隨著舞臺(tái)已被設(shè)置妥當(dāng)，演員們也都粉墨登場(chǎng)，過(guò)不了多久，巴達(dá)布僭主的不滿就會(huì)演變?yōu)楸┝_突，帝國(guó)內(nèi)部也將爆發(fā)血腥廝殺。無(wú)論是出于何種原因，Karthargo星區(qū)政府及其任職于政務(wù)部的盟友都表現(xiàn)出來(lái)了驚人的傲慢：他們自認(rèn)為手握重權(quán)，而且對(duì)于Karthargo星區(qū)這片相對(duì)安全的區(qū)域之外，人類帝國(guó)所面對(duì)著的真實(shí)狀況，他們也毫不在意。這導(dǎo)致事態(tài)很快便升級(jí)到了緊要關(guān)頭。而在過(guò)去的幾個(gè)世紀(jì)中，其他大漩渦守衛(wèi)戰(zhàn)團(tuán)愈發(fā)孤立狹隘，也都忘記自己的真正職責(zé)所在。他們?yōu)樽约悍N下了禍根。

VX542/11號(hào)征稅艦隊(duì)的毀滅（6899901.M41）

對(duì)于巴達(dá)布分裂事件，星域法院做出了有利于政務(wù)部一方的初步判決。有鑒于此，Karthargo星區(qū)政府及其盟友抓住機(jī)會(huì)采取了行動(dòng)。在901.M41，在一位政務(wù)部驗(yàn)稅總管的領(lǐng)導(dǎo)下，帝國(guó)調(diào)查艦隊(duì)被召集起來(lái)。參與其中的人員還有機(jī)械修會(huì)生化監(jiān)察司的代表們、Karthargo星區(qū)的領(lǐng)主官員們和至少一位獨(dú)立行動(dòng)的審判官。他們被派往巴達(dá)布星區(qū)，去要求星區(qū)政府立刻繳納什一稅和被征用的資源，并索取星辰之爪戰(zhàn)團(tuán)應(yīng)繳納的基因種子稅。艦隊(duì)中被編入了多艘巨型貨運(yùn)艦，用于裝載預(yù)期中的財(cái)稅物資；擔(dān)任著矛頭的則是三艘巡洋艦、一艘機(jī)械修會(huì)的快速艦和二十艘輕型護(hù)航艦。毫無(wú)疑問(wèn)，這支艦隊(duì)是為了展示此次任務(wù)的影響力和權(quán)威性，并且要向休倫的核心領(lǐng)地施加不那么隱蔽的威脅；從事后來(lái)看，這是一次基于誤判的計(jì)劃，但當(dāng)時(shí)幾乎沒(méi)人能預(yù)判出將要發(fā)生的事件。

在目前仍然無(wú)法完全證實(shí)或解釋的情況下，調(diào)查艦隊(duì)遭到炮擊，并被完全摧毀；當(dāng)時(shí)它正在試圖強(qiáng)行穿越巴達(dá)布星系的“鋼鐵之環(huán)”，以向休倫提出自己的要求。艦船無(wú)一幸免，超過(guò)兩萬(wàn)名帝國(guó)臣仆死亡。

在此次事件之后，當(dāng)事雙方相互進(jìn)行控訴和反駁，爭(zhēng)論這場(chǎng)悲劇性的毀滅是如何發(fā)生的。休倫也向星域當(dāng)局提交了其自治領(lǐng)地（官方）對(duì)于巴達(dá)布事件的報(bào)告，他堅(jiān)持認(rèn)為：調(diào)查艦隊(duì)遭到進(jìn)攻，是因?yàn)樗芙^讓步于巴達(dá)布星系之主的公正權(quán)威；按照帝國(guó)法律的規(guī)定，他們就應(yīng)當(dāng)以死謝罪。與此同時(shí)，對(duì)于此次事件的憤怒情緒在Karthargo星區(qū)中迅速傳播開(kāi)，整個(gè)星區(qū)的統(tǒng)治精英們都對(duì)大漩渦地區(qū)的“野蠻人”表現(xiàn)出了普遍性忿恨。很快，兩地間仍然存在的貿(mào)易聯(lián)系要么被突然切斷，要么就是受到了極盡苛刻的審查。Karthargo星區(qū)總督——坦尼特 柯內(nèi)格開(kāi)始猛烈譴責(zé)星爪戰(zhàn)團(tuán)，并要求以背叛帝國(guó)的罪名逮捕并宣判休倫。同時(shí)生化監(jiān)察賢者會(huì)駐當(dāng)?shù)氐拇砣藗?，也?qǐng)求自己身在遠(yuǎn)方的主人們懲戒星爪戰(zhàn)團(tuán)。泰拉政府則是按照其一貫的保守原則，并未刻意干預(yù)此事；帝國(guó)內(nèi)部各處向來(lái)不乏戰(zhàn)爭(zhēng)和沖突，對(duì)泰拉而言，這種鄰近地區(qū)間的局部矛盾，也不過(guò)是兩個(gè)合法當(dāng)局之間糾纏不休的控訴和反駁，其他區(qū)域內(nèi)的苦難和流血事件總會(huì)令這些小打小鬧黯然失色。另外，從根本上來(lái)說(shuō)，拉夫特 休倫是一片永久處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的區(qū)域的合法主宰者；他是一道抵御異星人和混沌爪牙（進(jìn)攻）的屏障，從最基本的層面而言，他有權(quán)保衛(wèi)這些領(lǐng)土；況且，在沒(méi)有確鑿證據(jù)的情況下，也幾乎無(wú)法證明休倫是故意且有預(yù)謀地殺害了帝國(guó)臣仆。

