在介紹楊延和內(nèi)閣之前，先來簡述一下孝宗駕崩與武宗與李東陽內(nèi)閣集團(tuán)的政治斗爭。 ?武宗是孝宗獨子，而孝宗作為文官專制下的傀儡皇帝，后宮如要納妾生子一事自然受到文官嚴(yán)格監(jiān)制。所以武宗兩歲時便被立為太子，而唯一的胞弟朱厚煒早夭。這就說明朱厚照自幼就是嚴(yán)格按照被內(nèi)閣架空的傀儡皇帝所培養(yǎng)的。史載武宗幼時聰慧過人，尊師重道，說明小時候的武宗是嚴(yán)格按照內(nèi)閣所設(shè)立的教育下成長的。但后來東宮重用宦官，與文官爭斗。即時便遭受到了文官的口誅筆伐。而東宮隨侍太監(jiān)中以劉瑾為首的八個太監(jiān)稱為“八黨”，后被史官稱作“八虎”。 ?而當(dāng)時孝宗內(nèi)閣的太子老師李東陽，在當(dāng)時還是太子的朱厚照與劉瑾等宦官走近，脫離開文官的控制之后，就屢屢向孝宗提出致仕的請求。李東陽弘治八年入閣，弘治十一年太子出閣讀書，李東陽被賜職太子少保、禮部尚書銜兼文淵閣大學(xué)士負(fù)責(zé)教導(dǎo)太子。而在弘治十四年三月便以眩暈之癥請辭，孝宗不許。之后在這一年，四月再次請辭，不許，五月再上書請辭，依舊不許。于是十一月李東陽親自去為自己挑選墓地。孝宗無奈，只好時不時賜玉帶衣或蟒袍之類，來緩和文官的情緒。這一方面，內(nèi)閣的一系列動作是為了對太子對于文官管教不服的斗爭，另一方面，最主要的是讓孝宗不斷退步，壓榨其皇權(quán)的剩余權(quán)力威嚴(yán)，為后來的武宗繼位做準(zhǔn)備。只要皇帝的權(quán)力漸漸隱退在朝堂之上，任其宦官集團(tuán)如何爭斗都在宮闈之內(nèi)（宮內(nèi)宦官集團(tuán)還被太后的后權(quán)壓制）。而后來的朝堂上的政權(quán)確實一直不在武宗手上掌控。其先扶持的宦官集團(tuán)與文官集團(tuán)爭搶的是中央的財政權(quán)力，后扶持的武官集團(tuán)與文官集團(tuán)爭搶的是兵權(quán)。后文會詳細(xì)敘述。 ?而在弘治十八年，孝宗在太醫(yī)劉文泰的醫(yī)治下離世。史載孝宗身體抱恙，司禮監(jiān)太監(jiān)戴義立馬召李東陽等內(nèi)閣諸臣覲見孝宗。隨后內(nèi)閣諸人覲見完畢回去之后，戴義又與太醫(yī)院劉文泰勾結(jié)，一碗藥送走了孝宗。而在得病之初，孝宗還自稱病癥無關(guān)緊要，僅僅幾日便在乾清宮病至身體不能動，與李東陽諸人托孤太子尚幼，之后又立馬逝世。值得說的一點是這個劉文泰之前是文官轉(zhuǎn)到太醫(yī)院的，而憲宗孝宗武宗祖孫三人都是在經(jīng)過他的治療才死亡的，在這種情況下，不僅他沒有從太醫(yī)院離職，反而善終?？梢娡泄乱皇聦崬槲墓俣抛脼橹笮禄实腔⑾然蔬z詔之用。弘治皇帝朱祐樘，在正值壯年36歲這一年，在文官，司禮監(jiān)太監(jiān)，太醫(yī)院結(jié)為一氣的情況下被安排了死亡。 ?于是弘治十八年，太子朱厚照自東宮上位，次年改年號正德。武宗上位之時，李東陽內(nèi)閣在朝堂之上權(quán)力巨大。武官的兵權(quán)被文官掌管，司禮監(jiān)宦官與文官結(jié)黨?？芍^此時的皇權(quán)已經(jīng)毫無實權(quán)。而文官還希望從這個年幼皇帝徹底拿走皇帝私人的財權(quán)，鞏固集中中央文官財政權(quán)力。于是，新的斗爭開始了。 ?武宗登基第一步，就是要清算孝宗時期的舊宦官集團(tuán)，扶持劉瑾等人的新宦官上任。劉瑾為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，總神機(jī)營張永、提督西廠谷大用、提督東廠馬永成、提督東廠丘聚、羅祥、總?cè)I魏彬。武宗意圖先整頓中央軍權(quán)，重用錦衣衛(wèi)，培養(yǎng)親軍，重用東廠西廠，用宦官整軍來恢復(fù)北京城內(nèi)的兵權(quán)。作者用意在于著重嘉靖朝的革新運動，于是武宗的政治活動就不做大量筆墨?？傊渥谠趯τ谖墓俚纳鐣枷胼敵錾暇徍土艘欢ǖ淖饔谩＠缯履觊g民間喜好外國宗教，外國思想。武宗本人也終日與來自西域回回、漠北蒙古的異域法師、番僧相伴。這一方面在思想解放之上起到了很大作用。為后來的嘉靖革新所推陳出新的一系列政策在民間獲得歡迎情緒的工作也有很大影響。 而在宦官劉瑾在中央北京城內(nèi)的一系列為皇權(quán)集權(quán)的政治活動之后，被打壓的文官集團(tuán)開始反擊。文官集團(tuán)在對付宦官上向來從宦官內(nèi)部尋找矛盾。正德五年四月，武宗派都御史楊一清和八虎之一太監(jiān)張永去平定安化王的叛亂。楊一清平定叛亂后與前來監(jiān)軍的張永商討除劉大計。叛亂平定之后，太監(jiān)張永利用獻(xiàn)俘之機(jī)，向武宗揭露了劉瑾的罪狀，揭發(fā)了劉瑾的十七條大罪。武宗不禁大吃一驚，命令將劉瑾抓捕審問。在李東陽的幫助下，明武宗誅殺劉瑾。楊一清其人，為文官集團(tuán)當(dāng)時章兵的代表人物。而在于楊一清策反當(dāng)時的“八虎”中的張永之后，李東陽終于抓準(zhǔn)機(jī)會，干掉了劉瑾。 值得說的一點是，劉瑾雖然重用太祖之法，緩解了一定程度上的官吏貪污問題?？墒腔鹿佼?dāng)權(quán)，只是治吏所導(dǎo)致文官之間的政治清明而已，朝堂之上的利益輸送相較之前只盛不衰。于是上層的政治爭斗熱火朝天，百姓的生活就水深火熱。正德年間，大型貧農(nóng)起義許多，這正是正德年間政治昏暗的具體表現(xiàn)。