中國(guó)是一個(gè)文明古國(guó)。中華民族具有五千多年連綿不斷的文明歷史創(chuàng)造了博大精深的中華文化，為人類(lèi)文明進(jìn)步作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。中華文明歷盡滄桑始終綿延不斷、傳承不絕，表現(xiàn)出頑強(qiáng)的生命力。當(dāng)歐美一些國(guó)家從 17 世紀(jì)中葉開(kāi)始確立資本主義生產(chǎn)方式，從 18 世紀(jì)60 年代開(kāi)始工業(yè)革命的時(shí)候，中國(guó)最后一個(gè)封建王朝一清朝的統(tǒng)治者卻夜郎自大、自我封閉，拒絕擴(kuò)大與外國(guó)交往。原來(lái)文明程度落后于中國(guó)的歐美國(guó)家，這時(shí)跑到了中國(guó)的前面。

落后就要挨打。1840 年，急于向外擴(kuò)張的英國(guó)發(fā)動(dòng)侵略中國(guó)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。中國(guó)歷史的發(fā)展從此發(fā)生重大轉(zhuǎn)折。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以清政府的失敗而告終。1842 年8月29 日，清政府與英國(guó)簽訂中國(guó)近代史上第一個(gè)不平等條約一一《南京條約》。從那以后，西方列強(qiáng)紛至沓來(lái)，逼迫清政府與之簽訂不平等條約。通過(guò)一系列不平等條約和其他方式，西方列強(qiáng)在中國(guó)攫取大量特權(quán)和利益。如:割占香港島，破壞了中國(guó)的主權(quán)和領(lǐng)土完整;外國(guó)船艦可在中國(guó)領(lǐng)海自由航行，破壞了中國(guó)的領(lǐng)海主權(quán);外國(guó)人在華不受中國(guó)法律管束，享受領(lǐng)事裁判權(quán)，破壞了中國(guó)的司法主權(quán);協(xié)定關(guān)稅，則破壞了中國(guó)的關(guān)稅主權(quán)，等等。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，中國(guó)逐步成為半殖民地半封建社會(huì)，國(guó)家蒙辱、人民蒙難、文明蒙塵，中華民族遭受了前所未有的劫難。從那時(shí)起，中國(guó)社會(huì)發(fā)生兩個(gè)根本變化:一是獨(dú)立的中國(guó)逐步變成半殖民地的中國(guó)，二是封建的中國(guó)逐步變成半封建的中國(guó)。這種半殖民地半封建社會(huì)，是近代以來(lái)中國(guó)在外國(guó)資本-帝國(guó)主義勢(shì)力人侵及其與中國(guó)封建主義勢(shì)力相結(jié)合條件下，逐步形成的一種從屬于資本主義世界體系的畸形社會(huì)形態(tài)。從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，到 1949 年中華人民共和國(guó)成立前，中國(guó)都屬于半殖民地半封建社會(huì)。

半殖民地半封建社會(huì)性質(zhì)，決定了近代中國(guó)社會(huì)矛盾呈現(xiàn)錯(cuò)綜復(fù)雜的狀況。在諸多社會(huì)矛盾中，主要矛盾是帝國(guó)主義和中華民族的矛盾、封建主義和人民大眾的矛盾。上述主要矛盾貫穿中國(guó)半殖民地半封建社會(huì)的始終，并對(duì)近代中國(guó)社會(huì)的發(fā)展變化起著決定性作用。近代中國(guó)革命，就是在這一主要矛盾激化基礎(chǔ)上發(fā)生和發(fā)展起來(lái)的。隨著近代中國(guó)社會(huì)性質(zhì)的改變，社會(huì)階級(jí)關(guān)系也發(fā)生深刻變動(dòng)，不僅原有的地主階級(jí)、農(nóng)民階級(jí)發(fā)生了變化，還有工人階級(jí)、資產(chǎn)階級(jí)、小資產(chǎn)階級(jí)等新的階級(jí)產(chǎn)生出來(lái)。新興的工人階級(jí)是近代中國(guó)最革命的階級(jí)。

在半殖民地半封建的中國(guó)，外國(guó)資本-帝國(guó)主義和本國(guó)封建主義的聯(lián)合壓迫，嚴(yán)重阻礙了中國(guó)的社會(huì)發(fā)展和進(jìn)步，成為人民痛苦和民族災(zāi)難的根源。面對(duì)苦難，中國(guó)人民和中華民族奮起抗?fàn)?，以百折不撓的精神，進(jìn)行了一場(chǎng)場(chǎng)反帝反封建的革命斗爭(zhēng)。近代中國(guó)人民的革命，在五四運(yùn)動(dòng)以前，屬于舊的資產(chǎn)階級(jí)民主主義革命范疇。

近代以來(lái)，世界主要資本-帝國(guó)主義國(guó)家?guī)缀醵记致赃^(guò)中國(guó)，而從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)直到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)以前中國(guó)的反侵略戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)不以失敗而告結(jié)束。究其根本原因，正如毛澤東所說(shuō):“一是社會(huì)制度腐敗，二是經(jīng)濟(jì)技術(shù)落后?！闭?yàn)槿绱?，?zhēng)得民族獨(dú)立、人民解放，實(shí)現(xiàn)國(guó)家富強(qiáng)、人民幸福，就成為中國(guó)人民必須完成的兩大歷史任務(wù);實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國(guó)夢(mèng)就成為中國(guó)人民和中華民族最偉大的夢(mèng)想。在兩大歷史任務(wù)中，前一個(gè)任務(wù)為后一個(gè)任務(wù)掃清障礙，為實(shí)現(xiàn)中國(guó)夢(mèng)創(chuàng)造必要前提。

怎樣才能爭(zhēng)得民族獨(dú)立、人民解放?近代中國(guó)歷史表明，必須首先進(jìn)行反帝反封建的民主革命。只有通過(guò)革命贏得民族獨(dú)立、人民解放，中國(guó)人民才有可能集中力量進(jìn)行現(xiàn)代化建設(shè)，實(shí)現(xiàn)國(guó)家富強(qiáng)、人民幸福，從而使無(wú)數(shù)愛(ài)國(guó)志士和革命先驅(qū)為之獻(xiàn)身的中華民族偉大復(fù)興的夢(mèng)想真正成為現(xiàn)實(shí)。為了拯救民族危亡，中國(guó)人民奮起反抗，仁人志士奔走吶喊，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)、戊成變法、義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)、辛亥革命接連而起，各種救國(guó)方案輪番出臺(tái)，但都以失敗而告終。中國(guó)半殖民地半封建社會(huì)性質(zhì)沒(méi)有改變，中國(guó)人民和中華民族悲慘命運(yùn)沒(méi)有改變。

事實(shí)表明，不觸動(dòng)封建根基的自強(qiáng)運(yùn)動(dòng)和改良主義，舊式的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)，資產(chǎn)階級(jí)革命派領(lǐng)導(dǎo)的革命，照搬西方資本主義的其他種種方案，都不能完成中華民族救亡圖存的使命和反帝反封建的任務(wù)。要解決中國(guó)發(fā)展進(jìn)步問(wèn)題，迫切需要新的思想引領(lǐng)救亡運(yùn)動(dòng)，迫切需要新的組織凝聚革命力量。