我們知道自然資源往往依附于一定區(qū)域的自然環(huán)境而存在，區(qū)域間不具有流動性，自然資源的空間分布是不均勻的，也就是有的地方自然資源豐富，而有的地方自然資源匱乏。同時，各區(qū)域?qū)τ谧匀毁Y源的需求又各不相同，社會經(jīng)濟發(fā)展程度高、人口密集分布的地區(qū)，對于資源的需求就多，反之對于自然資源的需求就少。由于自然資源的分布和需求的不匹配，就需要建設(shè)資源跨區(qū)域的調(diào)配工程，比如我國的西氣東輸、南水北調(diào)、西電東送和北煤南運等都是這類工程。

我國水資源分布圖

我國的降水主要由東南季風(fēng)帶來，每年夏季來自太平洋的東南季風(fēng)把水汽帶到我國，使得我國的年降水量總體上從東南沿海往西北內(nèi)陸遞減，秦嶺淮河以南的南方地區(qū)，年降水量在800毫米以上，屬于濕潤地區(qū)，水資源較為豐富。而秦嶺淮河以北的北方地區(qū)，年降水量在400毫米至800毫米之間，屬于半濕潤區(qū)，特別是華北地區(qū)由于人口城市眾多、經(jīng)濟發(fā)達，用水量大，是我國水資源最為短缺的地區(qū)。

南水北調(diào)示意圖

華北地區(qū)水資源的供需矛盾極為突出，很多地區(qū)為了獲取水資源，大量開采地下水，導(dǎo)致地下水水位快速下降，形成地下水漏斗區(qū)，造成地面沉降和塌陷等問題，對區(qū)域生態(tài)環(huán)境的破壞也極大。在華北地區(qū)很難通過自身解決水資源短缺的背景下，我國規(guī)劃實施了“南水北調(diào)”工程，該工程主要從水資源豐富的長江流域調(diào)水，往北輸送到華北地區(qū)，從而緩解北方地區(qū)的缺水問題，南水北調(diào)工程可以分為東線工程、中線工程和西線工程三個部分。

東線工程在長江下游的揚州江都引水，基本上沿著京杭大運河往北送水，可以利用現(xiàn)有運河河道，工程量較小，不過由于京杭大運河黃河以南河段北高南低，需要建立抽水站往北輸水。中線工程在長江的支流丹江口水庫取水，往北沿伏牛山和太行山東麓調(diào)水到北京和天津，線路可全程自流，不過需要新建輸水管線，工程量較大。目前我國南水北調(diào)的東線工程和中線工程都已經(jīng)建成輸水，而西線工程計劃在長江上游通天河及其支流雅礱江、大渡河等河流調(diào)水，往北引水到黃河上游，由于西線工程位于我國青藏高原地區(qū)，施工難度極大，目前并未開工建設(shè)。

南水北調(diào)工程東線洪澤站