前言：為了保證閱讀體驗，本文較長，涉及的內(nèi)容也比較多，觀看前請做好準備。另，本文中有部分情節(jié)包含私設(shè)，另一部分情節(jié)參考了游戲劇情，由于數(shù)量較多，故不一一指出，請諒解_(:з」∠)_

? 次日，人偶師起得很早?？匆谎鄞采系逆惏?，那因為自己受了太多委屈的人兒此刻還在睡夢中，表情也算平和。

? “好好睡吧。”人偶師這樣想著，臉上不禁露出溫柔而又頗為復(fù)雜的表情。待到穿好衣服，拿上羅盤，悄悄地關(guān)上自己的房門，他的表情已經(jīng)變得十分嚴肅。
? 不知是不是莉莉艾洛把消息分享給了眾人，三十多位人偶此刻都站在客廳里，像極了嚴陣以待的士兵。
? “人偶師！”
??“契約者！”
??“人偶師大人！”
??“小孩！”
??“助手！”
??“人類！”
??“小家伙！”
??……
??一看見人偶師下來，眾人不約而同地招呼他。

? 迪安娜也在。

? 人偶師感到心頭一暖，表情也跟著柔了幾分，但很快又恢復(fù)了嚴肅。

? “諸位，這幾天一直愁眉不展真是很抱歉，謝謝你們對我的關(guān)心和照顧。雖然不清楚原因，但接下來我們的對手恐怕是樞機主教，這也意味著我們可能要和整個教會為敵……我知道今天的任務(wù)很危險，但是——為了這個家，也為了我們所有人，我需要你們的力量！”
? 戰(zhàn)前總是要有適當?shù)墓奈?，但就憑人偶師和人偶們的關(guān)系，這更像是一種形式，一個必要而簡單的流程。
??今天的魔女境界必然是兇險萬分，因此大家也都沒有自告奮勇，除去坐鎮(zhèn)基地的幾人，綜合實力最強的四位人偶——天音祈、薩緹婭、真子、蕖靈——理所當然地成為了探索小隊的人選。
??按照慣例，今天自己“展示工作能力”也需要帶五名人偶。正當人偶師拿不準第五人要選誰時，艾妮斯落落大方地走到他面前。
??“長官，最后一人請選我吧——雖然在下的實力在諸位同僚中并不出眾，但論防冷槍暗箭在下還是很有經(jīng)驗的——想必今天的境界需要的不只是絕對的力量?！?/span>
??人偶師深以為然地點了點頭，帶著五位人偶離開基地，向十一分會所在地進發(fā)。

? 都主教和樞機主教已經(jīng)在那里等著了。
? “早安，閣下就是人偶師吧？我一直聽同僚們說十一分會的第一人偶師非同小可，今日一見，果真是一表人才?！倍蛉鹚剐χ蛉伺紟焼柡?。
??對人偶師來說，這是第一次見到樞機主教其人。不想太早撕破臉皮的人偶師強行擠出一個笑容，一邊行禮一邊偷偷觀察都主教的表情。
? 看到那同樣略顯牽強的笑容，人偶師對自己的猜測多了一分把握。
? 厄瑞斯和五位人偶同樣沒閑著，都在趁著這個寶貴的機會打量對手。
???“閣下應(yīng)該已經(jīng)知道今天的任務(wù)了——現(xiàn)在可以開始嗎？”
? 沒必要再客套，人偶師和人偶師們確認了一下眼神，而后沖著厄瑞斯鄭重地點了點頭。
??“你的那位聯(lián)絡(luò)員呢？”迪沃德開口到，他似乎從剛才就想問這個問題。
??“妲麗安她……昨晚回家之后身體有些不舒服，托我代她向您請個假——您放心，她說過不了幾天就能回到崗位上。”人偶師連忙答到。
? 迪沃德點了點頭。
??教會的每位人偶師都有對應(yīng)的聯(lián)絡(luò)員，而由于聯(lián)絡(luò)員數(shù)量較少，因此有時會出現(xiàn)“多對一”的情況，而“一對多”是從未有過的。
??“那就只能臨時換一位聯(lián)絡(luò)員了——人偶師后輩，沒問題吧？”
??“沒問題?！?br/>? 臨時找來的那位聯(lián)絡(luò)員看上去乖巧可人，但舉手投足間都透著一絲緊張，想必業(yè)務(wù)水平比不上妲麗安——但好在一切正常，人偶師的靈魂和五位人偶順利進入了訓(xùn)練用的境界。

??六人似乎處在一片極濃的迷霧之中，不知道該往哪走，也不能確定周圍有些什么，正是最危險的情況之一。
??“大家小心，每人先負責(zé)一個方向的警戒——天音學(xué)姐，能感知到敵人的方位嗎？”人偶師一邊觀察著四周，一邊謹慎地下令。
??“唔——”天音祈閉上眼睛，雙手搭在一起，過了一會兒，她指向人偶師的身后：“就在前面，但是無法確定距離。”
??“那人的氣息似曾相識……”蕖靈補充到。
??“好像和人偶師上次去的那個怪物學(xué)院里的某個怪物——唔，學(xué)生是一樣的！”真子做出了如是判斷。
??人偶師心中頗為震驚，嘴上卻說“有可能是對應(yīng)的怪物，大家還是小心為上?！北娙艘恢峦狻?br/>
? 大概走了三五分鐘，眾人似乎到達了迷霧的邊緣。人偶師伸手將最后一層霧緩緩撥開，終于看到了全新的景象。
??那是一片潺潺之境，霧氣微蒙，草木和流水和諧共生，好似曼珠沙華的花朵在各處隨意地盛開——很像終末之地。
??遠處的亭子中端坐一人，其外貌和人偶師在怪物學(xué)院中遇到的櫻木常一般無二，憑欄望遠的優(yōu)雅氣質(zhì)卻讓人偶師頗感陌生。
??人偶師沉默一會兒，還是選擇了慢慢靠近她。
??察覺到身后來人，那人敏銳地轉(zhuǎn)過頭來，而后露出又驚又喜的表情——
??“親愛的同桌！我想死你啦～”

