? ? ? 西班牙語（Espa?ol），又稱卡斯蒂利亞語（Castellano），簡稱西語，是起源于西班牙卡斯蒂利亞的一種羅曼語系語言。除了發(fā)源地西班牙之外，使用者主要集中在拉丁美洲國家，約有4億人使用。按照第一語言使用者數(shù)量排名，西班牙語為世界第二大語言，僅次于普通話。語言總使用人數(shù)之排名為世界第三。

　　在中國，說到西班牙語，往往把它列在“小語種”的范疇里。事實(shí)上，西班牙語在國際上絕對屬于“大語種”。西班牙語是非盟，歐盟和聯(lián)合國的官方語言。使用西班牙語作為官方語言的國家有：阿根廷、玻利維亞、智利、哥倫比亞、哥斯達(dá)黎加、古巴、多米尼加、厄瓜多爾、薩爾瓦多、赤道幾內(nèi)亞、危地馬拉、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿馬、巴拉圭、秘魯、西班牙、烏拉圭和委內(nèi)瑞拉。西班牙語也在安道爾、伯利茲、加拿大、直布羅陀、以色列、摩洛哥、荷蘭、菲律賓、波多黎各、美國、特立尼達(dá)和多巴哥以及西撒哈拉被使用。在美國，西班牙語更是第一大外語。

　　西班牙語優(yōu)美動聽。這跟西班牙語里一個特殊的發(fā)音不無關(guān)系，那就是“R”這個顫音。在西班牙語里，非常多的單詞都含有這個顫音。和英語相比，西班牙語的語音規(guī)則比英語要簡單得多，因?yàn)槲靼嘌勒Z的每個字母基本上對應(yīng)一個發(fā)音。但是，西班牙語的語法比英語要復(fù)雜，尤其是動詞的時(shí)態(tài)、語態(tài)變位。

　　西班牙語是從通俗拉丁語中發(fā)展而來的，同時(shí)受到巴斯克語和阿拉伯語的影響。西班牙語音的典型特征是輔音弱化、腭音化。相同的現(xiàn)象也可以在大部分的羅曼語系的語言中發(fā)現(xiàn)。

　　中世紀(jì)的輔音系統(tǒng)在猶太-西班牙語中得到更好的保留。這種語言使用于在15世紀(jì)被驅(qū)逐出西班牙的猶太人后裔中。

　　從十六世紀(jì)起，西班牙的美洲殖民運(yùn)動將西班牙語帶到美洲和西屬東印度群島。二十世紀(jì)，西班牙語傳播到赤道幾內(nèi)亞和西撒哈拉。同時(shí)在美國，由于來自拉美移民的影響，西班牙語開始在不屬于昔日西班牙帝國的地區(qū)傳播開，比較典型的包括紐約市的西班牙哈萊姆地區(qū)。

　　在西班牙語的發(fā)展歷程中，作家塞萬提斯占有極其重要的地位，以至西班牙語經(jīng)常被人們稱為“塞萬提斯的語言”。