的東西相比，這是值得的?！?/p>

“您到時(shí)候又不在那兩架直升機(jī)上，這么說當(dāng)然容易。”

“什么？”丁儀突然暴跳如雷，“你的意思是讓我也上直升機(jī)，以顯示某種氣概？沒門！我這條命已經(jīng)有主了，那就是物理學(xué)！告訴你，我不上直升機(jī)！”

“沒人讓您上，丁教授?！痹S大校搖搖頭說。

散會(huì)后，我走到?jīng)]有人的地方，拿出手機(jī)撥通了那個(gè)號(hào)碼，只響了一聲鈴，就聽到了林將軍沉穩(wěn)的聲音：“陳博士嗎？”

他能猜出是我令我十分吃驚，這至少說明高層也在關(guān)注我們的研究。我將會(huì)議的情況向?qū)④娬f了，他立刻回答：

“你說的情況我們都已經(jīng)清楚，但這是非常時(shí)期，急需這個(gè)?！薄皩④?，我主要想說的是，丁教授的理論也太玄、太令人難以置信了?！?/p>

“博士，現(xiàn)代物理學(xué)哪個(gè)理論不玄，哪個(gè)又能令人輕易置信呢？”

“可……”

“林云拿來的丁教授的理論設(shè)想和計(jì)算過程，我們已經(jīng)讓更多的學(xué)者和專家看過了，對(duì)她設(shè)想的試驗(yàn)也經(jīng)過了慎重考慮。另外，你可能不知道，丁儀并非第一次參加國防項(xiàng)目，我們對(duì)他的能力是有信心的，不管他的理論多么玄，這個(gè)險(xiǎn)值得冒。”

在以后的兩個(gè)星期里，我才真正體會(huì)到軍人與平民的差異。像這樣一個(gè)以常識(shí)來看十分荒唐的試驗(yàn)，項(xiàng)目組的大多數(shù)成員都持堅(jiān)決反對(duì)的態(tài)度，同以林云為代表的少數(shù)人形成尖銳對(duì)立，如果是放到地方上的研究機(jī)構(gòu)中，是不可能順利進(jìn)行下去的，每個(gè)反對(duì)者都會(huì)以讓人抓不住把柄的方式消極怠工或暗地里拆臺(tái)。但在這里不同，每個(gè)人都真正地盡心盡力，林云發(fā)出的命令被堅(jiān)決執(zhí)行，很多執(zhí)行者的軍銜都比她高。當(dāng)然，也不否認(rèn)這里面她的個(gè)人魅力在起作用，項(xiàng)目組里有幾個(gè)高學(xué)歷的年輕軍官，不管對(duì)錯(cuò)總是死心塌地跟著她跑。

一同參加試驗(yàn)的還有剛調(diào)來的“探桿防御系統(tǒng)”的幾名工程師，他們改進(jìn)了系統(tǒng)的硬件部分，將探桿增長了一倍半，并將系統(tǒng)安裝到直升機(jī)上。同時(shí)，系統(tǒng)的控制軟件也進(jìn)行了修改，除了軟件的目標(biāo)識(shí)別部分外，還對(duì)其觸發(fā)判定部分進(jìn)行了反向設(shè)置，使探桿在目標(biāo)熄滅的瞬間彈出。

正式試驗(yàn)的這天，基地的所有人都來到起飛場地，使我想起了一個(gè)多月前第一次空中放電實(shí)驗(yàn)時(shí)的情景，與那次一樣，這也是一個(gè)晴朗無風(fēng)的清晨。這時(shí)，真正輕松的似乎只有那兩個(gè)將經(jīng)受生命危險(xiǎn)的飛行員，他們像第一次一樣在救護(hù)車旁與護(hù)士們自如地談笑著。

林云穿著一身作訓(xùn)服，像每次起飛前一樣，走向裝有探桿系統(tǒng)的那架直升機(jī)，但劉上尉攔住了她。

“少校，探桿系統(tǒng)是自動(dòng)運(yùn)行的，上面有一個(gè)飛行員就行了。”

