可考的原生態(tài)資料：

1.?口傳神話的合集，年代待考《大荒西經(jīng)》：有人戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母。

2.?口傳神話的合集，年代待考《西山經(jīng) 西次三經(jīng)》：又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘。

3.?大約成書于戰(zhàn)國（前475-前221年）《管子·輕重己》：“以春日至始，數(shù)九十二日，謂之夏至，而麥?zhǔn)?。天子祀于太宗，其盛以麥。麥者，谷之始也。宗者，族之始也。同族者人（入），殊族者處。皆齊，大材，出祭王母，天子之所以主始而忌諱也。”

4.?收集了西周初年至春秋中葉（前11世紀(jì)至前6世紀(jì)）的詩歌，《詩經(jīng)，爾雅》：西王母于夏代時(shí)獻(xiàn)白玉玦。

5.?戰(zhàn)國時(shí)期（有爭議），《穆天子傳》：“西王母為天子謠曰：白云在天，山陵自出。道里悠遠(yuǎn)，山川間之。將子無死，尚能復(fù)來?！惫弊ⅲ骸皩ⅲ堃?。”則西王母能夠賜予人年歲，使人長生。

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次生態(tài)的轉(zhuǎn)變

1.?西漢，《神異經(jīng)》云：“昆侖之山，有銅柱焉，其高入天，所謂天柱也。圍三千里，周圍如削。下有石室，方百丈，仙人九府治之。上有大鳥，名曰希有，南向，張左翼覆東王公，右翼覆王母。背上小處無羽，一萬九千里。王母歲登翼，上之東王公也”

2.?西漢，《淮南子》：譬若羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續(xù)之。

3.?西晉，《博物志》：瑤池有桃樹，“三千年一生實(shí)”。天上天下、三界內(nèi)外十方，但凡女子得道登仙者，都隸屬西王母管轄。

4.?漢代，《賈子修政篇》：“堯身涉流沙地，封獨(dú)山，西見王母。”授天下地圖予舜帝整治國家。遣二十三女瑤姬（封為妙用真人）下凡助大禹治水。

5.?明代，《列仙全傳》：西王母是西華至妙之氣化生而成，與東王公分掌天下三界內(nèi)外十方之男女仙籍，配位西方，其神格僅次于三清，是降誕于神州伊川的道教崇高女神。

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轉(zhuǎn)變中涉及的因素

西王母從先秦古籍中看，似乎是來自于世界的西方，那遙遠(yuǎn)的昆侖山之上。所以中原的神話體系在最初時(shí)，對于其討論的并不多，大范圍的討論的是在漢代以后，其形象與道教中的王母娘娘產(chǎn)生了重合。

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第一階段：司掌刑罰的女神。 “刑罰”之神的形象在《山海經(jīng)》的描述中可見一斑，她的外貌形象在文中十分具體，更像是一種“半人半獸”的形象，而且在先秦典籍中的所記載的神格幾乎都與“刑罰”有關(guān)。這一階段出現(xiàn)這種形象的原因，或許是因?yàn)?，古人對于遠(yuǎn)方圣地的一種“迷戀”與“恐懼”交織在一起的結(jié)果。西王母的神話幾乎都與昆侖圣山的神話相關(guān)，因?yàn)樵谏裨挵l(fā)展中受到“二元對立”的哲學(xué)思想影響，人們雖然向往著那遙遠(yuǎn)的、珠寶遍地的昆侖圣山，可是人們又深知“天下沒有免費(fèi)的午餐”，所以西王母的神話與形象，才能同昆侖山的諸多“守護(hù)著”和“神獸”一起廣泛流傳（葉舒憲老師，《山海經(jīng)文化尋蹤》觀點(diǎn)簡單歸納）。西王母“司天之五殘”，掌管著“刑罰”，那時(shí)沒有法律與監(jiān)管，人們所有的行為準(zhǔn)則幾乎都來自于天地萬物的“表象反饋”。而西王母這種形象的出現(xiàn)，給了遠(yuǎn)古時(shí)代人們心中第一道約束（結(jié)合李炳海老師學(xué)說，簡單分析得出）。

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第二階段：醫(yī)藥女神。當(dāng)然上文也說了，“二元對立”的思想模式，出于人的本性，人不可能服從于一個“掌管刑法的恐懼女神”的統(tǒng)治下。所以，西王母在這一階段還有流傳著“掌管不死藥”的傳說，這自然是因?yàn)樗幼≡诶錾?，那個萬物盡有的圣山之上。在給人施加刑罰的同時(shí)，又給人施以恩惠，這種行為模式也更符合“人類社會”的統(tǒng)治模式。這種形象的延伸在《淮南子》中有了很好的體現(xiàn)，即西王母給了人間英雄羿，一顆“不死神藥”（袁珂老師，《古神話選釋》簡單歸納得出）。因?yàn)檫@些傳說，造成了西王母的“神格”不僅沒有下降，還拉進(jìn)了她與“人間”的關(guān)系。于是，在此基礎(chǔ)上，又延伸出了許多的神話背景下的“人間佳話”。其中《穆天子傳》就是最好的例子，與人間帝王的一系列“互動”，這也為西王母形象下一階段的傳播做了鋪墊。

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第三階段：西王母與道教的結(jié)合。因?yàn)槲魍跄概c帝王的佳話，這讓其形象在漢代又發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變。漢代道教流行，教士們?yōu)榱颂岣咂鸾膛傻挠绊懥?，借用了西王母的傳說。就這樣，西王母的形象在漢代發(fā)生了與道教的融合，搖身一變，變成了執(zhí)掌天庭的“王母娘娘”，并在神話傳播中“伉儷化”的影響下，與“東王公”配成了一對。所有的傳說與描述也摒棄了最初階段的“半人半獸”的形象，逐漸變味了一位“美婦人”。最后，在民俗文化的影響之下，西王母的形象家喻戶曉，而且還有了完整“家庭體系”（結(jié)合資料，與李炳海老師學(xué)說得出）。

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第四階段：現(xiàn)代研究西王母，主要集中在其最初的民族來歷之上。即，西王母的神話到底是從何而來。有學(xué)者說西王母源于古“羌族”，或者“塞種族”，亦或是與“濕婆”同源。但西王母的神話已然與民俗文化雜糅在一起，走了一條與眾不同又“接地氣”的路線。