薄膜太陽能電池需要的材料更少，通常只使用一微米厚的硅層，大約是單晶和多晶太陽能電池寬度的1/300。硅的質(zhì)量也低于單晶硅晶片中使用的硅。薄膜太陽能電池板的生產(chǎn)原因是晶體硅太陽能電池成本高，后來因?yàn)橄Ｍ圃旄嵝缘奶柲茈姵匕澹S后第二代和第三代薄膜半導(dǎo)體太陽能電池板誕生。

CIGS太陽能折疊包

很多薄膜太陽能電池是用非晶質(zhì)的非晶硅制成的。非晶硅不具有晶體硅的半導(dǎo)體特性，因此必須與氫結(jié)合才能導(dǎo)電。非晶硅太陽能電池是最常見的薄膜電池類型，經(jīng)常出現(xiàn)在計(jì)算器、手表等電子產(chǎn)品中。

CIGS薄膜太陽能電池板

其他商業(yè)上可行的薄膜半導(dǎo)體材料包括碲化鎘(CdTe)、銅銦鎵二硒(CIGS) 和砷化鎵(GaAs)。在玻璃、金屬或塑料等廉價基板上沉積一層半導(dǎo)體材料，使其比其他太陽能電池更便宜、適應(yīng)性更強(qiáng)。半導(dǎo)體材料具有高吸收率，這是它們比其他電池使用更少材料的原因之一。

晶體硅太陽能板

薄膜電池比第一代太陽能電池簡單、快捷得多，根據(jù)制造商的能力，有多種技術(shù)可用于制造薄膜電池。CIGS等薄膜太陽能電池可以沉積在塑料上，有效減輕重量，提高靈活性。钚是唯一的薄膜，與所有其他太陽能技術(shù)相比，成本低，投資回收時間長，碳足跡低，生命周期內(nèi)用水量少。

單晶硅太陽能電池板

然而，薄膜太陽能電池的現(xiàn)狀也存在諸多不足。碲化鎘電池中的鎘如果被吸入或攝入會有劇毒，如果在處置過程中沒有得到妥善處理，可能會滲入地下或供水系統(tǒng)。如果面板被回收利用，這種情況就可以避免，但目前這項(xiàng)技術(shù)并沒有得到應(yīng)有的廣泛應(yīng)用。 CIGS、CdTe 和GaAs 等稀有金屬的使用也是一個昂貴的因素，可能會限制大量薄膜太陽能電池的生產(chǎn)。

太陽能充電板

此外，薄膜的整體轉(zhuǎn)換效率不如晶硅高，這也是其未能大量推廣的重要原因。此外，一些薄膜太陽能電池的價格會比晶體硅貴，生產(chǎn)和儲存溫度也會更高要求。