通過改名來轉(zhuǎn)運(yùn)在很多人看來是迷信的，然而在大聯(lián)盟的歷史上卻有球隊(duì)通過改名成就了一段絢爛的“灰姑娘”傳奇，完成了令所有球迷驚訝的逆襲。這就是2008年那支從基襪圍堵中殺出重圍的坦帕灣光芒的故事。同我們上周回顧的1988年的道奇相似的地方是，他們都完成了從不被看好到逆襲取勝的勵(lì)志故事。在這一期的文章中，讓我們回顧光芒逆襲的最頂點(diǎn)，那場決定美聯(lián)冠軍的2008年美聯(lián)冠軍賽第七場，讓我們看看囊中羞澀的光芒是如何擊敗不可一世的衛(wèi)冕冠軍紅襪的。

在我們之前的文章中就已經(jīng)提過，在上世紀(jì)90年代中葉，迎接水手不成的坦帕還是在1998年通過大聯(lián)盟擴(kuò)軍在等待多年后擁有了屬于自己的大聯(lián)盟球隊(duì)。然而人世間最美好的事物莫過于“得不到”和“已失去”，當(dāng)坦帕人終于打造出了一支名為坦帕灣魔鬼魚的球隊(duì)后卻發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)沒有理想那么美好。從建隊(duì)開始，魔鬼魚就處在了內(nèi)憂外患的窘境之中。

從內(nèi)憂來說，佛羅里達(dá)本身的橄欖球氛圍比棒球氛圍更加濃郁，另外佛羅里達(dá)的居民有大量從美國東北部退休，來到溫暖的南部歡度夕陽時(shí)光的老年人。對于這些老年人而言，他們早就已經(jīng)是揚(yáng)基、紅襪、費(fèi)城人這樣?xùn)|北部豪強(qiáng)的球迷，很難對一支新生球隊(duì)產(chǎn)生興趣。自然而然，受困于自身市場的局限性，觀眾不多，球市不旺的魔鬼魚從一開始就只能走小本經(jīng)營，量入為出的路線。

從外部環(huán)境而言，在那個(gè)每個(gè)聯(lián)盟只有一張外卡，一個(gè)分區(qū)最多只會(huì)有兩支球隊(duì)進(jìn)入季后賽的時(shí)代（外卡賽于2012年才被引入，在此之前每個(gè)聯(lián)盟只有一個(gè)外卡席位），處于競爭激烈的美聯(lián)東區(qū)，兩大氪金玩家揚(yáng)基紅襪花錢如流水的軍備競賽下，美聯(lián)東區(qū)的其他球隊(duì)絕大部分時(shí)間都只能陪太子讀書，更何況當(dāng)時(shí)的魔鬼魚又是新球隊(duì)底蘊(yùn)不足，財(cái)政上也相當(dāng)困窘，成績自然不令人滿意。在建隊(duì)的前10年里，不要說進(jìn)入季后賽了，這支球隊(duì)沒有一年能夠勝率過半，戰(zhàn)績最好的2004年也僅有70勝91敗的成績，10年中有九年都排在美聯(lián)東區(qū)墊底，總勝率還不足四成。

在2008年，抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心，這支坦帕的球隊(duì)決定和魔鬼魚的歷史做個(gè)了斷。將隊(duì)名從Devil Rays簡化成了Rays；保留了原隊(duì)名中魔鬼魚的意思，同時(shí)也賦予了新隊(duì)名光芒和希望的含義，期待新隊(duì)名能夠帶來新的氣象。令人意外的是，改名后的光芒仿佛受到棒球之神的垂青一樣，戰(zhàn)績一路走高，仿佛不再是從前那支誰都能欺負(fù)的弱旅了。

