OR1-EPXC：軍門

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??????? 震耳欲聾的爆炸聲此起彼伏，從天而降的死神在所有士兵身上一視同仁地施加著恐懼和絕望。地毯式的大規(guī)模轟炸結(jié)束后，城市陷入了死寂之中。石墨炸彈成功地切斷了電力供應(yīng)，這讓原本就深受戰(zhàn)爭(zhēng)困擾的市民陷入了極度恐慌之中。許多人倉(cāng)皇失措地向城外逃跑，卻被布里塔尼亞人炸死在了半路上。帝國(guó)軍入侵北島后，南庭軍的反擊略顯疲軟無力，不能及時(shí)將登陸的布里塔尼亞人趕出他們的國(guó)土。沉淪了幾十年之后，布里塔尼亞帝國(guó)終于又一次在世界面前露出了獠牙，這種積極擴(kuò)張的進(jìn)取態(tài)度令人想起了皇歷19世紀(jì)中后期帝國(guó)的急劇膨脹。

??????? 在通向城市西側(cè)的小路上，十幾名士兵跟隨著身穿灰色軍大衣的軍官一同前行。周圍是熊熊燃燒的建筑，有些木質(zhì)建筑在大火中搖搖欲墜、隨時(shí)可能倒塌。他們顧不上這些，他們沒有多余的精力，整個(gè)城市都在火海中掙扎?；蕷v20世紀(jì)以來，南庭都護(hù)府轄區(qū)的建筑風(fēng)格有了很大改變，老舊的木石建筑逐漸被淘汰，新城市多半以混合了西式設(shè)計(jì)的風(fēng)格建造住宅區(qū)，但那些老城區(qū)依舊保留著原來的樣貌。這就是說，當(dāng)布里塔尼亞帝國(guó)軍使用燃燒彈轟炸城市時(shí)，老城區(qū)受到的損害最為嚴(yán)重。南庭軍將士心急如焚，他們又沒辦法轟炸布里塔尼亞帝國(guó)本土作為報(bào)復(fù)，只能疲于奔命地應(yīng)對(duì)帝國(guó)軍的挑釁行動(dòng)和突擊。

??????? 留著大胡子的軍官停下了腳步，他觀察著前方的道路，舉起了手中的輕機(jī)槍。

??????? “你們幾個(gè)去另一側(cè)防守，其他人跟我來?！?/p>

??????? “是?！?/p>

??????? 街道上已經(jīng)沒有市民，他們或許早就逃跑了，不然便是在大轟炸中全部遇難。緊隨長(zhǎng)官前進(jìn)的士兵們心神不寧地不時(shí)仰望頭頂?shù)奶炜?，他們害怕布里塔尼亞人的轟炸機(jī)再來投下足以將整個(gè)城市摧毀的炸彈。這對(duì)南庭軍來說是一種恥辱，他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中喪失了制空權(quán)，使得自己的國(guó)土暴露在了布里塔尼亞的鐵蹄之下。直接讓戰(zhàn)爭(zhēng)瞄準(zhǔn)普通民眾，比其他任何宣傳都更能打擊敵人的士氣和抵抗到底的意志。

??????? 南庭都護(hù)府所在的南方大陸，在英語中叫【澳大拉西亞】，意思是亞洲南方的大陸。位于大陸東南方向的島嶼，依照當(dāng)?shù)赝林姆Q謂，取名【長(zhǎng)云府】。長(zhǎng)云府分南北兩州，駐軍統(tǒng)共兩協(xié)，北島駐軍的協(xié)統(tǒng)名叫王雙，官銜為協(xié)都統(tǒng)。這位將軍以前做過南庭都護(hù)府在布里塔尼亞帝國(guó)的駐外武官，對(duì)布里塔尼亞的情況十分了解?；貒?guó)后，他向南庭都護(hù)府上書談?wù)摿藨?yīng)對(duì)布里塔尼亞可能出現(xiàn)的侵略擴(kuò)張的對(duì)策，得到了上級(jí)的重視，并被派往長(zhǎng)云府訓(xùn)練守備部隊(duì)。不料，布里塔尼亞人翻臉的速度比翻書還快，雙方關(guān)系發(fā)生摩擦后不久，布里塔尼亞帝國(guó)就公然開始了軍事侵略活動(dòng)。兩個(gè)月之前，一艘布里塔尼亞軍艦在南太平洋沉沒，查爾斯皇帝一口咬定是南庭都護(hù)府擊沉了軍艦，隨即下令帝國(guó)軍進(jìn)攻長(zhǎng)云府。面對(duì)多年以來重要盟友的入侵，南庭都護(hù)府上下手足無措，一時(shí)間無力應(yīng)對(duì)。但是，王雙的奮戰(zhàn)成功地阻止了帝國(guó)軍南下，少數(shù)登陸部隊(duì)被攔截在了魚頭州。

