? ?他們把她帶回了子干。其他細節(jié)不太清楚。

? ?起初，當她在某個黑暗建筑的木床上扭動時，虛子試圖拒絕強加給她的藥物。她記得在殺死筠前，堅竹讓她處于一種令人陶醉的甜蜜狀態(tài)，然后她從深淵召喚出恐懼，她抵制了任何模糊她意識的企圖。

? ?但隨后她的雙手出賣了她，一波又一波的覆蓋，將痛苦籠罩在她身體的其余部分。她的決心破滅了，她從木碗里大口吞下苦澀的混合物，卻不問它們的來源。藥將她的神智從痛苦中分離出來，就像她將特的宮殿與盜匪切斷了一樣。傷口還在，咬牙切齒，但她可以遠遠地看著。

? ?之后的圖像出現(xiàn)在一出戲里。阿旺對著房間里的陽光和家具大驚小怪，無能為力。燃娘痛苦地蜷縮成一團。很多時候，有一位虛子不認識的土強國老婦人，她布滿皺紋的頭漂在一團寬大的裙子上。她通過參考醫(yī)療圖表指導奇麗瑪進行業(yè)余的水療，指出冷水應(yīng)該流向虛子燒焦的手的哪個位置。在這期間，奇麗瑪缺乏自信，臉上的擔憂很可愛。

? ?一段時間過去后，她感到最近一劑藥的藥量逐漸減少，但并沒有強烈地需要更多。清晰再次滲入她的頭骨?，F(xiàn)在她的思緒可以集中在房間里唯一的人身上，其他人都在輪班休息。這次該雷值班了。

? ?“你在這兒？” 她說。她的舌頭在她的嘴里含糊。

? ?“我也很高興見到你，你這個大混蛋?！?他坐在一張不屬于他的漂亮椅子上。根據(jù)她的最佳猜測，這個房間位于城鎮(zhèn)的廢棄地區(qū)，并被設(shè)置為臨時醫(yī)院。一個帶有許多小抽屜的草藥柜被拖了進去，在地板上留下了灰塵痕跡。

? ?“多久了？”

? ?“只有三天左右?！?雷翻閱了一本針灸教科書。虛子懷疑他在尋找解剖圖?！澳慊謴偷煤芸臁Ｎ覀兒苄疫\。宋夫人是土強國最好的燒傷醫(yī)生之一。她住在幾個街區(qū)的街上?！?/p>

? ?那一定是那個在虛子醒著的夢里突然出現(xiàn)的老太婆。“那她來子干這種地方做什么？” 高技術(shù)的醫(yī)生需求量很大，更有可能被關(guān)在像特那樣的莊園的圍墻內(nèi)。

? ?似乎虛子永遠無法在不讓雷生氣的情況下說出幾句話。“試圖安家，”他說，將她的驚訝誤解為不屑一顧?！爱斔拇迩f在她周圍發(fā)生變化和衰敗時，她被困在原地?！?他氣呼呼地起身。“我去找燃姬。你可以找一個值得傾訴的人?！?/p>

? ?“雷，等等?！?他們作為誤入歧途的競爭對手已經(jīng)持續(xù)太久了。她決定不再讓她的父母控制她的生活，而這始于對這個他們選擇與之共度余生代替她的男孩保持禮貌。

? ?這次他真的聽了，抱起雙臂等待著。

? ?沒想到。虛子發(fā)現(xiàn)自己不知所措。他們沒有什么可以正式向?qū)Ψ降狼傅?。她迅速想出一堆要說的

? ?“你是…真的很擅長扔石頭，”她脫口而出。

? ?真會說。如果她的手上沒有纏著繃帶，她早就咬指甲了。她別無選擇，只能進一步投入?！拔业囊馑际牵阍谔氐耐鯇m救了我，我一直都沒有機會感謝你。那時你真是不可思議。你是怎么學會那樣射擊的？”

? ?她希望這種完全發(fā)自內(nèi)心的奉承，在她看來是當之無愧的奉承，能讓他微笑。相反，他的臉在她眼前變老(grew old)了。他把書扔到一邊。

? ?“你知道絞刑架是什么嗎？” 他在沉重的停頓后說道。

? ?虛子搖了搖頭。

? ?“這是死亡沙漠執(zhí)法人員使用的一種懲罰方式，”他說?！八麄儼涯愕踉诨\子里，高高舉起，以警告其他罪犯。在旱季，這是死刑。你最多只能堅持幾天，直到你渴了。”

? ?“雷，我不是故意的——”

? ?“不，”他輕輕地說，舉起手。這一次他沒有生她的氣。“你應(yīng)該知道”

? ?他坐回椅子里，雙腿搭在扶手上，凝視著窗外?！拔易≡贒ate Grove的街道上，這是Misty Palms Oasis附近的一個定居點。我的兄弟——他不是我的血親。他是我的朋友。我們互相發(fā)誓。我們在模仿那些進出城里找工作的硬漢和劍客。我們是一個普通的兩人幫，統(tǒng)治著我們的陰溝?！?/p>