? 剛才的優(yōu)雅和淡淡的憂傷一瞬間便消失得無影無蹤，小常張開雙臂，一邊跑一邊喊，最后飛撲到人偶師的懷里，將人偶師抱住并用臉頰狠狠地蹭著他的胸口。

? 人偶師一時間不知道如何是好，只能放任她像個小寵物一樣對自己做出種種親昵的行為。

??終于舍得放開人偶師，小常興奮地問到：“同桌同桌，你是來找小常玩的嗎？”
??“額……”不是，但肯定不能說得這么直白，況且自己見到她也不是完全不高興——即使她十有八九是樞機主教設(shè)下的陷阱，“有一部分原因是這樣?！比伺紟熣遄弥鸬?。
??“我就知道同桌最好啦！”小常高興地笑起來，那元氣滿滿的樣子讓人偶師也忍不住露出微笑。
??五位人偶站在遠處，一聲不響地瞄準了櫻木常的要害。要說吃醋，那肯定是有的，但是小頭，幾位人偶更關(guān)心的還是眼前的“人”到底是敵是友，以及如何保護人偶師。
??“那幾位是你的朋友嗎？你們好呀！”五位人偶的樣子不算劍拔弩張，但也絕對說不上非常友好。小常像是沒注意到這一點，熱情地向她們打招呼。
??“你好。”幾位人偶還是盡量友善地做出了回應(yīng)。
??“小常同學(xué)，你為什么會出現(xiàn)在這里呢？”人偶師把話題往正事上引。
? “因為這里是小常同學(xué)的家呀？小常同學(xué)畢業(yè)了就回家了嘛～”櫻木常理所當然般回答到，似乎是覺得人偶師的問題有點傻，還用關(guān)心的眼神看他。
??“你……一直都在這里？”
??“對呀對呀，好無聊的！那些靈魂往往到不了這里就迷路了，好不容易等到一個能到達輪回井的靈魂，人家也來不及和他說幾句話——”小常把嘴一嘟，看向遠處那口輪回井。
??人偶師也看向那邊?！拔叶紱]注意到它……但是輪回井的真正守護者應(yīng)該是……”
? 常，守護者常，而不是眼前的櫻木常。
??毫無疑問，她只是一個幻象，或者一個程序。人偶師開始思考該怎么開口。
??“不過好在有你，我親愛的同桌，我們終于又能在一起啦！”櫻木常把目光重新放到人偶師身上，“你會一直和我在一起的對嗎？”
??如果是別的事情，被那雙星星眼照著的人偶師是無論如何都拒絕不了她的。
??“對不起，”人偶師搖搖頭，“但是我不能留在這里，我還有——”
??“你還有要做的事對吧？小常知道的，你能來看小常，小常就已經(jīng)很開心了……”櫻木常低下頭，語氣里的失落掩飾不住。
??“會有那么一天，人和怪物可以和平相處的?！比伺紟熑滩蛔“参克?，“到那時候——”
??“雙方就會忘掉同胞被無情屠戮的仇恨？”
??另一個熟悉的聲音突兀地響起，是傲慢。
??是的，并非露茜法，而是長得和她很相似的傲慢。她懸在遠處，雙手抱在胸前，神色盡是譏諷和哂笑。
??“你可以忘，但我們不會忘——其他人類也不會忘。”
??“危險！”薩緹婭突然飛到人偶師身邊，拉著他迅速遠離櫻木常的身邊。
??一把精鋼所鍛的彎刀凌厲且毫無征兆地劃過，如果人偶師站在原地不動，怕是要魂飛魄散。
??“這是……”突如其來的變故讓人偶師有些亂了陣腳，等看清敵人之后，他的眉頭皺得更緊了。
??無面者，想想也知道會是它。
??“留……下?。。　比伺紟焺傁胫笓]人偶們發(fā)動攻擊，無面者竟扭動著身子，勉強發(fā)出了幾個音節(jié)。
??無面者是怎么形成的，眾人都很清楚，傲慢這樣做的原因再明白不過。
??幾位人偶都擺好了架勢，但尚未出手，一旁的櫻木常則嚇得呆立在原地。
??“誒！——”無面者嘶吼一聲，再次沖向人偶師，卻被真子喚出的彼岸花擋住了。無面者長臂揮舞，三兩下便把那彼岸花斬成碎片，而后又揮一刀，一道白色的好似劍氣的東西迅猛地襲向真子。后者不敢怠慢，拿出全部的水平展開防御，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)那攻擊其實羸弱不堪，完全無法對自己造成傷害。
??無面者似乎惱羞成怒，四只手臂攏在一起，眼看要使用奧義技能，卻被手握光刀的天音祈直直地劃穿了身體。
??“你們！——”無面者憤恨地叫著，轉(zhuǎn)身要襲擊一旁的櫻木常。
??“呀！”櫻木常嚇得花容失色，蕖靈卻輕輕一指，一道天雷準確地劈在它身上。
??“怪物……人類！——”
??消失之前，無面者掙扎著喊到。
??“它曾是人類，現(xiàn)在又變成了怪物，心中的憎恨卻有增無減。中間的存在尚且如此，你覺得人類和怪物還有和平相處的可能嗎？”
??眼前的場景逐漸開始扭曲，哭泣的櫻木常，死去的無面者，還有像在吟唱惡咒的傲慢，他們的身形都漸漸消失了，只有一句話最后留在眾人耳中——“仇恨不會消失，而你們終將被它吞噬——”
??畫面再次變成了迷霧，人偶師和五位人偶都沉默了。
??……
??“我們繼續(xù)走吧?！卑肷沃?，人偶師開口了。

? 這次是周克王城的廢墟，破敗的景象在黃昏的映襯下更顯悲哀。

? 眾人還未想好先從哪里開始探索，一臺熟悉的機器怪物便朝他們襲來。

??薩緹婭手一揮，那機器人便被法術(shù)打得趴在了地上，但沒過多久，它就爬了起來，繼續(xù)向幾人靠近。
??“嘖，果然會復(fù)活啊?！彼_緹婭又是一招，這次機器人直接被切成了兩半。但詭異的是，它并未因此停止活動，而是以極其別扭的姿態(tài)繼續(xù)前進——上半身在地上奮力地扭動，下半身則像提線木偶一般繼續(xù)機械地行動。

? “這家伙……”薩緹婭大吃一驚，進而有些咬牙切齒，“非要我把它燒成灰嗎？！”

??與此同時，又有兩臺機器人從不同的方向向眾人靠近。艾妮斯破壞了其中一臺的回路，天音祈冰封了另一臺的身體。但是沒用，過了一會兒，它們就像一股力量拉著一樣以更加可怖的姿態(tài)朝著眾人前進。
? 就這樣反反復(fù)復(fù)，機器人越來越多，大有遮天蔽日之勢。它們單兵能力很差，也完全不懂得配合，但不管怎么打，就算只剩下一小塊身子，甚至幾節(jié)手指，它們也會繼續(xù)朝眾人前進。
? 舊的打不死，新的又不斷出現(xiàn)，包圍圈不斷變小，眾人眼看要被抓住。
??——在這之前，渠靈拉著艾妮斯，薩緹婭拉著真子和她的貍貓，天音祈直接把人偶師以公主抱的姿勢抱在了懷里，三位人偶帶著另外三人飛到空中，暫時安全了。
??在星界廢墟遇到的機械怪物有不少是會遠程攻擊的，而且戰(zhàn)力非凡，現(xiàn)在下面的怪物一個個卻都像僵尸一樣，著實令人匪夷所思。
??這樣耗著也不是辦法，眾人需要的是破局之術(shù)。
??“他們到底是有什么目的？”人偶師不禁喃喃自語，所有機器人和機器人殘骸站在原地望向眾人，這樣的場景說實話還是挺瘆人的。
??“它們或許是被統(tǒng)一操控的?！卑菟谷缡桥袛啵玫搅吮娙说恼J可。
??“比起操縱，它們更像是被統(tǒng)帥著。”薩緹婭發(fā)表了自己的見解。
? 那么可能統(tǒng)帥這些機器人的，只有早就下落不明的阿爾伯特、一直寄宿在阿卡賽特體內(nèi)的傲慢源碼，還有……
??“大家請注意！系統(tǒng)顯示有領(lǐng)主級怪物正在向你們逼近！”那位聯(lián)絡(luò)員焦急地喊到。
??似乎是為了應(yīng)證她的話，久違的王冠暗影帶著災(zāi)厄之枝和破滅之枝又一次出現(xiàn)在眾人面前。幾乎遮天蔽日的身影在眾人不得不逃離地面此刻顯得格外具有壓迫感。
??眾人商量之后，決定讓會飛的三位人偶去對付王冠暗影，剩下兩位回到地面，全力保護人偶師。
??然而隨著王冠暗影的出現(xiàn)，剛才還像呆子一樣的機器人大軍也變得驍勇善戰(zhàn)起來，各種形式的槍林彈雨瘋狂傾瀉在真子和艾妮斯的防御上，打得兩人苦不堪言。
??空中的戰(zhàn)況同樣不容樂觀，強如天音祈薩緹婭和渠靈，在能無限重生的王冠暗影和她的左膀右臂面前也顯得無力起來。
??這根本就不是可以指揮的戰(zhàn)斗……站在一旁的人偶師只能干著急。
??“你們終會被仇恨吞噬——”
??傲慢最后的話縈繞在他心頭，幾乎讓人偶師陷入癲狂。
??胡思亂想如波濤翻涌，有一個念頭突然像點亮的燈塔般出現(xiàn)。
??如果厄瑞斯的目標真的只是自己……
??“請掩護我！”人偶師對著眾人偶喊到，而后在她們的幫助下一路跑到王冠暗影面前。
? 雖然小瑪格麗特的靈魂已經(jīng)消逝了，但是——

