? ? ? 太陽(yáng)系所處的銀河系是一個(gè)漩渦星系，主要由質(zhì)量和年齡不盡相同的數(shù)以千億計(jì)的恒星和星際介質(zhì)(氣體和塵埃)所組成。它們大都密集地分布在銀河系對(duì)稱(chēng)平面附近，形成，其余部分則散布在銀盤(pán)上下近于球狀的銀暈里。恒星和星際介質(zhì)在銀盤(pán)內(nèi)也不是均勻分布的，而是更為密集地分布在由銀河中心伸出的幾個(gè)螺旋形旋臂內(nèi)，成條帶狀。一般分布在旋臂內(nèi)的恒星，年輕而富金屬，并多與電離氫云之類(lèi)的星際介質(zhì)成協(xié)。而點(diǎn)綴在銀暈里的恒星則是年老而貧金屬的。其中最老的恒星年齡達(dá)150億年，有的恒星早已衰老并通過(guò)超新星爆發(fā)將內(nèi)部所合成的含有重元素的碎塊連同灰燼一起降落到銀盤(pán)上。