林云無言地推開上尉的手臂，登上了后排座艙。上尉盯著林云看了幾秒鐘，也爬進(jìn)座艙，默默地幫助林云系好傘包，他手指上被雷球燒掉的指甲還未長出來。

丁儀又在一邊嚷嚷起來，生怕別人將他拽上直升機(jī)，再次聲明他的命是屬于物理學(xué)的，全然不在乎旁人鄙視的目光，還說他又進(jìn)行了更深入地計(jì)算，更加確定了自己理論的正確，雷球肯定能被捉回來！現(xiàn)在，這人在我們眼中的形象，也只有江湖騙子能對(duì)上號(hào)了。目前除了他和林云，沒人對(duì)試驗(yàn)結(jié)果抱任何希望，只是祈禱直升機(jī)是和的人能逃過這一劫而已。

兩架直升機(jī)轟鳴著起飛了，當(dāng)電弧在空中噼啪做響時(shí)，地面每個(gè)人的心都抽緊了。按計(jì)劃，當(dāng)雷球被激發(fā)后，電弧立即熄滅，裝有探桿系統(tǒng)的那架直升機(jī)將靠近目標(biāo)至25米左右的距離，當(dāng)雷球熄滅時(shí)，探桿將自動(dòng)彈出，牽引著一根直徑不到半厘米的超導(dǎo)線接觸那被丁儀認(rèn)為存在的空泡的位置，那根導(dǎo)線連接著放置在機(jī)艙內(nèi)已經(jīng)放空的超導(dǎo)電池。

直升機(jī)編隊(duì)漸漸飛遠(yuǎn)，電弧變成了清晨藍(lán)天上的一顆銀亮的星星。下面發(fā)生的事情是我們以后才聽說的。

起飛后24分鐘左右，一個(gè)球狀閃電被激發(fā)了。電弧熄滅后，裝備探桿的直升機(jī)向空中漂浮的雷球靠過去，將距離縮短至25米左右，并將探桿對(duì)準(zhǔn)它。這是第一次激發(fā)雷球以來直升機(jī)距雷球最近的距離。這種跟蹤飛行是十分困難的，雷球不受氣流影響，誰也不知道是什么決定著她的飄行軌跡，這種軌跡變幻不定，毫無規(guī)律。最危險(xiǎn)的是，它可能突然接近直升機(jī)。事后我們從錄象中發(fā)現(xiàn)。雷球距直升機(jī)最近知只有16米！這是一只發(fā)出橘黃色光芒的普通雷球，在白天看上去不太顯眼。它在被激發(fā)后1分鐘35秒的時(shí)候小時(shí)了，這時(shí)它與直升機(jī)的距離為22.5米，直升機(jī)里的劉上尉和林云清楚地聽到了外面雷球爆炸的聲音。與此同時(shí)，探桿系統(tǒng)動(dòng)作，二十多米長的探桿閃電般彈出，將拉出的超導(dǎo)線的一端準(zhǔn)確地點(diǎn)在雷球消失的位置，理想顯示，從雷球消失到超導(dǎo)線到位，只間距0.4秒。

緊接著，林云身邊發(fā)出了一聲巨響，機(jī)上的什么東西爆炸了，機(jī)艙內(nèi)立刻彌漫著灼熱的蒸汽。但直升機(jī)仍然保持著正常的飛行狀態(tài)，直至返回基地降落。

直升機(jī)降落在歡呼的人群中，正如許大校所說，這次試驗(yàn)，安全返航就是勝利。

經(jīng)過檢查，發(fā)現(xiàn)爆炸的是地勤人員遺忘在后坐下面的一瓶礦泉水，那顆雷球的能量釋放在水中，使水瞬間變成過熱的蒸汽了。幸運(yùn)的是礦泉水放在座位下面，爆炸時(shí)塑料瓶是以一個(gè)整體破裂的，沒有碎片，只有林云的右小腿被穿透作訓(xùn)服的蒸汽輕微燙傷了。

“我們真是幸運(yùn)，直升機(jī)的冷卻系統(tǒng)用的是冷卻油，如果像汽車那樣用水箱的話，它就變成一顆炸彈了。”劉上尉心有余悸地說。

“你們還忽略了一個(gè)更大幸運(yùn)，”丁儀湊過來神秘地笑著說，仿佛這一切與他無關(guān)似的，“你們忘了，除了那瓶礦泉水，直升機(jī)上還有水?！?/p>

“在哪？”林云問，但立刻恍然大悟，“天啊，在我們身體里！”