由于遭到了星域當(dāng)局的施壓，并且因征稅艦隊(duì)的毀滅而灰心喪氣，在接下來(lái)的三年中，Karthargo星區(qū)的帝國(guó)指揮官們又自行向大漩渦地區(qū)發(fā)起了兩次懲戒性的探索遠(yuǎn)征——他們的行動(dòng)似乎得到了帝國(guó)當(dāng)局的庇護(hù)。兩只艦隊(duì)都在未經(jīng)證實(shí)的情況下消失了，據(jù)稱它們甚至都未能抵達(dá)巴達(dá)布星系，人們嚴(yán)重懷疑星爪戰(zhàn)團(tuán)及其盟友干預(yù)了這兩次行動(dòng)。當(dāng)?shù)蹏?guó)艦艇穿越大漩渦區(qū)域時(shí)，它們開(kāi)始遭受越來(lái)越多的進(jìn)攻，失蹤事件也愈發(fā)頻繁（甚至在星爪戰(zhàn)團(tuán)直接控制的區(qū)域之外也是如此）。大漩渦巡邏中隊(duì)的報(bào)告將此歸咎于該區(qū)域中掠襲航線和亞空間風(fēng)暴的增加，但無(wú)論是大漩渦地區(qū)邊境處Sagan世界上由政務(wù)部控制的什一稅要塞中，還是Karthargo星區(qū)邊境各處，每損失一艘艦船，人們背地里對(duì)于休倫及其追隨者的抨擊就愈發(fā)猛烈。

由于無(wú)法果斷解決當(dāng)前局勢(shì)，愈發(fā)絕望的Karthargo星區(qū)領(lǐng)主們現(xiàn)在幾乎要因?yàn)樨?fù)債而破產(chǎn)，他們首先試圖在Sagan世界上政務(wù)部勢(shì)力的幫助下避開(kāi)巴達(dá)布星系。雙方發(fā)起了一次聯(lián)合行動(dòng)，試圖直接獲取遺失的什一稅；他們的飛船選擇了一條遠(yuǎn)為漫長(zhǎng)且危險(xiǎn)的路線，經(jīng)由Khymara前往蒼白群星。Karthargo星區(qū)政府還增加了大漩渦地區(qū)其他世界——比如Vyaniah的繳稅配額，試圖力所能及地補(bǔ)足欠稅缺口。當(dāng)時(shí)間來(lái)到903.M41，Karthargo星區(qū)帝國(guó)指揮官的代理人們開(kāi)始在星域巡回法庭和帝國(guó)元老院中進(jìn)行系統(tǒng)性宣傳，向一切愿意傾聽(tīng)的人闡明“巴達(dá)布僭主的道德敗壞、背信棄義和虛榮自負(fù)”。同時(shí)，當(dāng)?shù)氐恼?wù)部的當(dāng)權(quán)者們也繼續(xù)向泰拉高領(lǐng)主們施壓，迫使其直接插手干預(yù)，懲戒休倫及其麾下那任性戰(zhàn)團(tuán)的冒犯行徑。大漩渦守衛(wèi)戰(zhàn)團(tuán)們則繼續(xù)武裝備戰(zhàn)，并大規(guī)模掃蕩了大漩渦地區(qū)；而在巴達(dá)布星區(qū)內(nèi)部，人們也正在進(jìn)行狂熱且大規(guī)模的建造計(jì)劃，以進(jìn)一步強(qiáng)化自身防御，做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備。

大漩渦分離（5995903.M41）

外部勢(shì)力不斷威脅著休倫對(duì)于領(lǐng)地的控制權(quán)，巴達(dá)布僭主對(duì)此做出的回應(yīng)便是發(fā)表了臭名昭著的“公正脫離宣言”。這些文件也得到了慟哭者和螳螂勇士戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)（他們已經(jīng)被休倫說(shuō)服，相信了其行為的正當(dāng)性，以及局外人們要求的不公正性）的簽署和批準(zhǔn)，其用途便是要正式切斷大漩渦地區(qū)直接輸送給周邊星區(qū)的什一稅（物資）。

