? ?神的意志并無目的。琴的弦，一旦撥動，便有了“存在”。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?? ————《索拉里斯星》，斯坦尼斯拉夫·萊姆

一.

你來到了這片海灘。

晦暗的天空陰沉而慘綠著，許久未見陽光的死海翻涌著黑潮。你的鐵靴踏混來著廢墟與骸骨的沙礫，沿著沿洋蠶食陸地的痕跡，走向幾近被文明遺忘的近海。

人們稱你為“拾灘鴉”。這不僅緣于你似乎為某個公爵做著撿拾南海遺產(chǎn)的工作，還象征著你怪異的打扮：身披厚重的黑色大衣，頭戴如瘟疫時期的行醫(yī)的慘白鴉嘴面具。你記得有人告訴你如此著裝可削弱溺咒的侵蝕，可現(xiàn)在你僅感到窒息，卻不敢將滑稽的面具摘下。

幾位同樣裝扮奇異的人在前方的霧中招手。你需加快腳步了。

二.

舊日城邦的殘垣如候鳥一般，在你們的長杖輕觸后便四散，你與同伴在海霧間搜尋著一切可能有價值的遺物，忘卻了時間，也忘卻了頭目對你的告誡：“不要相信你所認(rèn)知到的一切。”

迷霧漸濃，你卻不曾產(chǎn)生返回的念頭，而是隱約感受到，不遠(yuǎn)方似乎有什么在靜侯著你。于是，你徑直向前。

前方，幾位同伴圍著某塊空無一物的礁石爭論不休。你側(cè)身望去，一者說有一把短劍，并拾起它斬斷對面的衣角；一者則說那是一朵鮮花，并奪過它，向前吹一口氣，讓過敏的對面大打一個噴嚏。

再前方，是佩爾維爾南部近海的終點，海諾艾蘭時代最大的船廠。鷗鳥曾于那里啼叫，無敵艦隊的銀龍?zhí)栆嘣谀抢锟⒐ぁ５缃?，隨著祂的逐日蘇醒，昔日的榮光僅剩被啃蝕的骨架，仍回響的汽笛聲則是獸物的嘯鳴。

不知水汽沾是染了面具的鏡片，還是迷霧已吞噬掉微光，你逐漸看不清一切。

你的腳步則不受視覺的阻滯，再邁步向前，繼續(xù)向前，不可知地向前。

三.

不知現(xiàn)在是幾時，只知你的鐵靴被海水浸沒，你停下了腳步。

適才你回想起領(lǐng)頭的勸誡，后悔不該來到這片海灘，而應(yīng)待在家里，但家在哪里？

迷霧為你漸漸散開，熟悉的身影在邊界等待，那是你的妻子和女兒。

被殺死之后，她們便在浪潮中日復(fù)一日地等你。三年后的今天，你們會相遇，而后一同回家。

你轉(zhuǎn)頭讓自己看不見她們，顫抖地裝填好三把手槍，微瞇雙眼，原地踏步向她們的方向，直至你的愛人在你的射程之中，而海浪便為你噤聲。

再走近些，妻女用你宿夢中的回聲向你打招呼，而你閉上雙眼，以預(yù)演無數(shù)次的兩聲槍響回應(yīng)。睜開雙眼，你的妻女離你更近了些，甚至二者的身影已漸融合。子彈的確擊中了她們，但擊中的卻是海洋。于是，你咬緊牙關(guān)，扔下兩把槍，再將第三把的槍口對準(zhǔn)自己。

第三聲槍響終沒有來到，你的妻子緊握著你的雙手，以身軀持住槍口；而你的女兒則拉住你的衣角，她稚嫩的臉上布滿淚痕。

不知怎的你跪在海上，水分與鹽分突兀地自眼眶中滲出，凄女的身影逐漸模糊，再次清晰時，你的面具已然剝落，一位【妻女】撫摸著你的臉頰。祂的雙手如底海般溫暖，肌膚如礁石般柔軟。

浪潮再次開始呼嘯，你兀然起身，徒然向似乎叫作家的區(qū)域跌撞奔去，全然不理睬妻女真摯的呼喚，也不顧祂的默然哭泣。

最終，你回到了。

四.

推開房門。“你真是不可救藥！”

摔上房門?！拔艺娴姆植磺灏?！”

點起油燈?！盎钤撃惚谎退涝诤Ｖ校　?/p>

撕下手套，“還在等著你，她們還在等著你！”

目光干涸?！翱纯茨悻F(xiàn)在的樣子吧！”

鏡面破碎?！斑@不是你！你只能在我對面，我究竟是誰？”

油燈打翻?！靶研寻?！她們已經(jīng)被殺死了！”

火光搖更。“難道再親手殺死她們一次嗎？”

海潮悲鳴?！澳闶欠裼浀们迥悄喜亢┳畛醯臉幼?？”

枯骨哀慟。”你不曾戴上任何奇異的面具。

雙目圓睜?！澳遣皇撬?！你這個瘋子，竟然愛上了自己的印象！”

焰火消弭?！澳阌趾螄L不是印象呢？”

五.

你第一次來到這片海灘。

慘綠的天空依舊明媚，漆黑的大海翻涌著清澈的波濤。

妻女歡快地踏著白骨與白沙。她們等候你多時，而此刻，祂正向你招手。

無人再阻攔你。你撕下面部，蛻去表皮，自在奔向你們的海洋。

獸物依然悅耳地嘶吼，陰風(fēng)溫暖著你的肌膚，你們與祂們一同向前。

海水沒過你的腰肢，血色的群星為你點起光明，整片海床如脈搏般輕快地律動。

“我們在家中等你?！逼拮雍团畠焊街珦u曳，漸漸淡入前方的地平線。

你仍沉醉于暢快地窒息，每一個水腫中的毛孔都洋溢著笑容。

走到晨曦與殘陽皆無意義，走到未曾被文明傲慢命名之處，你推開海浪，推開家門。

差互的尖牙為你敞開，殷紅的四墻由骨節(jié)裝潢，她們在恭候你，祂在恭候你。

第一次，你回家了。

███日后，馬爾科領(lǐng)

“公爵大人，”一位拾灘鴉打扮的人匆匆趕來，“南部‘拾灘鴉’的成員那森昨日被發(fā)現(xiàn)溺死于家中，請您——”

槍聲打斷了他的報告。馬爾科公爵不假思索地連開三槍，打爛面前那人的面具與大腦，血腥瞬間便彌漫整個房間。

“*珀蘭克俚語*！根本就沒有什么南部的拾灘鴉，更沒有家。那鬼地方現(xiàn)在有人就怪了！”暗罵著，他從近侍手中的藥匣中隨手翻出幾粒藥，囫圇塞進(jìn)嘴里，眼前便一陣模糊。

等知覺再度清晰，尸首與血腥皆不復(fù)存在，僅有墻壁上三個彈孔與淡淡的硝煙。

“根本就沒有什么南部的拾灘鴉……”

公爵重復(fù)著一段活，再度閉上眼睛。