“求求你們！求求你們不要?dú)⑽液臀业暮⒆?！?/p>

　　“不殺你？呵，弟兄們出來(lái)劫回貨，什么都沒(méi)撈著，不合適吧？”

　　“不合適，不合適！求您了，高抬貴手，就算留我孩子一命也好！”

　　“噓——?jiǎng)e叫。你出門(mén)進(jìn)貨路上，被我們拿了命，也不合算吧？”

　　“您……各位大哥，如果要錢(qián)……要錢(qián)的話，我有，就在家，您……”

　　“哦？你從這回家，要多久？”

　　“十天！就十天！十天之內(nèi)就能拿到錢(qián)！”

　　“爸……爸爸……”

　　“哦吼？十天？來(lái)回就要二十天？老頭子，我們急需一大筆錢(qián)，來(lái)購(gòu)置軍火，準(zhǔn)備和那個(gè)該死的大幫派火并，你讓我們等二十天！？”

　　“也行，那就讓你長(zhǎng)長(zhǎng)記性！”

　　“不……不要！”

　　“爸爸?。?！”

　　從噩夢(mèng)中驚醒，腦中被一股名為“恐懼”的物質(zhì)填充。多久了……這種景象，居然還會(huì)再夢(mèng)到……

　　Natural嘗試活動(dòng)幾根手指，從神經(jīng)末梢傳來(lái)的沉重感又迫使他打消了起床的念頭。熾熱的身軀因偶爾傳來(lái)的絲絲冷風(fēng)中微微顫抖，天花板上的污漬在模糊的視野中無(wú)限螺旋。

　　“怎么會(huì)……身體，咳咳——該死，得起來(lái)……還得去送大小姐上學(xué)……”

　　“醒了啊，Natural。來(lái)，把這個(gè)湯藥喝了吧?！?/p>

　　“嗯……？”Natural費(fèi)力轉(zhuǎn)動(dòng)眼球，他的眼皮耷拉一半，模模糊糊地側(cè)目身旁，一個(gè)身影逐漸被他的視神經(jīng)勾勒——夫人正翹著二郎腿斜坐在椅子上，手中攪拌著一碗湯藥。

　　“看來(lái)我還是沒(méi)睡醒，居然幻視到夫人在為我端藥……”

　　“怎么？還要讓你的主人說(shuō)第二遍嗎？那你這下人還真是有面子啊，哼?！?/p>

　　“夫人您言重了我這就喝感謝夫人的大恩大德小的不勝榮幸，咕嘟咕嘟咕嘟——”

　　看著剛剛還有氣無(wú)力的Natural一骨碌爬起來(lái)，語(yǔ)無(wú)倫次地接過(guò)自己手上的湯藥，夫人也因他這滑稽樣露出了一個(gè)欣慰的笑容。

　　“慢點(diǎn)喝，慢點(diǎn)喝。真是的，怎么會(huì)有你這么傻的家伙，剛回家就躺在床上，連我親手下廚都沒(méi)嘗到就暈過(guò)去了，我還以為……你們回來(lái)的路上被襲擊了呢?！?/p>

　　夫人掩面輕笑，Natural則是尬尷地附和著，把喝的一干二凈的碗放在手邊。

　　“好啦，看在你這幾年對(duì)吉弔盡心的辛苦上，今天就讓你休息一天?！胺蛉藙偠似鹜霚?zhǔn)備起身，卻發(fā)覺(jué)Natural干張張嘴，費(fèi)力地想說(shuō)些什么。

　　“夫……大小……她……“

　　夫人抿嘴莞爾一笑，像猜透心思般扭頭道：“放心好啦，吉弔我已經(jīng)派別人送她了，你乖乖把病養(yǎng)好。等下我派人給你把飯送過(guò)來(lái)?！?/p>

　　“夫……夫人，您……不必親自……”

　　“噓——你安心躺著，剩下的什么都不用想，我說(shuō)明白了嗎？”

　　“遵命……”