這些文件的復(fù)印件被遞送到了星域當(dāng)局和法院，以回應(yīng)“政務(wù)部的虛偽奴仆、Karthargo星區(qū)政府和其同黨，對(duì)帝皇賦予阿斯塔特修會(huì)的權(quán)力和頭銜，所進(jìn)行的諸多極其嚴(yán)重的冒犯、謗傷和否定?！边@些文件還進(jìn)一步聲明：簽署者們拒絕將什一稅交給當(dāng)?shù)匦怯蛘?，也拒絕協(xié)助和保衛(wèi)任何試圖討稅的行動(dòng)，而且還拒絕了Karthargo星區(qū)政府的要求。不過(guò)，他們?nèi)耘f申明大漩渦守衛(wèi)誓言，繼續(xù)將保衛(wèi)人類帝國(guó)視作自己的唯一事業(yè)。三個(gè)戰(zhàn)團(tuán)聲稱大漩渦守衛(wèi)必須得到自由行動(dòng)的權(quán)力，以履行其對(duì)帝皇發(fā)下的誓言來(lái)保衛(wèi)人類，并且不受到那些“自稱服侍于怹”，卻只是在“謀求個(gè)人榮耀和貪欲”的家伙們的腐敗干預(yù)。為了支持自己提出的理由，這些文件還在自我辯護(hù)中援引了組建大漩渦守衛(wèi)戰(zhàn)團(tuán)群的法令，以及阿斯塔特修會(huì)的古老特權(quán)與頭銜。這些先例都對(duì)非常有利于休倫一方。文件還要求對(duì)Karthargo星區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)進(jìn)行全面審查，維護(hù)星際戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)久以來(lái)的合法主權(quán)，令其免受下級(jí)帝國(guó)（政府）部門(mén)的外部干預(yù)，并且再次重申守衛(wèi)戰(zhàn)團(tuán)群愿意保衛(wèi)大漩渦地區(qū)，讓其不受任何威脅。

大約在這段時(shí)期前后，穿越大漩渦地區(qū)的艦船開(kāi)始頻繁遭到未知?jiǎng)萘Φ囊u擊，并且出現(xiàn)了大量損失。很快，大漩渦內(nèi)部仍舊隸屬于Karthargo星區(qū)和政務(wù)部的多顆星球，也被掐斷了對(duì)外聯(lián)系——在最后發(fā)出的混亂通訊，它們聲稱自己遭受了星際戰(zhàn)士部隊(duì)的進(jìn)攻和圍困。出離憤怒的Karthargo星區(qū)政府威脅要以全面戰(zhàn)爭(zhēng)作為回應(yīng)，但缺乏單獨(dú)采取此項(xiàng)行動(dòng)的手段。他們請(qǐng)求軍務(wù)部和位于瑞扎的星域海軍次級(jí)指揮部進(jìn)行一場(chǎng)襲擊，來(lái)幫助自己；但對(duì)方斷然拒絕，并告知星區(qū)政府：該事件屬于其內(nèi)部糾紛，自己不會(huì)進(jìn)行干涉。值得注意的是，盡管Karthargo星區(qū)政府在這些權(quán)力機(jī)構(gòu)和政務(wù)部行政長(zhǎng)官們面前為自己辯護(hù)，但在可能的情況下，他們要避免審判庭參與到此次事件時(shí)——他們無(wú)疑是畏懼這樣做的后果。而當(dāng)?shù)氐膶徟型ゴ韨円裁τ谄渌聞?wù)，對(duì)于巴達(dá)布星區(qū)的局勢(shì)他們滿足于密切監(jiān)視；在審判官們看來(lái)，這些口角爭(zhēng)執(zhí)無(wú)論多么血腥，在帝國(guó)指揮官們中間都絕非罕見(jiàn)，邊境區(qū)域更是尤為如此；況且，目前任何一方都未被控告出現(xiàn)異端或腐化現(xiàn)象，相關(guān)的確鑿證據(jù)也并未被提供。

在權(quán)力機(jī)構(gòu)拒絕提供幫助后，Karthargo星區(qū)便自行開(kāi)始了戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員。當(dāng)?shù)氐男行欠烙筷?duì)擴(kuò)充了越來(lái)越多的兵員，星區(qū)政府也與Sagan世界上的政務(wù)部征稅官建立了直接軍事聯(lián)系，并結(jié)為同盟——后者深受巴達(dá)布分裂之害，而且休倫不斷增長(zhǎng)中的實(shí)力也令其感到恐懼。為了進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)雙方的目標(biāo)，按照星區(qū)總督坦尼特 柯內(nèi)格本人的決定，同盟直接向多個(gè)與自己存在交易往來(lái)的星際戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)發(fā)出公開(kāi)的直接呼吁，請(qǐng)求其幫助自己奪回丟失的什一稅，并為己方艦船提供保護(hù)。

