譯者：廢機(jī)行者

校對(duì)：斯派爾，鉆石

統(tǒng)稿：斯派爾

滴水不漏

讓我回去

不意之賜

? ? ??一瞬間，所有的未生者集體陷入沉默。不安的寂靜充斥著巨像之門(mén)的廳堂和工事。唯一的聲音是虛空盾的嘎吱作響和蒼蠅無(wú)窮無(wú)盡的嗡嗡聲。

??????阿加莎曾覺(jué)得噪音的止息會(huì)是一種解脫，但現(xiàn)在似乎更加糟糕。靜謐迫人心弦，令她爆發(fā)出幽閉恐懼。他們孑然一身，被遺棄在此，而他們的所見(jiàn)所聞，那些城墻上的惡魔，在記憶中開(kāi)始醞釀、發(fā)酵。在巡視時(shí)，她開(kāi)始感受到人群中滋長(zhǎng)的不安。他們?cè)趰徫簧蠄?jiān)守了數(shù)個(gè)小時(shí)，在面具中嗆咳不已，耳中盡是懼怖之音，眼中不見(jiàn)絲毫光芒。如今，寂靜延展了他們的等待，侵蝕了他們僅剩的信心，卸除了他們的勇氣，放大了他們的恐懼。

??????“他需要更顯眼?！碑?dāng)她在十七號(hào)平臺(tái)遇到拉多隆時(shí)，她直率地說(shuō)道。

??????“什么意思？”拉多隆問(wèn)道。

??????“我是說(shuō)可汗?！?/p>

??????“他正在和大北極戰(zhàn)略所開(kāi)線(xiàn)上會(huì)議?！崩嗦』卮鸬?，“討論彈藥補(bǔ)給的安全運(yùn)輸。”

??????“那就等他忙完。”阿加莎說(shuō)道，“親眼目睹他能提振士氣。他應(yīng)該去前線(xiàn)走走。我可沒(méi)有那種視覺(jué)沖擊力?！?/p>

??????“明白了?！?/p>

??????“你能幫我問(wèn)問(wèn)他嗎？”

??????“好的，將軍，我可以和他溝通一下你的要求?！?/p>

??????一連長(zhǎng)拉多隆的身后跟著三名白色傷疤的風(fēng)暴先知。他們聚在后面默默等待。

??????“我們是來(lái)找你的。”拉多隆說(shuō)道，“先知們需要權(quán)限。”

??????“哪里的權(quán)限？目的是？”

??????“據(jù)我了解，他們制定了一些新的方式以驅(qū)退敵人。但我們需要看看。去了解為什么進(jìn)攻變得安靜了?！?/p>

??????“觀察哨……”

??????“不，指揮官?！逼渲幸幻戎f(shuō)道，“室外。墻頂?！?/p>

??????“恕我直言，大人，不行?！彼卮鸬溃拔覀?cè)谔摽斩芎蠓椒忾]了巨像之門(mén)。關(guān)閉了氣體通道。我不能允許——”

??????“這是可汗的要求?！崩嗦≌f(shuō)道。

??????阿加莎聳了聳肩，在氣密服里搖搖晃晃?！澳菫槭裁催€來(lái)問(wèn)我？”她說(shuō)道。

??????“我的大汗希望尊重指揮鏈?！毕戎f(shuō)道，“你的權(quán)威，指揮官。我的大汗會(huì)感謝你的許可。我們必須齊心協(xié)力，不可心存嫌隙?！?/p>

??????“我深表感謝?！卑⒓由f(shuō)道，“我們能否先查看并評(píng)估一番？”

??????先知點(diǎn)點(diǎn)頭。

??????“您叫納蘭巴塔爾？”阿加莎問(wèn)道。

??????“是的?！?/p>

??????“我應(yīng)該怎么稱(chēng)呼您？”

??????“就叫納蘭巴塔爾?！?/p>

??????阿加莎示意他們跟著她。他們走下裝甲廳堂，穿過(guò)可伸縮的天橋，這道天橋橫跨一座位于城墻中段的巨大彈藥庫(kù)。她能聽(tīng)到身后傳來(lái)超人沉悶的腳步聲，納蘭巴塔爾的圖騰法杖敲擊地板，發(fā)出厚重的聲響，頻率與踏步一致。