風(fēng)水運(yùn)勢終究只是強(qiáng)者的謙辭，對于2008年異軍突起的光芒而言，成功的原因遠(yuǎn)不只是改了隊(duì)名這么簡單。這支2008年開幕戰(zhàn)薪資總額不足紅襪三分之一，不足揚(yáng)基四分之一的球隊(duì)開始摸透了大聯(lián)盟小市場球隊(duì)的玩法，在陣容中引進(jìn)一些整體實(shí)力可能有短板，容易被大市場球隊(duì)輕視，但有所特長的平民球員來增強(qiáng)戰(zhàn)力。

他們的一壘手卡洛斯-佩尼亞（Carlos Pena）就是這樣的一個(gè)例子。早在2001年就已經(jīng)進(jìn)入大聯(lián)盟的佩尼亞一直都是大聯(lián)盟的邊緣球員，在來到坦帕之前在四支大聯(lián)盟球隊(duì)留下過足跡，但都沒能長久。佩尼亞受到輕視的原因在于他的打擊率對一名一壘手并不突出，而且被三振率過高。但是反過來說，他短板固然明顯，長處也很突出，他的長打能力出眾，而且防守也很不錯(cuò)。當(dāng)他來到光芒并且獲得了穩(wěn)定的出場時(shí)間之后就逐漸成長為了球隊(duì)打線核心的一員，在2008年貢獻(xiàn)了31支本壘打和102分打點(diǎn)的表現(xiàn)，并且在賽季后奪得了一座金手套獎(jiǎng)。

另外常年成績不佳積累的高順位選秀和積極的交易運(yùn)作也在這一年里開花結(jié)果，除了青春風(fēng)暴的先發(fā)群之外，在這個(gè)賽季初登大聯(lián)盟的三壘手埃文-朗格利亞（Evan Longoria）也光速成為了球隊(duì)另一位主炮。在這個(gè)賽季繳出27支本壘打和85分打點(diǎn)表現(xiàn)的朗格利亞也在賽季結(jié)束后勇奪美聯(lián)最佳新人獎(jiǎng)。除此之外2007年的狀元秀，23歲的左投大衛(wèi)-普萊斯（David Price）在九月份登上大聯(lián)盟，不過考慮到他的經(jīng)驗(yàn)，光芒暫時(shí)將他作為一名救援投手來使用。

不過即便是光芒自從四月底開始勝率就沒有下過五成，在賽季的絕大部分時(shí)間，很多棒球?qū)＜疫€是不看好光芒能從揚(yáng)基和紅襪的手里搶到一個(gè)季后賽的席位，然而光芒只是默默地一直贏下比賽。從五月初，他們就沒有再離開過分區(qū)前兩名的位置，全明星賽后，盡管曾經(jīng)出現(xiàn)戰(zhàn)績持平的情況，但是光芒再也沒有讓紅襪爬到自己的頭上，而是將隊(duì)史首個(gè)80勝賽季、隊(duì)史首次勝率過半，隊(duì)史首次90勝和隊(duì)史第一座分區(qū)王座等等里程碑逐一達(dá)成。

賽季結(jié)束，美聯(lián)東區(qū)的前兩名不出意外地殺進(jìn)季后賽，只不過異軍突起的光芒送給了飽受傷病困擾而且陣容老化的揚(yáng)基一個(gè)不堪回首的舊球場告別賽季。即便光芒是美東冠軍，并且在美聯(lián)分區(qū)賽中輕取白襪殺入美聯(lián)冠軍賽，還擁有美聯(lián)冠軍賽的主場優(yōu)勢，可是面對衛(wèi)冕冠軍紅襪，依舊沒人看好年輕的光芒。

