格利歷655年 圣洛曼城

  距離洛曼共和國(guó)成立已有幾十年了，當(dāng)年的王宮，已成為了現(xiàn)在共和國(guó)議會(huì)和政府的所在地。王宮之外，眾多建筑以共和國(guó)政府為中心，一圈圈向外擴(kuò)展開來。

  和煦陽(yáng)光之下，市民們?nèi)齼蓛傻卦诮值郎下?，不時(shí)會(huì)有一個(gè)、兩個(gè)蹦跳的孩童在人群間蹦蹦跳跳，雕花裝點(diǎn)的陽(yáng)臺(tái)，往往也會(huì)放有幾個(gè)花架，小販們背著貨物在芳香中倚墻小憩。每一處十字路口都是一個(gè)小廣場(chǎng)，沿著廣場(chǎng)邊緣開著幾家商鋪，琳瑯滿目的貨物被擺放在貨架上，屋檐上垂著繡有精美圖案的細(xì)膩棉紗。廣場(chǎng)的中央用卵石和水泥鋪成環(huán)路，彩色的小碎石被工匠精細(xì)地組合，制成描繪史詩(shī)神話的鑲嵌畫裝點(diǎn)地面。環(huán)路之內(nèi)，往往立有木質(zhì)小亭，常有人在此公開講學(xué)。

  在一個(gè)商鋪前，一個(gè)二十歲上下的青年放下了手中的吊墜，轉(zhuǎn)身朝廣場(chǎng)中央走去。

  “安德烈，是時(shí)候出發(fā)了?！彼敛豢蜌獾卮驍嗔苏粠讉€(gè)孩子環(huán)繞的卷發(fā)同齡人，跨進(jìn)去把那個(gè)人拉了出來。

  “?。∥矣H愛的羅佳??！就不能讓我講完嗎？看看這些天真爛漫的孩子，你難道就沒有共鳴？”安德烈握住羅佳手，招呼孩子們坐了起來。

  “我問不了那么多。不要忘了我們馬上要做的事?！薄爸灰粫?huì)兒，只要一會(huì)兒就講完了?！?/p>

  羅佳無奈地笑了笑，另一只手也握了上去，頭偏向了太陽(yáng)一側(cè)。

  “快到中午了，我不會(huì)等你的。”說完拿開了安德烈的手，轉(zhuǎn)身就走。

  “哎呀！”安德烈扭捏著嘴眼，蹲了下來可憐兮兮地和這幾個(gè)少男少女對(duì)視：“哥哥能怎么辦呢？下次哥哥請(qǐng)你們吃糖吧?！卑驳铝依^孩子們的小手，挨個(gè)吻了個(gè)遍。又摸了摸一個(gè)小女孩的額頭，把她的手從自己的衣袖上輕輕挪開，依依不舍地倒退著走出小亭，“”有空再接著聊！他轉(zhuǎn)身向羅佳追了過去。

  雖然人數(shù)不多，但街上三三兩兩的漫步者還是給安德烈造成了一定阻礙——一邊跑一邊躲開路人還要尋找羅佳的淺綠色上衫可不是件容易的事。

  “誒嘿！在那兒！”安德烈興奮地看向鐵匠鋪的帷布，小跑著奔了過去。

  羅佳正在和鐵匠聊著保養(yǎng)長(zhǎng)劍與盔甲的技巧，突然聽到一陣急促的皮靴點(diǎn)地聲迫近，眉頭一皺，放下了手上的短劍，兩只手放在腰間，稍稍將重心放低。

  “哈！啊啊……放我下來！”安德烈正要沖到羅佳背后拍上羅佳的腰，羅佳卻突然轉(zhuǎn)過身，兩只手插進(jìn)安德烈兩臂之間，一把把他叉了起來扛在肩上。

  “你太慢了。”羅佳搖了搖頭，把安德烈從肩上放了下來。

  “你又能好到哪里去？還不是在這磨蹭！”安德烈雙臂在胸前合抱，上身略微后仰，不滿地頂了回去。

  羅佳從鐵匠手里接過一把佩劍，插入腰間的劍帶，往外面走去，隨便拍了拍安德烈的左肩：“還不是為了等你。”

  “哼！”安德烈的頭朝右邊一撇，“多事！”

  但腳步聲卻并未因此停止，反而更快地漸遠(yuǎn)。

  安德烈慌著轉(zhuǎn)過身來，成跑步姿態(tài)對(duì)著外面。

  “喂！等我一下?。　?/p>

  急促的腳步聲又一次響起。

  城門口，一名身穿白袍的老者向小跑過來的兩個(gè)年輕人走了過去。

  “日安，羅佳大人，安德烈大人?！崩险邔⒂冶劬佑谛厍?，向兩人深深地鞠了一躬，“馬匹已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了?！?/p>