? “瑪琪?。?！”

? 抱著被一擊斃命的覺悟，人偶師高聲喊出了小瑪格麗特的名字。

??這兩個字仿佛有神奇的力量，只是喊出來，就能讓這一切停下。
??眼前的廢墟消失了，狂亂的怪物和不死滅的王冠暗影也都消失了，還有奮戰(zhàn)著的人偶們……人偶師像是被拉進了一個純白的世界。
? 瑪琪在那里等著他。
??“瑪琪……”
??真實的瑪琪已經(jīng)和她的王國融為一體，這一點人偶師最清楚不過了，但面對這位偉大的女王，他還是忍不住思緒翻涌。
??“謝謝你照顧阿卡賽特，也謝謝你一直以來做的一切——仇恨或許無法被忘卻，但我們總能戰(zhàn)勝，甚至將其超越?！爆旂髯孕砰_朗地一笑，像極了他在阿卡賽特的回憶中看到的那樣。
??瑪琪伸出手來，似乎是想摸人偶師的頭，最終卻把手搭在了他的肩膀上。
??“你要走的路還很長，不要被太多東西束縛住——加油！”

??人偶師睜著眼睛，幾滴淚不受控制地劃過臉頰。等回過神來，人偶們正圍在他身旁，向他傳達勝利的喜訊。
??“哈哈哈哈，好啊——”
??境界外的厄瑞斯看到這一幕，忍不住大笑起來，而后露出了贊許的眼神，先是看向人偶師，然后是迪沃德——后者閉著眼睛，像是有些欣慰，似乎完成了一個重要的抉擇。
??待到目光回到屏幕，他的笑容由開朗變成了經(jīng)典的狡黠。當然，別人沒有發(fā)現(xiàn)這一點。

? 再往后，眾人遇到的是專門為了訓(xùn)練而生的起源之獸幻象——一見面就攻擊，出招完全符合教會的記錄。

? 人偶師知道，這大概就是對指揮能力和人偶戰(zhàn)斗力的終極考驗了——如果厄瑞斯真的給自己留了勝利的可能的話。
? “全體都有，準備戰(zhàn)斗！”
? 不論如何，教會的模擬戰(zhàn)斗，怪物屬性是有上限的。他熟知起源之獸的特性，也相信人偶們的實力，能贏，一定能贏！
? 在人偶師的指示下，薩緹婭率先飛到起源之獸的身邊，引誘它發(fā)動攻擊后全力格擋——勉強能擋住！
? 之后是天音祈，她將能量聚集在手中而后迅速甩出，一道光刃成功砍下它的幾片獸鱗。
? 攻擊力和防御力都在眾人偶能承受的范圍內(nèi)，考慮到它的起源禁制之術(shù)，如果采用消耗戰(zhàn)術(shù)……
? 人偶師思索間，起源之獸后爪和雙翅同時發(fā)力，從地上猛地躍起，極鋒利的前爪直直對準了人偶師。
? “小心！”離人偶師最近的真子驚叫到，她奮力將人偶師撲倒，幫他躲過了那致命的一擊，自己卻被劃傷了小腿，所幸傷得不重。
? “真子！”人偶師扶她起來，“你還好嗎？”
? “吾沒事?！?/span>
? 不能消耗，不然眾人偶隨時有可能因為保護自己而分心，從而受到傷害。
? 上次初見起源之獸，眾人偶就陷入了苦戰(zhàn)，最后是夕露的意識暫時回歸，不僅弱化了它的秘術(shù)，還給眾人偶創(chuàng)造了爆發(fā)的機會。而現(xiàn)在，在教會的加持下，起源之獸幻象的戰(zhàn)斗力直逼本體，卻不再有夕露助陣。最重要的是，在場的幾位人偶師都沒有足夠的爆發(fā)力可以一擊打敗它……
? 想要獲得勝利，只能嘗試封鎖它的秘術(shù)。
? 起源禁制……如果這真的是全真模擬，那么它的起源禁制原理應(yīng)該和本體相似，而不是簡單的數(shù)值操控。
? 教會的技術(shù)再強，恐怕也無法將之完美復(fù)制……
? “真子！”人偶師決定放手一搏：“嘗試封印它的秘術(shù)！”
? “明白！”真子聞言，將災(zāi)禍之匣打開一條縫，借此召喚出了滿山遍野的彼岸花。
? “花海的成型需要時間！”
? “交給我吧！”蕖靈手一揮，幾道疾雷干擾了起源之獸的行動，待它反應(yīng)過來，蕖靈已經(jīng)施展了傳說中的東方仙術(shù)——法天象地。
? 眼見原本渺小的對手突然變得比自己還高大，起源之獸惱怒地吼了一聲，而后奮力撞向蕖靈。
? 空了？
? 原來剛才它分神的時候已經(jīng)中了艾妮斯的法術(shù)，大腦對視覺信號的處理速度慢了兩秒。幾位人偶就這樣配合著牽制住起源之獸，直到真子高喊道：“完成了！”
? 引以為傲的秘術(shù)失效，憤恨不已的起源之獸雙翅一振，十數(shù)柄藍紫色的光刃從左右兩邊分襲向眾人。
? 天音祈速度奇快，三下五除二便把右邊的光刃全部擋下。左邊的光刃則被薩緹婭一把紅蓮之火盡數(shù)燒滅。
? 見它又要出招，薩緹婭迅速地吟唱了奧義墮天弒神舞，數(shù)道鎖鏈牢牢地封住了它的行動。艾妮斯看準時機，經(jīng)過短暫的助跑后一躍而起，對準怪物的頭部釋放了圣級·心智破滅。
? “誒??！——”
? 起源之獸痛苦地叫著——雖然只是訓(xùn)練程序的它應(yīng)該感覺不到痛苦。
? 天音祈和薩緹婭對了一個眼神，至暗魔域和殘軌星眼同時祭出，重創(chuàng)了起源之獸。
? 最后，蕖靈一招蒼墜霆霓結(jié)束了戰(zhàn)斗。

? 起源之獸的身形漸漸消失了，取而代之的是界點。

? 結(jié)束了？
??人偶師忍不住露出微笑，先是確認了一遍人偶們的狀態(tài)，而后說到：“大家，探索結(jié)束了，前面就是——”
??最后一步懸在半空，人偶師的臉因為后怕而有些慘白。

