????拉格納在空降倉里把背挺直，看向小隊的其他成員?？磥碓诳战档臅r候他又和血爪在一起了，對此他也很高興。在戰(zhàn)斗的時候，他還是希望能和斯萬，哈肯，斯提爾一起——他很了解這些人，并肩作戰(zhàn)過許多次。

????他們?nèi)急话踩珟Ы壴诹丝战祩}擁擠的空間里，在黑暗里互相緊挨著。他獵群熟悉的氣味令人安心地充斥著循環(huán)的空氣。他看向周圍新老的面孔，他可以信任這里的每一個人。哪怕是任何的小失誤，哪怕是一把爆彈在這種密閉空間里走火都是災(zāi)難性的。

????士官哈肯注意到了他的視線，微微點了點頭。拉格納不知為何覺得這個動作讓他安心。他已經(jīng)跟著哈肯鉆進(jìn)過很多狹窄的地方過了，每次也都能出來。他不覺得這次會有什么不同。然后他也微笑了起來。除非出什么差錯……

????空降倉可能的故障方式數(shù)不勝數(shù)。隔熱層可能失效，那樣他們在進(jìn)入大氣的時候被燒死。他們可能在下降的時候被防御火力擊中。反推進(jìn)器可能失靈，在砸到星球地表的時候像只蟲子一樣被壓扁?？赡堋?/p>

????他急忙背誦起接受禱文，用古老的圣言壓下所有這些不安的小想法。他把注意力集中在呼吸上，集中在控制兩顆心臟的心率上，集中在為出擊做好準(zhǔn)備上。

????軌道轟炸可能沒把雷區(qū)清除干凈。他們可能會落在兩個地堡間的殺戮地帶。他們可能會下降太快，被自己的軌道轟炸炸死?？赡堋?/p>

????“咋了，拉格納？”斯萬問?！澳闶前阉袕椝幎悸湓诜块g里了嗎？”

????拉格納看向他的朋友。斯萬一眼就看穿他了，就像他讀懂斯萬的想法一樣簡單。盡管他擺出了滿不在乎的樣子，拉格納還是能聞到斯萬自己的不安恐懼。這或許只是被關(guān)在這種狹小空間里的自然反應(yīng)，或者……

????拉格納突然笑了。他的腦子為什么轉(zhuǎn)的這么快的原因已經(jīng)很明顯了：是因為他在空降倉里。他一點都不喜歡這種感覺。

????又一次他的周圍全是阻礙，但這次還要糟糕。現(xiàn)在空降倉上被印上貞潔印記，在到達(dá)加姆的地面之前沒有出去的可能。這個空降倉是他們在熱浪高空和敵方炮火間唯一的一道阻隔。這就如同是一片危險的死亡海中唯一安全的彈丸之地。現(xiàn)在拉格納更清楚地感覺到了他對狹小空間的反感。這感覺太像在墳?zāi)估锪?。至少他現(xiàn)在知道了他恐懼的主要來源，可以抵抗它了。

????“是你的口臭，斯萬，你又啃羊奶酪了，對吧？”

????斯萬咧開嘴。“人是鐵飯是鋼。可不能空著肚子上戰(zhàn)場。天曉得我們下次能吃上正經(jīng)飯會是什么時候?！?/p>

????“我相信下面能吃的東西會很多的，”埃納爾說，臉上是激動和擔(dān)憂混雜在一起的表情。他看起來非常年輕，拉格納想。

????“我們很快就知道了，”托瓦爾德說?！耙俏乙幌氯ゾ退懒?，別忘了給我念悼詞。要是我沒有祝福就下到地獄，那個詛咒過我的老巫婆在那兒等我就不好了?！?/p>

????拉格納看向空降倉的內(nèi)部。頭頂是一個雕刻著石像鬼的控制面板，他在上百次的空降訓(xùn)練里已經(jīng)對它了如指掌。內(nèi)部的墻壁上描繪著戰(zhàn)團(tuán)的傳奇故事。在斯萬的背后，拉格納能看到一些亨吉斯特 特瓦得松與末日火焰巨蟒的戰(zhàn)斗場面。這毫無疑問是一些野狼在戰(zhàn)斗訓(xùn)練和冥想間的閑暇時間里完成的。

