我們都知道，任何火工品在實(shí)用以前，都要進(jìn)行充分的試驗(yàn)。子彈、炮彈、炸彈是火工品，大大小小的火箭同樣是火工品。而航天發(fā)射用的固體或者液體大火箭，就是超級(jí)龐大的火工品。如何提前試驗(yàn)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，過去的條件相當(dāng)簡(jiǎn)陋，比如當(dāng)年有關(guān)單位研發(fā)某載人飛船的逃逸塔火箭時(shí)，居然是簡(jiǎn)單的把逃逸塔火箭倒過來，找個(gè)遠(yuǎn)離城市的荒地埋到土里，然后點(diǎn)燃火箭，火焰往天上噴，燃燒十幾秒后發(fā)現(xiàn)火箭工作正常，就算是過關(guān)了。不過這種實(shí)驗(yàn)條件實(shí)在過于簡(jiǎn)陋，除了能證明火箭發(fā)動(dòng)機(jī)本身可以正常燃燒工作外，火箭的真實(shí)推力，震動(dòng)穩(wěn)定性等參數(shù)都無法取得。而且這種辦法，只能用來試驗(yàn)推力在幾十噸以內(nèi)的中小型火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，而真正送衛(wèi)星和飛船上天的，單個(gè)推力在百噸級(jí)到數(shù)百噸級(jí)的液體或者固體發(fā)動(dòng)機(jī)，是無法如此試驗(yàn)的。因?yàn)檫@些火箭發(fā)動(dòng)機(jī)體量巨大，除了發(fā)動(dòng)機(jī)本身，還需要專門提供燃料和氧化劑的巨型儲(chǔ)存罐和供應(yīng)系統(tǒng)。

大火箭噴射出來的高壓高溫氣流也需要冷卻。巨型火箭試驗(yàn)時(shí)噪音極大，而且有可能產(chǎn)生次聲波。因此必須遠(yuǎn)離人口稠密地區(qū)。為此，各航天大國(guó)都建設(shè)了專門的大火箭試車臺(tái)。

在秦嶺深處的深山里，有個(gè)叫抱龍峪的地方，經(jīng)常會(huì)傳出驚天動(dòng)地的“轟鳴聲”，這里就是亞洲規(guī)模最大的大火箭發(fā)動(dòng)機(jī)試車臺(tái)。這是當(dāng)年大三線建設(shè)的項(xiàng)目之一。試車臺(tái)就是大火箭發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行試驗(yàn)的大型平臺(tái)。每型發(fā)動(dòng)機(jī)在研制中、交付前必須在地面上先進(jìn)行點(diǎn)火試驗(yàn)，看看其各部分和各系統(tǒng)是否協(xié)調(diào)、可靠。完成地面所有試驗(yàn)的大火箭才能組裝進(jìn)行上天的試飛。在實(shí)際的火箭發(fā)射中，發(fā)動(dòng)機(jī)都會(huì)隨火箭直接飛上天，但地面試車則是要把發(fā)動(dòng)機(jī)固定住，火箭在地面噴射產(chǎn)生的巨大上升力，都必須讓試驗(yàn)臺(tái)限制住，不做大的移動(dòng)。因此，大火箭試車臺(tái)的主體都是龐大的鋼結(jié)構(gòu)。

火箭試車臺(tái)就是靠自身的巨大重量和與地面巖石的固定拉力，來人為的限制火箭發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生的巨大上升推力，并且可以對(duì)火箭的真實(shí)推力，震動(dòng)和穩(wěn)定性等參數(shù)進(jìn)行全面的測(cè)定。

在試車臺(tái)系統(tǒng)中，試車臺(tái)體系不僅要和真實(shí)的火箭一樣，為發(fā)動(dòng)機(jī)提供燃料和各種配氣，試車臺(tái)上的數(shù)百個(gè)傳感器還會(huì)精準(zhǔn)地測(cè)出推力、溫度、流量、轉(zhuǎn)速等各個(gè)方面的參數(shù)，為火箭研發(fā)總體提供參考。在火箭試車前和試車中，火箭發(fā)動(dòng)機(jī)下方的燃?xì)馔ǖ罆?huì)噴水降溫，試車時(shí)大量煙霧騰起，其實(shí)是火箭的高速燃?xì)夂蜌饣膸装賴嵥幕旌蠚怏w。試車臺(tái)上方的蓄水池可以儲(chǔ)存大量的淡水，即滿足試驗(yàn)降溫，也可以壓穩(wěn)試驗(yàn)臺(tái)本身。

過去某方的秦嶺試車臺(tái)，最大可滿足500噸推力的液體大火箭進(jìn)行地面試車。本來預(yù)計(jì)可以滿足未來20年的試驗(yàn)使用。誰知道現(xiàn)在新一代大火箭的液體發(fā)動(dòng)機(jī)推力指標(biāo)越做越大。最大的已經(jīng)到了660噸的級(jí)別。甚至額定500噸推力的發(fā)動(dòng)機(jī)，實(shí)際上在海平面高度起飛時(shí)，真實(shí)的推力，已經(jīng)是500噸推力的105%甚至110%。一旦這種超級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)到最大試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)500噸的現(xiàn)有試車臺(tái)上試驗(yàn)，巨大的推力就可能超越試車臺(tái)自身的重量和拉力，直接把整個(gè)試車臺(tái)帶的飛上天！到時(shí)候就不是一個(gè)搞笑場(chǎng)面，而是損失巨大的事情了。

而且現(xiàn)有試車臺(tái)除了拉不住超級(jí)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，也無法滿足超級(jí)大火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的長(zhǎng)程或者全程地面試車。也就是不能讓大火箭全程燃燒幾百秒，這樣的地面試車嚴(yán)重不充分，就會(huì)為將來實(shí)際上天留下隱患。當(dāng)然，越巨大的試車臺(tái)，其造價(jià)也越大，最終非常驚人。不過要建造一流的世界級(jí)大火箭，成為航天超強(qiáng)，這點(diǎn)錢是絕對(duì)省不下的。 500噸以上級(jí)別的超級(jí)大火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，是未來巨型航天站、登月和登陸火星的必由之路，目前這類超級(jí)大火箭發(fā)動(dòng)機(jī)馬上就要組裝成實(shí)物，而配套的試車臺(tái)卻沒有跟上。一句話：快打錢！