　　Natural向后仰倒床上，沉重的眼皮在腦袋貼到枕頭前便早已合閉。夫人緩緩離去，口中哼著幾十年前流行的小曲。耳朵捕捉的微聲也在萬(wàn)籟俱寂中變得模糊不清。Natural感覺(jué)有些酸澀，久違的溫暖麻醉劑一樣撫慰他的大腦，但很快就被潮水般的回憶所抹殺，他怎么可能忘記……

　　閻魔的手不會(huì)介入，更改冥冥中的定數(shù)，也從來(lái)不會(huì)，將誰(shuí)從犯下的罪孽中解放。

　　等待的過(guò)程無(wú)比艱難，Natural甚至可以感受到體內(nèi)的病毒在和剛服下去的湯藥進(jìn)行抗?fàn)帯Ｕ?dāng)兩個(gè)暴力團(tuán)伙進(jìn)入到白熱化階段時(shí)，門(mén)扉開(kāi)合的聲音又將他從胡思亂想中拉回現(xiàn)實(shí)。

　　“吼？是你的體質(zhì)太差，還是賣(mài)給我靈芝的那個(gè)家伙是騙子，怎么看你還是無(wú)精打采的樣子啊——Natural？”

　　如果說(shuō)夫人的聲音宛如鶯歌燕舞，細(xì)水慢流，那接下來(lái)的聲音只能用反坦克機(jī)槍同85毫米高射炮齊射來(lái)形容。由遠(yuǎn)及近的手杖敲地聲迫使Natural條件反射般地從床上彈起來(lái)，惶恐地看向一手端著餐盤(pán)，朝著自己走來(lái)的老爺。

　　“哈，這不是挺精神的嗎，看來(lái)不用找他算賬了。”滄川被Natural的舉動(dòng)逗得笑出了聲，誰(shuí)能想到平時(shí)那個(gè)撲克臉，居然在生病時(shí)露出一般看不到的稀有表情，真是有趣。

　　“老……老爺，夫人是叫您……”

　　“啊，是啊，因?yàn)榇笱┓獾?，今天商?hào)休業(yè)一天，反正我也沒(méi)什么事，順道送過(guò)來(lái)了。”滄川把餐具擺放整齊，抬眼瞪著Natural?！霸趺?，不快點(diǎn)吃嗎。還是等我親手喂你？”

　　“不，不必勞煩您，我這就吃！”Natural硬撐著坐起身子，半麻的手臂差點(diǎn)碰灑湯碗。

　　“欸，慢點(diǎn)！唉……你這孩子還是那么要強(qiáng)，和剛來(lái)那會(huì)一樣?！睖娲ㄒ话逊鲎atural，布滿傷痕和老繭的大手拍了拍他的后背，“吉弔都和我說(shuō)了，你是為了滿足她的任性，才搞得自己發(fā)燒，是吧？”

　　“老爺，這件事和大小姐……”

　　“吃你的飯！我又沒(méi)說(shuō)這是你的錯(cuò)！”滄川怒喝一聲，飯菜的絲縷熱氣被震動(dòng)搖曳，就連湯面也掀起微弱漣漪。

　　Natural并不言語(yǔ)，靜等滄川宣泄怒氣，但迎來(lái)的卻是老爺溫和的致謝：“我知道你當(dāng)時(shí)的想法，吉弔還是個(gè)孩子，對(duì)這個(gè)世界的看法過(guò)于單純，但就是這份單純，在地獄火海中像輝光一樣圣潔……這也是為什么，我和夫人想守護(hù)住吉弔的原因?！?/p>

　　“……謝謝你，Natural，你幫我們守護(hù)了她?！?/p>

　　“老爺……這是我的職責(zé)?！盢atural咽下一口肉湯，舒緩呼吸， “您和夫人將吉弔大小姐托付于我，我定會(huì)傾盡所有，就算搭上這條命我也……咳咳，咳咳咳！”