在之后對(duì)其進(jìn)行的審訊中，審判庭認(rèn)定柯內(nèi)格此舉的動(dòng)機(jī)是基于一項(xiàng)認(rèn)知：在公開(kāi)戰(zhàn)斗中，只有星際戰(zhàn)士才有望對(duì)抗其族親兄弟們。事實(shí)上，她或許只是希望能在這片地區(qū)和星爪戰(zhàn)團(tuán)形成短期的“勢(shì)均力敵”，利用第三方勢(shì)力引開(kāi)休倫的注意力，這樣Karthargo星區(qū)的人員就能再度自由進(jìn)入大漩渦地區(qū)。這種極其傲慢自負(fù)的行為很快便被證明是災(zāi)難性的。

火鷹戰(zhàn)團(tuán)是第一支回應(yīng)Karthargo星區(qū)求援的星際戰(zhàn)士部隊(duì)。

暴風(fēng)驟雨（5350904.M41）

應(yīng)坦尼特 柯內(nèi)格的直接請(qǐng)求，火鷹戰(zhàn)團(tuán)同意去調(diào)查銀河南部Golgothan廢土區(qū)（此地與大漩渦的北部邊境交界）的艦船失蹤問(wèn)題。作為一個(gè)艦基戰(zhàn)團(tuán)，火鷹在過(guò)去曾多次使用Karthargo星區(qū)首府世界——Sidon Ultra那巨大的軌道船塢進(jìn)行補(bǔ)給。星區(qū)政府還邀請(qǐng)火鷹戰(zhàn)團(tuán)對(duì)星區(qū)內(nèi)部那些任性桀驁的世界與輕微的異形威脅施加審判，他們也是依靠這層關(guān)系爭(zhēng)取到了有利的申辯機(jī)會(huì)。另外，火鷹是個(gè)反復(fù)無(wú)常且生性兇狠好斗的戰(zhàn)團(tuán)，這或許也是柯內(nèi)格直接請(qǐng)求他們干預(yù)的原因。

就在星際戰(zhàn)士們進(jìn)入Golgothan廢土區(qū)執(zhí)行搜索與破壞任務(wù)的同時(shí)，可能是出于個(gè)人理由或其他動(dòng)機(jī)，火鷹戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)——斯迪波爾 拉扎雷克默許幾艘艦船進(jìn)入里大漩渦地區(qū)北境。其中某艘名為“赤紅先兆”的飛船在350904.M41進(jìn)入了Endymion星團(tuán)——該區(qū)域囊括了大量的古老恒星，其中多個(gè)恒星系中都包含了開(kāi)發(fā)歷史長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年的人類殖民地，此地區(qū)在當(dāng)時(shí)受到螳螂勇士戰(zhàn)團(tuán)的長(zhǎng)期管轄?！俺嗉t先兆”號(hào)在Galen星系被攔截并包圍，該艦拒絕投降，遭到了螳螂勇士攻擊艇的跳幫。螳螂勇士戰(zhàn)團(tuán)向來(lái)兇狠且高傲，他們被火鷹戰(zhàn)團(tuán)的拒絕（配合）與威脅（行為）所激怒，開(kāi)火擊殘了那艘孤零零的巡洋艦。此舉點(diǎn)燃了之后爆發(fā)在兩個(gè)戰(zhàn)團(tuán)間的全面沖突。由于火鷹星際戰(zhàn)士們寧愿犧牲自己來(lái)保全戰(zhàn)團(tuán)榮譽(yù)，螳螂勇士跳幫并俘獲“赤紅先兆”號(hào)的行動(dòng)并不容易，雙方都遭受了慘重?fù)p失。只有不到二十名火鷹戰(zhàn)士被活捉，而且他們中無(wú)人投降，但他們的抵抗為星語(yǔ)者爭(zhēng)取了時(shí)間，一條警報(bào)信息被發(fā)回了戰(zhàn)團(tuán)，通報(bào)了“赤紅先兆”號(hào)的命運(yùn)和他們?cè)庥龅臄橙恕?/p>

