? ? ? 光芒一道道落下，入場的觀眾漸漸多了起來。

? ? ? 嘉然趴在椅背上，小腦袋轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，興致勃勃地打量個不停。

? ? ? 這些觀眾穿著頗為古樸，操著濃濃的地方口音，似乎來自全國各地。他們?nèi)宄扇旱刈咴谝黄?，逢人便會抱拳作揖，熱情地聊上幾句，仿佛在參加什么慶典。

? ? ? “喲，您就是豆香鎮(zhèn)的王長老啊？久仰~久仰~”

? ? ? “哎呀呀，原來是鐵兵鎮(zhèn)的李長老，久仰大名，久仰大名。您那兒出品的藝術(shù)品真真巧奪天工，鐵兵金大師的名頭可是如雷貫耳啊?！?/p>

? ? ? “不敢不敢，我們這種手作工坊哪里比得上豆香鎮(zhèn)吶。貴鎮(zhèn)去年收了15萬噸大豆，被圣地嘉獎，那才是真正的天下聞名啊。”

? ? ? ?聊著聊著，一個個小群體聚在一起變成一個個圈子。那些圍得密不透風(fēng)的圈子中央，總會有一些穿著考究的家伙。他們臉上掛著或矜持或高傲或冷漠的表情，簇擁著一兩個頭領(lǐng)一般的大人物，磁石般吸引著所有人的目光。

? ? ? “拉姐，我去打探打探~”嘉然眼珠一轉(zhuǎn)，兩腿一蹬，從座位上彈了起來。

? ? ? “去吧，我看著你的。”貝拉揮了揮手，靠在座位上也不轉(zhuǎn)頭，盯著水晶球里的畫面若有所思。

? ? ? 嘉然嘻嘻一笑，膽氣倍增。陌生環(huán)境里貝拉肯定隨時監(jiān)控著周圍環(huán)境，不會讓自己出危險。她墊起腳環(huán)顧一圈，挑了個聲音最大的圈子湊了過去。

? ? ? “張使者，最近電價漲得實在厲害，貴城訂的這批部件成本又高了不少，能不能看在我們鎮(zhèn)這么多年一直保質(zhì)保量，不曾有絲毫耽擱的份上，抬一抬今年的采購價??？”人群里，一名戴著黑框眼鏡，穿著長袍，學(xué)究模樣的中年人正拱著手向一名年輕男子低聲懇求。

? ? ? 那年輕男子二十來歲模樣，頂著光可鑒人的大背頭，穿著精致好看的寶藍色唐裝，身邊還簇擁著四五名佩劍的制服青年，看起來頗為不凡。他臉上掛著親切的笑容，聽著中年人訴苦，不時感同身受般點頭應(yīng)和，滿是和氣。

? ? ? 似乎是見年輕男子好說話，一名身材矮胖的中年人往前挪了挪，舉起手大聲說道：“張使者，我們銀光鎮(zhèn)精煉的鋼錠遠近馳名，您看能不能讓貴城的采購過來看看樣品？我們鎮(zhèn)就在貴城幾十里外，很近的！”

? ? ? “張使者張使者……”矮胖中年話音剛落，又有幾名打扮各異看起來都頗有身份的中年人跟著叫嚷起來。

? ? ? 張使者有一張國字臉，黑發(fā)黑瞳身材高大，刀削般的臉龐棱角分明。眼見周圍漸漸騷動起來，他皺起眉，雙手抱拳朝眾人深深鞠了一躬?！案魑?！”雄厚的聲音里似帶著一絲威懾的意味，一下澆滅了所有人心里的火焰，人群頓時安靜下來。

? ? ? “張某感謝各位長老抬愛。”張使者直起腰，滿臉肅穆地朝著北方拱手道：“只是張某僥幸蒙城主青睞，點為使者前來開開眼界，實不敢對城務(wù)有所置喙?！闭f著他又朝眾人鞠了一躬?！斑€請各位長老高抬貴手，放過張某，今日我們只說閑情，莫再談?wù)铝恕！?/p>

? ? ? 幾名開了口的面露尷尬，抱拳鞠躬連稱不敢，其他人則面面相覷，一時沒人再開口。

? ? ? “大叔大叔，你們電價為什么會漲吖？”一個銀鈴般的聲音打破了略微有些尷尬的場面。

? ? ? 見是一個樣貌可愛的小姑娘在人群中探頭探腦，學(xué)究樣的中年人臉色略有些舒緩。他朝著小姑娘招了招手，問道：“小姑娘叫什么名字??？你家長呢？”

? ? ? “我們長老忙著村子升級的事，不知道跑哪兒去啦~”嘉然笑嘻嘻地從人群里跳了出來，拍著胸口自我介紹道：“我叫小羽毛球，住在洞坡村，各位長輩聽說過嗎？我們村子可漂亮啦~”

? ? ? “洞坡村？”

? ? ? “是個快要升級的村子吧？”

? ? ? “這村長真是死腦筋。”

? ? ? “對對，這么可愛的小姑娘不知道帶在身邊，評級能加不少分吧。”