? 厄瑞斯則露出了滿意的笑容。

??他忘了必要的流程——找到界點后，要先和聯(lián)絡(luò)員確認，得到安全的答復(fù)之后才能通過界點。這個慣例是有來頭的：為了防止“暗影”——制造虛假界點來玩弄、捕殺獵物的怪物。
??暗影以前經(jīng)常得手，除了它制造虛假界點的本領(lǐng)爐火純青外，還因為在經(jīng)歷艱苦卓絕的戰(zhàn)斗后，大多數(shù)人都會被勝利沖昏頭腦，或者由于精疲力竭而無從分辨界點的真假。
??而自己，就險些成為他的下一個獵物。
??好在妲麗安的話自己記在了心里，那“臨門一腳”終究是沒有落到地上。
??“大家小心，危機還沒有解除！”人偶師發(fā)出警告，眾人偶心中的疑惑也終于得到了應(yīng)證。
??羅盤突然響了起來。
??“人，人偶師大人，你們面前的這個界點好像不太對勁！就像是，就像是……”
??“‘暗影’的詭計一樣。”人偶師有些無奈地幫她續(xù)上話。
??“對！培訓(xùn)的時候老師好像講過！”那位聯(lián)絡(luò)員像是終于背出來課文一樣興奮，境界內(nèi)外的眾人都有些懷疑她的業(yè)務(wù)能力。
??“請人偶師大人和人偶小姐們注意警戒，我現(xiàn)在對假界點進行解析……”

? 破解“暗影”的陷阱是每位聯(lián)絡(luò)員的必修課，而總結(jié)出破解規(guī)律的便是妲麗安——按她的說法，“暗影”只會在真正的界點附近制造虛假界點，從而達到迷惑人偶師的目的。

??“暗影”的手段很單純，破解之法也相當簡單——對虛假界點的某幾項參數(shù)進行解析，可以獲得兩條解析式形如y=kx+b的直線，按照其交點坐標的相反數(shù)前進即可找到下一個虛假界點，如是幾次便可或者真界點的坐標。
??自妲麗安總結(jié)出如是規(guī)律后十一分會統(tǒng)共遇到了“暗影”六次，每次都可以根據(jù)規(guī)律成功破解其陷阱，妲麗安因此獲得了數(shù)額可觀的獎金。
??然而這次解析出的數(shù)據(jù)，如果將之作為直線的斜率或截距，得出的結(jié)果則會相當大。聯(lián)絡(luò)員小姐盯著屏幕數(shù)秒后決定選擇五項數(shù)據(jù)，將其排列組合，分別作為拋物線和直線的參數(shù)。
??如是多次求解并參考過往數(shù)據(jù)后，她終于得出了一個可能有效的答案。
? 她的這些動作迪沃德都看在眼里，待到人偶師按其指示成功找到第二個假界點，他不禁感嘆這位小姑娘對數(shù)字的敏銳度。
??然而厄瑞斯臉上卻始終掛著冷淡的笑容，似乎拿準了她解不開迷題。

? 第二個界點，聯(lián)絡(luò)員如法炮制，成功篩選出了正確的坐標，如是幾次，她終于遇到了困難——第六個界點，五個數(shù)據(jù)不管如何調(diào)換位置，解出來的坐標的相反數(shù)都不對應(yīng)下一個界點。

??“難道是計算有誤？”她又操作機器計算了一遍，發(fā)現(xiàn)結(jié)果和第一次完全一樣。這只能說明她的思路有問題。
??聯(lián)絡(luò)員死死地盯著第六個界點的數(shù)據(jù)，各種猜想在她腦海中飛轉(zhuǎn)，但無論怎么嘗試，下一個界點都沒有如她所想地出現(xiàn)。
??“是一開始就出了問題嗎？但為什么直到現(xiàn)在才暴露出來？是不是要對基礎(chǔ)算法進行修正？但是該怎么做呢？”她喃喃自語，像是被困在噩夢中。
??“嗯——”
? 正當人偶師和人偶們喘息之際，第六個界點中突然傳出了低沉的呼吸聲，而后，一個黑藍色的巨大身影逐漸出現(xiàn)在眾人面前。
??“暗影”來了。
??“退后！”好在人偶師和幾位人偶還算機敏，暗影的致命一爪揮空了。
??薩緹婭手一揮，一道瞬發(fā)法術(shù)穿過了暗影的身體，沒有留下任何痕跡。
??“嘁！”
??薩緹婭咬牙切齒地哼了一聲，同時天音祈沖到暗影面前，冰屬性和光屬性招式齊上，卻也無法對它造成任何傷害。
? 其余三位人偶也紛紛出手，卻發(fā)現(xiàn)精神系、雷系法術(shù)，乃至災(zāi)厄，都影響不了它。
??物如其名，這怪物就像影子本身，不懼怕任何傷害。但光和電竟也奈何不了它，黑暗也無法將其同化，很難不讓人懷疑是樞機主教的手筆。
??“注意躲避——”
??見奈何不了它，人偶師一方只能采取保守戰(zhàn)術(shù)。
??憑他們的實力，躲不成問題，但躲也不是辦法，關(guān)鍵還是看聯(lián)絡(luò)員的發(fā)揮。
??“怎么辦……”聯(lián)絡(luò)員小姐呆呆地看著屏幕。
? 都主教喊了一下聯(lián)絡(luò)員的名字，“打起精神來，人偶師還沒事，你還有思考的時間?！彼缡前参康溃瑢⑵鋸耐纯嘀袝簳r解放出來。
? 厄瑞斯則給了點提示：“你不妨試試別的角度?！?/span>
??“別的角度……”聯(lián)絡(luò)員重復(fù)著他的話。
??“請大家回到第一個界點，按照坐標正方向前進！”
??“有新的界點！”人偶師回復(fù)到。
??“好！”聯(lián)絡(luò)員驚喜地叫出來。如果按照往日的規(guī)律不行的話，那就打破常規(guī)……
? 接下來，聯(lián)絡(luò)員又算出了四個新界點的坐標，再然后，是第七個界點。
??她內(nèi)心的喜悅幾乎到達極限。
??快成功了吧？
??第八個，第九個，第十個……
??怎么還沒有真正的界點？
??她欣喜的心漸漸冷卻，而注意到后面的點坐標的規(guī)律后，她整個人更是如墜冰窟——射線，以某個界點為端點，后面的界點對應(yīng)的坐標排成了一條射線。
??為了應(yīng)證這個猜想，她又請求人偶師往前走了許久，最終得出的結(jié)論是：她的猜想完全正確。
??“……嗚，嗯——”聯(lián)絡(luò)員伏在機器上，雙手痛苦地捂住頭。
??忽然，一雙柔軟的手將她輕輕摟進了某人的懷中。
??是妲麗安。