  羅佳快步走到馬前，扶著馬鞍小口喘氣，又把頭轉(zhuǎn)向了安德烈，“別愣著，快走了?！?/p>

  “誒，知道了?！卑驳铝铱觳阶叩搅硪黄プ伛R，踩蹬上鞍，“多謝了，維比烏斯！”

  “我的榮幸?！睂?duì)著已經(jīng)沿路奔離的兩騎，老者再次鞠了一躬。

  沿著通向西方的四方大道一路前行，圣洛曼城在兩人背后漸漸縮小、淡化。在一個(gè)分岔路口，兩人轉(zhuǎn)向了通向北方的鋪石路，一個(gè)小型營(yíng)壘漸漸在視野中清晰。

  靠近了兩人多高的石墻，羅佳和安德烈跨下馬來，牽著馬走到路那一段可供六馬齊過的門洞。

  穿過門洞，兩個(gè)身著輕甲的士兵從羅佳兩人手中接過了韁繩。

  “你們的軍團(tuán)長(zhǎng)早就到了，沒想到你們兩個(gè)還那么慢?！逼渲幸蝗诵呛堑乜粗麄儯澳皇怯幸獾人麄兂赃^午飯?jiān)賮?？?/p>

  “我樂意，要你管？”“確實(shí)被你耽誤了太多時(shí)間?！卑驳铝野琢四侨艘谎?，而羅佳卻抬頭瞇著眼看了看近乎懸于中天的太陽(yáng)。

  “什么叫……”“別廢話了，快走?！绷_佳拉住安德烈的胳膊，往營(yíng)壘中心跑去，“午飯之前我們就要集合了！”

  兩人快跑著，找到了軍團(tuán)的營(yíng)房，從裝甲架上取下自己的盔甲，彼此幫助著換上武裝衣，把一件件甲衣和甲片穿在身上。

  “好不容易出來一次，我還沒玩夠呢！”羅佳給安德烈往盔甲外套上棉甲時(shí)，安德烈又開始嘟嘟囔囔起來。

  “閉嘴，”羅佳遞給安德烈一頂墜有鏈甲面簾的圓頂盔，然后自己也戴上了一個(gè)，又去取小盾牌，而安德烈則取下了兩把手半劍。

  “最后一項(xiàng)?！敝宦冻鰞芍谎鄣逆i子面簾后傳出了羅佳沉悶的聲音，說話人將小圓盾固定在了安德烈的左臂上，“可以走了?！绷_佳將手半劍劍鞘固定在腰間，向營(yíng)房外走去。

  刺眼的白日懸于中天，淡藍(lán)色的天空中萬(wàn)里無云，偶爾會(huì)有細(xì)微的暖風(fēng)攪擾干燥的空氣。

  大理石鋪成的廣場(chǎng)上，一頂頂耀眼反光交錯(cuò)分布，不時(shí)晃動(dòng)。

  “嗚——”沉悶號(hào)聲在廣場(chǎng)上響起，緊接著甲胄環(huán)片碰撞相磨之聲豁然大作，千頂銀盔在廣場(chǎng)上迅速齊整，報(bào)數(shù)口令在方陣間此起彼伏。

  幾分鐘后，廣場(chǎng)歸于沉寂。數(shù)十個(gè)方隊(duì)整齊攤開，甲士們持械扶盾挺立身姿，各百夫長(zhǎng)、掌旗官、軍號(hào)手立于本隊(duì)之前。雖烈陽(yáng)高照，眾軍士卻傲然昂首，目視前方。

  在眾人前方，一只側(cè)首凝望的金色雄鷹傲然展翅，雙足銳趾緊緊扣住一枚金色橫桿。橫桿之下，懸有一面鮮紅方旗，其上半部分用金絲繡有“洛曼尼亞第七軍團(tuán)”的字樣。方旗之下的挺直旗桿上，一枚銀制圓餅固定于上。旗桿被握于一只粗糙淺棕之手中，手的主人身披鏈甲，倚持圓盾，昂首挺胸，園盔之下肅然正色，傲然平視。軍團(tuán)掌旗官的左右，分別是挾盔握劍的軍團(tuán)長(zhǎng)，和身披紫袍的監(jiān)軍。