一經(jīng)得知“赤紅先兆”號(hào)的遭遇，斯迪波爾 拉扎雷克和整個(gè)火鷹戰(zhàn)團(tuán)都暴怒不已。盡管他們當(dāng)時(shí)正在從任務(wù)中撤回，火鷹戰(zhàn)團(tuán)艦隊(duì)仍被命令以最快速度全員進(jìn)入亞空間，趕赴大漩渦地區(qū)。事態(tài)迅速升級(jí)，抵達(dá)Galen星系的火鷹戰(zhàn)斗群遭遇到了星爪與螳螂勇士戰(zhàn)艦組成的特遣隊(duì)。經(jīng)過(guò)一場(chǎng)緊張的對(duì)峙后，俘虜被歸還，雙方相互做出了威脅。火鷹艦隊(duì)撤退，等待分散在Golgothan廢土區(qū)各地的艦船，尤其是他們巨大的戰(zhàn)團(tuán)旗艦——“猛禽之王”號(hào)（這座出現(xiàn)于人類帝國(guó)之前的可移動(dòng)星際要塞擁有極強(qiáng)的實(shí)力）前來(lái)進(jìn)行全軍集結(jié)。隨著所有部隊(duì)于Sagan世界處完成會(huì)師，火鷹戰(zhàn)團(tuán)在Karthargo星區(qū)艦隊(duì)的協(xié)助下，向巴達(dá)布星區(qū)和Endymion星團(tuán)發(fā)動(dòng)了一系列試探性進(jìn)攻和偵查行動(dòng)，但這種行為無(wú)非就是捅了另一個(gè)馬蜂窩。巴達(dá)布僭主及其盟友已經(jīng)備戰(zhàn)了數(shù)年，其麾下的部隊(duì)都是久經(jīng)戰(zhàn)陣，對(duì)于自己所處的交戰(zhàn)區(qū)域非常熟悉，而且進(jìn)行了周密計(jì)劃。事實(shí)證明，螳螂勇士艦隊(duì)幾乎不可能被困住，他們的飛船在Endymion星團(tuán)的小行星區(qū)和星云中看似隨意地出現(xiàn)和消失，而前往巴達(dá)布的所有部隊(duì)也都發(fā)現(xiàn)了一道堅(jiān)不可摧的防御陣列。

在利用Karthargo星區(qū)部隊(duì)引開(kāi)巴達(dá)布星區(qū)部隊(duì)的注意，并擋住可能的反擊的同時(shí)，火鷹戰(zhàn)團(tuán)進(jìn)攻了位于Endymion星團(tuán)邊緣處的封建農(nóng)業(yè)世界Iblis。他們襲擊民用目標(biāo)，燒毀大片的農(nóng)田和草原，以此引來(lái)螳螂勇士。但對(duì)火鷹戰(zhàn)團(tuán)而言不幸的是，分離主義者們已經(jīng)預(yù)料并計(jì)劃了這次襲擊（但具體地點(diǎn)除外），并且落實(shí)了自己的戰(zhàn)略。隨著螳螂勇士用游擊戰(zhàn)術(shù)將火鷹戰(zhàn)團(tuán)困在Iblis，他們還完成了一項(xiàng)更重要的任務(wù)：將火鷹艦隊(duì)從Sagan世界引開(kāi)；與此同時(shí)，一支由星爪和慟哭者戰(zhàn)團(tuán)組成的聯(lián)軍突襲了Sagan星系。這個(gè)由政務(wù)部控制的恒星系，連同其附屬的艦隊(duì)錨地和星語(yǔ)中繼站，被視為通往大漩渦地區(qū)的門(mén)戶。Sagan星系對(duì)于這種直接且突然的進(jìn)攻毫無(wú)防備，短短數(shù)天之內(nèi)便告淪陷——進(jìn)攻者們規(guī)避開(kāi)了當(dāng)?shù)財(cái)?shù)量廣泛的防御設(shè)施。分離主義者們向著Sagan世界的行星防御部隊(duì)和被困在地表的Karthargo星區(qū)部隊(duì)大舉進(jìn)攻，擊潰了當(dāng)?shù)厥剀?。隨著Sagan落入休倫之手，戰(zhàn)局快速發(fā)生了變化；現(xiàn)在，該地區(qū)重要性僅次于巴達(dá)布的世界，連同稅務(wù)要塞中儲(chǔ)量龐大的武器、彈藥和補(bǔ)給，都被分離主義者們直接控制?；瘊棏?zhàn)團(tuán)和受困于大漩渦地區(qū)內(nèi)部（戰(zhàn)爭(zhēng)）行動(dòng)的Karthargo星區(qū)部隊(duì)發(fā)現(xiàn)，自己被切斷了補(bǔ)給，而且他們現(xiàn)在身處敵軍戰(zhàn)線后方。遭受痛擊的火鷹戰(zhàn)團(tuán)撤出了Iblis星系，但在離開(kāi)之前，“猛禽之王”號(hào)以猛烈的火力橫掃了星球地表，并在試圖封鎖他們的敵軍艦隊(duì)中成功撕開(kāi)了一條通路。在此過(guò)程中，僅有火星級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦“神圣封君”號(hào)幸免于難，事實(shí)證明哪怕是戰(zhàn)艦上搭載的新星炮，也無(wú)法擊敗這艘圣物艦。