? “辛苦你了，接下來就交給妲麗安吧?！辨惏矞厝岬匦χ?，像是在安慰自家小妹妹。而后，她用人偶師再熟悉不過的、自信中帶著一絲慵懶、堅定里含著幾分俏皮的聲音對著導(dǎo)航系統(tǒng)喊到：“人偶師大人，聽得見嗎？”
??“妲麗安？”人偶師又驚又喜，“你——”
??“人偶師大人真是急性子呢～明明妲麗安只是受了點輕傷，休息一晚上，外加睡個懶覺就能恢復(fù)，偏偏一大早就迫不及待地丟下妲麗安來教會參加演示啦～”
? 妲麗安顯然是在幫人偶師圓謊。即使別人看不出來，妲麗安說這番話時笑容里的牽強、聲音中的顫抖，都瞞不過厄瑞斯——畢竟察言觀色也是他的看家本領(lǐng)之一。
??說笑間，妲麗安已經(jīng)把那位聯(lián)絡(luò)員測算的結(jié)果仔仔細細地看了一遍，發(fā)現(xiàn)沒有任何錯誤——除了某處遺漏：第一個方程組其實有兩組解，只不過其中一組是0和0。憑那位聯(lián)絡(luò)員的數(shù)學(xué)水平，這一點本是不可能遺漏的，但她吃虧就吃虧在她對樞機主教的陰謀一無所知，還有就是受到了“虛假界點不可進入”這一固有觀念的束縛。
? 于是，答案變得顯而易見。
??“人偶師大人，請直接進入最初的虛假界點！”妲麗安堅定地對人偶師喊到。
??進入虛假界點？——妲麗安這樣說。
??沒有遲疑，人偶師一馬當先，五位人偶緊隨其后，終于擺脫了“暗影”的追捕。
??假界點內(nèi)部是另一個黑白分明的空間，真正的界點就在不遠處，而它前面有一位老者和一張棋盤。
? 妲麗安看到這幅景象，暗暗松了口氣——她不敢保證樞機主教不會下死手，所以剛才讓人偶師進入假界點對她來說無異于一場豪賭，這讓她本就緊張的心弦?guī)缀蹩嚨搅藰O限。
??快撐不住了……
??但自己還不能倒下。不管之后自己會怎么樣，至少現(xiàn)在，至少現(xiàn)在，一定要盡全力從樞機主教的陰謀中保下人偶師！
??“你做得很好，先去休息吧?！?/span>
??都主教的聲音在背后響起，妲麗安驚弓之鳥般回頭，發(fā)現(xiàn)他是在對那位聯(lián)絡(luò)員說話。??“接下來就交給妲麗安。”
??“嗯……”終于緩過神來的聯(lián)絡(luò)員對眾人擠出一個疲憊的笑容，而后就要走。
??“等等，”厄瑞斯叫住她，“你是一名優(yōu)秀的聯(lián)絡(luò)員，但要學(xué)會處變不驚——還有，即使獨辟蹊徑不能帶給你想要的結(jié)果，也不代表這種行為本身是錯的，你需要的可能只是一點兒別樣的靈感——以及對應(yīng)的運氣?！?/span>
? 說這話時，厄瑞斯倒是一副循循善誘、平易近人的樣子。
??“好的，我記下了，謝謝樞機主教大人?！甭?lián)絡(luò)員彎腰致意，厄瑞斯也微微躬身還禮。
??
? 這個空間沒有其他景色，除了遠處的光就是無邊的黑暗，仿佛剛剛建好。
??“破得了這殘局，老夫就讓你們過去。”那老者輕拍兩下棋盤，艾妮斯注意到它和自己原來那個世界里的國際象棋很像。
??“請問規(guī)則？”
??那老者解釋了一番，艾妮斯一邊觀察那殘局一邊聽他說，發(fā)現(xiàn)那棋的規(guī)則確實和國際象棋很相似，除了：王只能四向移動，但移動距離可以為兩格；兵在吃子后可以再移動一次，不可升變；不可以王車易位。
? “長官，請讓我來吧?！卑菟股锨皩θ伺紟熣f到。
??人偶師和她對視兩秒，而后點了點頭便退下去了。
??艾妮斯站到老人對面，拿起一個未移動過的兵，思索數(shù)秒后使之前進了一格。
??厄瑞斯露出了笑容。
??她第一步便下錯了。
??這種棋是上流人士鐘愛的游戲，雖然他們中絕大部分都只是附庸風(fēng)雅，但總還是有高手的，厄瑞斯就是其中一個。他五年前第一次接觸到這種棋，三年后便成為全國聞名的棋手，又過了一年，終于奪得當年的總冠軍。而艾妮斯正在解的這幅殘局，是從他上個月獲贈的一本棋譜中摘抄的。
??其實這是一幅無解之局，即使接手后每一步都是最優(yōu)解，最終也只能打成平局。
??而第一步便下錯的艾妮斯，只能是離失敗越來越近。
??在被接手前，棋局已經(jīng)進行了十七回合，又過了十八回合，艾妮斯落后對方一個馬一個兵。到第三十九回合時，艾妮斯察覺到自己第一步下得不夠好。又過了四回合，她明白只要對方不犯渾，自己第一步就是不下錯也贏不了。
???她手里拿著一個車，本想去將黑方的王，從而把他第二只象也吃掉，現(xiàn)在卻將其放下了。
??“認輸了嗎？”老者面無表情。

? “現(xiàn)在主動權(quán)在我方，如果在下用車去將閣下的王，而后把閣下最后的象吃掉，那么閣下就不可能在五十回合之內(nèi)把在下將死，這也是一種平局?！?/p>

???那老人看著棋盤，在心里推算了接下來幾回合，發(fā)現(xiàn)正如艾妮斯所說，自己確實可以把較為弱勢的艾妮斯將死，但那要在第五十三回合了。按照五十回合無法將死即為和局的規(guī)定，自己贏不了。
? “在下接手殘局后第一著下得不甚好，以致接下來二十回合都處于被動。但如果黑白互換，即便是閣下，也贏不了吧?”這句話言外之意便是老者拿自己占大便宜而且絕對不會輸?shù)臍埦謥碚野菟瓜率遣恢邜u的行為。
??“不錯，這本就是無解之局。”老人點點頭。
??“如果對規(guī)則稍加修改，倒可避免?！卑菟褂朴普f到。
??“哦？”
??“我們有緣再談吧?！彼敛华q豫地切斷了話頭。雖然可能性不大，但用這個吊著厄瑞斯，或許可以為人偶師再爭取一點時間——
??老人看了艾妮斯兩秒，而后身形漸漸隱去，只留下真正的界點在那里。
??“走吧，各位?！?/span>

? “妲麗安，你……還好嗎？”迪沃德如是問到。剛才她的表現(xiàn)極佳，甚至比往常還要好，但迪沃德能看出來她是在強撐。
??厄瑞斯的兇狠迪沃德已經(jīng)見識夠了，他要對付人偶師，妲麗安不可能坐視不管，而厄瑞斯也就不可能不對她下手。
??“謝謝您的關(guān)心，都主教大人?！辨惏矊χ钌畹鼐狭艘还?，而后并不起來。
??“感謝您當初從廢墟中將妲麗安救出來，在那之后也一直關(guān)心和教導(dǎo)著妲麗安。如果沒有您，妲麗安無論如何也不可能有今天這樣的生活……真的很感謝您！”
???她突然說這些……迪沃德的臉上不僅沒有欣慰，反而露出了擔(dān)憂的表情。
??“很對不起，妲麗安可能要辜負您的期望了……”她的聲音已經(jīng)帶有明顯的顫抖，而接下來的話則像是說給厄瑞斯聽的：“人偶師大人……他是我們十一分會最優(yōu)秀的人偶師，我作為她的聯(lián)絡(luò)員卻時常因為偷懶?；o他添麻煩，甚至耽誤他的工作，就像今天一樣……所以，妲麗安才是那個不稱職的人，如果樞機主教大人對人偶師的工作不滿意，請把妲麗安換掉吧！如果有什么懲罰，也請……”
??“妲麗安！”
??終于從境界中回來的人偶師看到這一幕，知道她這樣是為了保自己，但那怎么成？
??他急忙向妲麗安跑過去，想告訴她這根本就不是她的錯。
??“人偶師大人，”妲麗安抬起頭來，眾人這才注意到她的雙眼已經(jīng)哭紅了。饒是如此，她還是盡可能露出笑容：“以后妲麗安不在，請你一定要好好的……”
??她徑直跑出了教會。
??人偶師本能地伸手想抓住她，最終卻選擇攥掌成拳。?
??只是追上她是沒用的，還有必須解決的問題……
? 人偶師調(diào)整呼吸，終于站到了厄瑞斯面前。
??“樞機主教大人，前幾日不在教會是在下的疏忽。如果您對我的工作有什么建議或者意見……還請直接指出！”說完這話，人偶師忍不住施了個抱拳禮。他之前從南宮凜那里學(xué)到這個壯士請命的動作，今天情緒一激動就做了出來。
? 厄瑞斯臉上掛著極淡的微笑，說到：“你們都是少年英雄，尤其是你，人偶師。如果能一直為教會奮斗，那么新月大陸真有變得更好的可能?！闭f這話時，他將重音放在了“一直”上面。
??這也就相當于正式宣戰(zhàn)了吧？
??人偶師確認了樞機主教的目標是自己，而后跑去追妲麗安。

