“讓你訓(xùn)練的士兵，和艾莉絲來一場決斗如何？就當(dāng)是檢測你近段時(shí)間來的成果?！?/p>

愛麗兒如此提議。

“這……不太好吧?！?/p>

“沒關(guān)系，只是比試而已，我想你保證，艾莉絲不會(huì)做什么過分的舉動(dòng)。”

“那……格維奇! ”

愛夏的目光投向在身后堅(jiān)定戰(zhàn)立的格維奇。

“我沒問題! ”回答愛夏的是鏗鏘有力的聲音。

“嗯，很好。”

愛夏高興地拍拍他的肩膀。

于是，所有人移動(dòng)到庭園的一片空地上。

艾莉絲和格維奇分別站在兩側(cè)，兩人隔著大約十來米的距離。

這樣的距離對(duì)于兩位具備圣級(jí)實(shí)力的劍士來講，基本可以算在攻擊范圍之內(nèi)，所以此刻比拼的就是兩人的動(dòng)作快慢和閃避能力。

艾莉絲利落地從劍鞘里拔出劍，基本在一瞬間就擺出架勢。

格維奇也隨后拔出劍，露出劍身銀白的鋒芒。

從見面開始，艾莉絲的眼神就像是兇獸一樣看著他，布滿殺氣的眼神讓格維奇想到森林深處的大型魔物，張開利爪，下一瞬間要惡狠狠地咬住他的脖子，貪婪地啃咬骨頭。

當(dāng)然，一開始見到的時(shí)候，格維奇也同樣注意到了她。

“你，還認(rèn)得我?”

劍鋒的遮蔽下，是艾莉絲投射過來的視線。

格維奇沒說話，默默地點(diǎn)著頭。

這一切大概要追溯到王子奪權(quán)的那時(shí)，愛麗兒率領(lǐng)一行人突然出現(xiàn)在大殿，而身為王城守衛(wèi)隊(duì)長的格維奇聽從格拉維爾還有大流士的命令，與王城部隊(duì)一起擒拿愛麗兒。

護(hù)衛(wèi)在王女身邊的艾莉絲沖在最前面，一下將幾名劍士絞殺，數(shù)名劍士齊上陣，也沒辦法擋住艾莉絲。

就在艾莉絲將要突破劍士的包圍時(shí)，一位身穿銀甲的黑發(fā)劍士加入戰(zhàn)斗，和艾莉絲對(duì)抗起來，劍士的力道遠(yuǎn)不如艾莉絲，但是身法敏捷，而且專攻側(cè)身的部位。

艾莉絲與他戰(zhàn)的難舍難分，如果不是一個(gè)更厲害的獸族女人出現(xiàn)將兩人分開，估計(jì)還會(huì)繼續(xù)糾纏下去。

最后，王女還是贏得了勝利。

經(jīng)歷這樣一次戰(zhàn)斗，一向高傲的艾莉絲意識(shí)到，守衛(wèi)軍里還有這樣一位人物的存在，后來她記住了這個(gè)守衛(wèi)兵的名字——格維奇·格蘭特。

“當(dāng)時(shí)真是抱歉了，我只是聽從一王子的指示如果冒犯了你，還請(qǐng)?jiān)彙！?/p>

艾莉絲緊閉的表情之下并沒有松懈。

“我并不在意這些，只想和你分個(gè)高下而已。”

目的還真是純粹啊，格維奇不禁想道。

愛麗兒站在兩人面前，和緊張的兩人不同，她面色鎮(zhèn)定，似乎是等著觀賞一場精彩的比賽。

“那么比試就此開始了，請(qǐng)兩位記住，點(diǎn)到為止，分出勝負(fù)即可，不可以惡意中傷對(duì)方，都明白了嗎？”

“明白了?！?/p>

艾莉絲高傲的面目下也輕吐出兩個(gè)字。

“明白?！?/p>

“那么，我宣布，比試正式開始!? ”

話音落下，兩人各自擺好了進(jìn)攻的架勢。

不過，兩人都沒有立刻出手，而是相互盯著對(duì)方，似乎是在尋找破綻。

艾莉絲腳步向后，劍鋒伏向前方，擺出一個(gè)大上段的姿勢。

格維奇則是將劍刃折向后，做出類似防守的態(tài)勢。

雙方就這樣眼神對(duì)峙了一段時(shí)間。

正當(dāng)愛麗兒以為兩人要繼續(xù)僵持不下時(shí)，對(duì)陣中心突然一刮起陣塵埃，隨后兩人像是瞬移那般一下消失在原地。

“喝啊——”