在這一系列動(dòng)蕩事件之后，隨著分離主義者們鞏固自己的戰(zhàn)果，Karthargo星區(qū)部隊(duì)混亂地撤退，戰(zhàn)事相對(duì)緩和下來(lái)。很快，人數(shù)處于嚴(yán)重劣勢(shì)的火鷹戰(zhàn)團(tuán)被迫在大漩渦地區(qū)的邊境進(jìn)行了一系列奔襲戰(zhàn)和防御行動(dòng)。直到游俠戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)在710904.M41應(yīng)其呼叫前來(lái)增援，火鷹戰(zhàn)團(tuán)才停止了被迫撤退。為了援助自己的阿斯塔特兄弟，游俠戰(zhàn)士從準(zhǔn)備用于遠(yuǎn)征銀河系外區(qū)域的部隊(duì)中，抽調(diào)出六個(gè)連隊(duì)和一支由支援艦組成的艦隊(duì)，不過(guò)他們此舉的確切動(dòng)機(jī)還尚不清楚。但不幸的是，游俠戰(zhàn)士抵達(dá)時(shí)恰逢分離主義者們?cè)俅伟l(fā)動(dòng)攻勢(shì)，這個(gè)遠(yuǎn)跨星海而來(lái)的戰(zhàn)團(tuán)很快就陷入了保護(hù)帝國(guó)航運(yùn)的繁重任務(wù)——那些飛船試圖沿著危險(xiǎn)的漫長(zhǎng)航路抵達(dá)蒼白群星和大漩渦地區(qū)的外圍殖民地。在之后的數(shù)個(gè)標(biāo)準(zhǔn)月中，雙方間多次出現(xiàn)小規(guī)模沖突?；瘊棏?zhàn)團(tuán)試圖集結(jié)起殘余的力量，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)決定性的戰(zhàn)役；游俠戰(zhàn)士對(duì)現(xiàn)實(shí)狀況的認(rèn)知?jiǎng)t更為清晰，他們拆分開(kāi)自己那高度機(jī)動(dòng)靈活的打擊巡洋艦編隊(duì)，以保護(hù)運(yùn)輸艦隊(duì)免受日益頻繁的掠襲和騷擾。很快，游俠戰(zhàn)士便發(fā)現(xiàn)自己陷入了兩難境地：一方面，火鷹戰(zhàn)團(tuán)迫切地想要不惜一切代價(jià)毀滅休倫及其同黨；另一方面，他們?nèi)匀恍枰Ｗo(hù)Kathargo星區(qū)的外圍殖民地和帝國(guó)航運(yùn)免受分離主義劫掠隊(duì)的傷害，而且這種需求還在不斷增加。

受游俠戰(zhàn)士和慟哭者戰(zhàn)團(tuán)之間關(guān)于忠誠(chéng)與鮮血的關(guān)系，（兩大派系）之間的利益沖突愈發(fā)復(fù)雜化——在不久之前的Corinth遠(yuǎn)征中，兩個(gè)戰(zhàn)團(tuán)還在并肩作戰(zhàn)，而現(xiàn)在卻刀槍相向。因此在一些掠襲事件中，游俠戰(zhàn)士只是驅(qū)逐了慟哭者部隊(duì)（而未加傷害），雙方都彼此做出了讓步，但也都因此而激怒自己的盟友。

當(dāng)時(shí)間來(lái)到710904.M41年末，隨著越來(lái)越多的星系被卷入這場(chǎng)快速升級(jí)中的戰(zhàn)爭(zhēng)，事態(tài)也穩(wěn)定惡化。同時(shí)，火鷹戰(zhàn)團(tuán)和他們的Kathargo盟友也仍在戰(zhàn)斗中遭受著嚴(yán)重?fù)p失。而在大漩渦中央?yún)^(qū)域，極度孤立主義的要塞世界——Surngraad幾乎是在獨(dú)自抵抗著分離主義者——當(dāng)?shù)氐姆烙O(shè)施過(guò)于強(qiáng)悍，守軍的防御技藝非常高超，敵軍要攻破這道防線，就必須付出會(huì)嚴(yán)重削弱自身力量的代價(jià)。雖然火鷹和游俠騎士戰(zhàn)團(tuán)殊死奮戰(zhàn)，分離主義者也遭遇到了少量挫折，但又有十二顆星球落入休倫之手——它們要么是被直接攻陷，要么就是主動(dòng)投降屈服。此時(shí)，只有大漩渦中最為荒涼且危險(xiǎn)的區(qū)域，還在分離主義者的掌控之外。

Karthargo星區(qū)政府及其盟友已然是山窮水盡、四面楚歌，而事態(tài)很快就會(huì)出現(xiàn)更為惡劣的發(fā)展。游俠戰(zhàn)士在915904. M41得知，為了踐行自己向星爪戰(zhàn)團(tuán)發(fā)下的古老血誓，處刑者戰(zhàn)團(tuán)也宣布自己要向分離主義者提供武裝支援：一支星際戰(zhàn)士整編加強(qiáng)連搭乘“黑夜惡嫗”號(hào)戰(zhàn)艦，趕往了巴達(dá)布星區(qū)。這個(gè)以冷酷獨(dú)立而著稱的戰(zhàn)團(tuán)，正在自己遙遠(yuǎn)的母星——雙星世界Stygia-Aqulion上集結(jié)其余部隊(duì)，整軍備戰(zhàn)。更為令人絕望的是，由于自身的什一稅（繳納時(shí)限）和從泰拉政府稅務(wù)總長(zhǎng)處求得的寬限時(shí)間早已逾期，坦尼特 柯內(nèi)格被迫采取了激進(jìn)行動(dòng)。由于Sagan世界處的艦隊(duì)錨地現(xiàn)已落入分離主義者手中，Karthargo星區(qū)的帝國(guó)指揮官們——星區(qū)在此次戰(zhàn)爭(zhēng)中遭受的損失已經(jīng)令他們幾乎破產(chǎn)——做出了最后一搏：他們?cè)噲D在分離主義者強(qiáng)化對(duì)于大漩渦西境的控制，并宣布那些世界為其所有之前，獲取到存儲(chǔ)在Vyaniah和Khymara世界上什一稅倉(cāng)庫(kù)中的資源。