“對(duì)了，還有你們的血液?！?/p>

所有人都倒吸了一口冷氣，真無法想象他們兩人身體內(nèi)的血液瞬間變成過熱蒸汽的情形?，F(xiàn)在，所有人才真正意識(shí)到他們剛才經(jīng)歷的危險(xiǎn)有多么可怕。

“這說明，球狀閃電在選擇釋放能量的目標(biāo)時(shí)，目標(biāo)的邊界條件很重要?！倍x若有所思地說。

有人說：“丁教授，您現(xiàn)在要考慮的應(yīng)該是那個(gè)已經(jīng)釋放能量的雷球，您把他叫什么？空泡吧，它應(yīng)該就在那個(gè)超導(dǎo)電池中了?！?/p>

丁儀點(diǎn)點(diǎn)頭：“整個(gè)捕捉過程進(jìn)行得很精確，它應(yīng)該在那里了。“

人們又興奮起來，開始從直升機(jī)上卸下那節(jié)超導(dǎo)電池。這種興奮里有很多譏諷的成分，大多數(shù)人都已預(yù)測到結(jié)果是什么，大家把這當(dāng)成一出慶祝直升機(jī)安全歸來的消遣喜劇了。

“教授，什么時(shí)候能將空泡導(dǎo)出來讓大家看看呢？“當(dāng)沉重的電池卸下后，有人又問，大多數(shù)人都預(yù)測丁儀會(huì)將這個(gè)電池深藏到實(shí)驗(yàn)室中，讓盡可能少的人看到他的失敗，但他的回答出乎意料：

“馬上?！?/p>

人群中響起一陣歡呼聲，我感覺到他們真像一個(gè)人被砍頭時(shí)的一群興奮的圍觀者。

許大校登上一節(jié)直升機(jī)的舷梯，大聲說：“大家注意，空泡從電池中導(dǎo)出是一件很慎重的事，要有一個(gè)充分準(zhǔn)備的過程，現(xiàn)在將電池運(yùn)回實(shí)驗(yàn)室，我們會(huì)及時(shí)通知大家結(jié)果的?！?/p>

“大校，大家經(jīng)過了這么多天艱苦的努力，特別是劉上尉和林少校還冒了生命危險(xiǎn)，我想他們是有權(quán)立刻獲得結(jié)果的！”丁儀說，他的話又贏來了一片歡呼聲。

“丁教授，這是一個(gè)重大的試驗(yàn)項(xiàng)目，不能當(dāng)兒戲，我命令將電池立刻運(yùn)回實(shí)驗(yàn)室?！痹S大校堅(jiān)決地說。我感到大校真是個(gè)好人，這種時(shí)候也在努力維護(hù)丁儀的尊嚴(yán)。

“大校，不要忘了，試驗(yàn)的空泡導(dǎo)出部分應(yīng)該是由我全權(quán)負(fù)責(zé)的，我有權(quán)決定這個(gè)試驗(yàn)步驟怎么做和什么時(shí)候做！”丁儀對(duì)許大校說。

“教授，勸您冷靜些。”上校在丁儀旁邊低聲說。

“林少校的意思呢？”丁儀問一直沒有說話的林云。

林云一甩頭發(fā)，毅然地說：“就現(xiàn)在吧，不管是什么，我們應(yīng)該早些面對(duì)它。”

“很對(duì)，”丁儀揮了一下手，“下面請(qǐng)超導(dǎo)所的工程師到前面來！”

負(fù)責(zé)操作超導(dǎo)電池的三名工程師擠到前面，丁儀對(duì)他們說：“導(dǎo)出的操作過程我們昨天已經(jīng)討論過，我想你們都清楚，約束磁場裝置帶來了嗎？”得到肯定的回答后，他說，“那我們開始吧?！?/p>

圓柱形的超導(dǎo)電池被放置在一個(gè)工作臺(tái)上，一名工程師將一根超導(dǎo)線連接到電池的負(fù)極上，導(dǎo)線末端有一個(gè)開關(guān)。丁儀指著它說：“我只要按下這個(gè)開關(guān)，導(dǎo)線就與電池聯(lián)通，電池中的空泡就將導(dǎo)出。”