? ?難怪她和雷合不來。他們分享太多，有同樣的臭味?！八惺裁疵郑俊?她問。

? ?“辰(Chen)，”雷說。他彈了一下腳，椅子隨著這個動作吱吱作響。“有一天辰偷了一些腐爛的荔枝果被抓了。我們之前已經(jīng)做過數(shù)百次了。有時在光天化日之下。城里人從來不在乎。直到有一天他們在乎了。足以把辰送上絞刑架?！?/p>

? ?他的腳顫抖得更快了?！斑@可能是一位新州長試圖發(fā)揮他的影響力?；蛘咭苍S村民們厭倦了我們。在他知道發(fā)生了什么之前，他們在那些酒吧里給他鼓掌。”

? ?“雷，”虛子說。除了他自己名字的聲音，她什么也不能給他。

? ?“不過我還抱有希望！” 他有點間斷地說。“你看，絞刑架又舊又生銹。它有一個薄弱的鉸鏈，或者我發(fā)現(xiàn)了。我收集了我能找到的每一塊石頭，并在那個薄弱的地方盡我所能地砸它們，試圖把籠子拉下來。

? ?“村民們，他們一直在嘲笑我。尤其是當我沒扔到的時候。我本可以敲掉他們的幾顆牙齒，但我從來沒想過。我不能浪費一塊石頭。幾天后，杰薩和哈克(Jesa and Hark )發(fā)現(xiàn)我在絞刑架下昏倒了。辰一定是在他們到達之前就死了，因為我們飛走的時候我是在龍巖(Longyan)的背上醒來的。之后兩周我的手臂都不能用了，我的肩膀和手肘腫得厲害?！?/p>

? ?雷把腿從椅子上移開，無法保持在同一個位置，以免記憶追上他?！坝腥さ氖牵珼ate Grove 已經(jīng)不存在了。當我在那里時，它已經(jīng)快沒水了，它已經(jīng)快要撐不住了。它被沙漠吞沒了。鎮(zhèn)上的人為了維護法律殺了我兄弟，到頭來也沒啥意思。如果有法律保護村子，全村就沒活人了，那他們會得到什么？

? ?“我一直在想，那一次，那些人是否對譴責那個男孩…而他們逃離掩埋他們房屋的沙塵暴感到滿意，”雷說?！拔乙恢毕Ｍ降乃缹δ橙藖碚f是值得的。”

? ?虛子咬住臉頰內(nèi)側(cè)，直到她嘗到了血的味道。

? ?“所以無論如何，杰薩和哈克救了我，我學會了御土術(shù)，我發(fā)誓再也不會錯過目標，”雷說。“這就是我擅長扔石頭的原因?！?/p>

? ?沒有正確的回應(yīng)。正確的反應(yīng)是撤銷、返回、重新編織命運，以達到與這個房間里的他和她不同的結(jié)果。

? ?雷對她的沉默不以為意地笑了笑?！澳阌袥]有想過，你的父母可能會把你留在原地，這樣你就不必過那種生活了？” 他問?！耙苍S他們在保護你？”

? ?這個想法在她腦海中曾短暫地存在過，但直到現(xiàn)在她才相信它?！霸谖铱磥恚芩_和哈克認為居民們會比他們更好地對待你，”雷擦著鼻子說?！澳闶撬麄兊难}。無價。我，我很有用。和下一個手快的孩子一樣好，同樣可以更換。我說夠了”

? ?“雷” 她想著她可以告訴他什么真相?！拔蚁嘈牛裢Ｒ粯?，你錯了?！?/p>

? ?雷發(fā)現(xiàn)了他嘴角的抽搐。“我很高興，如果我的父母不能和我在一起，他們會和你在一起，”她補充道。

? ?過了很長一段時間，雷才嘆了口氣，站了起來?！拔視嬖V燃姬，你已經(jīng)醒了，而且頭腦清醒了?！?他在門口停了下來。他的表情有些遲疑?！澳阏J為…等事情穩(wěn)定下來，我說不定還有機會跟她在一起(have a chance with her)？”

? ?虛子吃驚地看著他。

? ?雷盡可能長時間地注視著她。然后他大笑起來。

? ?“你的臉！” 他咯咯地笑著。“你應(yīng)該看到你的——哦，那一定是你在你的神通相(Avatar portrait)時的表情！眼睛又大又生氣！”

? 并認為他們分享了片刻?！叭ヅ菽愕念^(soak your head)，雷”她厲聲說。

? ?“沒問題，姐姐。不然你會把我這樣？” 當他離開房間時，他嘲弄地揮舞著雙手，發(fā)出溺水的聲音。

? ?虛子的臉頰沮喪地發(fā)燙。然后，就像冰川破裂一樣，它們慢慢融化成一個咧嘴笑。她注意到他是第一次這么稱呼她的。