以龐大的憲章運(yùn)輸艦“紅衣主教烏爾達(dá)內(nèi)特”號(hào)為核心，一支武裝運(yùn)輸船隊(duì)被匆忙召集起來(lái)，其代表了Karthargo星區(qū)政府及其盟友做出的最后努力。烏爾達(dá)內(nèi)特運(yùn)輸艦隊(duì)還包括另外二十艘武裝貨船和大型運(yùn)輸船，并由Karthargo戰(zhàn)斗艦隊(duì)的哥特級(jí)巡洋艦——“可畏之嗣”號(hào)、游俠戰(zhàn)士的墨丘利打擊群和十六艘各種型號(hào)的小型護(hù)航艦提供保護(hù)，其代表了Karthargo星區(qū)政府向大漩渦地區(qū)投放力量的最后一搏。然而，分離主義者的情報(bào)網(wǎng)已經(jīng)查明了這次秘密任務(wù)的全部細(xì)節(jié)。他們先是按兵不動(dòng)，等到運(yùn)輸艦隊(duì)在Vyaniah裝滿了物資，才在對(duì)方進(jìn)入亞空間的途中發(fā)起進(jìn)攻。休倫親自領(lǐng)導(dǎo)了這次伏擊行動(dòng)，他麾下的分離主義者戰(zhàn)斗群由星爪和慟哭者戰(zhàn)團(tuán)的主力艦隊(duì)組成。伏擊艦隊(duì)先是包圍住自己的獵物，然后依次對(duì)每艘船發(fā)動(dòng)了一系列兇猛的跳幫攻勢(shì)。這是一場(chǎng)血腥的鏖戰(zhàn)，星際戰(zhàn)士突擊隊(duì)殺入戰(zhàn)艦武器甲板的致命狹窄走廊和大型運(yùn)輸船的真空拱頂巨艙，船員們只能頂著巨大的壓力應(yīng)戰(zhàn)敵人?！凹t衣主教烏爾達(dá)內(nèi)特”號(hào)、“可畏之嗣”號(hào)與另外二十三艘艦船都被奪取為了戰(zhàn)利品，而進(jìn)攻方的飛船幾乎毫無(wú)損失。游俠戰(zhàn)士的打擊巡洋艦——“星空胡狼”號(hào)是唯一逃出休倫陷阱的主力艦，它殺出了一條生路，也因此而受損嚴(yán)重。奪取烏爾達(dá)內(nèi)特運(yùn)輸艦隊(duì)是分離主義者的一次壓倒性勝利，它實(shí)質(zhì)上終結(jié)了Karthargo星區(qū)政府對(duì)于此次戰(zhàn)爭(zhēng)的積極參與。

隨著分離主義者占據(jù)了上風(fēng)，他們要做的似乎就只是驅(qū)逐那些仍在與其爭(zhēng)奪大漩渦地區(qū)的星際戰(zhàn)士，并且鞏固自己的戰(zhàn)果。星爪戰(zhàn)團(tuán)專注于對(duì)抗火鷹戰(zhàn)團(tuán)，將后者驅(qū)趕到了Golgothan廢土區(qū)的邊境，并進(jìn)一步對(duì)其造成了慘重傷亡?；瘊棏?zhàn)團(tuán)不再能被視為一支有效戰(zhàn)斗部隊(duì)，而盡管每次勝利都令星爪戰(zhàn)團(tuán)付出了血腥代價(jià)，但他們似乎并未遭受兵力損失。然而，當(dāng)螳螂勇士在Bellerophon's Fall的工業(yè)衛(wèi)星上成功吸引了相當(dāng)部分游俠戰(zhàn)士殘余部隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)斗后，分離主義者的敵人們?cè)庥隽俗畲蟮囊淮畏崔D(zhuǎn)。Bellerophon's Fall世界是重要的補(bǔ)給和導(dǎo)航點(diǎn)，因此雙方圍繞其展開(kāi)的爭(zhēng)奪尤為殘酷。兩個(gè)戰(zhàn)團(tuán)彼此激烈廝殺，游俠戰(zhàn)士憑借頑強(qiáng)毅力和戰(zhàn)術(shù)技巧，對(duì)抗著螳螂勇士的閃電突襲和側(cè)翼機(jī)動(dòng)戰(zhàn)術(shù)。隨著游俠戰(zhàn)士的第1和第3連隊(duì)被孤立并圍困在“鐵銹地帶”，螳螂勇士舒展出了自己的殺手锏，用一系列致命的精準(zhǔn)突襲摧毀了對(duì)方的大部分指揮結(jié)構(gòu)。游俠戰(zhàn)士的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)、3連長(zhǎng)和指揮人員全部被殺，戰(zhàn)團(tuán)本身遭受重創(chuàng)，被迫在混亂中撤退。