  “洛曼的公民們！”環(huán)視軍士后，軍團(tuán)長(zhǎng)上前一步，帶有少許皺紋的眼角微微一揚(yáng)，“軍姿齊整，甲盔鮮亮，讓我相信第七軍團(tuán)絕不會(huì)輸于任何前輩！”他略一停頓，右手食指沖天一矗，“如今，我們終于得來機(jī)會(huì)證明我等不凡：我們將開赴西線與第一軍團(tuán)交接，繼續(xù)西復(fù)遠(yuǎn)征之偉大使命！”他拋下頭盔，展開雙臂：“收復(fù)疆土，保衛(wèi)城市，人民將把榮耀永遠(yuǎn)授予我們！”

  安德烈的雙眼溢出了興奮，萬(wàn)里晴空，灼日烈陽(yáng)，都無法與此時(shí)他內(nèi)心燃起的熱切相比——入伍一來，他已無數(shù)次假想自己從粗暴莽勇的蠻人斧下救出恐懼顫抖的少女，用利劍刺穿蠻人喉管，在仰慕之情中回到殖民點(diǎn)，贏得所有公民的歡呼——這一切終于將能得以實(shí)現(xiàn)了！

  “午飯后，全軍帶好補(bǔ)給裝備，在此地集結(jié)。我們今日便要踏上征途！全軍解散！”

  軍團(tuán)長(zhǎng)等三人退出廣場(chǎng)后，一個(gè)個(gè)方陣在百夫長(zhǎng)的號(hào)令下解散，羅佳也打算趕快回去吃飯和準(zhǔn)備，卻看見安德烈仍矯首挺立，并且雙目爍爍……

  半個(gè)多月后，身著全套甲胄，只留有雙眼裸露的羅佳騎乘在一匹黑馬上，包括他在內(nèi)的一百名騎士以同樣的姿態(tài)列成整齊的方隊(duì)。在他們的一旁，是兩百名手持圓盾的軍團(tuán)突襲兵照顧著他們的兩匹戰(zhàn)馬和一匹馱著盔甲武器的馱馬。

  從羅佳的上空俯瞰，數(shù)百名騎兵在最前方列成方隊(duì)，在他們身后，數(shù)以千計(jì)身穿鏈甲或是扎甲的步兵同樣列成方隊(duì)。在步兵的后方，則是近四千名裝備參差不齊，但同樣組成整齊隊(duì)列的輔助軍團(tuán)。再往后，則是近兩萬(wàn)名老少男女人畜混雜的平民隊(duì)伍。

  在所有人的面前，是五名騎乘戰(zhàn)馬，甲胄鮮亮的騎士和一名身著麻衣，騎著旅行馬的中年人。

  “日安，勇武智慧的將軍們，”中年人微微前傾上身，“兩萬(wàn)名手無寸鐵的開拓者仰仗您們的庇護(hù)，而我則是他們微不足道的代表，奧爾拉塔的法比烏斯?！?/p>

  “日安，先生。”另外幾人點(diǎn)頭致意。

  “我是洛曼尼亞第七軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，弗拉維斯·加圖，這位是我們軍團(tuán)的監(jiān)軍，普布里烏斯，”第七軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)說著指向了身旁二十多歲的監(jiān)軍，“這位是比提尼亞第六軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，泰圖斯，這位是他的監(jiān)軍，出身高貴，勇敢而榮耀的圖利烏斯·布魯圖斯。”“您太高抬我了，與您及諸位相比，我不過只是個(gè)缺少歷練的年輕人?！碑?dāng)弗拉維斯介紹到一位二十五六的年輕人時(shí)，這位年輕人微微一笑，搖頭說道。

  “你的名聲遠(yuǎn)比你的旗子更快離開學(xué)院?！备ダS斯笑道，隨后又把頭偏向了最后一名騎士，一個(gè)身高體壯，蓄著絡(luò)腮胡，面容冷峻的中年人，“這位是比提尼亞第六軍團(tuán)輔助軍團(tuán)的督軍，提比略?！?/p>

  提比略隨意地嗯了一聲后，弗拉維斯再次看向了法比烏斯。

  “保護(hù)共和國(guó)的公民免受蠻人和野獸的傷害是共和國(guó)軍人的本分，而收復(fù)失地是我們的使命，并且這一過程將可能持續(xù)數(shù)年，”弗拉維斯看了一眼人畜混雜的開拓者們，“但我們只帶了三百車糧食和物資，人數(shù)也不過萬(wàn)人?！?/p>