　　“好了好了，我也沒(méi)讓你宣誓什么的，別這么激動(dòng)?！睖娲ㄠ托σ宦暎?拄著手杖緩緩起身，“那，我就先走了，等會(huì)我再叫人來(lái)給你收拾餐具，你就好好養(yǎng)病，別浪費(fèi)了我那些好藥材！”

　　“感謝老爺?shù)拇蠖鞔蟮?，小人永生難忘！”

　　Natural恭敬地低頭感激，滄川只是擺了擺手，頭也不回地離開(kāi)了房間。世界，再次回歸寂靜，僅剩下Natural咀嚼食物的微聲。

　　日頭過(guò)半，Natural雙手枕在腦后，湯藥和藥膳讓他的身體機(jī)能快速恢復(fù)，看來(lái)體內(nèi)的細(xì)胞得到藥膳的外援，病毒快要被一舉拿下。先前的昏沉感也在逐漸消退。細(xì)聽(tīng)絲絲冷風(fēng)溜進(jìn)窗縫，天花板上并不存在大塊的污漬。

　　“呵，小時(shí)候差點(diǎn)被凍死，餓死，毆打致死，都覺(jué)得無(wú)所謂，現(xiàn)在只是發(fā)個(gè)燒就成這樣了？你還真是變懦弱了……就這么想安于現(xiàn)狀嗎？”

　　正當(dāng)Natural這么想著，一陣敲門(mén)聲又打斷了他的自怨自艾。

　　“嗯？請(qǐng)進(jìn)！”

　　“欸哈，Natural，你這臭小子，這不是面色不錯(cuò)嘛！真讓我好生擔(dān)心！嘿嘿！”

　　大大咧咧的叫嚷從門(mén)口一路奔向Natural的床邊，千鶴叔提著一袋廉價(jià)面包走了過(guò)來(lái)，隨手扔在放餐盤(pán)的桌子上

　　“千鶴叔，您來(lái)了啊?！盢atural擠出一個(gè)笑臉，在這個(gè)時(shí)候來(lái)看望自己，就算不是真心，自己怎么說(shuō)也得笑臉迎人。

　　“啊，沒(méi)事，老爺讓我過(guò)來(lái)幫你收拾下餐盤(pán)啥的，嗯——我也不好空著手來(lái)，對(duì)吧，就買(mǎi)了袋面包。”千鶴叔訕訕地笑著，Natural甚至能感受到那對(duì)瞇起的小眼游走在自己身上，“啊，那個(gè)，這也是弟兄們的一點(diǎn)心意，也沒(méi)花幾個(gè)錢(qián)，別在意啊?！?/p>

　　“您怎么能這么說(shuō)呢，千鶴叔，既然是各位的好意，我當(dāng)然不能就這么算了?！盢atural故作掙扎，像是要爬起來(lái)的樣子?！扒Q叔，我抽屜里有點(diǎn)錢(qián)，您拿著分給弟兄們吧，讓大家伙吃頓暖和的，別像我一樣，大冬天的還窩在床上?！?/p>

　　“欸，好嘞！你就躺著吧，別亂動(dòng)了哈，叔自己來(lái)嘿?！?一聽(tīng)這話，千鶴叔的瞇瞇眼頓時(shí)迸發(fā)光線，右手?jǐn)r著半起不起的Natural，左手看似不知所措，實(shí)則有備而來(lái)地拉開(kāi)抽屜，把里面的一點(diǎn)錢(qián)全塞進(jìn)口袋，就連卡在夾縫中的硬幣也沒(méi)能辛免于難——被兩根長(zhǎng)指甲扣走，捏在手心里?！拔姨娴苄謧冎x謝你啊，Natural，你小子，真夠意思！那咱就……先走了啊！”

　　“嗯，千鶴叔您慢走。”

