時(shí)值亂世，風(fēng)云變幻，禮崩樂壞。身為亂局中人，若無稀代謀略、難敵武藝，終為豪強(qiáng)刀俎所宰割；或?yàn)閴m間螻蟻，一世無為，庸碌終生。然而，司馬遼太郎先生的短篇小說《貂皮》記述了名為脅坂安治（甚內(nèi)）的武將，以凡庸之資于時(shí)代之潮間漂蕩，由一介無名武夫而及一城大名，終得凡庸之人所難望其項(xiàng)背之功名，于亂世得以善終之事。

脅坂安治何人？其原為淺井家臣，后歷仕明智、羽柴（豐臣），乃秀吉麾下“賤岳七本槍”之一。此后于小牧長(zhǎng)久手合戰(zhàn)、九州征伐、小田原征伐中參陣，官拜從五位下中務(wù)少輔。元祿元年（1592年）作為水軍將領(lǐng)參與太閣秀吉對(duì)朝鮮的侵攻。慶長(zhǎng)五年（1600年）作為西軍將領(lǐng)加入關(guān)原之戰(zhàn)，暗地為東軍內(nèi)應(yīng)，推動(dòng)勝利的天平倒向東軍。戰(zhàn)后獲封伊予大洲城53500石，于元和元年（1615年）將家督之位傳給次子安元。元和三年（1618年），脅坂家轉(zhuǎn)封信濃伊奈、上總長(zhǎng)柄55000石，安治本人隱居京都西桐院，于寬永三年（1626年）去世，終年七十三歲。

與同時(shí)代的璀璨將星相較，脅坂安治“未嘗推動(dòng)歷史，無疑也并無推動(dòng)歷史”，是個(gè)無足輕重的小人物?！吧聿陌?，力氣卻遠(yuǎn)超過成人。行動(dòng)十分敏捷，與敵對(duì)戰(zhàn)毫不畏怯”，其武勇并非冠絕三軍；至于謀略，則更無過人之處。故同為“賤岳七本槍”，其評(píng)價(jià)亦不過中流人物，遠(yuǎn)不及加藤清正、福島正則等人（關(guān)原戰(zhàn)后，此二人分別獲封肥后52萬石和安藝國廣島城49萬8220石，脅坂安治僅領(lǐng)53500石）。然而豐臣政權(quán)歸于一夕殘夢(mèng)后，“七本槍”中卻只有脅坂一家得以保全，上演了一出庸碌之人于亂世中左右逢源而獲德才之人所難得之物，最終平安無事的諷刺劇目。

——這一切果真如作家筆下所言，是因甚內(nèi)從赤井惡右衛(wèi)門處所獲家寶“貂皮”護(hù)佑所至？

未然，乃是甚內(nèi)其人之圓滑世故為同輩旁人所少有：安土普請(qǐng)之時(shí)，以盜石武士之言為己見，與秀吉心中樹立起“有大將之才”形象；攻略播州三木城時(shí)，趁旁人猶豫之時(shí)請(qǐng)領(lǐng)赤母衣，更引得秀吉側(cè)目；勸降赤井惡右衛(wèi)門以無謀之答引得青睞；一騎討因同鄉(xiāng)足輕之勞而得貂皮，更獲討取大將首級(jí)之功；小牧長(zhǎng)久手之役間，憑借粗略之謀白獲敵城，一掃秀吉不滿；及至天下二分，東西對(duì)峙，面對(duì)迷霧中亂戰(zhàn)而迷茫觀望的赤座、小川、朽木三部遣人求教，甚內(nèi)好生款待，佯言“不知”，背地卻兩頭下注，與家康暗通款曲，早為內(nèi)應(yīng)，故戰(zhàn)后免受責(zé)罰。比起后來違反武家諸法度而貶作平民的福島正則，以及身后家中動(dòng)蕩招致改易的加藤清正等人，脅坂安治雖無廣領(lǐng)厚祿之福，卻也無家業(yè)崩落之禍?！捌弑緲尅币槐娭校{坂家得以存續(xù)，于亂世間得以善終。

所謂“貂皮護(hù)佑”，不過是市井散人為脅坂其人飛黃騰達(dá)、家門無不幸之事不得其解，遂旁添附會(huì)、聊以自慰之說。真正使之平安順?biāo)煺?，乃是脅坂安治經(jīng)摸爬滾打逐漸得心應(yīng)手的周密細(xì)致，以及一介凡夫于歲月蹉跎后左右逢源、滴水不漏的圓滑。

“據(jù)說貂在渡劫后方有騙人能力?！?/span>

貂貍之屬，乃傳說中有靈異之物，修為大成后可獲凡人不得尋之黠智。其狡猾變?cè)p可至誆名欺世，非尋常人所能妄測(cè)。

“甚內(nèi)年輕時(shí)，也曾在世事變幻中蹉跎歲月，他因此通曉了人情世故，最終如他掛在陣前的貂一般，成了個(gè)神秘的老人?！?/span>

只是，一生平穩(wěn)順?biāo)?，并無風(fēng)浪的甚內(nèi)，晚年隱居于京都西桐院時(shí)，內(nèi)心是否會(huì)泛起對(duì)無驚世功名的遺憾，亦或是一生謹(jǐn)慎未得恣意而活的嗟嘆？抑或言甚內(nèi)其人，一生并無脫俗之意，僅欲取得一處領(lǐng)地、一份俸祿，以使脅坂氏得以存續(xù)，平安無事即可？

——一切如同那神秘的貂皮，其緣由亦不過無人知曉。