????“同步，”士官哈肯說。一聲低沉的鈴聲在拉格納耳中響起，古老的系統(tǒng)將他盔甲里的計時器和士官與戰(zhàn)斗兄弟們的時鐘完美同步。

????“確認(rèn)，“拉格納回答，聽著他戰(zhàn)友熟悉的聲音?！辟澝吏斔?。“

????“一分鐘，“哈肯說。對應(yīng)的倒計時立刻出現(xiàn)在拉格納的視野里。他閉上眼睛，時鐘還在那里，哥特式的數(shù)字不斷減少，一直到空投倉從魯斯之拳號脫離，開始向著行星落去。他最后一次檢查了自己的戰(zhàn)前準(zhǔn)備。

????所有的裝備都準(zhǔn)備就緒。他在落地后需要往左前進(jìn)，在其他人前進(jìn)時提供火力支援。他在頭腦里回憶著貝瑞克給他們描述過的空降計劃。他們會落在狼衛(wèi)后離神殿大門稍遠(yuǎn)一點的位置，隨后立刻前進(jìn)，為大連守住通往深處的道路。

????他檢查了自己的身體狀況。他的心率現(xiàn)在完全放松了。他的頭腦放空。他的焦慮已經(jīng)在控制之內(nèi)。他植入的淋巴系統(tǒng)里的腺體在分泌荷爾蒙，增強他的自愈能力，加速他的反應(yīng)，壓制他的痛苦。所有這些都是戰(zhàn)前熟悉的變化。在過去，他經(jīng)驗尚淺，甚至沒法完全認(rèn)識到到它們，只是覺得自己感覺更好了，更快了，更強了。現(xiàn)在，他能分辨出每個微小的新變化。

????他注意到哈肯開始了對魯斯的祈禱，發(fā)現(xiàn)他也加入了，在沒意識到的時候嘴就動了起來。“給予我力量懲戒帝皇的敵人。若是死期來臨，請讓我死的光榮，“他喃喃道。”贊美帝皇?！?/p>

????在老士官說話的時候，外面?zhèn)鱽硪宦暰薮蟮倪菄}聲，還有一陣搖晃?！伴_始空降，”斯萬輕聲說到。“加姆我們來了。”

????一開始，在空降倉落向預(yù)定路線時，持續(xù)加速的重壓不斷加劇。哈肯抬手按下頭頂面板上的一個按鈕。突然他們面前的空氣中出現(xiàn)了一副全息圖像。

????拉格納看到艦隊向后退去，其他的空降倉從戰(zhàn)艦的艙口里退出，如同燃燒的流星般落下。前面是星球發(fā)著光的表面。大片的白云遮蓋在大陸上。

????數(shù)百個細(xì)小符文在圖像下閃閃發(fā)光，向能讀懂它們的人提供諸多信息。其中有些意思已經(jīng)在時間的迷霧中遺失，但拉格納能認(rèn)出有些符號代表著他們的速度高度和外界溫度?，F(xiàn)在外面很冷，是外太空的寒冷。

????他們脫離戰(zhàn)艦了。還要幾分鐘他們才會到達(dá)行星大氣，那之后還要好幾分鐘才能穿過大氣層。在那時，艦隊會移動到著陸點上方的位置，如果導(dǎo)航者的計算正確，支援轟炸隨即就會開始，強力的武器會一直轟炸到空降倉落下的幾秒前。

????拉格納告訴自己這是一種歷史悠久的儀式，戰(zhàn)團(tuán)的艦隊和它的戰(zhàn)士已經(jīng)完成了成千上萬次這樣的行動，但這是他第一次實戰(zhàn)空降，出錯的想法讓他深深地感到不安。在空降倉到達(dá)出擊角度后，加速度和它帶來的重量消失了，讓他懸浮在座位上，失去了引力的拉扯，只有他的安全帶把他束縛在位。

????空降倉里現(xiàn)在一片寂靜，能聽見的只有人們模糊的呼吸。現(xiàn)在沒有回頭路了；他們已經(jīng)踏上了不歸路。

????座位上第一陣細(xì)微的震動讓拉格納從短暫的放松中脫離出來。整個空降倉都微微抖動起來。他的訓(xùn)練告訴他這只是大氣層與空降倉外殼的初次接觸，但突然一種本能的恐懼從心中升起，尖叫著空降倉要故障了，他們?nèi)家馈?/p>