??????“放心吧，我們不會(huì)交戰(zhàn)?！崩嗦∵呑哌呎f(shuō)。

??????“放心吧，大人，我覺(jué)得我們沒(méi)法交戰(zhàn)?！彼貞?yīng)道。

??????“也許吧?！彼獾溃暗珊挂?guī)定只有禁軍才能和未生者進(jìn)行肉搏戰(zhàn)。他們似乎有種圣潔的力量，是我們所沒(méi)有的?！?/p>

??????“蒼蠅一落到他們身上就死了?！彼f(shuō)道。

??????“確實(shí)如此。我等之主的精神流淌在他們身上，精純無(wú)比，這是一道對(duì)抗黑暗的光明?；蛟S是我們最好的武器。”

??????“我會(huì)告訴我的士兵們，如果城墻被突破，在禁軍到來(lái)之前不許開(kāi)火?！?/p>

??????拉多隆在面甲后發(fā)出細(xì)小的聲音。也許是一句嘀咕，也許是一聲輕笑。

??????“他也是這么冷幽默。”一連長(zhǎng)評(píng)論道。她們進(jìn)入了遠(yuǎn)離天橋的駐地，路過(guò)一排排防爆箱，箱子里住滿(mǎn)繃緊神經(jīng)等待的人。前方閃爍著暗淡的琥鉑色光芒，蒼蠅密布。

??????“誰(shuí)？”阿加莎問(wèn)道。

??????“伯爾。”他回答道，“你的前任。”

??????“我的朋友?！彼f(shuō)道。

??????“也是我的，將軍，我非常喜歡他?！?/p>

??????“作為一個(gè)人類(lèi)？”

??????“我不會(huì)區(qū)別對(duì)待，阿加莎將軍。優(yōu)秀的靈魂就是優(yōu)秀的靈魂?！?/p>

??????她猛然停下來(lái)，轉(zhuǎn)身望向他，抬頭挺胸，這樣她就能從防毒面具的目鏡里清楚地看著他。

??????“我認(rèn)為這是一種只有阿斯塔特軍團(tuán)才能享受的奢侈，大人。”她說(shuō)道，“每次你們中的一員走進(jìn)房間時(shí)，我們都能清楚地感受到這種區(qū)別對(duì)待。你們不斷地提醒我們的渺小，我們的無(wú)能。并且輕易死去。”

??????“聽(tīng)你這么說(shuō)，我很抱歉?！?/p>

??????“我……很抱歉這么說(shuō)?！彼D(zhuǎn)身，繼續(xù)前行。

??????“我的存在，以及像我一樣的軍團(tuán)戰(zhàn)士的存在，是為了振奮和激勵(lì)，而不是打擊士氣?！彼谒砗笳f(shuō)道。

??????“我說(shuō)了，對(duì)不起?！彼卮鸬?。

??????“你要明白，將軍，我們?yōu)槟銈兌鴳?zhàn)?！崩嗦≌f(shuō)著，再次邁開(kāi)步伐，只用幾步就跟上了她，“我們生來(lái)就是為你們而戰(zhàn)的?！?/p>

??????“我希望是?！?/p>

??????“人類(lèi)的靈魂——”

??????“連長(zhǎng)，大人……我很清楚你們生來(lái)就是為了某些東西而戰(zhàn)的。我希望是為了我們。我希望人類(lèi)的生命是珍貴的禮物，讓你們的戰(zhàn)爭(zhēng)有了目標(biāo)。但我很累，我很害怕，我也很困惑。我在面具里什么都看不清，我?guī)缀鯚o(wú)法呼吸。我想念身在遠(yuǎn)方的家人，是他們給了我希望和力量，但想到他們卻摧毀了希望，因?yàn)槲覔?dān)心他們已經(jīng)全都死了。我不知道該想什么，該明白什么。我知道你是為了某些東西而戰(zhàn)?，F(xiàn)在，就這樣吧。”

??????他用披著護(hù)甲的巨手牽起她的胳膊，停住她。

??????“我們?yōu)槟銈兌鴳?zhàn)。”他堅(jiān)持道。

??????阿加莎盯著他。他的頭盔，一如既往，沒(méi)有任何表情。他松開(kāi)了手。

??????“這里走?！彼f(shuō)道。

??????她帶著他們走上一架貨梯，經(jīng)過(guò)一架碩大的自動(dòng)裝彈機(jī)，機(jī)器上的油漬已經(jīng)被黏附的蒼蠅弄得毛茸茸的，最后進(jìn)入其中一個(gè)炮位。房間很大，經(jīng)過(guò)加固，填滿(mǎn)減震塊。六門(mén)宏炮被鎖定在平臺(tái)上的后坐力位置，面向炮口。如她所說(shuō)，防爆百葉窗已經(jīng)封閉了。

