元朝、清朝都是由北方少數(shù)民族建立的政權(quán)，然而兩個(gè)王朝的命運(yùn)卻截然不同。清朝與唐、明一樣，延續(xù)了兩百多年的統(tǒng)治，可是元朝卻在很短的時(shí)間內(nèi)就滅亡了。這主要是因?yàn)榍宄那捌诘慕y(tǒng)治者迅速漢化，沿用了明朝的制度，而元朝的統(tǒng)治者則一直沒(méi)有漢化，更談不上制度的建設(shè)。不過(guò)元朝還是有機(jī)會(huì)的，但那位中后期最賢明的皇帝卻被殺害！

一、繼承皇位

此人就是元朝的第五位皇帝元英宗碩德八剌！元英宗出生于1303年，是元仁宗愛(ài)育黎拔力八達(dá)的嫡子。與元朝其他皇帝不同，元英宗自幼就接受了儒家思想的教育。當(dāng)?shù)弥富蕼?zhǔn)備立他為太子時(shí)，年紀(jì)尚幼的元英宗居然向太后說(shuō)：“幼無(wú)能，且有兄在，宜立兄，以臣輔之?！?1316年，碩德八剌被立為皇太子，元仁宗還特意挑選漢人官員作為太子的師傅。

1320年，元仁宗病死，17歲的碩德八剌繼承皇位，并且改元至治。不過(guò)，此時(shí)朝廷的大權(quán)落到了太皇太后答己的手中，她加封鐵木迭兒為右丞相，兩人里應(yīng)外合，控制著元朝的朝政。為了遏制太皇太后、鐵木迭兒的勢(shì)力，元英宗任命木華黎之后拜住為左丞相，同時(shí)重用自己的妻兄鐵失，讓他擔(dān)任忠翊侍衛(wèi)親軍都指揮使。

二、至治新政

1322年，鐵木迭兒、太皇太后相繼病死，元英宗終于能夠乾綱獨(dú)斷了，于是他任命拜住為中書(shū)右丞相，開(kāi)始對(duì)朝政進(jìn)行改革，史稱(chēng)“至治新政”。元英宗在“以儒治國(guó)”的理念下，推出了一系列的措施。首先，大量啟用漢族官僚和士人。張珪、王結(jié)、王約、吳險(xiǎn)等人得到提拔，“士大夫遭迸棄者，咸以所長(zhǎng)收敘”。

其次，改革賦役制度，實(shí)行“津助賦役法”，減輕農(nóng)民的負(fù)擔(dān)。再次，頒布《大元通制》，來(lái)統(tǒng)一元朝的各項(xiàng)法規(guī)制度。另外，元英宗還減罷“徽政院斷事官、江淮財(cái)賦之屬六十余署”，消除冗官的現(xiàn)象，同時(shí)對(duì)太皇太后集團(tuán)進(jìn)行打擊，澄清元朝的吏治。經(jīng)過(guò)元英宗的一番改革，元朝初步走上了漢化的道路，然而這時(shí)候卻出事了！

三、南坡之變

然而，元英宗的新政觸及了蒙古保守貴族的利益，他們對(duì)此感到不滿。與此同時(shí)，元英宗打擊太皇太后集團(tuán)的行為，波及了一個(gè)人，他就是元英宗的妻兄鐵失。原來(lái)，鐵失還是原任右丞相鐵木迭兒的養(yǎng)子，他與鐵木迭兒的兒子鎖南勾結(jié)到了一起，打算發(fā)動(dòng)一場(chǎng)政變，干掉右丞相拜住以及元英宗！

1323年9月，元英宗由上都返回大都，駐蹕于南坡。當(dāng)天夜間，鐵失及其黨羽里應(yīng)外合，先殺死了右丞相拜住，接著又闖到了元英宗的大帳，將其殺死。元英宗被殺時(shí)，年僅21歲。隨著元英宗的死，元朝的這場(chǎng)改革宣告結(jié)束。之后，元朝的皇位落到了也孫鐵木兒的手中，即泰定帝，在他之后，元朝的政局更加動(dòng)蕩。

參考資料：1.《元史》；2. 《元史論集》