作為衛(wèi)冕冠軍，紅襪眾將大多都經(jīng)歷過2007年世界大賽的洗禮，實(shí)力超群且經(jīng)驗(yàn)豐富，更何況他們還有在2008年無所不能的“小巨人”達(dá)斯丁-佩德羅亞（Dustin Pedroia）。在這個(gè)賽季中，這位身材并不高大的二壘手打出了.326打擊率，17支本壘打，83分打點(diǎn)的出色戰(zhàn)績，此外他擊出的213支安打，54支二壘打和跑回的118分都是當(dāng)年美聯(lián)最多。更重要的是，這位一年前的美聯(lián)最佳新秀在這個(gè)賽季完全展現(xiàn)了大心臟的屬性，在高壓情況下（High Leverage）的打擊率是不可思議的.396，這樣的出色表現(xiàn)也幫助他在賽季結(jié)束后贏得了該賽季的美聯(lián)MVP。

美聯(lián)霸主紅襪面對初生牛犢不怕虎的光芒，這場令人矚目的美聯(lián)冠軍賽就在這樣的氣氛下陷入拉鋸之中，在紅襪贏下第一戰(zhàn)后，光芒連贏三場首先獲得冠軍點(diǎn)，然后紅襪又在懸崖邊連贏兩場，將系列賽逼入了在光芒純果樂球場進(jìn)行的生死第七戰(zhàn)中。

在本場比賽中為紅襪先發(fā)的是抗癌斗士瓊-萊斯特（Jon Lester），這位以大心臟著稱的左投在此之前還從未有過連敗紀(jì)錄，在系列賽第三場吞下敗投的他誓要在這第七戰(zhàn)中雪恥。而為光芒先發(fā)的正是在第三戰(zhàn)面對萊斯特時(shí)摘下勝投的馬特-賈扎（Matt Garza）。在雙城出道的賈扎在前兩個(gè)不溫不火的賽季后于2007年底被交易到了光芒，憋著一口氣要證明自己的他也在2008年中投出了11勝9敗，自責(zé)分率3.70的不錯(cuò)表現(xiàn)，但顯然不會(huì)有人認(rèn)為他能夠在這個(gè)系列賽中扮演什么超過球隊(duì)第三先發(fā)定位的角色。

人們對賈扎的輕視似乎也在比賽的一開始就成為了現(xiàn)實(shí)，第一局上半賈扎一顆失投偏高的內(nèi)角變速球被狀態(tài)火熱的佩德羅亞抓到，轟出了一支左外場方向的陽春炮，紅襪取得了一分的領(lǐng)先。不過遭到當(dāng)頭一棒的賈扎并沒有灰心喪氣，而是重整旗鼓，繼續(xù)與紅襪周旋。光芒球員的眾志成城終于在第四局下半迎來轉(zhuǎn)機(jī)。

在日籍二壘手巖村明憲（Akinori Iwamura）擊出一支安打之后，雖然萊斯特馬上就取得了一個(gè)出局?jǐn)?shù)，但是在接下來佩尼亞的打席中，面對一個(gè)二壘軟弱的地滾球巖村明憲依舊奮力滑上二壘，并且用自己扎實(shí)的基本功在滑壘時(shí)選擇了一個(gè)正好擋住紅襪球員出球路線的角度，盡管巖村明憲出局，但還是幫助速度不快的佩尼亞跑上一壘，避免出現(xiàn)雙殺打。

接下來登場的正是光芒的第四棒朗格利亞，在這場比賽之前，他擊出打點(diǎn)的比賽里，光芒的戰(zhàn)績是令人矚目的41勝13敗，將他稱之為光芒進(jìn)攻的生命線并不為過。面對在此之前狀態(tài)出色的萊斯特，朗格利亞揮出一支右外場方向的深遠(yuǎn)安打，速度不快的佩尼亞拼命沖刺，憑借著這一個(gè)兩出局下的關(guān)鍵打擊，光芒將比分扳平。