　　千鶴叔端起餐盤(pán)，樂(lè)呵呵地?fù)u頭晃腦，在Natural滿是鄙夷的目送下離開(kāi)了房間。

　　“呼——”待到門(mén)扉緊閉，Natural才如釋重負(fù)般地倒在枕頭上，長(zhǎng)呼了一口氣，“還好，剛剛從錢(qián)包里拿出了一點(diǎn)錢(qián)，要不然可沒(méi)法把這老東西打發(fā)走啊……”

　　Natural側(cè)目看向柜子上的小面包，腦海中閃過(guò)一絲回憶：一位少年，懷里揣著一包面包，跌跌撞撞地向家里跑去，因?yàn)樗遣≈氐哪赣H突然想吃一口面包——她已經(jīng)許久沒(méi)有嘗過(guò)面粉的味道了。

　　“罷了，在生病的時(shí)候還胡思亂想，這可不是什么好事……”Natural晃晃腦袋，余存的痛感讓他從悲海中暫時(shí)解脫，自己已經(jīng)打發(fā)走了最難纏的人，接下來(lái)只需要享受這難得的安寧就好了吧……

　　“獺——子——哥——?。?！”

　　收回前言，看來(lái)是享受不到了。

　　“大小姐，大小姐您慢點(diǎn)！小心別摔著！”

　　女仆無(wú)奈的勸阻并沒(méi)有攔住吉弔的腳步，小小的身軀猛地推開(kāi)厚重的大門(mén)，在Natural的視野中逐漸變大，最后猛撲向憋著一口氣的肚子上。

　　“噗?。〈蟆笮〗?，請(qǐng)您，請(qǐng)您從我身上下來(lái)，小人的病還沒(méi)好，會(huì)傳染給您的。”

　　“沒(méi)關(guān)系啦！獺子哥你看，咱戴了口罩呢！”

　　吉弔得意地指了指臉上粉紅色的口罩，隨后輕快地翻了個(gè)身，蹬掉腳上的小棉靴，用力拍掉粘在長(zhǎng)襪上的雪片，盤(pán)膝坐在Natural身邊，

　　“獺子哥，咱知道你是因?yàn)槲?，才病成這樣的，所以咱問(wèn)了寺子屋的老師補(bǔ)救的辦法！”一邊說(shuō)著，吉弔一邊把書(shū)包從身后放在腿上，小手四亂翻找著什么，“于是今天的手工課，咱就給獺子哥做了這個(gè)！來(lái)，把手伸出來(lái)哦！”

　　Natural疑惑不解，但還是乖乖把手從被子里拿出來(lái)，攤開(kāi)手掌。吉弔故作神秘地把那東西捏在手里，哈了兩口氣，等到熱乎后再放到Natural手中。

　　“這是……御守？”Natural看著掌心里的小東西，雖有點(diǎn)粗糙，但能看得出來(lái)，制作者傾注了自己的心血與最好的祝愿。

　　“答對(duì)啦！老師說(shuō)，如果想讓獺子哥病快點(diǎn)好起來(lái)，就可以把這個(gè)送給他，怎么樣怎么樣，咱做的還不錯(cuò)吧！”

　　Natural眨了眨眼，視線從吉弔的笑顏轉(zhuǎn)到她的兩只小手——上面貼了三四個(gè)創(chuàng)可貼，難怪……御守上沾著幾點(diǎn)不明顯的紅印。

　　“大小姐……謝謝您，這是我收到的最好的禮物?！盢atural笑了出來(lái)，自心底散發(fā)的喜悅。他的手貼在吉弔凍的紅撲撲的臉上，又緩緩上移，輕輕揉了揉她的小腦袋和犄角。

　　“您也逐漸長(zhǎng)大了呢。我很開(kāi)心，大小姐?！?/p>

　　“嘻嘻，那我就命令你，啊不，命令獺子哥的病，馬上給我好起來(lái)！”

　　“噗，大小姐，有您在的話，這個(gè)世界都會(huì)好起來(lái)的?！?/p>

　　“欸？”

　　“沒(méi)什么，不過(guò)是……一廂情愿罷了。”