??????她和隨同的阿斯塔特進(jìn)入時(shí)，炮兵和季莫林士兵迅速起身。一名軍官迎上來(lái)，敬禮致意。

??????“他怎么了？”她問(wèn)道。附近，一名季莫林中尉蜷縮在槍下，面罩摘了下來(lái)。他在顫抖，哭泣，完全無(wú)視爬在臉上的蒼蠅。

??????“他的兄弟一直在呼喚他?！避姽僬f(shuō)道。

??????“他的兄弟在哪里？”

??????“四周之前就陣亡了，女士。”

??????“請(qǐng)立即將他轉(zhuǎn)移。送他去醫(yī)務(wù)室。我要求打開(kāi)這些百葉窗?！?/p>

??????兩個(gè)士兵拖走哭泣的人。軍官走上觀察平臺(tái)，拿出鑰匙串解鎖防爆窗。他開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)把手，升起遮住觀察口玻璃的防爆罩子。阿加莎將一架沉重的野戰(zhàn)望遠(yuǎn)鏡架在黃銅框架上。

??????觀察口的玻璃很厚實(shí)。眼中只能看到橙色的光暈。她調(diào)整野戰(zhàn)望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)觀察。拉多隆拿起第二個(gè)望遠(yuǎn)鏡，連上自己的目鏡系統(tǒng)。

??????窗外是一片凄涼。熱輻射與混亂的望遠(yuǎn)鏡輸入信號(hào)令眼前的廢土變得扭曲失真。他們所處的位置很高。十七號(hào)平臺(tái)炮位距帷幕之墻的基座有三百多米高。

??????巨像之門(mén)外的曠野是一片混亂的黑暗。要塞前方的外圍防線(xiàn)，塹壕系統(tǒng)和土方工程已被犁成撕裂，殘破的泥淖，再也觀察不到任何原始的防御結(jié)構(gòu)或布局。濃重的煙霧籠罩整個(gè)視野，煙塵滾滾，不時(shí)噴吐出蒸汽云?；鸸庠诨囊吧闲切屈c(diǎn)點(diǎn)，一簇簇閃爍的橙色光芒在稀稀落落的樹(shù)樁間飛舞。除了躍動(dòng)的火焰和城墻虛空盾噼啪作響的扭曲之外，沒(méi)有任何動(dòng)靜。絲毫沒(méi)有。

??????阿加莎正要推開(kāi)望遠(yuǎn)鏡。她僵住了。樹(shù)。通往巨像之門(mén)的道路沒(méi)有樹(shù)。她看到的不是樹(shù)。

??????它們是未生者獸群。她數(shù)出十一個(gè)。巨大的黑暗野獸已經(jīng)停止進(jìn)攻，并將它們?nèi)双F交雜的身形沉到地上。它們跪在泥濘之中，有的較近，其他的在稍遠(yuǎn)處，被繩索緊縛的手臂耷拉在身體兩側(cè)，頭頸低垂，長(zhǎng)角仰起，如同冬日的森林豎起的冠蓋。它們面朝要塞。它們似乎正在等待。

??????或是祈禱。

??????它們被陰影遮住的臉龐上緩慢而輕柔地閃爍著某種沸騰的熱能，某種燒紅煤炭般的光芒。

??????“它們?cè)诟墒裁?？”她輕聲問(wèn)道。

??????拉多隆沒(méi)有回答。阿加莎艱難地吞咽，閉上雙眼，試圖放空心緒，屏蔽那些不詳?shù)漠?huà)面。她聽(tīng)到一個(gè)聲音。

??????“你剛才說(shuō)什么？”她看了看拉多隆。但他沒(méi)有說(shuō)話(huà)。也不可能是他。那是個(gè)人類(lèi)的聲音，輕盈而遙遠(yuǎn)。