越戰(zhàn)越勇的光芒在第五局下半繼續(xù)攻擊，而創(chuàng)造這一波攻勢的竟然是光芒打線后半段的球員。生涯僅有五個(gè)大聯(lián)盟賽季的指定打擊威利-艾巴（Willy Aybar）首先擊出了一支二壘打。盡管艾巴本人的大聯(lián)盟生涯亮點(diǎn)不多，在五年里僅僅擊出了33支本壘打，但是他卻有一個(gè)名氣不小的弟弟，曾經(jīng)作為天使球員入選過全明星的游擊手埃里克-艾巴（Erick Aybar），除此之外他還有一個(gè)更加有名的侄子，那就是最近兩年光芒的超級新星萬德-弗蘭科（Wander Franco）。或許那時(shí)候在電視前觀看自己叔叔大放異彩的小弗蘭科也不會(huì)想到自己在未來也會(huì)成為叔叔當(dāng)年效力的球隊(duì)的一員，為同樣的目標(biāo)前進(jìn)。在艾巴沖上二壘之后，光芒連續(xù)擊出兩支安打，將艾巴送回本壘，將比分改寫為2-1，不過艾巴的表演還沒有結(jié)束。

在第七局上半，賈扎在一三壘有人，兩人出局的情況下三振掉了紅襪老隊(duì)長賈森-瓦里特克（Jason Varitek）逃過一劫之后，重回打擊區(qū)的艾巴面對萊斯特又轟出了一支陽春炮，幫助球隊(duì)將比分?jǐn)U大為3-1，為球隊(duì)贏得了更多喘息的空間。

撐了七局的賈扎在第八局終于再也無法支撐，在這場比賽投出了118球的光芒三號先發(fā)用生死戰(zhàn)7局失1分的精彩表現(xiàn)告訴對手和老東家， 他絕對不是無用之人?？墒敲鎸t襪不甘失敗的反撲，牛棚狀態(tài)并不穩(wěn)定的光芒還需要再拿六個(gè)出局?jǐn)?shù)。

于是光芒主帥喬-麥登（Joe Maddon）在那個(gè)容許只讓投手面對一名擊球員的時(shí)代充分發(fā)揮了自己微操大師的指揮能力，通過對于后援投手的調(diào)度和針對性的部署將紅襪打線中實(shí)力最強(qiáng)的佩德羅亞和“老爹”大衛(wèi)-奧蒂茲（David Ortiz）解決?？墒羌t襪依舊憑借安打、保送和光芒的防守失誤取得了滿壘有人，兩人出局的局面。

此時(shí)登場打擊的紅襪右外場手JD-德魯（JD Drew）也并非無名之輩，生涯擊出了242支本壘打的德魯在2008年入選全明星，如果是在其他球隊(duì)，他完全有能力擔(dān)任核心棒次的擊球員。面對這樣一名頗具威脅的左手擊球員，麥登終于打出了自己的王牌，將普萊斯換了上場。盡管我們站在今天的角度看普萊斯的大聯(lián)盟生涯，他絕對算不上一名在季后賽中表現(xiàn)出色的投手，在2008年之后的季后賽戰(zhàn)績一度有一波1勝9敗的低潮，但是在那個(gè)青春洋溢的2008年里，普萊斯卻在投手丘上閃閃發(fā)光，展現(xiàn)了自己那滿溢的天賦。面對普萊斯球質(zhì)堅(jiān)實(shí)的滑球和球速可以達(dá)到97英里的直球，德魯毫無辦法，被三振出局，也讓紅襪失去了扳平比分的最好機(jī)會(huì)。

九局下半，德魯?shù)钠渌?duì)友們也感受到了普萊斯的后生可畏，除了最開始的一個(gè)保送之外，普萊斯又接連送出兩個(gè)三振和一個(gè)毫無威脅的滾地球。鎮(zhèn)守二壘的巖村明憲接住紅襪代打杰德-洛里（Jed Lowrie）擊出的滾地球跳上二壘，拿到最后一個(gè)出局?jǐn)?shù)，比賽結(jié)束，大衛(wèi)擊敗了歌利亞，常年的坦帕弱旅擊敗了不可一世的衛(wèi)冕冠軍紅襪，隊(duì)史第一次殺進(jìn)世界大賽。要知道在一年前的2007賽季，紅襪的戰(zhàn)績?yōu)榘烈暼?lián)盟的96勝66負(fù)，而光芒的戰(zhàn)績正好返一返，以66勝96負(fù)坐穩(wěn)了副班長的位置。