????“是風(fēng)聲，”士官哈肯用最冷靜安慰的聲音說。周圍的氣氛突然放松下來，讓拉格納知道他不是唯一一個緊張的戰(zhàn)斗兄弟。士官的下一句話就沒那么讓人安心了?！白詈脺?zhǔn)備?？赡軙行╊嶔?。”

????拉格納看向周圍其他人的反應(yīng)是。士官看上去很平靜，和往常一樣面無表情。斯萬像個瘋子一樣咧嘴笑著，尖牙在全息圖像的光下反光。埃納爾看起來臉色蒼白有點緊張。特瓦爾德的臉上保持著一個小小的笑。斯提爾看起來和哈肯一樣無情冷靜。全息圖上的星球已經(jīng)不像是一個圓盤了。他們現(xiàn)在正直沖進(jìn)大氣層。上層的空氣牢牢抓住了他們。

????整個空降倉顫抖搖晃起來。一聲微弱的嘎吱聲讓拉格納神經(jīng)緊繃。那聽起來就像是整個陶鋼的隔熱系統(tǒng)馬上就會向里塌陷把他們壓扁。盡管他知道這種可能性微乎其微，這個想法還是讓他不安。他有又開始想象防御系統(tǒng)的激光擊中他們，把他們在空中燃燒殆盡。至少要是遇上這種結(jié)局他們會死的很快。被囚禁在狹小空間里的感覺又回來了，而且更加強烈。拉格納壓制下想要拉開安全帶亂揮亂抓的沖動。

????現(xiàn)在空降倉外壁所有地方都燃起了火焰。底部的隔熱層已經(jīng)變成了櫻桃紅。極熱的空氣圍在周圍。這不是穿梭機(jī)或者雷鷹的那種常規(guī)進(jìn)入軌道的方法。這是快速著陸，讓他們能盡快直接地去到地表。他們正以最小能量航行，在這個高度上很容易會被錯認(rèn)成流星雨。

????拉格納看到空降倉的一小塊脫落了。整個倉體就像是被巨錘擊中一樣震動起來，什么炙熱的金屬也掉了下來，屏幕上能看到它的尾焰。這看起來就像是他們在解體，但他知道不是這樣。這不過是空降倉的最外層在脫落，這樣在探測系統(tǒng)里就會出現(xiàn)多個信號，為他們提供掩護(hù)。理論上來說這樣會讓防御者在他們降落時更難以辨別他們。在這個高度來看它們也很像被大氣分解的彗星。

????拉格納希望它們能成功。這是他第一次乘著空降倉向地面而去，他的性命可能就倚靠在這種戰(zhàn)術(shù)上。

????現(xiàn)在全息屏上的畫面開始令人不安地閃爍起來。這有可能是因為電源出了故障，也可能只是被空降倉的等離子軌跡遮住了。搖晃增加了。屏幕周圍的符文告訴拉格納他們正在以危險的速度穿過加姆的大氣層。一陣刺耳的警報響了起來，隨后是仿佛雨點打下的細(xì)小啪嗒聲。拉格納知道那不是雨，而是空氣亂流。

????啪嗒聲越來越大，搖晃也一同加劇。那聽來就如同數(shù)千只風(fēng)魔在外面拍打。整個倉體發(fā)出回音，拉格納感覺到它在下落的同時微微顫抖。他用雙手抓住了座椅給自己提供穩(wěn)定的感覺。全息屏閃爍的光照亮了他戰(zhàn)友的臉。他們的表情仿佛都凍結(jié)在了激動，不安和刺激上。

????斯萬張開嘴發(fā)出一聲長嘯。聲音在密閉空間里回蕩，就如同惡魔的嚎叫，片刻間甚至蓋過了風(fēng)聲和亂流。埃納爾也叫了起來，隨后，整只獵群除了士官都叫了起來。

????哈肯正忙著在頭頂?shù)牟倏v面板上做著微調(diào)。拉格納看著他的操作?，F(xiàn)在空降倉在稀薄空氣里的速度比任何人體下落的速度都要快。在這個高度的空氣沒法提供足夠的阻力。

