在《洗河》這本書中，登場的人物能提及到名字的將近百個，縱然有些人物雖然描寫并不多，卻也給讀者留下了一定的印象。

《洗河》整體人物形象刻畫到位，血肉豐滿，書中主要塑造的人物形象有劉府老夫人、仆人靳嫂、劉府大少爺劉家琦、二少爺劉家興、大少奶奶王倩歆、劉家琦妾室李馨田，以及老夫人的義女葉蘋琳，也就是后來的劉府二少奶奶。作品自始至終在圍繞著一個封閉的家庭來描寫，里里外外的故事都是在圍著這個家來展開，不同的人在這個封閉的大家庭中上演的一幕幕人間愛恨情仇，從而也襯托出本書的主題，經(jīng)歷熱鬧之后總歸是寂靜。

老夫人，劉府名副其實的當家人，代表著家庭的權(quán)利，代表著傳統(tǒng)規(guī)矩的捍衛(wèi)者，對舊的思想已經(jīng)根深蒂固，一切都要按照規(guī)矩辦事，凡是誰不按規(guī)矩來，違背了她的心意，違背了家規(guī)，必然要遭到家法處置。老夫人這樣的家長勢力在小輩當中自然是不可以撼動的，只要敢于挑戰(zhàn)權(quán)威，最終逃離不了家法處分的結(jié)果。因為存在頑固的思想，從而造成了不少家庭矛盾，映襯著中國式婆媳難處的關(guān)系。

靳嫂原為老夫人陪嫁劉府的一個奴才，整部書中都貫穿著靳嫂的身影。身為仆人，她事事關(guān)心，是老夫人在府里的眼線，處處替老夫人出謀劃策。府里本不該有那么多的是非，因靳嫂不懂得息事寧人，無事也要弄出事端，在她的摻和下，直接加劇了府里本不該發(fā)生的矛盾。靳嫂的存在也導(dǎo)致了宅院里的生活趨向戲劇化的轉(zhuǎn)變，就這樣一個不討好的人，到最后能夠為了維護主人的利益，而豁上了自己的性命。將一個小人物的卑劣與高尚展現(xiàn)的十分透徹。

劉家琦是個見義勇為、追求事業(yè)、敢愛敢恨的人，為了追求愛情，不顧父母反對，硬要和自己心儀的姑娘結(jié)婚。在婚姻面前，他是多變的一個人，思想感情不專一，對妻妾忽冷忽熱，處世不夠冷靜，因而導(dǎo)致與兩個媳婦之間產(chǎn)生不可調(diào)和的矛盾。由于不懂得經(jīng)營婚姻，在嬌妻美妾的氛圍中，始終感覺不到婚姻的幸福。

劉家興，一心只讀圣賢書不問邊外事的書生，所得到的外界信息，均由他的書童傳達。因聽到女子為生活所迫而被迫賣至青樓之事，他發(fā)現(xiàn)書中所講和現(xiàn)實終不能相提并論，從而引發(fā)了他對圣賢書的質(zhì)疑。他的閱歷使他感覺到所謂的修身齊家平天下的夢想并非在書中求得，讀書再多遠不如腳踏實地的去做一件實在的事情要好。他秉性純良且又帶書生的義氣，憤世嫉俗同時又不缺乏愛心。面對誘惑，他竭力的去避開，最終還是被誘惑所打敗。在面對一件事情時，他亦會表現(xiàn)出思想的極端性，沒有用心徹底的去了解事情的原委，從而致使他犯下錯誤。他不斷的思索著生存的意義，用憂郁的態(tài)度將自己的心扉緊鎖。他有一顆同情弱者的心，但是在森嚴的家規(guī)中始終沒有走出自我的局限。

王倩歆，她是王家抱養(yǎng)的孩子，自幼生活在一個富裕的家庭中，家庭物質(zhì)的富有，不能代表家庭同時給予了她足夠的精神財富。由于缺少人文關(guān)愛，致使她的魂靈有所畸形。性情憂郁，多愁善感，精神上無助、迷茫，導(dǎo)致了她近似神經(jīng)質(zhì)。她是一個經(jīng)常犯錯誤的女性，即有精神上的，又有身體上的。她在錯誤中尋找慰藉，在錯誤中尋找生活的意義，她在錯誤中不斷的進行著自我反省。她的生活是壓抑的，因為時代把她圈在了一個壓抑的環(huán)境里，而她本身的困惑又把她快樂的一部分徹底剝奪了。

李馨田出生在小戶家庭，面對婚姻她有著自己的追求與向往。她因意外和劉府大少爺相識，從而朦朧的產(chǎn)生愛情，然而由于她的家境卑微，在那個舊的時代是難以做正室夫人，她寧愿委屈自己甘于做小，也不放棄自己對愛情的執(zhí)著。她幻想著即便做小，至少還有大少爺來疼愛她，也沒有那般太大委屈。事事終不如她所愿，甘于懦弱忍受的下場不是美好的。在處處是規(guī)矩的家庭中，她的反抗顯得蒼白無力。她的悲劇釀成不僅是社會封建制度下的家庭所害，亦有她對愛情不成熟的考慮，從而造成了她無奈的人生。人生就是一部無奈的選擇，在她的身上表現(xiàn)的淋漓盡致。

葉蘋琳是一個有文化修養(yǎng)的女性典型代表，身材高挑，知書達理，長相頗好，按道理來說應(yīng)該嫁個好人家享福報才對，然而天意弄人，她的人生卻是如同浮萍一般在人海里漂浮不定。她的母親是個不守婦道的女人，不僅沒有給她家庭的溫暖與關(guān)懷，相反置家于不顧，凈在外邊惹事招羞，最后弄得家庭支離破碎。她的一生經(jīng)歷過被賣兩次，自賣兩次，嘗盡了生死離別的滋味。她在痛苦中也曾得到過一點點的幸福眷顧，她的第一次自賣，到了大戶人家里做丫頭，沒想?yún)s成了大戶人家老太太的義女，繼而她又從義女的處境如戲劇般得變成了少奶奶，只嘆好景不長，她剛得到的幸福卻又被惡魔瞬間奪走。命運總是無常，很難預(yù)測下一步將會走在哪里。造物弄人，她人生中的第二次自賣，注定了她從痛苦走向絕望。她的柔弱善良并沒有得到上天的垂憐，最后在淚水中靜靜死去。