? 下午四點，人偶師終于找到并且安慰好了妲麗安。
? 接下來，就是準備和樞機主教正式開戰(zhàn)了。
??是的，前面幾天經(jīng)歷的種種，甚至包括今天這險些要了自己命的魔女境界，只能算“前戲”。
??真正的戰(zhàn)斗現(xiàn)在才要開始，但他如何能贏呢？先不說對手作為樞機主教所掌握的權(quán)勢，他能站到這個位置，謀略和戰(zhàn)力應(yīng)該都是登峰造極的水平，一對一人偶師根本就沒有獲勝的可能。
??如果尋求外援……和樞機主教作對，也就相當于和教會作對吧？在所有人偶師認識的人中，恐怕沒有誰能擔(dān)得起這個罪名，阿納斯塔西婭也不行。何況，他也不想把自己身邊的人拉下水。
??最重要的是，人偶師是有一定的限制人偶的手段的，教會在這方面只會更甚。如果真的動起手來，人偶們縱有通天之能，在厄瑞斯面前也只是一具具素體……
??這么看來，能幫自己的，除了雪拉女神，就只有黑街勢力了。
??
??魯西昆斯克街的某個房間中，人偶師和某個高大的男人分坐在桌子的兩邊。
??月野未夜曾因工作需要而對魯西昆斯克街的勢力分布進行過調(diào)查。
??據(jù)她所說，魯西昆斯克街作為游離在教會和政府外的第三勢力，其實力不容小覷：不僅有相當嚴明的等級體系，還有數(shù)量可觀的“自衛(wèi)隊”。多年來，他們依靠對其他勢力進行滲透和與外地灰色勢力進行勾結(jié)，已經(jīng)積累了堅實的物質(zhì)和經(jīng)濟基礎(chǔ)。
? 魯西昆斯克街大大小小的勢力很多，但總得來說可以分為“黑街之王”和“黑街四幫會”。后者合計掌握了大概百分之三十的話語權(quán)，剩下百分之七十則全都在黑街之王那里。
??這些年來，黑街逐漸壯大卻一直未遭到其他勢力明面上的針對，除了黑街之王手段過人，還在于他作為黑街實際上的統(tǒng)治者卻頗為“安分守己”，從來沒有做過“過于逾矩”的事。
??于是，黑街逐漸作為一種貧民的收容所和其他勢力的手套而被接受。
??
??“人偶師閣下，歡迎，你的到來令寒舍蓬蓽生輝?！蹦俏桓叽蟮哪腥碎_口了。
??“您過譽了?！比伺紟熆粗难劬?，謹慎地回答。
??那男人輕笑一下：“閣下經(jīng)常來黑街巡查，找我卻是第一次，想必不只是來閑聊的吧？”
??“沒錯，我來是想請您幫個忙。”
??“是什么能難倒十一分會的第一人偶師？”
??人偶師聞言稍稍睜大眼睛，心想黑街之王果然不簡單。
??“……我和教會之間有一點小誤會，需要和都主教大人私聊一下?！比伺紟煴M可能說得輕描淡寫。
??“如果是這樣，閣下完全可以直接去找他?！?/span>
??“我希望能掩人耳目一些……不能在教會里?！?/span>
??人偶師很清楚黑街即使愿意幫自己，也不會做到和樞機主教開戰(zhàn)的地步。所以人偶師還是打算先嘗試說動都主教——如果厄瑞斯真打算置自己于死地，那么境界里小瑪琪說的那番話就只可能是都主教設(shè)置的。從他的神情中也能看出來，他應(yīng)該有難言之隱。

? 人偶師要做的，就是創(chuàng)造一個不受厄瑞斯影響的環(huán)境。

??“如果只是把都主教引導(dǎo)某個地方，四幫會也未必不能做到?！焙诮种醪[起眼睛，“閣下卻選擇來找我，是不是說明這個‘小誤會’其實事關(guān)重大？”
??人偶師還在思考如何開口，黑界之王已經(jīng)表明態(tài)度：“人偶師閣下，一直以來你對黑街都算得上友好，上次你把審判長送進監(jiān)獄，我們都很承你的情。但是涉及教會的事，想讓我們插手，除了必要的價碼外，你更需要拿出一定的誠意?！?/span>
??“……”人偶師閉上眼睛，幾秒后又睜開，“不知道為什么，樞機主教想要我的命。都主教或許知道緣由，但又似乎有難言之隱，我需要你們幫創(chuàng)造一個和他好好談?wù)劦臋C會?！?/span>
??這次輪到黑界之王沉默了。
??“樞機主教——是那個厄瑞斯？”
??人偶師點頭。
??“據(jù)說他作為最年輕的樞機主教，背地里卻是個唯利是圖的小人。也有人說他凡事以‘兩不相欠’為原則，欠別人的總會還上，別人欠他的總會討回來……如果他要對付你，就只有兩種可能?！?/span>
??人偶師仔細想了一下，可能他和某些貴族或者官員勾結(jié)，自己以前的行為觸犯了他的利益，導(dǎo)致他要報復(fù)自己，不然就是有什么人想通過他來對自己不利。
??人偶師眉頭未展，黑街之王卻直接給出了條件：“明天晚上十點，舊巷子，你等在那里就可以見到他?！?/span>
??“請問酬勞……”人偶師試探性地問到。
??“如果你能度過這一關(guān)，讓一個頗有實力的人欠自己人情是筆劃算的買賣；如果你失敗了，那么這就當是感謝你之前做的一切?！?/span>
??“謝謝，那么告辭——”
??“等等，”黑街之王叫住起身要走的人偶師，“不管明天發(fā)生什么，都和黑街無關(guān)，也和我無關(guān)?！?/span>
??人偶師點了點頭。