??????? 他無法支撐更久。過了今天，他的部隊(duì)必須撤離這里，帝國(guó)軍還在不斷增援，雙方海軍之間的混戰(zhàn)也已經(jīng)開始。在布里塔尼亞完全控制空域前，他們還有機(jī)會(huì)逃回本土。但是，王雙不想放棄，一旦南庭都護(hù)府丟掉了長(zhǎng)云府，它將被布里塔尼亞帝國(guó)徹底鎖在澳洲大陸，成為甕中之鱉。面對(duì)這些急于用南庭老百姓的人頭賺取軍功的布里塔尼亞敵寇，他必須堅(jiān)決反擊，至少要讓對(duì)方的戰(zhàn)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上損失。

??????? 眼前出現(xiàn)了一座燃燒之中的宅院。兩名布里塔尼亞士兵正從大門走出，他們沒有看到緊貼著墻壁前進(jìn)的王雙，結(jié)果被眾人亂槍打死。王雙將尸體拖到一旁，一面感嘆自己的落魄，一面思考著逃跑的方法。他手頭的部隊(duì)快打光了，布里塔尼亞人還沒有停止進(jìn)攻的想法。再不離開，他恐怕會(huì)成為雙方開戰(zhàn)以來南庭都護(hù)府一方陣亡或被俘的第一個(gè)將官。

??????? 大宅還在熊熊燃燒，其中不時(shí)發(fā)出刺鼻的氣味。王雙一連叫喊了幾聲，也沒有任何人回答。他頹喪地向著后院走去，在半路上發(fā)現(xiàn)了一具被炸得支離破碎的尸體。尸體已經(jīng)被燒得焦黑，外人根本無法辨認(rèn)出任何足夠識(shí)別尸體身份的細(xì)節(jié)，除非請(qǐng)專家來仔細(xì)鑒定。王雙重重地嘆了一口氣，不再去看一旁的其他尸骸，徑直向前走去。這不是戰(zhàn)爭(zhēng)，這是屠殺，布里塔尼亞人刻意地通過這種方式讓敵人感到恐慌。

??????? “有人嗎？”王雙又喊了幾聲，沒有任何人回答。他走到大院中，望著一片狼藉的花園，內(nèi)心涌動(dòng)著莫名的悲憤。他們只想平平安安地過自己的日子，現(xiàn)在布里塔尼亞帝國(guó)將戰(zhàn)爭(zhēng)強(qiáng)加給他們，這種仇恨是無法化解的。南庭都護(hù)府也許無力抵抗帝國(guó)的入侵，縱使粉身碎骨，他們也必須展現(xiàn)出決不屈服的氣概。那個(gè)洋人說得對(duì)，布里塔尼亞已經(jīng)開動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，而且不會(huì)輕易停止。絕對(duì)不能妥協(xié)，不能讓布里塔尼亞帝國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)中取得任何成果，不能讓他們有機(jī)會(huì)填補(bǔ)開動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器后對(duì)本土造成的損害。

??????? 忽然，他看到角落里站著一個(gè)臉色冷漠的男孩。王雙手中緊握著輕機(jī)槍，小心翼翼地靠近對(duì)方。他如今是個(gè)光桿司令，手下的士兵死得十不存一，此等慘狀讓他的行動(dòng)也變得謹(jǐn)慎了許多。

??????? “孩子，老霍在哪里？”王雙哆哆嗦嗦地問著，“我是說，你的養(yǎng)父……霍興天，霍大人在哪里？”

