孔子謂南宮敬叔曰：“吾聞老聃博古知今，通禮樂(lè)之原，明道德之歸，則吾師也。今將往矣。”對(duì)曰：“謹(jǐn)受命?！彼煅杂隰斁唬骸俺际芟瘸贾疲嚎鬃印⑹ト酥笠?，滅于宋。其祖弗父何，始有國(guó)而受厲公，及正考父，佐戴、武、宣，三命茲益恭。故其鼎銘曰：‘一命而僂，再命而傴，三命而俯，循墻而走，亦莫余敢侮。饘于是，粥于是，以糊其口?！涔€也若此。臧孫紇有言，圣人之后，若不當(dāng)世，則必有明德而達(dá)者焉。孔子少而好禮，其將在矣，屬臣：‘汝必師之?！窨鬃訉⑦m周，觀先王之遺制，考禮樂(lè)之所極，斯大業(yè)也。君盍以乘資之？臣請(qǐng)與往?！惫唬骸爸Z?！迸c孔子車一乘、馬二匹，豎子侍御，敬叔與俱至周。問(wèn)禮于老聃，訪樂(lè)于萇弘，歷郊社之所，考明堂之則，察廟朝之度。于是喟然曰：“吾乃今知周公之圣，與周之所以王也?！奔叭ブ埽献铀椭?，曰：“吾聞富貴者送人以財(cái)，仁者送人以言。吾雖不能富貴，而竊仁者之號(hào)，請(qǐng)送子以言乎！凡當(dāng)今之士，聰明深察而近于死者，好譏議人者也；博辯閎達(dá)而危其身，好發(fā)人之惡者也。無(wú)以有己為人子者，無(wú)以惡己為人臣者。”孔子曰：“敬奉教?！弊灾芊呆?，道彌尊矣。遠(yuǎn)方弟子之進(jìn)，蓋三千焉。 　　

孔子對(duì)南宮敬叔說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)老子博古通今，通曉禮樂(lè)的起源，明白道德的歸屬，那么他就是我的老師，現(xiàn)在我要到他那里去?！蹦蠈m敬叔回答說(shuō)：“我遵從您的意愿。”于是南宮敬叔對(duì)魯國(guó)國(guó)君說(shuō)：“我接受父親的囑咐說(shuō)：‘孔子是圣人的后代，他的先祖在宋國(guó)消亡了。他的祖先弗父何，最初擁有了宋國(guó)，后來(lái)給了弟弟厲公。到了正考父時(shí)，輔佐戴公、武公、宣公三個(gè)國(guó)君，三次任命，他一次比一次恭敬。因此他家鼎上刻的銘文說(shuō)：“第一次任命，他彎著腰；第二次任命，他彎著身子；第三次任命，他俯下身子。他靠著墻根走，也沒(méi)有人敢欺侮他。在這個(gè)鼎里煮稠粥，煮稀粥，用來(lái)糊口。”他的恭敬節(jié)儉就到了這種地步?！皩O紇曾說(shuō)過(guò)這樣的話：‘圣人的后代，如果不能執(zhí)掌天下，那么必定有圣明的君主使他通達(dá)?？鬃訌男【拖埠枚Y儀，他大概就是這個(gè)人吧。’我父親又囑咐我說(shuō)：‘你一定要拜他為師?！F(xiàn)在孔子將要到周國(guó)去，觀看先王遺留的制度，考察禮樂(lè)所達(dá)到的高度，這是大事業(yè)??！您何不提供車子資助他呢？我請(qǐng)求和他一起去?！濒斁f(shuō)：“好?！彼徒o孔子一輛車，兩匹馬，派了一個(gè)人侍候他給他駕車。南宮敬叔和孔子一起到了周國(guó)。孔子向老子詢問(wèn)禮，向萇弘詢問(wèn)樂(lè)，走遍了祭祀天地之所，考察明堂的規(guī)則，察看宗廟朝堂的制度。于是感嘆地說(shuō)：“我現(xiàn)在才知道周公的圣明，以及周國(guó)稱王天下的原因?！彪x開(kāi)周國(guó)時(shí)，老子去送他，說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)富貴者拿財(cái)物送人，仁者用言語(yǔ)送人。我雖然不能富貴，但私下用一下仁者的稱號(hào)，請(qǐng)讓我用言語(yǔ)送你吧！凡是當(dāng)今的士人，因聰明深察而危及生命的，都是喜歡譏諷議論別人的人；因知識(shí)廣博喜好辯論而危及生命的，都是喜好揭發(fā)別人隱私的人。作為人子不要只想著自己，作為人臣要盡職全身?！笨鬃诱f(shuō)：“我一定遵循您的教誨?！睆闹車?guó)返回魯國(guó)，孔子的道更加受人尊崇了。從遠(yuǎn)方來(lái)向他學(xué)習(xí)的，大約有三千人。

　　孔子觀乎明堂，覩四門(mén)墉有堯舜與桀紂之象，而各有善惡之狀、興廢之誡焉；又有周公相成王，抱之負(fù)斧扆南面以朝諸侯之圖焉?？鬃优腔捕?，謂從者曰：“此周公所以盛也。夫明鏡所以察形，往古者所以知今；人主不務(wù)襲跡于其所以安存，而急急所以危亡，是猶未有以異于卻走而欲求及前人也，豈不惑哉！” 　　