??北方森林的樹木大都既高且老，其中幾棵尤其如此。在某棵參天之木的影子中，一家神秘的露天酒店正在營業(yè)。
??影子酒吧，來這里的客人都這么稱呼它。
??坐在這里，就是坐在陰影中，無需擔(dān)心被別人發(fā)現(xiàn)——不論是亡命之徒還是神職人員，不管是貴族名流還是過街老鼠，都可以暫時放下身份，在這里平等地享受酒精的樂趣。
??神子品了一口端著的酒，將之湊近雙眼?？床磺宄?，憑她自己的感覺，應(yīng)當是玫紅色的葡萄酒。
??她其實并不會喝酒，也不懂得欣賞，來這里只是因為在治安隊的后勤處待膩了。直到今天，想要對她動手的人依然數(shù)不勝數(shù)，因此她不能暴露在陽光下。
??而影子酒吧，就成了最好的去處。
??她坐得離那棵樹的影子邊緣比較近，因而可以更好地觀賞外面的黃昏美景。
??又是一口，她將目光放回手中的朦朧之物，感覺自己就如這杯中之酒一般，生而美好，卻只能活在陰影中。
??“你瞧那小妞，她在看誰呢？”
??神子一個激靈，迅速進入警戒狀態(tài)，環(huán)顧四周之后勉強辨認出聲音是從不遠處的某桌傳來的。他們談?wù)摰囊膊皇亲约?，而是那位站在影子酒吧“門口”的少女。
??小雪。
??“不知道，但她樣子還挺標志的。”
??“你看上了？”
??“嗯，要是能騙到手，讓她當我的小仆人……”
??“嘿！你那是讓她當仆人嗎？當你小老婆還差不多！”
??那人嘿嘿一笑：“還是你懂我！”
??即使看不清，神子也能想象到那種荒淫無度的貴族嘴臉，她不由得露出厭惡的表情。
??要阻止他們嗎？神子本就憐惜和自己一樣的可憐人，這幾個月在治安隊里耳濡目染，其正義感更是空前。
??但是如果出手，自己的身份就可能會暴露。她不愿意坐視不管，卻也不想給貝斯利添麻煩……兩難之際，一聲怒喝打斷了她的思緒：
??“喂，那邊的小zz！”是神子前面那桌的人。
??“請問您是在和我說話嗎？”小雪把目光移向那人。
??“對，別老盯著老子，看得老子酒都不好喝了！”
??“可我并非在看您……”
??“還嘴硬！你不是在看我是在看什么？！”
??“這片影子?！?/span>
??“什么？”
??小雪不解地問到：“為什么要在影子中喝酒呢？”
??“你tm故意羞辱我是不是？看我不揍你？！”
??黑暗中似乎有人站了起來。

? “大哥，看她的打扮，可能是個貴族小姐，要不咱還是別了……”旁邊一人站起來拉他。

??“瞧你那窩囊樣！咱們都鯊了人了，你覺得咱們還能有好果子吃嗎？！”
??“可那不怨咱，是那個工頭……”
??“你覺得那些法官老爺會管這些嗎？”先站起來的男人重重地錘了一下桌子。
??“上面那些家伙從來不會在乎咱們的死活！在死之前，什么貴族，什么審判官，老子能鯊一個是一個！”
? 眼見少女真的要遇到危險，神子果斷地帶上兜帽，將她從影子外拉到了自己身邊。
??果然還是做不到袖手旁觀吶。
??“喂，你干什么！”
? ?神子張開雙臂，堅定地護在小雪身前。

? “不準你們欺負人！”
??“你又是什么東西？信不信我連你一塊兒——”
??影子酒吧的老板突然在他耳邊輕語：“影子酒吧的規(guī)矩：不可打架斗毆。”
??“切……算她走運！”那男人忿忿地說到，拉著同伙走了。
??“謝謝你，姐姐。”小雪向神子道謝。
??“啊不客氣——你叫什么名字，怎么會在這里呀？”
??“我叫小雪，是路過這里?！彼郧傻卮鸬?。
??“快回家吧，這里……不是小孩子來的地方。”
??“姐姐為什么要在這里喝酒??？”
??“因為……”神子把嘴巴湊到小雪耳邊，“這里不會有人看見?！?/span>
??“姐姐不想被人看見嗎？”
? 神子沉默了。半晌，她回道：“不是不想，是不能……我這樣的人，注定是要活在影子里的。就像……就像我故鄉(xiāng)的那些人一樣?！?/span>
? 她神色黯了下去。
??“您是指月背——唔！”小雪話說到一半，神子連忙捂住她的嘴。幸好其他人都沒再注意這里，她剛才的發(fā)言才沒有引發(fā)騷動。
??“你怎么會知道這些？”神子半是驚訝半是惶恐地問到，“難度你也是……”
??“不是哦，小雪不是壞人。”小雪搖搖頭。“只是，小雪覺得每個人都有活在光下的權(quán)利。雖然月光總有照不到的地方，但我們可以成為彼此的光?！?/span>
??“我這樣的人也可以嗎……”
??“一定可以！”
??神子欣慰地一笑，“謝謝你，小雪?！?/span>

? 晚上八點，亞砂敲響了拉薇拉的房門。
??“請進?！?/span>
??拉薇拉坐在桌前，她的桌上擺著一臺小巧的機器，不知道是干什么用的。
??亞砂一只手提著一把巨大的狙擊槍——那是前段時間基地團建留下的，核心部件替換完畢，它已經(jīng)由仿真槍變成了真正的殺傷性武器——另一只手攥著一小包裝藥。
??“裝藥我已經(jīng)備齊了，沒有留下痕跡?！?/span>
??拉薇拉點點頭，結(jié)果那包裝藥，取了一部分放入機器中，后者迅速運轉(zhuǎn)，很快就生產(chǎn)了數(shù)發(fā)狙擊槍專用子彈。
??亞砂取了一顆，將其裝入槍中并上膛，幾秒后又將其退下來。
??“很完美，謝謝你，拉薇拉。”
??拉薇拉點點頭，“明天的戰(zhàn)斗，你能預(yù)知到結(jié)果嗎？”
??亞砂搖了搖頭。
??就在剛才，趁人偶師沒有回來，全體人偶在一起開了一次會議，內(nèi)容是如何幫助人偶師度過接下來的難關(guān)。對手是教會高層，身為人偶的她們會受到極大的限制。
??但即便如此，她們還是盡可能地收集了關(guān)于人偶系統(tǒng)和樞機主教的情報，并根據(jù)這些情報制定了周全的計劃，正面對抗、遠程打擊、戰(zhàn)術(shù)突襲、設(shè)伏、求援……各種戰(zhàn)術(shù)準備萬全，只為一個目標——保住人偶師。
??“我的預(yù)知能力只有在兩種情況下會失效：一是未來太過久遠，二是有過于強大的力量干涉……”
??“這么說……”拉薇拉眉頭微皺。
??“說不定是人偶師那家伙找到了強力外援呢？”亞砂打趣道，“雖然我不能看到明天的戰(zhàn)果，但我依稀能看到，我們的未來并沒有停留在明天?！?/span>
??“是啊，”拉薇拉也笑了，“無論未來會有什么困難，我們都會和人偶師一起戰(zhàn)勝它?！?/span>