最先出現(xiàn)的是艾莉絲的吶喊。

塵埃中，突現(xiàn)的紅色身影與混著黑色銀白的身影交織在一起，閃著白光的劍刃交相碰撞，發(fā)出清脆響亮的聲音，銳利的劍鋒以令人應(yīng)接不暇的速度對(duì)砍，火星四濺，只是在一瞬間，劍刃的碰擊就有十?dāng)?shù)次。

兩人持劍對(duì)峙，一時(shí)間戰(zhàn)況激烈，難舍難分。

“呀啊——”

格維奇利用速度上的一點(diǎn)優(yōu)勢，制造機(jī)會(huì)，采用迂回的方式，幾次繞到艾莉絲左右身側(cè)，重點(diǎn)對(duì)著她的腹背進(jìn)攻。

但是，應(yīng)該說不愧是經(jīng)驗(yàn)豐富的老劍士嘛，雖說敏捷不如以前，但是劍技更為嫻熟，每次格維奇的劍刃要碰上她的身體，艾莉絲總能另一側(cè)后撤，劍身一轉(zhuǎn)，往身后一負(fù)，輕松化解他的進(jìn)攻。

幾次下來，格維奇的攻擊方式就被摸透了。

“不愧是【王的守門犬】，足夠老道?！?/p>

面對(duì)格維奇的感嘆，艾莉絲只是“哼”了一聲。

再次接近時(shí)，艾莉絲突然猛力一揮，劍刃直接毫不留情地劈下。

格維奇連忙側(cè)身躲閃，幸好，劍只斬?cái)嗯L(fēng)一角。

“動(dòng)作倒是快?！?/p>

接著迎接格維奇的，是來自艾莉絲的一套組合連擊。

艾莉絲的劍法比較穩(wěn)扎穩(wěn)打，依靠強(qiáng)有力的斬?fù)?，還有嫻熟的劍技運(yùn)用，一步步將格維奇打退到一邊。

“這就是你的實(shí)力嗎？一點(diǎn)進(jìn)步都沒有! ”

說著，艾莉絲揮出的利劍就要落到他的胸口。

格維奇只是暗笑一聲，隨后旋轉(zhuǎn)劍身，一下迅捷的振刀化解了揮出的斬?fù)簟?/p>

刀劍相碰的強(qiáng)大反作用力，一下將兩人震開，分隔了數(shù)十步。

盡管艾莉絲使出強(qiáng)有力的劍擊，但是卻被巧妙地化解了。

“水神流! ”

艾莉絲眼里閃過一絲驚異。

她沒想到，格維奇在用劍神技迎敵的同時(shí)還能熟練的使用出水神流格擋開攻擊。

水神流善于防御劍技，對(duì)于劍神流來講，如果沒有及時(shí)占據(jù)先機(jī)，接下去的戰(zhàn)斗就會(huì)變得更為難打，糾纏下去對(duì)于艾莉絲來說，反而是不利。

那么，就一招決勝吧！

有此想法的艾莉絲腿向后撤，擺出居合狀態(tài)。

格維奇似乎也是同樣想法，手里的白劍已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)艾莉絲。

如果能使用出一招強(qiáng)力的【光之太刀】，那么即使格維奇會(huì)用水神流，也難以擋住。

然而，下一瞬間，格維奇的劍突然一偏轉(zhuǎn)，如同幻影一般，同時(shí)朝三個(gè)方向揮出一道劍光。

三個(gè)方向都對(duì)準(zhǔn)側(cè)身和薄弱的方向。

【三影相輝，星線交織，敵無不斬，斬?zé)o不斷——三線·殺】!

劍鋒銀白的光芒閃過，劍氣逼近的同時(shí)，迸發(fā)出三道細(xì)若游絲的劍光，艾莉絲還沒來得及揮出劍，就被一股強(qiáng)大的氣波擊中，手里的劍直接振飛出去。

劍刃，在頃刻間斷成幾片。

飛出的斷劍插在不遠(yuǎn)處的土地里。

“精彩，精彩!”

一旁觀戰(zhàn)的愛麗兒拍著手，露出佩服的笑容。

“……”

艾莉絲握著劍柄，黑著臉站在原地。

“抱歉了，騎士大人，您沒有傷到哪里吧？”得勝的格維奇馬上迎上前，用敬稱向艾莉絲賠禮。

“做得好……我輸了?！?/p>

雖然一臉不服氣，艾莉絲還是承認(rèn)了自己的敗北，面色凝重地回到了愛麗兒身后。

“真是厲害的劍術(shù)，今天可算見識(shí)了，不愧是愛夏調(diào)教出來的兵士?！?/p>

愛麗兒以贊賞的眼光看著格維奇。

“不，陛下過獎(jiǎng)了，鄙人只是取巧而已，和艾莉絲大人還差很遠(yuǎn)?！?/p>

“不必謙虛，比試是怎么樣我看在眼里，說起來，剛剛你使用的是什么劍技?”