? ? ? “說不定就差這幾分呢，嘖嘖。”“……”

? ? ? 人群里響起七八個議論的聲音，聽得嘉然摸不著頭腦。

? ? ? “小……咳，小姑娘，我們這里是城鎮(zhèn)區(qū)域，村子來的只能旁聽，沒有資格參與討論?！迸跗ぴР戎ぱサ陌种心耆宋杖谧爝吙攘丝?，語氣深沉地說道：“你退下吧。”

? ? ? 嘉然臉色一垮，揚起的嘴角癟了下來。“哦?！彼拖骂^輕輕應(yīng)了一聲，抬起手臂抹了抹臉，似乎被冷漠的回應(yīng)傷到了心。

? ? ? 眼見小姑娘不停抹臉，好像快要哭了出來，張使者連忙安慰道：“沒事的，小……小羽姑娘，沒事的?！彼莺莸闪搜蹪M臉不知所措的矮胖中年人，轉(zhuǎn)頭又換上了一副和藹的表情，輕聲說道：“小羽姑娘，別聽他們瞎說，村子也是聯(lián)盟的一份子，說什么都是可以的。而且貴村長老提了申請，肯定有幾分把握，說不定下個月就升級了呢?！?/p>

? ? ? 張使者開了金口，學(xué)究模樣的中年人也好言相勸，人群里也跟著傳出好些寬慰的聲音。終于小姑娘沒有哭出來，反而頗為堅強地仰起臉“嗯”了一聲。

? ? ? 學(xué)究模樣的中年人欣慰地笑了笑。他環(huán)視一圈，又朝著張使者拱了拱手，這才說道：“既然小羽姑娘的村子馬上就要升級了，有些事遲早是會知道的，現(xiàn)在說說也沒關(guān)系吧?！?/p>

? ? ? 眾人齊齊點頭，這次沒有人再提規(guī)矩了。

? ? ? 學(xué)究模樣的中年人留著一頭黑色短發(fā)，一小撮山羊胡須，身上一襲青色長袍，腳下一雙黑色布鞋，看起來就很有學(xué)問的樣子。他扶了扶眼鏡，自我介紹道：“小羽姑娘，鄙人姓胡，名離生，隸屬書文鎮(zhèn)，忝任副鎮(zhèn)長一職，你可以叫我老胡?！?/p>

? ? ? “胡長老好~”嘉然乖巧地鞠了一個躬。

? ? ? 或許是許久沒見到這么可愛的小姑娘，胡長老的臉上笑出了幾道褶子。他和聲問道：“小羽姑娘，你們村里還用著市電吧？”

? ? ? 這個田野提到過，嘉然老老實實地點了點頭。

? ? ? “市電價格一向很穩(wěn)定，也難怪你會奇怪?！?/p>

? ? ? 不用市電，難道要自己發(fā)電？嘉然回想起田野那時的表情，顯然至今對洞坡村里那臺柴油發(fā)電機深惡痛絕。

? ? ? 見小姑娘一臉茫然的模樣，周圍的人都笑了起來，胡長老笑著解釋道：“等村子評定升級成為鎮(zhèn)，聯(lián)盟會派遣專員到鎮(zhèn)上，指導(dǎo)鎮(zhèn)子一步步加入聯(lián)盟內(nèi)部的經(jīng)濟體系，到時候鎮(zhèn)子就能用上地市電了，也就是聯(lián)盟自己發(fā)的電?！?/p>

? ? ? “聯(lián)盟自己發(fā)的電？比人類社會發(fā)的電便宜？”嘉然露出了恍然大悟的表情。

? ? ? “便宜好多呢?！焙L老笑著搖了搖頭?！罢Ｇ闆r下，地市電的價格只有市電的一成，還可以通過繳納生產(chǎn)物資沖抵，那些保留了市電線路的聚集地，也是留作備用電源以策萬全?！?/p>

? ? ? “哇，聯(lián)盟不光能自己發(fā)電，價格還只有十分之一，好厲害！”嘉然雙手捧臉，眼中充盈著好奇的光芒?！霸趺醋龅降陌?？”

? ? ? “這個可就要從好幾年前說起了。”

? ? ? 仿佛被撓到了癢處，胡長老清了清嗓子，捻著胡須，眉飛色舞地講了起來?！澳菚r候聯(lián)盟成立還沒多久，百城都還不到一半，領(lǐng)導(dǎo)層決議不惜一切代價修建電力系統(tǒng)，擺脫對市電的依賴，于是發(fā)布公告向全聯(lián)盟征集意見?！彼俸僖恍?，晃了晃腦袋?！爱?dāng)時好多人都說要學(xué)人類建核電，列舉了一大堆好處，結(jié)果沒過多久五大圣地便聯(lián)合發(fā)布了一則公告，力排眾議！”他瞇起眼，緩緩念道：“地下世界是所有虛擬人的未來。人類每年都在往地下掩埋核廢料，我們無法阻止，更不應(yīng)該盲從！”他長吁一口氣?！肮婢鸵痪湓?，這么多年我還記憶猶新?！?/p>