  “我明白?！狈ū葹跛箍嘈χ鸬溃澳艿玫侥谋Ｗo(hù)已是我等的榮幸?！闭f著他又搖了搖頭，“但您能看到，憑我們這些人，顯然不能解決所有問題?！?/p>

  “當(dāng)然，糧食我們可以自己解決?！笨匆姼ダS斯微微皺起的眉頭，法比烏斯趕忙解釋道，“但在其他方面，我希望能和諸位再談一談?！?/p>

  “嗯?！备ダS斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  ……

  當(dāng)天下午，太陽(yáng)稍稍偏西，樹木輕輕卷曲的葉片尚未再次伸展開來，兩隊(duì)身著皮甲或輕型鏈甲的輕騎兵已沿著鋪石路沒入了叢林，兩隊(duì)負(fù)弓持盾的輕步兵也在叢林中隱形。接著，以第七軍團(tuán)的重裝軍團(tuán)步兵打頭，萬(wàn)余名士兵排成整齊的隊(duì)列踏上了西進(jìn)的道路，熙熙攘攘的人群或背著東西或牽著牲畜跟在后面，最后則是幾百名輔助步兵保護(hù)著隊(duì)伍的末端。

  很快，眾人便出了國(guó)境，進(jìn)入了殖民區(qū)。三年前，十個(gè)軍團(tuán)奉命西復(fù)，其中四個(gè)軍團(tuán)從陸路出發(fā)，按著舊日的地圖和近年的消息，一邊修路一邊收服或清剿舊土上的蠻族部落。經(jīng)過三年的開拓，洛曼殖民地的邊境向西推進(jìn)了數(shù)百公里，上百個(gè)殖民點(diǎn)在鋪石路或夯土路邊被建立起來，數(shù)萬(wàn)名洛曼公民已經(jīng)開始在殖民地耕作，與當(dāng)?shù)匦U族甚至本土開始了貿(mào)易。

  洛曼軍隊(duì)有每日扎營(yíng)筑寨的習(xí)慣，而軍隊(duì)離開后遺棄的營(yíng)寨，往往會(huì)成為殖民者的定居點(diǎn)——現(xiàn)成的軍營(yíng)顯然要比自己蓋一個(gè)要簡(jiǎn)單省力而且安全得多。

  基于這樣一個(gè)原因，當(dāng)天傍晚，第七軍團(tuán)就已經(jīng)望見有炊煙升起的土木結(jié)構(gòu)的殖民點(diǎn)，并且已經(jīng)有幾人騎馬等待軍隊(duì)多時(shí)了——撒出去的偵察兵們?cè)缫褜④婈?duì)將至的消息通告給了這個(gè)殖民點(diǎn)。

  在幾個(gè)當(dāng)?shù)刂趁裾叩闹敢拢谄哕妶F(tuán)在殖民點(diǎn)的南部伐木平地，修起了一座營(yíng)壘，第六軍團(tuán)則在第七軍團(tuán)的東側(cè)修起了另一座，而隨軍的殖民者們則被當(dāng)?shù)厝税才旁诹丝沼嗟拈e置營(yíng)地中。

  天色漸暗，月亮已在天空中明晰，而太陽(yáng)尚未完全落下，之前派出的輔助兵們陸續(xù)回到了營(yíng)地，而另一批輔助兵則在同時(shí)從寨門魚貫而出，沒入林野。

  在第七軍團(tuán)的營(yíng)地里，淡淡的麥香在空氣中彌漫著。羅佳和安德烈已卸去了大多數(shù)盔甲，和幾個(gè)穿著鏈甲，腰懸長(zhǎng)劍的圣甲騎兵坐在地上，圍繞著一只正支在篝火上的鐵鍋。

  “肉煮軟了沒？”一個(gè)剛剛用打火石點(diǎn)燃帳外火柱的圣甲騎兵問道。

  “我看看……”安德烈拿出匕首，戳了一下鍋底沉著的幾塊風(fēng)干肉，卻發(fā)現(xiàn)匕首尖被卡在了肉上，“沒呢！這玩意還跟木頭一樣硬呢！”

  “唉！”安德烈拔回了自己的匕首，撈起一塊枯黃的小麥面包，“算了，趁著還沒涼透，我先吃吧?！?/p>

  羅佳看了看狼吞虎咽的安德烈，苦笑著又看向了一個(gè)俊朗的青年：“你的這些風(fēng)干肉是從哪里買的？”

  “比提尼亞城的一個(gè)雜貨商人那里。他告訴我這肉是經(jīng)過特殊工藝處理的，可以放十幾年都不腐不臭，我就買了下來?！边@青年聳了聳肩，“我也沒想到它這么硬?！?/p>