??????? 男孩呆呆地抬起頭，許久后才答道：

??????? “死了。被炸死了?！?/p>

??????? 王雙早知道會(huì)是這種結(jié)果，他心里最后一點(diǎn)僥幸也煙消云散了?；襞d天和他的關(guān)系很僵，兩人在大使館共事時(shí)鬧過很多矛盾，回國(guó)后同樣在一些問題上針鋒相對(duì)——但是，排除這些分歧，他們還算是朋友。霍興天見王雙三十多歲還沒有子嗣，于是為王雙選出了一個(gè)養(yǎng)子，這份人情王雙一直記得。戰(zhàn)爭(zhēng)剛爆發(fā)時(shí)，王雙便告知霍興天立刻離開長(zhǎng)云府，免得受到戰(zhàn)爭(zhēng)波及。然而，已經(jīng)賦閑在家的霍興天不僅沒有撤離，反而開始協(xié)助當(dāng)?shù)毓賳T發(fā)動(dòng)平民，讓當(dāng)?shù)剡M(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)。既然他選擇了這條路，王雙也只能唏噓感嘆，有些人生來便是注定要為國(guó)捐軀。

??????? 眼前的男孩是霍興天的養(yǎng)子，霍云覺。據(jù)霍興天以前和王雙說，這個(gè)孩子的親生父母在做生意的時(shí)候被南洋的海盜殺害了。

??????? “孩子，我是你養(yǎng)父的朋友。他以前說過，萬一他出了意外，他的家人就由我來照顧?！蓖蹼p向著男孩伸出左手，“現(xiàn)在他的家人全都遇難了，我得讓你活著……我不能辜負(fù)了他的囑托?！?/p>

??????? 沒等男孩回答，王雙立刻命令士兵將男孩抱走，隨后撤出了宅院。他們?cè)陂T外和另一條大街趕來的戰(zhàn)友相遇，迅速?zèng)Q定沿著出城的公路離開。附近有兩個(gè)還控制在南庭軍手中的機(jī)場(chǎng)，都護(hù)府方面已經(jīng)下達(dá)了撤離的命令，他們應(yīng)該重整旗鼓后再和敵人決一死戰(zhàn)?？ㄜ囃嵬崤づさ匮刂涌油萃莸牡缆非斑M(jìn)，布里塔尼亞帝國(guó)的飛機(jī)緊追不舍，空中不停地傳來刺耳的尖嘯聲。車上的士兵不甘示弱，對(duì)著還在投放炸彈的敵軍轟炸機(jī)發(fā)射了對(duì)空導(dǎo)彈，那架躲閃不及的敵機(jī)被當(dāng)場(chǎng)擊中，在空中炸成了燦爛的煙花。坐在副駕駛位置的王雙顧不得觀看戰(zhàn)況，他憂心忡忡地回憶著戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來的每個(gè)細(xì)節(jié)，試圖找出可以糾正的錯(cuò)誤。他們還沒輸，沒有輸?shù)脧氐?，但大概是贏不了的。最好的結(jié)果，也不過是體面地撤出這里……他們的敵人很多，南庭都護(hù)府沒有放開手腳應(yīng)付全面戰(zhàn)爭(zhēng)的底氣。

??????? 奪路而逃的眾人趕上了最后一批起飛的飛機(jī)。眾人懷著忐忑不安的心情煎熬地在飛機(jī)上等待著抵達(dá)目的地，他們生怕布里塔尼亞帝國(guó)從背后追上來將飛機(jī)擊落。幸好，預(yù)料中最糟糕的狀況沒有發(fā)生，這架飛機(jī)安然無恙地抵達(dá)了承天府。劫后余生的王雙派人將霍云覺送回家中，他本人則來到附近的軍營(yíng)中，等待上級(jí)對(duì)他的處置。他有戰(zhàn)功，也有收獲，但從結(jié)果而言依舊是失敗了。奉命逃跑也是逃跑，打了敗仗的將領(lǐng)沒有多余的借口用來推卸責(zé)任，他們必須承擔(dān)世人的罵名。