??????“讓我看看？”納蘭巴塔爾指了指望遠(yuǎn)鏡，向她問(wèn)道。阿加莎側(cè)身走開(kāi)，讓他觀察。

??????“聚集力量?！憋L(fēng)暴先知說(shuō)道，“也許它們暫時(shí)耗盡了它們的憤怒，正在重新充滿(mǎn)自己的心能，抑或——”

??????“抑或？”阿加莎問(wèn)道。

??????“抑或它們正在執(zhí)行某種儀式?！彼f(shuō)道，“將精神專(zhuān)注地投入非物質(zhì)的虛妄之海，獲取洞察或者力量?！?/p>

??????“你……你真的知道嗎？”阿加莎向他問(wèn)道。

??????“我感覺(jué)到了。感知到了。如同風(fēng)中的電荷，醞釀中的雷霆。它們的晦暗自我正發(fā)出回響，呼喚孕育它們的黑暗。”

??????讓我回去。

??????“什么？”阿加特厲聲問(wèn)道。

??????白色傷疤從望遠(yuǎn)鏡旁轉(zhuǎn)過(guò)頭。

??????“你問(wèn)我什么，將軍？”

??????“你說(shuō)……讓我回去。”

??????“我沒(méi)有?！?/p>

??????“我聽(tīng)到了。”阿加莎再次走向望遠(yuǎn)鏡。納蘭巴塔爾攔住她。

??????“別再看了。”他說(shuō)道，“如果你聽(tīng)到了低語(yǔ)，那就是它們?cè)谛M惑你?！?/p>

??????“我要看。”她堅(jiān)持道。

??????“請(qǐng)不要?！?/p>

??????讓我回去。

??????阿加特蹬視著他?！拔覄倓傆致?tīng)到了?！彼f(shuō)道。

??????“一種騙術(shù)?！?/p>

??????“我認(rèn)識(shí)那個(gè)聲音?！彼f(shuō)道。

??????“伯爾?！崩嗦≌f(shuō)道。他從瞄準(zhǔn)鏡旁退開(kāi)一步，“我也聽(tīng)到了?！?/p>

??????“他在外面？”阿加莎問(wèn)道。

??????“不，將軍。納蘭巴塔爾是對(duì)的。它們正試圖耗盡我們的理智。科納斯已經(jīng)死了。”

??????拉多隆將兩副望遠(yuǎn)鏡推入支架。

??????“關(guān)上百葉窗?！彼钴姽伲版i起來(lái)。將軍，如果未生者保持安靜，我們可以冒險(xiǎn)爬上墻頂。利用這種平靜的間隙，讓先知們做好準(zhǔn)備工作。”

??????阿加莎點(diǎn)點(diǎn)頭。“你也聽(tīng)到了他的聲音？”她問(wèn)道，“也許他還活著……”

??????“我看見(jiàn)伯爾正從望遠(yuǎn)鏡里望著我?！彼届o地說(shuō)道，“凝視，懇求。我們身處三百米的高處，將軍。所以我確定他已經(jīng)死了。”

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??

? ? ? 阿蒙·陶羅馬契安檢查了關(guān)押弗的牢房門(mén)鎖。牢門(mén)關(guān)閉時(shí)的轟鳴依然回蕩在監(jiān)牢冷肅陰惻的黑暗中。阿蒙拿起提燈引領(lǐng)他們離開(kāi)。

??????“我們應(yīng)該——”琪樂(lè)開(kāi)口道。

??????“我們應(yīng)該忘記剛才聽(tīng)到的?！苯娬f(shuō)道。

??????“不能！”她大喊道，“禁軍，我們必須把這個(gè)交給禁衛(wèi)官。至少給你的主人——”

??????“不?！彼卮鸬?。

??????“弗的確令人厭惡?！彼f(shuō)道，“無(wú)可救藥，但他在生化機(jī)械上的造詣毋庸置疑。他的檔案里詳細(xì)列舉了他的技藝?！?/p>

??????“我知道?！?/p>

??????“阿蒙，如果他說(shuō)可以制造武器，我們必須嚴(yán)肅對(duì)待。他是誰(shuí)，他做了什么并不重要，如果他能提供一種結(jié)束這一切的方法，那我們必須——”