????亂流更大了?，F(xiàn)在空降倉就好像是被抓在了一個巨人的掌中，想要把困在里面的小人搖晃到死。要是沒有安全帶，血爪們現(xiàn)在一定會在空降倉里上下翻騰?，F(xiàn)在，拉格納看到他戰(zhàn)友臉上的肉像果凍一樣晃蕩。他們繼續(xù)叫著，因激動和即將到來的戰(zhàn)斗而瘋狂。

????拉格納知道規(guī)模龐大的軌道轟炸就要開始了。它開始的時間被精確控制在了他們開始空降前的一瞬，讓敵人沒時間做出應(yīng)對。在異端發(fā)現(xiàn)轟炸結(jié)束之后，太空野狼就已經(jīng)到達(dá)了地面清剿他們了。至少，計劃是這樣的。

????他想象著激光和炸彈的宏偉波濤從軌道落下，掃平地面，摧毀敵人的防御，為他們清出一條路。他試著不去想他們這脆弱的空降倉意外被卷入這毀滅激流的后果。

????“一分鐘，“士官哈肯說。這句話從通訊網(wǎng)里傳來，在亂流的巨響里也能聽見。嚎叫聲突然停了。拉格納感覺肚子一陣緊張，隨后是源自心底的興奮。他又瞥了一眼符文，空降倉的速度減慢了許多。亂流一定是因為空氣阻力增大了。全息屏上的景象又清晰了。一股股的紅灰黃混著墨色的黑圍繞著他們。

????是云，他想?；旌现廴镜脑?。我們馬上就到了。安心和緊張同時升起。這是最危險的時刻。要是防御者發(fā)現(xiàn)他們，現(xiàn)在他們就該被擊中了。毀滅隨時都會降臨；他們會立刻消失，對此他們也無能為力。星際戰(zhàn)士并不習(xí)慣這種無力感。唯一的防護(hù)就是祈禱；唯一的護(hù)盾就是信仰。

????一道巨大的黃光閃過全息屏。片刻間拉格納失去了方向，但隨后意識到那不過是轟炸的最后余波，和他們一起沖破云層。下方就是令人驚嘆的加姆巨塔。他一瞥就大致了解了這個世界的地理情況。

????下方的地面被分裂成了數(shù)百個由水域和工業(yè)管道隔開的小島。巨大的金屬和塑鋼結(jié)構(gòu)——工廠，居住區(qū)，動力核和工業(yè)神廟——覆蓋在每座島上。有些只剩下了熏黑的殘骸，塑鋼骨架立在曾經(jīng)包裹其上的廢墟里。其他上面露出巨大的孔洞，是炮火或者內(nèi)部爆炸的結(jié)果。

????在他們的著陸點周圍，轟炸仿佛把整條受污染的河流炸平了?；鹧娌蛔匀坏卦谝环N與水大相徑庭的液體表面舞蹈。他能看到遠(yuǎn)處他們將要落地的彈坑。在很遠(yuǎn)，很遠(yuǎn)的地方，他好像看到有巨型的戰(zhàn)爭機(jī)械在移動?？磥碇艺\派正在配合他們的著陸開展一場佯攻。不對。作戰(zhàn)會議里沒有提到這點?；蛟S這只是一架尋求機(jī)會的戰(zhàn)將在利用轟炸進(jìn)行機(jī)動?；蛟S這只是巧合。

????搭載在建筑中的防御激光零星地打到他們周圍。沒有激光靠近他們的空降倉。他們是被發(fā)現(xiàn)了，還是說這不過是自動防御系統(tǒng)的反應(yīng)？要是這樣，拉格納很高興轟炸奏效了。通常這種系統(tǒng)會覆蓋一個城市的整個天空。這里的看來能力十分受限。

????“懸掛失效，“哈肯在通訊網(wǎng)中說。”準(zhǔn)備沖撞?！?/p>

????拉格納看著全息屏上的符文，他突然意識到他們沒有在減速。理應(yīng)在他們降落的最后階段開啟的反重力懸浮器并沒有自動啟動。片刻之后他們會掉在地上摔成一灘肉泥。這可不妙，拉格納想。