??????? 出乎意料的是，他等來的不是宣布罪名的使者，而是他預(yù)想不到的一名大員。當(dāng)王雙看到那個(gè)臉色和藹的中年男子走進(jìn)屋子時(shí)，他意識(shí)到自己的機(jī)會(huì)來了。

??????? “天官?！蓖蹼p拱手向?qū)Ψ叫卸Y，以示尊敬。南庭吏部尚書李近南，全都護(hù)府上下炙手可熱的權(quán)臣，以前王雙是不敢想象自己有朝一日能見到這種大人物的。

??????? 李近南有著參軍入伍的經(jīng)歷，后來做官日久，身體有些肥胖，只是他很注意自己的形象，于是外人眼中的吏部尚書便成了彪形大漢而非腦滿腸肥的懶漢。

??????? “王協(xié)統(tǒng)，你要時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)了?！崩罱限壑?，笑逐顏開地對(duì)王雙說道：“王爺已經(jīng)下旨，晉封你為男爵，還要親自接見你。唉，老夫做官有幾十年了，還從未見過王爺這么重視一個(gè)前線的軍官……”

??????? “天官說笑了?！蓖蹼p尷尬地握住對(duì)方的手腕，“下官?zèng)]什么本事，不過是腿長(zhǎng)、能跑，僥幸撿了一條命回來。王爺不追究下官的過失，還要獎(jiǎng)賞下官，這已經(jīng)是莫大的恩典了。若下官?zèng)]猜錯(cuò)，想必是天官在王爺面前美言幾句罷？”

??????? 李近南臉上的笑容變得更熱情了，他不動(dòng)聲色地說道：“王協(xié)統(tǒng)這話說得見外哪。咱們都是在王爺麾下效力的臣民，為的就是在這南洋守住祖宗的江山，本官替王爺選拔那些有才能的官員，怎么能叫說好話呢？這都是本官該做的，王協(xié)統(tǒng)不必放在心上。要是閣下當(dāng)真要報(bào)答老夫這片心意，那就多殺他布國(guó)蠻夷犯我南庭的幾個(gè)王侯將相，好好地挫敗他們的銳氣?！?/p>

??????? 王雙送走了李近南，愈發(fā)忐忑不安地等待著明天的太陽升起。第二天一大早，他乘車趕往郊外的一座山莊，去那里會(huì)見南庭的主人。車子在半山腰停下了，一名穿著武官服飾的青年前來迎接王雙，恭敬地請(qǐng)王雙進(jìn)入山莊內(nèi)。王雙一頭霧水地跟隨青年前進(jìn)，他認(rèn)出這是錦衣衛(wèi)的衣服，而他想不出錦衣衛(wèi)當(dāng)中有哪個(gè)年輕人能在弱冠之年就成為追隨王爺左右的侍衛(wèi)。

??????? 狀似南方園林的大門外站著一個(gè)有著濃重黑眼圈的男子，他見到王雙到來，不等和王雙答話，直接走上前斥責(zé)王雙身旁的青年：

??????? “你真是越來越無法無天了。好，你以前的所作所為本官不過問，可你現(xiàn)在是王爺?shù)氖虖模闳ネ饷骘L(fēng)流了，王爺就有危險(xiǎn)……要是王爺有個(gè)三長(zhǎng)兩短，本官就先拿你的人頭頂罪……”

??????? 說完這一番恐嚇般的言論后，有著嚇人的黑眼圈的青年才回過頭向王雙行禮。

??????? “好久不見哪，王協(xié)統(tǒng)。上次你可是差點(diǎn)就被池老太尉給打壓下去了……”

??????? 王雙眼前一黑，他最不想見到的就是這個(gè)和他同姓的兵部官員。南庭兵部右侍郎王寅，按關(guān)系來算是王雙的遠(yuǎn)房親戚，也算是本家，至于輩分就完全算不清了。幾年前池太尉的兒子在布里塔尼亞帝國(guó)被殺，震怒的池老太爺發(fā)動(dòng)一切人脈關(guān)系要求查辦間接罪魁禍?zhǔn)淄蹼p，當(dāng)時(shí)還在北方任宣慰使的王寅幾乎搭上了自己的前途去求各路要員相救，總算把事情捅到了王爺那里，加上王雙又上書言明布里塔尼亞帝國(guó)革新后的變化，處罰也就不了了之了。在那之后，深感內(nèi)疚的王雙總想找機(jī)會(huì)報(bào)答王寅，而王寅從不接受任何禮物——卻每次見到王雙時(shí)都會(huì)沾沾自喜地說起這件事。一來二去，王雙心里對(duì)他的感激都消失得無影無蹤了，現(xiàn)在他一看到王寅就頭疼，偏偏他作為軍方的武官還不能繞過兵部。