孔子觀看明堂，看到四門(mén)的墻上有堯舜桀紂的畫(huà)像，畫(huà)出了每個(gè)人善惡的容貌，并有關(guān)于國(guó)家興亡告誡的話。還有周公輔佐成王，抱著成王背對(duì)著屏風(fēng)面朝南接受諸侯朝見(jiàn)的畫(huà)像?？鬃幼邅?lái)走去地觀看著，對(duì)跟從他的人說(shuō)：“這是周朝興盛的原因啊。明亮的鏡子可以照出形貌，古代的事情可以用來(lái)了解現(xiàn)在。君主不努力沿著在使國(guó)家安定的路上走，而忽視國(guó)家危亡的原因，這和倒著跑卻想追趕上前面的人一樣，難道不糊涂嗎？”

　　孔子觀周，遂入太祖后稷之廟，廟堂右階之前，有金人焉。參緘其口，而銘其背曰：“古之慎言人也，戒之哉！無(wú)多言，多言多敗；無(wú)多事，多事多患。安樂(lè)必戒，無(wú)所行悔。勿謂何傷，其禍將長(zhǎng)；勿謂何害，其禍將大；勿謂不聞，神將伺人。焰焰不滅，炎炎若何；涓涓不壅，終為江河；綿綿不絕，或成網(wǎng)羅，毫末不札，將尋斧柯。誠(chéng)能慎之，福之根也?？谑呛蝹?，禍之門(mén)也。強(qiáng)梁者不得其死，好勝者必遇其敵。盜憎主人，民怨其上。君子知天下之不可上也，故下之；知眾人之不可先也，故后之。溫恭慎德，使人慕之；執(zhí)雌持下，人莫逾之；人皆趨彼，我獨(dú)守此；人皆或之，我獨(dú)不徙；內(nèi)藏我智，不示人技；我雖尊高，人弗我害；誰(shuí)能于此？江海雖左，長(zhǎng)于百川，以其卑也；天道無(wú)親，而能下人。戒之哉！”孔子既讀斯文也，顧謂弟子曰：“小人識(shí)之！此言實(shí)而中，情而信?！对?shī)》云：‘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰。’行身如此，豈以口過(guò)患哉！” 　　

孔子在周國(guó)觀覽，進(jìn)入周太祖后稷的廟內(nèi)。廟堂右邊臺(tái)階前有銅鑄的人像，嘴被封了三層，還在像的背后刻著銘文：“這是古代說(shuō)話謹(jǐn)慎的人。警戒??！不要多言，多言多??；不要多事，多事多患。安樂(lè)時(shí)一定要警戒，不要做后悔的事。不要以為話多不會(huì)有什么傷害，禍患是長(zhǎng)遠(yuǎn)的；不要以為話多沒(méi)什么害處，禍患將是很大的；不要認(rèn)為別人聽(tīng)不到，神在監(jiān)視著你。初起的火苗不撲滅，變成熊熊大火怎么辦？涓涓細(xì)流不堵塞，終將匯集為江河；長(zhǎng)長(zhǎng)的線不弄斷，將有可能結(jié)成網(wǎng)；細(xì)小的枝條不剪掉，將來(lái)就要用斧砍。如能謹(jǐn)慎，是福的根源。口能造成什么傷害？是禍的大門(mén)。強(qiáng)橫的人不得好死，爭(zhēng)強(qiáng)好勝的人必定會(huì)遇到對(duì)手。盜賊憎恨物主，民眾怨恨長(zhǎng)官。君子知道天下的事不可事事?tīng)?zhēng)上，所以寧愿居下；知道不可居于眾人之先，所以寧愿在后。溫和謙恭謹(jǐn)慎修德，會(huì)使人仰慕；守住柔弱保持卑下，沒(méi)人能夠超越。人人都奔向那里，我獨(dú)自守在這里；人人都在變動(dòng)，我獨(dú)自不移。智慧藏在心里，不向別人炫耀技藝；我雖然尊貴高尚，人們也不會(huì)害我。有誰(shuí)能做到這樣呢？江海雖然處于下游，卻能容納百川，因?yàn)樗貏?shì)低下。上天不會(huì)親近人，卻能使人處在它的下面。要以此為戒??！”孔子讀完這篇銘文，回頭對(duì)弟子說(shuō)：“你們要記住?。∵@些話實(shí)在而中肯，合情而可信?！对?shī)經(jīng)》說(shuō)：‘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰?！⑸硇惺履軌蜻@樣，哪還能因言語(yǔ)惹禍呢？”

　　孔子見(jiàn)老聃而問(wèn)焉，曰：“甚矣！道之于今難行也，吾比執(zhí)道，而今委質(zhì)以求當(dāng)世之君，而弗受也。道于今難行也！”老子曰：“夫說(shuō)者流于辯，聽(tīng)者亂于辭，知此二者，則道不可以忘也?！?　　

孔子見(jiàn)到老子，向他請(qǐng)教說(shuō)：“太難了??！道在今天太難推行了。我近來(lái)推行道，而今行大禮請(qǐng)求當(dāng)政的君主能夠采納，但他們不接受。道在今天太難推行了?！崩献诱f(shuō)：“游說(shuō)的人言辭過(guò)于華麗，聽(tīng)的人就會(huì)受到擾亂。知道了這兩點(diǎn)，道就不會(huì)被忘記了。”

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