1945年二戰(zhàn)剛剛結(jié)束的時候，美國海軍計劃研制一款中型艦載轟炸機(jī)，目的是用來掛載核彈執(zhí)行核轟炸任務(wù)，這款飛機(jī)就是北美航空研制的AJ野蠻人（也被稱為A2野蠻人），總共建造了143架，是美國海軍早期的核打擊力量。沒多久人們意識到該機(jī)并不能勝任艦載機(jī)這一角色，它太大臺笨重了，北美航空在AJ野蠻人的基礎(chǔ)上進(jìn)一步改進(jìn)，發(fā)展了XA2J超級野蠻人，提高飛機(jī)與航母的兼容性。

XA2J沒有改動AJ的氣動布局，它是一款高單翼、雙引擎的大型艦載轟炸機(jī)，體型有所增大，通過改變飛機(jī)的動力改善起降性能。

機(jī)頭的駕駛艙略微上鼓，內(nèi)部有加壓功能，這里容納3名機(jī)組成員，其中駕駛員和投彈手兼副駕駛并排乘坐，在他倆的后邊是炮手的陣位，炮手有可能兼任無線電員，機(jī)組通過機(jī)體側(cè)面的艙門出入，艙室底部有緊急出口。

AJ和XA2J都沒有外掛武器的能力，都在機(jī)體內(nèi)設(shè)置大型內(nèi)置彈艙，其中AJ野蠻人可以掛載5400千克炸彈或一枚Mark 4核彈，XA2J的彈艙可以掛載4800千克炸彈，別看載彈量好像少了，可XA2J在機(jī)尾多出一座遙控炮塔，內(nèi)裝2門20毫米機(jī)炮。不過這座炮塔在原型機(jī)上從來沒安裝過，也不知道炮手如何遙控操作，或許有電視畫面觀察后方情況吧。

AJ野蠻人采用的是一套組合動力系統(tǒng)，兩側(cè)機(jī)翼的發(fā)動機(jī)吊艙內(nèi)各安裝一臺Pratt & Whitney R-2800-44W 18缸風(fēng)冷徑向發(fā)動機(jī)，帶有渦輪增壓器，單臺輸出2400馬力，驅(qū)動直徑4.42米的4葉恒速螺旋槳，在機(jī)體后部內(nèi)安裝另外一臺艾里遜 J33 -A-10渦輪噴氣發(fā)動機(jī)，輸出20kN推力。

XA2J超級野蠻人計劃安裝2臺艾里遜T40渦輪螺旋槳發(fā)動機(jī)，其實一臺T40就是兩臺并排安裝的T38-A-1，一臺T40驅(qū)動一副直徑4.57米的共軸對轉(zhuǎn)6葉螺旋槳，假如其中一臺T38-A-1出現(xiàn)故障可以斷開它的動力連接，保證另一半正常輸出動力。一臺可以通過輸出超過5000馬力動力，尾噴口還能產(chǎn)生4.7kN推力。

那怕XA2J取消了機(jī)體內(nèi)的渦輪噴氣發(fā)動機(jī)，2臺T40的力量仍足夠強(qiáng)大，預(yù)計它能在24000英尺達(dá)到726千米的最大時速，巡航速度644千米/小時，最大航程3500千米。

為了適應(yīng)航母需求，飛機(jī)的機(jī)翼可以折疊，將寬度從21.8米縮小至14米，垂尾折疊后飛機(jī)高度從7.4米縮減到4.9米。理論上飛機(jī)擁有不錯的負(fù)載能力和遠(yuǎn)程飛行能力，為了可以修改彈艙，改成偵察機(jī)、遠(yuǎn)程巡邏機(jī)之類的機(jī)型。

第一架原型機(jī)在1949年就準(zhǔn)備好了，然而T40發(fā)動機(jī)的研制嚴(yán)重滯后，雖然研發(fā)工作可以追溯到1944年，首次安裝在飛機(jī)上飛行測試卻拖到1950年，并且因發(fā)動機(jī)故障造成過事故，后來停止了研發(fā)。

T40的失敗是影響XA2J發(fā)展的重要原因之一，到1952年只建造了2架原型機(jī)，此后沒能繼續(xù)發(fā)展。如果發(fā)動機(jī)能跟得上飛機(jī)研發(fā)的進(jìn)展，在當(dāng)時噴氣式飛機(jī)上艦還存在一定技術(shù)困難的情況下，XA2J很有可能搶先一步正式服役，并且有可能發(fā)展出艦載預(yù)警機(jī)、運(yùn)輸機(jī)、偵察機(jī)等多種機(jī)型，就跟后來的C2灰狗運(yùn)輸機(jī)、E-2鷹眼預(yù)警機(jī)差不多。