“回稟陛下，這套招式為【三線殺】，出劍速度可以遠(yuǎn)超一般的劍術(shù)招式，鄙人就是利用這個(gè)機(jī)會(huì)，彈開了艾莉絲大人的劍?！?/p>

“以你的實(shí)力當(dāng)一個(gè)守城軍可太屈才了，愿意來當(dāng)王宮侍衛(wèi)嗎？”

“不不，陛下，我并沒有那樣的想法，況且……。”

格維奇轉(zhuǎn)頭看了一眼愛夏。

“也是呢，你還在接受魔術(shù)團(tuán)的訓(xùn)練，要是把你挖角了，恐怕愛夏也不會(huì)同意吧?！?/p>

“是的，感謝陛下理解……”

格維奇跪在地上恭敬地行禮。

“抱歉，陛下，我們沒辦法接受您的宣召?！?/p>

“我并沒有那么小心眼，都不愿意也沒關(guān)系，不過，愛夏，回答我一個(gè)問題好嗎？”

“陛下盡管問?！?/p>

“我很好奇，愛夏你是出于什么樣的原因不肯來呢？我的王兄格拉維爾管理了國家?guī)啄?，你不愿意還是想著效忠要那個(gè)我的王兄嗎?”

“并不是這樣。”愛夏一臉否定。

“格拉維爾王子稱王之后，就將精力放在擴(kuò)充軍隊(duì)上，對(duì)魔術(shù)師團(tuán)不斷打壓，甚至派出親信管制，如果不是奧利凡德團(tuán)長幾次扛著，恐怕魔術(shù)師團(tuán)早就面臨解散了吧，幾年來，國王任用貴族親信，搜刮民財(cái)，怎么可能會(huì)效忠這樣的王呢……”

“而我可是一直很支持魔術(shù)師團(tuán)發(fā)展的啊……”愛麗兒提示道。

“嗯，我很感謝陛下可以支持魔術(shù)師團(tuán)，如果陛下想做一個(gè)好王，就請(qǐng)讓我看到吧?！?/p>

“我一定盡我所能，只是……我成為王還不到一年，被打壓的貴族并沒有收斂，反而是變本加厲地想要對(duì)王國造成威脅。我需要可以協(xié)助我，可以信任的人?！?/p>

“陛下，我能理解你的難處，但是我需要顧及的事情也不少，況且魔術(shù)師團(tuán)的經(jīng)營到了非常關(guān)鍵的時(shí)刻，請(qǐng)，給我一點(diǎn)時(shí)間吧……”

愛夏請(qǐng)求道。

“嗯，我明白了，那么你們先回去吧，之后，我還是會(huì)再召見愛夏你的……”

“臣先告退……”

隨后，愛夏和格維奇恭敬地離開了庭園。

★★★

“其實(shí)我有些不明白，你其實(shí)是想幫王女的對(duì)吧？”

回去的途中，格維奇忍不住在馬車上詢問。

“為什么要拒絕愛麗兒陛下呢？”

“因?yàn)榍闆r其實(shí)和陛下預(yù)估的一樣，或者更糟一點(diǎn)，王的敵人在宮內(nèi)宮外都有，不僅是在明處，同樣蟄伏在暗處，雖說我想幫助王女，但是這不能放在明面上說，要是被抓住把柄，自身都難保呢?！?/p>

“……”

面對(duì)愛夏這猜謎一般的話，格維奇感到疑惑不解。

“沒關(guān)系，你不久就會(huì)理解的?！?/p>

★★★

之后的幾天，愛麗兒一方似乎并沒有什么動(dòng)作，只是偶然有消息傳來說身為國王的愛麗兒探訪平民家中，熱誠地送上溫暖的坊間趣談，在不就是宴請(qǐng)了幾位外來賓客，傳達(dá)友好的聲音而已。

魔術(shù)師團(tuán)的事務(wù)還是頗為繁重，兵士的訓(xùn)練計(jì)劃按部就班，一切都如往常一樣有序進(jìn)行著。

直到某天回到家里時(shí)，愛夏發(fā)現(xiàn)桌上突然多了兩封信件。

一封是普普通通的信函，另外一封則是用質(zhì)地頗為高檔的信封書寫，上面蓋著似乎是某個(gè)貴族的紋章。

展開第一封信，看著歪歪扭扭的字體，還有結(jié)尾那個(gè)潦草亂畫的名字，確定是父親保羅沒錯(cuò)。

“愛夏，很久沒聽到你的消息了，不知道你在王都過的怎么樣了？從菲利普那里受到的消息里說，你當(dāng)上了王族魔術(shù)師團(tuán)的副團(tuán)長了，真是令人驚喜啊。