盡管童話故事并不一定都有完美的結(jié)局，灰姑娘并非一定會(huì)嫁給王子，打進(jìn)世界大賽的光芒還是遺憾地輸給了實(shí)力更為強(qiáng)大的費(fèi)城人，但是2008年的奇跡卻成為了光芒的球隊(duì)歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)，在此之后，盡管光芒依舊是小本經(jīng)營，無時(shí)不刻面臨著揚(yáng)基和紅襪兩大豪強(qiáng)的夾殺，但是在2008年至今卻只有四個(gè)賽季勝率不足五成，只有一個(gè)賽季排在分區(qū)墊底，并且七次殺出美東重圍，打進(jìn)季后賽。2020賽季，在凱文-卡什（Kevin Cash）神奇調(diào)度和眾將的共同努力下以40勝20負(fù)在美聯(lián)東區(qū)封王，一路闖進(jìn)了世界大賽。

年輕很美，盡管夢想未必都能成真，但是在那個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)的努力和奮斗卻是值得一生銘記的回憶。在這場關(guān)鍵的生死戰(zhàn)中發(fā)揮出色的賈扎憑借著在這個(gè)系列賽中13局失2分，拿下2場勝投的表現(xiàn)勇奪美聯(lián)冠軍賽MVP，在這之后他的生涯總體波瀾不驚，成長為了一名擁有12年大聯(lián)盟生涯的中堅(jiān)投手。在本場比賽奉獻(xiàn)扳平打點(diǎn)的朗格利亞則慢慢成為了大聯(lián)盟里最為出色的三壘手，直到上個(gè)賽季依舊在大聯(lián)盟效力。

在這場比賽最后關(guān)門，處變不驚的普萊斯則不負(fù)韶華，一步步兌現(xiàn)他的天賦，在之后的幾年中成長為了大聯(lián)盟最出色的先發(fā)投手，并在2012年以20勝5敗，2.56自責(zé)分率的表現(xiàn)勇奪美聯(lián)賽揚(yáng)獎(jiǎng)。只不過小本經(jīng)營的光芒留不住這樣的天賦，只能在2014年將他交易給了老虎，并且?guī)捉?jīng)輾轉(zhuǎn)，和本場比賽的對手，豪氣十足的紅襪簽下7年的大合約。

但是除了那些在日后飛黃騰達(dá)的名字，我們也應(yīng)該記得，有一些實(shí)力并不算強(qiáng)的工具球員也在那場比賽中奉獻(xiàn)一切，將自己的名字寫在了光芒灰姑娘童話的頌歌之中，這包括在2010年27歲時(shí)就已經(jīng)打完了生涯最后一場大聯(lián)盟比賽的艾巴，也包括同樣是在2010年后離開大聯(lián)盟，拿到本場比賽最后一個(gè)出局?jǐn)?shù)的“弱棒”巖村明憲。

不過無論如何，這場令人激動(dòng)的比賽依舊證明著大聯(lián)盟賽場的一個(gè)道理，金錢可以讓一支球隊(duì)變得強(qiáng)大，但卻并不一定會(huì)帶來百分之百的勝利。當(dāng)一支窮且益堅(jiān)的球隊(duì)將士用命，靠著選取球員精準(zhǔn)的眼光，調(diào)度比賽的判斷力和球場上的團(tuán)結(jié)是可以擊敗薪資水平數(shù)倍于自己的強(qiáng)敵。

你們認(rèn)為光芒還需要多久才能拿到球隊(duì)的第一座世界大賽冠軍呢？趕快在評論區(qū)與我們討論吧！