此次事件之后，游俠戰(zhàn)士和火鷹戰(zhàn)團(tuán)都激烈地指責(zé)對(duì)方，兩者的同盟關(guān)系也幾乎破裂。在這一年的剩余時(shí)間中，分離主義者們?cè)趲缀醪皇苋魏巫璧K的情況下，繼續(xù)取得重大進(jìn)展。在Cygnax世界的廢墟和Surngraad星系的外環(huán)星球上，雙方繼續(xù)進(jìn)行了一些小規(guī)模沖突。大漩渦地區(qū)已歸拉夫特 休倫所有。

高領(lǐng)主之眼（0016905.M41）3

現(xiàn)在，有五個(gè)星際戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)被卷入公開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)，第六個(gè)戰(zhàn)團(tuán)也在趕來(lái)的路上，還有多支海軍分遣隊(duì)和不同的派系勢(shì)力都參與進(jìn)了事件；而這場(chǎng)事件本身，也正在快速演變?yōu)樽猿裘阎牡谒南笙夼褋y以來(lái)的最大規(guī)模沖突。帝國(guó)最高權(quán)力機(jī)關(guān)被迫采取行動(dòng)。在高領(lǐng)主的授權(quán)下，三名帝國(guó)使節(jié)被派往大漩渦地區(qū)，對(duì)當(dāng)?shù)爻掷m(xù)不斷的沖突做出判決，他們被要求用盡一切手段來(lái)平息爭(zhēng)端。配合三人小組行動(dòng)的，是一支規(guī)模可觀的審判庭討逆修會(huì)代表團(tuán)、一組政務(wù)部審計(jì)特派員和一支來(lái)自太陽(yáng)星域預(yù)備艦隊(duì)的海軍護(hù)航戰(zhàn)斗群。使節(jié)團(tuán)很快就將注意力分散到不同參戰(zhàn)方及其背后支持者的身上。審判庭展開(kāi)調(diào)查，很快便發(fā)現(xiàn)了一系列關(guān)于拉夫特 休倫和星爪戰(zhàn)團(tuán)活動(dòng)的確鑿證據(jù)。從星爪戰(zhàn)團(tuán)返還的基因種子數(shù)量太少，到他們無(wú)可爭(zhēng)議地直接參與了襲擊帝國(guó)航運(yùn)，審判庭提出了各式各樣的指控。至于Karthargo星區(qū)政府，在審判庭看來(lái)，他們之所以促成這次分裂事件并使其惡化，充其量是因?yàn)榘谅载?fù)，但也更可能是由于肆意的野心和蠹政。

帝國(guó)使節(jié)團(tuán)很快宣布：巴達(dá)布分裂危機(jī)并非內(nèi)部沖突，而是事關(guān)帝國(guó)安全的問(wèn)題。根據(jù)這一初步調(diào)查結(jié)果，他們立即要求所有各方無(wú)條件?；穑⒁蠓蛛x主義者投降。拉夫特 休倫立刻拒絕了這份要求，巴達(dá)布僭主聲稱，倘若遵守了對(duì)方的要求，便是“將我們英勇的世界和帝皇賜予的職責(zé)，赤裸裸暴露在敵人面前。”于是帝國(guó)使節(jié)團(tuán)便發(fā)布了命令：動(dòng)用一切被認(rèn)為必要的力量，逮捕三名分離主義者戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)然后進(jìn)行審判，沒(méi)收三個(gè)戰(zhàn)團(tuán)的（領(lǐng)地）世界、動(dòng)產(chǎn)、記錄（資料）和奴仆。無(wú)論身處何方與身份為何，所有忠于帝國(guó)的部隊(duì)都要執(zhí)行這項(xiàng)命令?，F(xiàn)在，休倫和他的同黨成為了帝國(guó)的敵人。

現(xiàn)在，這場(chǎng)沖突不再是帝國(guó)各派系間爭(zhēng)奪商業(yè)利益和影響力的血腥宿怨，甚至都不再是星際戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)間的致命仇殺；它現(xiàn)在成為了人類帝國(guó)與背離帝皇統(tǒng)治者之間的戰(zhàn)斗，也是忠誠(chéng)派與分離主義者之間的斗爭(zhēng)。巴達(dá)布戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)真正開(kāi)始了。