從小的時(shí)候，你就展現(xiàn)出了過人的頭腦，后來又在魔法大學(xué)里大展風(fēng)采，如此有天分的人，我都快懷疑是不是我的種了。

哎哎，開玩笑啊，我從來沒懷疑過你是不是我的親女兒，這句話可千萬別讓你的媽媽們知道，不然又要多想了。

其實(shí)，我很為你驕傲，你的姐姐諾倫似乎也到了阿斯拉從事工作，我希望你們可以有個(gè)照應(yīng)。

諾倫雖說是你的姐姐，但是很多方面不如你做的好，因此她如果出了什么麻煩，也希望你可以及時(shí)伸出援手。

畢竟你們也算是姐妹啊……

愛夏，王宮里不比外面，里面多的是陰謀算計(jì)，你還是要小心為好。

愛麗兒成為國王的事我們也早就知道了，聽說她似乎非常器重你，莉莉婭聽到這個(gè)消息后，表情似乎很豐富，不過也是為你高興。

等我們什么時(shí)候有時(shí)間了，會(huì)抽時(shí)間來看你，莉莉婭可能腿腳有些不便，但是我和塞妮絲都會(huì)來的，到時(shí)可別嫌棄我是來自鄉(xiāng)下的糟老頭子啊。

保羅·格雷拉特筆。”

看完信的最后一行，愛夏忍不住勾起嘴角笑起來，這說話方式果然是保羅才有的風(fēng)格。

不過嘛，似乎哪里不對(duì)。

接著展開另一封信，上面只有短短的幾行字，但是在愛夏看到上面的話，還有落款的名字，臉一下變的陰沉起來。

半晌，她把信紙放下，有些無奈地扶著額頭。

“塔爾朵!”

“什么事？愛夏小姐?！?/p>

女仆聞?dòng)嵹s來，預(yù)備晚飯的手也濕漉漉的。

“這封信是誰寄來的?”

愛夏拿著手里那封蓋著紋章的信封詢問道。

“信是從魔術(shù)團(tuán)總部寄送過來的，據(jù)那個(gè)人說，是一位侍衛(wèi)打扮的陌生男人送來的，愛夏小姐是要找他嗎？”

“不，塔爾朵，麻煩把放在儲(chǔ)物間的銀白箱子還有我平時(shí)用的道具包都拿來。”

“遵命，小姐。”

“明天，我大概會(huì)出去一趟，不知道什么時(shí)候回來，屆時(shí)會(huì)有一位客人到這里，還請(qǐng)招待好她。”

“一切遵照小姐吩咐?！?/p>

★★★

隔天，愛夏出了王城，如約來到一座路邊的宅邸前。

說是宅邸，實(shí)際上只是不起眼的老舊住宅，周邊都沒什么人居住，只有一個(gè)守衛(wèi)站在門前。

守衛(wèi)主意到了愛夏，手立刻警覺地按在劍柄上。

背著行囊的愛夏則是一臉鎮(zhèn)定地走到侍衛(wèi)面前，將刻著紋章的信封遞出。

“你好，是你家小姐找我對(duì)吧？”

侍衛(wèi)仔細(xì)確認(rèn)上面的圖案與字跡，接著又看了一眼愛夏。

“請(qǐng)跟我來吧?！?/p>

被侍衛(wèi)引導(dǎo)著進(jìn)入住宅內(nèi)部，里面布置還算整齊，一種氳人的香氣撲面而來，有些不自然，但是并不是特別難聞，在窗臺(tái)上，靠著一個(gè)茶色長發(fā)的女人，大概就是需要見的人了。

“小姐，人我?guī)У搅?。?/p>

“嗯……”

女人悄然轉(zhuǎn)過身來，茶色的長發(fā)順著白皙的脖頸搭下，精致立體的五官，琢磨不透的半瞇眼，不時(shí)掛起的微笑，讓人不禁聯(lián)想到“妖艷”這個(gè)詞。

“辛苦你了，貝克，下去吧?！?/p>

“遵命，小姐。”

侍衛(wèi)低頭行禮拜完，邁著快步退去。

“給我寄信的是你吧？艾烏洛斯家的小姐……”愛夏率先開口了