? 怪物學(xué)院的時間流逝和新月大陸不同，后者已是深夜，前者卻還是陽光明媚的正午。
??艾西莫德和莉薇坦坐在某條長椅上，正在邊吃飯邊聊天。
??“艾西莫德前輩，請你嘗嘗這個?！闭f著，莉薇坦夾起一塊肉排放到艾西莫德的餐盒里。
??“真好吃，你的手藝又進步了?！?/span>
??莉薇坦不好意思地笑著，而在聽到艾西莫德接下來的話后，她的臉立刻變得羞紅——“是為了人偶師學(xué)的吧？”
??“唔！這個……是的?！彼龢O小聲地承認到。
??“你對他的愛真是堅定呢～”
??“難道前輩——”莉薇坦睜大眼睛，內(nèi)心既驚訝又有一點小小的期待。
??“我對他的愛也是哦，海枯石爛，致死不渝～”
??“前輩好肉麻！”莉薇坦忍不住說到。
??“想要得到別人的疼愛，有時候就是要學(xué)會撒嬌呢?！卑髂滦α恕?/span>
??“前輩，你說我們還能見到人偶師嗎？”吃完飯，莉薇坦看向遠方的藍天，如是問到。
??“一定可以的，他不是說總有一天會來找我們嗎？”
??“要是……他忘了，或者移情別戀了怎么辦？”
??“那我們就去找他，把他抓過來?！?/span>
??“然后呢？”
??“把他炸一炸吃掉～”
? 兩位少女頓時笑作一團。

? 四下昏暗，只有某些機器在如呼吸般閃著燈光，一名魔女靜靜地看著屏幕中的一切。
??她披著黑色的斗篷，陰郁的眼神卻極具標志性——正是前幾天找過厄瑞斯的那名魔女，她還有一個任務(wù)：用濃縮的魔力催化怪物學(xué)院中另外幾只怪物的暴走。
??按她主人的設(shè)想，如果這兩項任務(wù)都能圓滿完成，那么教會的腳步又會在相當程度上被拖慢。
??她從懷中摸出寫有“薩麥爾”字樣的注射器，準備將之接到已經(jīng)安裝好的連通裝置上。
??她忍不住笑起來。

? 只要按下去，主人的任務(wù)——
??“乒——”注射器應(yīng)聲而碎，而她甚至沒看清是怎么回事。
??“你應(yīng)該慶幸自己的手比較穩(wěn)，不然碎掉的就不只是你的小玩具了?！?/span>
??厄瑞斯從門口的陰影中走出來。
??“你！你怎么會……”那魔女錯愕地睜大雙眼。
??“發(fā)現(xiàn)你？”厄瑞斯的眼神變得輕蔑，“你侵入教會的系統(tǒng)卻不懂得刪除痕跡，不就是想提前告訴教會你要自投羅網(wǎng)嗎？而且，”他補充到，“如果不是我給你留門，你以為就憑你那點兒小手段，進得來嗎？”
??“……你想干什么？！”
??“壞你們的好事。”他哂笑道。
??“你背叛了我們嗎！”
??“背～叛！”厄瑞斯夸張地重復(fù)了一遍這個詞，而后放肆地笑了相當一陣。
??“我和你們一直都是交易關(guān)系，有什么背叛可言？”
??魔女死死地盯著他，忽然手臂一揮，一道瞬發(fā)法術(shù)迅猛地襲向厄瑞斯。后者身子一斜，毫不費力地躲了過去，同時送了她一件回禮。
??“呃——”那魔女吃痛，忍不住低聲叫喊。而當她把那柄短小的飛刀從身上拔下后，她驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的魔力受到了抑制。
??“你！——”她的表情變得扭曲。
??突然，她猛地蹲下身子，伸手想要吸收地上的魔力。
? 自己和厄瑞斯的實力差距過于懸殊，而且自己又被封住了魔力，如果能成功吸收怪物的力量，就還有得打——而不是像現(xiàn)在這樣被一腳踹飛，沿著地板滑行好幾米才撞到墻壁停下來。
??“唔！——”那魔女一個沒忍住，從嘴里吐了口鮮血出來。
??“想要吸收怪物的力量，你最好在聊天結(jié)束前動手，那種程度的禮節(jié)我還是講的?！倍蛉鹚估淅涞乜粗吭诘厣系哪p手抱在了胸前。
??“咳，主人，是不會，放過你的……”
??“你覺得她會比你更擔(dān)心你自己嗎？——尤其是，她全身心都撲在二代境界的研發(fā)上的現(xiàn)在。”他笑了。
??“你怎么會——”她的眼中滿是驚恐，狠命掙扎才爬了起來。
??“想去報信？如果你能在我阻止你之前吸收另外兩個怪物的魔力，那么你就還有機會?！彼３种莻€動作。
??已經(jīng)沒時間想他為什么無所不知了，那魔女警惕地盯著厄瑞斯，趁他眨眼的那一刻猛地后撤，右手已經(jīng)摸到了另外兩只注射器，而后發(fā)現(xiàn)自己已動彈不得。
??幾乎是她有所行動的同一瞬間，厄瑞斯向前邁了一步，食指如長槍般刺出，在她身上連點兩下。
??“這就是你的底牌了吧？”厄瑞斯輕而易舉地從她手中取下那兩只注射器，“滾吧。”
??厄瑞斯又點一下，解開她的行動限制，而后抓住領(lǐng)口將她扔到了控制室的門口。
??如果命硬，那么她大概會死在北方森林的某個角落里；不然的話，明天早上第一個來教會上班的人會受到一點小小的驚嚇，同時白撿一件功勞。
??懶惰、貪婪……真是不適合我啊。
??他打量了一下手里的兩只注射器，而后將之收入懷中，開始收拾那魔女留下的爛攤子。
??“這樣一來，魔女欠我的就全部還清了，只要明天干掉人偶師……”
? 他在心里算著賬，十分罕見地抑制不住內(nèi)心的激動。

? 從迪安娜的房間出來，人偶師突然有一種“交代完后事”的感覺。

??第一次看到這個說法是在小說里，當時他只覺得新鮮，現(xiàn)在輪到自己這樣做，他忍不住感慨。
??或許這是最后一次打開這扇門了。
??手放在自己房間門把手上的那一刻，人偶師的心情又沉重了一分。
??打開門，亮的？
??人偶師心中的疑惑在看到薇姬娜的那一刻消失了，取而代之的是一股濃烈的委屈感，它猛地涌上來，弄得他的鼻子酸酸的。
??“人偶師大人，歡迎回家?！鞭奔葴厝岬匦χ袷窃诘群⒆踊丶业拇饶?。
??“薇姬娜……”人偶師有些哽咽，但他還是強撐著不哭出來。
??“我都知道哦，人偶師大人這幾天一直在為這個家而操心，甚至沒有好好睡過覺?！?/span>
??“我沒辦法，我沒辦法呀薇姬娜……”
??人偶師終于忍不住哭了出來，他緊緊地抱住薇姬娜，額頭靠在她的肩膀上，一邊抽泣一邊向她訴苦：“我真的，真的很努力了……我真的不想讓你們受苦，不想讓你們遇到危險，但是樞機主教他就是不愿，就是不愿意放過我……”
??“我好害怕，好害怕你們?yōu)槲覡奚?，害怕自己，自己的死會連累你們……我真的，真的舍不得和你們分開……”
??薇姬娜一遍又一遍地輕撫著他的頭，柔聲安慰到：“不要擔(dān)心，人偶師大人，所有的問題都一定會有解決的方法的。無論發(fā)生什么，我們都會和你一起面對——因為我們是你的家人?！?/span>
??“薇姬娜！……”
??人偶師就這樣抱著薇姬娜，過了一會兒，身心疲憊到極點的他漸漸睡著了。薇姬娜將他扶到床上，而后自己坐在床邊，任憑他在睡夢中也牢牢抓著自己的手。