中國有車胤囊螢夜讀的傳說，螢火蟲的尾部具有一個能夠發(fā)光的器官，含有熒光素和熒光酶。熒光素是產(chǎn)生光能的來源，而熒光酶是催化劑。螢火蟲的發(fā)光可以稱為一種“冷光”。

電燈可以說是室內(nèi)照明非常重要的發(fā)明，改變了人們依靠油燈或蠟燭照亮黑暗的方式，發(fā)明電燈經(jīng)過了一段曲折的過程。最初制造的燈泡使用壽命很短，主要是燈絲容易燒斷。電燈的燈絲溫度非常高，可達到2300至3000攝氏度。一般金屬在這個溫度下就會熔化。經(jīng)過了許多試驗，最后才選擇熔點最高的金屬鎢來制造燈絲。

鎢是一種金屬，它最大的特點就是熔點高，密度大，硬度也高；當電流通過鎢絲時，會產(chǎn)生大量的熱能，這些熱能積聚在一起，溫度高達三千多度，并不會導(dǎo)致鎢絲燃燒斷裂。把鎢添加進鐵里頭，可以做成鎢鋼。鎢的密度很大。是鐵的2倍還多。所以鎢鋼又硬又重，砸起來的威力也特別大。

鎢元素還可以制成碳化鎢合金，這種合金的硬度接近金剛石，常用于制作切割工具，削鐵如泥這個成語，聽起來有些夸張，但是碳化鎢就可以做得到，是一種非常強硬的金屬。

我們在燒烤店看到炭火，會注意到原本黑色的木炭被燒得通紅。制造玻璃杯時，工廠需要將玻璃加熱至發(fā)紅狀態(tài)，然后才能進行塑造。白熾燈的點亮原理與燒木炭的過程相似，只要將東西加熱到高溫，就會發(fā)出紅光。

電流通過鎢絲時產(chǎn)生熱量，螺旋狀的燈絲不斷將熱量聚集，使得燈絲的溫度達2500°左右，處于白熾狀態(tài)的燈絲就象燒紅了的鐵一樣發(fā)出光亮。燈絲的溫度越高，發(fā)出的光就越亮。

雖然鎢具有較高熔點，仍不能使燈泡長久使用，鎢在常溫下不會與空氣發(fā)生反應(yīng)，但當溫度升高后會發(fā)生氧化，變成三氧化鎢，后來人們使燈泡內(nèi)處于真空狀態(tài)，鎢絲不致氧化，燈泡的壽命便延長了。

大多數(shù)燈泡的形狀都像鴨梨一樣，當燈泡通電時，燈絲會發(fā)熱，導(dǎo)致鎢絲升華并在燈泡內(nèi)壁上凝結(jié)成黑色微粒。隨著時間的推移，燈泡會變黑，亮度下降，影響照明效果。將其做成鴨梨狀，這樣鎢絲升華的黑色微粒大部分會被氣體卷到燈泡頂部，并在頸部細口處沉積下來。黑色微粒對燈泡內(nèi)壁的影響就減輕了，這樣保持了較好的照明效果。

電燈給人們帶來了光明，手電筒也是夜間照明的工具，從俄國移民到美國工作的康拉德·休伯特有一天下班回家，看到朋友一盆奇特的花，花朵在黑夜里閃閃發(fā)光。他覺得很新奇，連忙向朋友詢問花朵發(fā)光的原理。

原來花盆里裝了一節(jié)電池和一個小燈泡，通電后花朵在燈光的映照下光彩奪目，他從中受到啟發(fā)，于是休伯特開始研究。他把電池和燈泡固定在一起，并在電池周圍加上一個外殼，制造了一個簡單的便攜式電燈。由于當時的電池儲能能力有限，燈泡只能短暫地發(fā)出光亮。這就是最早的手電筒。

20世紀60年代后期，隨著堿性電池的出現(xiàn)，手電筒的照明功能才算完美地體現(xiàn)出來。如今大部分手電筒的燈泡被發(fā)光二極管取代，壽命更長更省電。我們現(xiàn)在使用的是方便省電的節(jié)能燈，隨著技術(shù)的進步，又出現(xiàn)了能夠滿足傳統(tǒng)審美需求的LED節(jié)能燈等更多選擇。