??????? “剛才那個(gè)侍衛(wèi)是誰啊？”

??????? “趙統(tǒng)。”王寅隨口答道，“上個(gè)月，補(bǔ)了他那死在夜店的父親的缺，當(dāng)了百戶……實(shí)不相瞞哪，有其父必有其子，你看他一天到晚都往煙花巷子里鉆……古人說這喪事要守孝三年，他爹還沒涼透呢，他就忘了孝道……好個(gè)不孝之子。”

??????? 王雙聽了，并不感到驚奇，于是很快把這件事忘掉了。兩人在十幾名衛(wèi)兵的注視下穿過長(zhǎng)廊，來到了一座花園中?；▓@的水池旁坐著一位身穿便服的中年男子，他左手拿著一本書，右手握著放在一旁的拐杖，身旁是有三名和他穿著相仿服飾但年齡各異的少年。望著氣宇軒昂的中年人，王雙知道，這就是南庭都護(hù)府的主宰，也是這個(gè)實(shí)質(zhì)獨(dú)立國(guó)家的君主。北面朝廷欽定的宗人府宗正、禁軍提督、駙馬都尉、南庭都護(hù)府大都護(hù)、鎮(zhèn)海大將軍，人稱南庭王的宋正成，就是王雙眼前這位不怒自威的貴人。他身旁那三個(gè)幾乎和他是從同一個(gè)模子里印出來的少年，是他的三個(gè)兒子：宋以安、宋以然、宋以寧。

??????? “臣……”

??????? “我們今天不在承天府大殿，不談君臣?！彼握梢娡蹼p到來，連忙請(qǐng)王雙坐下。他令周圍的侍衛(wèi)給王雙奉上茶水，而后以熱情和惋惜的語氣開口說道：“長(zhǎng)云府戰(zhàn)事傳到這里之后，本王只恨當(dāng)年忽視了你的勸告。要是本王重視起來，早做準(zhǔn)備，不會(huì)有今天這樣的慘敗。外人只說你王協(xié)統(tǒng)打了敗仗，可這敗仗何嘗不是我等庸碌之徒犯下的過錯(cuò)呢?！?/p>

??????? 王雙不敢接茶，他自知那份報(bào)告是哪里來的。從布里塔尼亞帝國(guó)返回后，王雙整理了他自己對(duì)于布里塔尼亞帝國(guó)未來局勢(shì)的看法，再加上麥克尼爾的一些意見，最后形成了一份分析布里塔尼亞帝國(guó)未來戰(zhàn)略局勢(shì)的報(bào)告，他將這份報(bào)告托人交給了王爺，看來宋正成當(dāng)年并不重視。王雙沒有怪罪君主有眼無珠的想法，當(dāng)初他聽麥克尼爾說布里塔尼亞帝國(guó)必然在五年之內(nèi)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，還以為麥克尼爾是危言聳聽。結(jié)果，恰好到了查理三世實(shí)施新政的第五年，帝國(guó)軍就在圓桌騎士奧莉薇亞·澤馮的指揮下開始攻打南庭都護(hù)府，這種巧合簡(jiǎn)直是讓王雙感到驚嘆。

??????? “王爺，布里塔尼亞帝國(guó)已經(jīng)沉淪了幾十年，外人是絕對(duì)想不到他們厲兵秣馬準(zhǔn)備對(duì)外侵略擴(kuò)張的?！蓖蹼p看旁邊的侍衛(wèi)一直站在那里等著把茶遞給他，于是只得接過了茶水，“下官在布里塔尼亞帝國(guó)做駐外武官的時(shí)候，親眼看到了那皇帝查爾斯是如何改造帝國(guó)的，也明白他最后的解決辦法就是戰(zhàn)爭(zhēng)。王爺，沒有去過布里塔尼亞的人不會(huì)明白這一點(diǎn)，您沒做錯(cuò)——換成是我，也不會(huì)貿(mào)然相信這種不切實(shí)際的言論。只能說，布里塔尼亞人太狡猾了?！?/p>