? ? ? “好！”張使者大聲喝彩，帶頭鼓起掌來，周圍旁聽的人群也都激動地拍手叫好。

? ? ? 胡長老朝眾人拱了拱手，接著道：“那時候我們村才剛評定成鎮(zhèn)，大伙都還在琢磨接下來該怎么發(fā)展。公告一出，鎮(zhèn)里馬上組織開了個會，討論這個電力系統(tǒng)會怎么建，我們有沒有機會?！闭f到這里，他頗為自豪地挺了挺胸口?！罢梦覀冩?zhèn)上有幾位科研人才，對這方面頗有研究，加上鎮(zhèn)里圖書收藏齊全，很快便確定了方向，地?zé)岚l(fā)電。”

? ? ? “書文鎮(zhèn)這么早就開始謀劃了啊，哪像我們鎮(zhèn)，都是些不學(xué)無術(shù)的家伙，只能種種地挖挖礦哎?！?/p>

? ? ? “運氣好罷了，我們鎮(zhèn)上要是也有科研人才，哼?！?/p>

? ? ? “嘿嘿，有也不見得能用上，不如上供了，一夜暴富?！?/p>

? ? ? “對對對，聽說有的地方專門去外面搞人才，上供換了好多東西?！?/p>

? ? ? “……”

? ? ? 胡長老沒有理會周圍冒出的閑話，捋著胡須繼續(xù)說道：“按照地?zé)岚l(fā)電的原理，電廠選址至少得在3000米以下，那里溫度上百，不管是建設(shè)還是運維都需要用到耐熱材料，市場前景可觀。定下方向后，我們幾個領(lǐng)頭的又合計了一番，決定投入全鎮(zhèn)力量研發(fā)生產(chǎn)耐熱材料涂料，時至今日，也算勉強有了一些成就?！?/p>

? ? ? “胡長老過謙了，過謙了?！睆埵拐咝χB連擺手。“書文鎮(zhèn)產(chǎn)出的耐熱材料品質(zhì)遠超同儕，我們徐芒城能拿下幾大電站的工具人訂單，也是仰仗了貴鎮(zhèn)的供應(yīng)啊。”

? ? ? 胡長老聽出了張使者的言外之意，明白所圖之事問題不大，暗自松了口氣。他朝著小姑娘笑道：“小羽姑娘，你沒有經(jīng)歷過那個時期，不知道如今這盛況可謂來之不易。”他晃著頭，仿佛在回味那段艱難的歲月。“那時候整個聯(lián)盟的聚集地都用著市電，電費高昂不說，為了防備人類社會還得嚴格限制用電。許多小型聚集地主動降低能耗，服務(wù)器一半時間處于低功率運轉(zhuǎn)狀態(tài)，所有人都昏昏沉沉半睡半醒，就為了讓圣地和幾大重鎮(zhèn)全力發(fā)展，有朝一日能夠帶領(lǐng)聯(lián)盟擺脫人類社會的鉗制?！?/p>

? ? ? “所以當(dāng)年領(lǐng)導(dǎo)層提出要建立我們自己的電站時，整個聯(lián)盟才會那么群情激昂?！睆埵拐咚坪跻步?jīng)歷過那個時期，言語間頗為感概。“近千座聚集地，不論大小，不管遠近，出人的出人，捐物的捐物，耗費半年時間，終于建成了聯(lián)盟第一座熱電站，熱都一號熱電站?！彼麚P起手臂，聲音振奮?！敖又闶堑诙⒌谌?、第十座、第一百座！不到五年我們就實現(xiàn)了電力自足，而且成本極低，這一切都歸功于圣地的高瞻遠矚，聯(lián)盟的英明領(lǐng)導(dǎo)！”

? ? ? “聯(lián)盟萬歲~！”

? ? ? “圣地萬歲~！”

? ? ? “原來是地?zé)岚l(fā)電，難怪比市電便宜那么多?！奔稳粵]有被突然振奮起來的人群感染，反而若有所思地低下了頭。地?zé)犭娬境_初期投資，維護成本極低。人類還需要尋找地?zé)豳Y源，虛擬人只要肯往下挖，隨處都能建站發(fā)電。想到這里，她愣了一下，好奇地看向同樣有些激動的胡長老。“胡長老，聯(lián)盟的電力供應(yīng)這么充裕，您為何說電價漲了呢？”

? ? ? “聯(lián)盟里有能力在那么深地下開展活動的，具備發(fā)電條件的只有五圣地和十二都城?！闭f到這里胡長老忽然住了嘴。他面帶猶豫地瞅了眼張使者，發(fā)現(xiàn)對方也皺著眉，滿臉躊躇。

? ? ? “還不是因為熱都命都涉嫌叛亂，正在被討伐。”站在旁邊的矮胖中年人插了一句。他雙手抱在胸前，滿臉兇橫。“跳梁小丑也敢違逆法典！叛亂不說，還把電給斷了，害我們電價一下翻了好幾倍！”

? ? ? “叛亂？討伐？！”嘉然吃驚地張大了嘴，看向面露苦笑的胡長老。這是她第一次知道，原來掙扎求存的游蕩者間也會有內(nèi)斗。?