攀登世界海拔最高的珠穆朗瑪峰，在上世紀(jì)六十年代，是一項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)極大的活動(dòng)。尤其是是北坡攀登。后來由于攀登設(shè)施比過去更加完善。比如在著名的“第二臺(tái)階”增加了鋁合金梯子，讓這個(gè)8680米以上的關(guān)鍵垂直斷崖可以輕易的通過。以及其他的輔助設(shè)施，都讓登珠峰的難度減少了很多。但是由于低溫、大風(fēng)、暴雪和缺氧，每年仍然有數(shù)量很多的攀登者遭遇不測。于是就有人想，到底能不能用直升機(jī)救助8000米海拔以上的遇險(xiǎn)者，甚至直接在峰頂用直升機(jī)上下乘客？這就有一個(gè)問題，直升機(jī)能不能除去駕駛員外，還能搭載乘客在珠峰的峰頂起降？截止目前，全球直升機(jī)上升高度的世界紀(jì)錄，是法國的SA315B“美洲駝”直升機(jī)創(chuàng)造。1972年6月21日，飛行員鮑萊特駕駛SA315B“美洲駝”創(chuàng)造了飛行高度達(dá)12442米的世界紀(jì)錄。為了減重，起飛前幾乎把全機(jī)拆光。

甚至連飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的啟動(dòng)電瓶，都在旋翼開始轉(zhuǎn)動(dòng)后又拆了下來。沒想到創(chuàng)造了直升機(jī)升限的世界紀(jì)錄下降高度后，發(fā)動(dòng)機(jī)居然真的半路熄火。完全是靠旋翼順槳的風(fēng)車效應(yīng)飄著落的地。在這次成功后，法國人想讓美洲鴕帶兩個(gè)人嘗試直接降落珠峰。結(jié)果到了7500米高度就再也升不上去，挑戰(zhàn)任務(wù)失敗。一般情況下，即使功率特別加大的高原型直升機(jī)，比如黑鷹，也只能在6000米以下的高度正常運(yùn)輸飛行。特別減重后，可以運(yùn)輸少量人員和物資到達(dá)6500米的高度懸?？战?。再高就因?yàn)榭諝庀”。硇什蛔愣鵁o法懸停起降。不過總有不服的挑戰(zhàn)者。2005年5月14日，歐洲直升機(jī)公司派出的一名飛行員，駕駛小松鼠B3直升飛機(jī)于當(dāng)天成功降落在世界屋脊珠穆朗瑪峰峰頂，并進(jìn)行了3分50秒的觸地。這是直升機(jī)第一次出現(xiàn)在珠峰的峰頂。因此歐洲人宣布，

未來高海拔登山者一旦遇險(xiǎn)，是有可能被直升機(jī)營救。但是事后表明，這次行動(dòng)前，為了減輕重量，飛機(jī)上同樣卸下了一些不必要的設(shè)備，重量減少了120千克、全機(jī)毛重被降低到只有1260千克，甚至還少加了90升的油料。而且駕駛飛機(jī)的只有一名飛行員，飛機(jī)在珠峰峰頂停留的不到4分鐘期間，并未放下和回收任何乘客。甚至沒有敢冒著峰頂?shù)拇箫L(fēng)和低溫，直接打開直升機(jī)的機(jī)艙艙門。從在這個(gè)意義上說，到2019年的今天，仍然沒有任何一架直升機(jī)，在珠峰峰頂實(shí)現(xiàn)過開門上下哪怕一名乘客。誰誰家的國產(chǎn)直升機(jī)，也曾經(jīng)飛到過9000米的高度記錄，這就是國產(chǎn)直8高原型，也被稱為直18。 2015年，18直升機(jī)在海拔高度8900多米時(shí)發(fā)生報(bào)警，試飛員通過妥善處置，再把飛行高度提高了80米，實(shí)現(xiàn)該機(jī)型試飛9000米的高度，不過直18沒有實(shí)際降落珠峰峰頂?shù)挠涗洝?/p>

直升機(jī)在非山區(qū)創(chuàng)造升限記錄，和在珠峰附近實(shí)際飛行還是有很大的差別。因?yàn)樵诔呱椒甯浇w行，遇到的氣流要比從平原直接升到八九千米復(fù)雜的多，因?yàn)橛袝r(shí)山峰附近甚至是強(qiáng)烈的下沉氣流。而飛到峰頂需要基本無風(fēng)的好天氣，這種狀況一年中也沒幾天。因此就算是特殊改裝后的直升機(jī)，在高山上運(yùn)輸人員和物資，6500米高度基本就是一個(gè)上限。