??????? 宋正成沉痛地低下了頭。

??????? “王協(xié)統(tǒng)，我們南庭都護(hù)府是積重難返啊?！彼葱募彩椎卣f道，“長(zhǎng)期以來，我們?cè)谲娛律细叨纫蕾嚥祭锼醽喌蹏?guó)，盡管本王繼承王位后決定自力更生，但想要清除布里塔尼亞帝國(guó)對(duì)我們的影響，還是太難了。王雙，依照你的看法，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)該怎么打？”

??????? “王爺，其他閣僚應(yīng)該有了結(jié)論，下官只是說出自己的想法而已?！蓖蹼p喝完了熱茶，向宋正成表示感謝，“實(shí)不相瞞，以目前的局勢(shì)而言，我們南庭都護(hù)府必?cái)o疑，最好的下場(chǎng)也不過是將長(zhǎng)云府割讓給布里塔尼亞帝國(guó)。如果沒有外力介入，我們的命運(yùn)是滅亡……布里塔尼亞帝國(guó)一定不會(huì)放棄將我們徹底消滅的計(jì)劃。不過，倘若我們?cè)敢夥畔潞统⒅g的分歧，再派人出使朝廷，讓朝廷出兵南下，或許還有周旋的余地。至于具體的作戰(zhàn)方案，下官改日會(huì)向您呈上一份更完整的計(jì)劃。”

??????? “朝廷會(huì)出兵嗎？”

??????? “不太可能?！蓖蹼p搖了搖頭，“目前，朝廷的關(guān)注點(diǎn)在北方，他們和EU之間的關(guān)系一向惡劣?！?/p>

??????? “好?！彼握煽人粤藥茁?，適時(shí)地止住了這個(gè)話題，“其實(shí)，本王今日召見你，是有一件事要托付……”他呼喚站在一旁的宋以寧來到王雙眼前，“王協(xié)統(tǒng)，你的眼光勝過了我們南庭都護(hù)府八成以上的官員和軍人，本王相信你能在亂世之中保境安民。亂世需要的不是樂手和詩人，是能夠在血與火中生存的戰(zhàn)士。現(xiàn)在，本王把自己的第三個(gè)兒子托付給你來教導(dǎo)，希望你能讓他成為能夠獨(dú)當(dāng)一面的大將?！?/p>

??????? 宋正成的其他兩個(gè)兒子也各有不同的發(fā)展方向。這是宋家自從一百多年以前控制南洋之后的既定教育策略，讓家族的不同成員分別負(fù)責(zé)不同事務(wù)。這樣一來，萬一其中一些成員出了意外，家族不會(huì)因?yàn)槿肯Ｍ耐性谀硞€(gè)人身上而瞬間崩潰。

??????? “這……”王雙有些為難，“王爺，下官只是個(gè)協(xié)統(tǒng)，不如讓——”

??????? “本王說了，亂世看才干，不看名頭。”宋正成堅(jiān)定地說道。他拉著兒子的手，讓這個(gè)大概才十歲左右的孩子喊王雙為師父。

??????? 王雙教別人練武，也收了不少徒弟，而宋以寧大概是這些徒弟當(dāng)中身份最尊貴的人之一。他不好意思地接受了宋以寧的問好，又和宋正成說了一些客套話。他不清楚這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)如何結(jié)束，但有一件事是肯定的：他已經(jīng)得到了南庭都護(hù)府統(tǒng)治者的信任。接下來，也許他能夠得到一個(gè)機(jī)會(huì)，在即將到來的亂世中展現(xiàn)自己的才能，并青史留名。

??????? “那……不知王爺要派哪位臣僚去覲見天子？”

??????? “就讓李天官去吧，他在北方的熟人也多，辦事也容易?！彼握蓸酚^地給出了答復(fù)。

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后記C（3/5） END