兩名工程師在那根導(dǎo)線的另一頭安裝了一個(gè)裝置，它由幾個(gè)有一定間距的線圈組成，丁儀接著對(duì)眾人介紹說：“空泡導(dǎo)出后，沒有任何容器可以盛裝它，它可以穿過一切物體，自行飄走。但根據(jù)理論預(yù)測，空泡將帶有一定量的負(fù)電荷，所以能夠被磁場約束住。這個(gè)裝置將產(chǎn)生一個(gè)約束磁場，這個(gè)磁場能將空泡固定在這里，供大家參觀。好了，現(xiàn)在啟動(dòng)約束磁場?！?/p>

一名工程師扳動(dòng)了一個(gè)開關(guān)，磁場發(fā)生裝置上的一個(gè)小紅燈亮了。

“為了讓大家更清楚地看到空泡，我?guī)砹诉@個(gè)。”丁儀從身后的地上拿起了一個(gè)正方形的東西，人們驚奇地看到那是一個(gè)圍棋棋盤。

“下面，就讓我們迎來這個(gè)歷史性的時(shí)刻吧?！倍x走到超導(dǎo)電池旁，把手指放到那個(gè)紅色的開關(guān)上，在眾人的注視下，他按下了開關(guān)。

什么都沒有發(fā)生。

丁儀臉上仍如剛才那樣死水般平靜，他指著磁場發(fā)生裝置的位置，莊嚴(yán)地宣布：“這就是處于未激發(fā)狀態(tài)的球狀閃電?！?/p>

那里什么也沒有。

一陣死寂，只能聽到磁場發(fā)生裝置發(fā)出的輕微的嗡嗡聲。我這時(shí)感覺到時(shí)間黏滯得像膠水，只希望它快些流走。

突然，我們身后響起了噗的一聲，把大家嚇了一跳，回頭看去，看到笑得直不起腰的劉上尉，他剛剛喝進(jìn)一口礦泉水，笑的時(shí)候忍不住將水吐了出來。

“哈哈哈……你們看丁教授，他……像不像皇帝的新衣里面的那個(gè)裁縫？”

大家都覺得他的比喻很妙，一起大笑起來，笑這位物理學(xué)家的厚顏無恥和幽默感。

“大家靜靜，聽我說！”許大校揮手平息了笑聲，“對(duì)這個(gè)試驗(yàn)我們應(yīng)該有個(gè)正確的認(rèn)識(shí)和心態(tài)，我們?cè)缇椭浪鼤?huì)失敗，并已經(jīng)達(dá)成共識(shí)：試驗(yàn)人員的安全歸來就是勝利！現(xiàn)在，這個(gè)結(jié)果應(yīng)該是很圓滿的！”

“可總得有人為這個(gè)結(jié)果負(fù)責(zé)?。　庇腥舜舐曊f，“上百萬元的投入，以一架直升機(jī)和兩個(gè)人的生命為賭注，就換來了這么一場滑稽表演？”他的話立刻引起了眾人的共鳴。

這時(shí)，丁儀將那個(gè)圍棋棋盤舉起來，懸在磁場發(fā)生裝置上方，他的這個(gè)動(dòng)作吸引了眾人的注意力，吵鬧聲很快平息下來，待完全平靜后，丁儀將棋盤緩緩降下去，直到它的底邊與裝置相接觸。人們湊近了去看棋盤，震驚使他們變成了一群一動(dòng)不動(dòng)的雕塑。

棋盤上的一部分正方形小格發(fā)生了變形，變形的區(qū)域清晰地勾勒出一個(gè)圓形，如同放在棋盤前的一個(gè)透明度極高的水晶球。

丁儀撤走了棋盤，人們彎下腰放平了視線，現(xiàn)在不借助那個(gè)工具也能看到空泡了，它那球形淡淡的邊緣在空氣中隱約可見，看上去像一個(gè)沒有彩紋的肥皂泡。

在這群凝固了的人們中，最先有動(dòng)作的的劉上尉，他伸出一根沒有指甲的手指戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地去點(diǎn)空泡，但最終還是收回了手指，沒敢接觸它。

“沒關(guān)系的，你就是將腦袋伸進(jìn)去都沒有關(guān)系?！倍x說。

上尉真的將腦袋伸進(jìn)了空泡里，這是人類第一次從球狀閃電內(nèi)部看外面的世界，上尉沒發(fā)現(xiàn)什么異樣，他看到人們?cè)俅螝g呼起來，這一次他們的狂喜是發(fā)自內(nèi)心的。