  “我看他就是拿了塊木頭來糊弄你?！卑驳铝野炎詈笠豢诿姘氏铝硕?，鼓著腮幫子抱怨，“真是懷念在洛曼城吃鮮肉的日子。”

  “要不我給你兩個(gè)第納爾，你去外面買點(diǎn)？”那青年說著要回帳掏錢，但安德烈卻突然跳了起來。

  “考爾，你別總想著害我！我這背可吃不起二十鞭子！”他又揉了揉背，喃喃道：“上次那家伙還連屁股一起抽，騎馬的時(shí)候顛死我了?！?/p>

  幾個(gè)圣甲騎兵哄然大笑。當(dāng)年剛?cè)胛榈臅r(shí)候，安德烈嫌棄軍營(yíng)的飯難吃，想趁夜溜出去買吃的，結(jié)果被軍團(tuán)長(zhǎng)撞到了，第二天在廣場(chǎng)上被扒光衣服打了二十鞭子，養(yǎng)了半天傷，第二天又得騎馬集訓(xùn)，整個(gè)軍團(tuán)都聽到了他騎馬時(shí)不住的哎呦聲。

  “肉軟了！”不知誰(shuí)先喊出一聲，接著大家發(fā)現(xiàn)鍋里的肉少了一塊。

  “別搶！”“我的我的！”“哎！給我留一塊??！怎么說也是我買的！”……

  夜幕已然降臨，篝火也已被熄滅。盡管幾人努力控制了音量，他們還是被巡視的百夫長(zhǎng)逮到并訓(xùn)斥了一番，而羅佳被指定留下來收拾殘局。當(dāng)其他幾人回帳之后，羅佳負(fù)責(zé)刷鍋倒水等雜務(wù)。當(dāng)他收拾完炊具火灰后，帳內(nèi)外已一片沉寂。他抬頭望了一眼閃爍的點(diǎn)點(diǎn)繁星，輕輕地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身把帳篷撇開了一個(gè)口子……

  第二天早上，軍團(tuán)已經(jīng)在鋪石路旁列好了隊(duì)伍，殖民者也擁擠在一旁的空地上，只不過似乎少了百來號(hào)人。在法比烏斯向軍團(tuán)長(zhǎng)們表示可以上路后，軍團(tuán)和殖民者按昨日的順序再次啟程，向西進(jìn)發(fā)。

  接連十幾日，軍團(tuán)和殖民者按這樣的規(guī)律向西前進(jìn)著，白天行軍，傍晚扎營(yíng)，偶爾會(huì)有當(dāng)?shù)刂趁裾呋蛐U族的商隊(duì)被準(zhǔn)許進(jìn)入軍隊(duì)。

  一天傍晚，軍團(tuán)再次在一個(gè)殖民地附近扎營(yíng)。羅佳等人圍著篝火，一邊聊天，一邊注意著火上烤著的野豬。

  “那些家伙那么高，那么壯，”安德烈兩臂使勁伸展著，“蠻族都是那么強(qiáng)壯的家伙？”

  “鬼知道?！笨紶枦]好氣地白了他一眼，“那幫家伙看見我們幾伙人搶著要買，居然不肯講價(jià)，一頭野豬三個(gè)第納爾！”

  “但這野豬夠咱們五個(gè)人吃好幾天的了?！卑驳铝艺f著用匕首切下了一片腿肉，塞進(jìn)了嘴里，“何況……嗯，好吃！何況你還收獲了分享的喜悅。來，嘗一口！”

  “一邊去，一邊去！”面對(duì)被一只油乎乎的手遞來的肉片，考爾一臉嫌棄地將身子向一旁錯(cuò)開，推開了安德烈的手，自己拔刀切下了一坨肉塊。

  “說起來，”安德烈大口嚼著烤肉，看了看天，“這里的鳥就是比洛曼尼亞多。剛出比提尼亞，一天還只能看見些許，現(xiàn)在天天都能看到一大群一大群的鳥兒從樹林里撲哧撲哧地飛出來?！?/p>

  “我也看到了?！绷_佳慢條斯理地撕下一小片肉，卻又皺了一下眉，“但我對(duì)此總有種不祥的預(yù)感。”

  “能有什么不祥的預(yù)感？被鳥群的某些東西砸到？”安德烈灌了口水，滿不在乎地說道，“之前可是有四個(gè)軍團(tuán)外加四個(gè)輔助軍團(tuán)把這里掃了一遍。我看你怕是在自己嚇自己?！?/p>

  羅佳咽下了肉片，抬頭望向了無垠的幽寂深空。

  “但愿吧?！?/p>