??????“他不是這么說(shuō)的?！苯娬f(shuō)道。

??????“他能制造一件武器摧毀盧佩卡爾。”琪樂(lè)說(shuō)道。

??????“他不是這么說(shuō)的?！卑⒚删従彽刂貜?fù)道，“他提出制造一種生化機(jī)械噬菌體。量身定做，目標(biāo)明確。我毫不懷疑他有能力做到。沒(méi)錯(cuò)，噬菌體會(huì)殺死荷魯斯·盧佩卡爾，因?yàn)樗鼤?huì)被編碼以消滅整個(gè)帝國(guó)中所有同類(lèi)的基因改造模式。荷魯斯，沒(méi)錯(cuò)。還有每個(gè)原體。還有每個(gè)軍團(tuán)戰(zhàn)士。雙方的。它會(huì)消滅人類(lèi)中的超人遺傳譜系。”

??????她頓了頓，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??????“沒(méi)錯(cuò)，是這樣。”她說(shuō)道，“而這是不可想象的。但我們正站在完全滅絕，亞空間獲得勝利的邊緣。這一刻更是不可想象的。為了戰(zhàn)勝對(duì)手，禁絕原初毀滅者，讓人類(lèi)生存下去，有什么代價(jià)是不能付出的呢？”

??????“不行?！彼f(shuō)道。

??????“好吧?！彼龂@了口氣，“我同意。盡管如此，阿蒙·陶羅馬契安，禁衛(wèi)官必須知曉。他正在主持大局，而每分每秒我們都更接近末日。他必須知道所有的選項(xiàng)?！?/p>

??????許久，阿蒙才有所回應(yīng)。

??????“是的?！彼f(shuō)道，“他必須知道。”

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??

??????他們穿過(guò)氣密門(mén)和防爆盾，爬上城墻頂部，鉆進(jìn)陰郁的空氣中，來(lái)到位于巨像之門(mén)中央的下層阿爾特彌斯戰(zhàn)斗平臺(tái)上。時(shí)正午夜。一股暖烘烘的風(fēng)挾帶著惡臭從燃燒的廢墟中吹來(lái)?？諝庵邢鯚煆浡?，鼓脹的褐色云團(tuán)壓在頭頂。阿加莎確保自己的防化裝置時(shí)刻打開(kāi)。

??????“五分鐘?！彼f(shuō)道。

??????風(fēng)暴先知點(diǎn)了點(diǎn)頭。他們走進(jìn)寬闊平臺(tái)的暴露部分，輕聲交談。他們望向正在頭頂閃爍的虛空盾的彎曲邊緣，如同拍打在城墻上的無(wú)形巨浪。虛空區(qū)域被垂直升起，覆蓋整個(gè)平臺(tái)并延伸到六十米開(kāi)外。再往外，它們便衰退得無(wú)影無(wú)蹤。巨像之門(mén)的能量護(hù)盾如同蓋板一般覆蓋要塞，而這只是曾經(jīng)籠罩整座大門(mén)以及外圍工事，投射超過(guò)五公里的強(qiáng)大虛空盾體系的可悲遺跡。

??????“回到下面，將軍?！崩嗦?duì)她說(shuō)道，“我會(huì)看著他們，直到他們完成。你不需要一起待在這里?！?/p>

??????“我要留下來(lái)?！彼谘谉岬亩撅L(fēng)中艱難地走動(dòng)。

??????“求你了，阿加莎，下去吧。”他說(shuō)道。

??????“什么？”她問(wèn)道，“這有什么關(guān)系？”

??????“我在擔(dān)心你。你不像我等軍團(tuán)士兵那樣強(qiáng)健?！?/p>

??????“連長(zhǎng)，絕對(duì)不是這個(gè)理由。你在忽悠我?！彼噲D越過(guò)他，“你在隱瞞什么？你在試圖擋住什么東西?！?/p>

??????“求你了，阿加莎。”

??????“我要看看，一連長(zhǎng)。我要——”

??????她停下腳步。她看到了拉多隆試圖用自己的身軀遮擋的東西。一個(gè)物件放在二十米外戰(zhàn)斗平臺(tái)的邊緣上。

??????那個(gè)東西小小的，透著慘白色。

??????“臥槽?！彼?。

??????“對(duì)不起。”拉多隆說(shuō)道，“你不應(yīng)該看到的。未生者渣滓知道我們要來(lái)。它們留下了禮物。”

??????阿加莎凝視許久，直到她再也無(wú)法直視科納斯·伯爾灰色的斷頭上了無(wú)生氣的雙眼。她轉(zhuǎn)過(guò)身去。