本文摘自周渝著《原色三國(guó)志：漢末群英裝容圖鑒》

象征著兵權(quán)的兵符以虎之形態(tài)鑄造，稱“虎符”?，F(xiàn)存的虎符多是以青銅、玉、黃金等材質(zhì)做成的，但史籍中最初的兵符是用竹節(jié)制作，形制不明。按照《史記正義》的說(shuō)法，早在傳說(shuō)時(shí)代，“天遣玄女下授黃帝兵信神符，制伏蚩尤”。也就是說(shuō)，遠(yuǎn)古時(shí)期就有了兵符。若不算過(guò)于縹緲的神話，那至少在西周時(shí)期兵符就已登上歷史舞臺(tái)。從最早的兵符實(shí)物來(lái)看，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的兵符就已經(jīng)用青銅制作并以老虎為外觀。

1975 年出土于陜西西安郊區(qū)的杜虎符是現(xiàn)存年代最久遠(yuǎn)的虎符。它是戰(zhàn)國(guó)晚期秦國(guó)杜地的兵符，青銅材質(zhì)，虎身長(zhǎng)9.5 厘米，高4.4 厘米，厚0.7 厘米。老虎造型為昂首、塌腰、垂尾，作欲走勢(shì)。這枚青銅虎符的虎身上還有錯(cuò)金銘文9行，共40字：“兵甲之符，右才（在）君，左才（在）杜，凡興士被（披）甲，用兵五十人以上，必會(huì)君符，乃敢行之。燔燧之事，雖毋會(huì)符，行?。ㄒ玻！便懳膶?xiě)明了虎符的使用方式，即右半符由國(guó)君掌握，左半符在杜地的將領(lǐng)手中。但凡需要調(diào)動(dòng)的甲士超過(guò)50 人，就必須有君王的右符與杜地左符相合，組成一只完整的虎，否則不能行動(dòng)。不過(guò)銘文也說(shuō)了，若遇烽火報(bào)警等緊急情況，則不必等右符也可調(diào)兵應(yīng)對(duì)。

杜虎符，戰(zhàn)國(guó)秦，1975 年陜西省西安市南郊出土。其狀為一只作欲走勢(shì)的老虎。（ 藏陜西歷史博物館 藏）

這枚杜虎符僅有左半符，另外一半應(yīng)該沒(méi)用上，還在秦王手里，所以即使有人拿著它穿越回戰(zhàn)國(guó)晚期的杜地，也沒(méi)法用半面虎符調(diào)動(dòng)軍隊(duì)。相對(duì)來(lái)說(shuō)，現(xiàn)藏于中國(guó)國(guó)家博物館的秦代陽(yáng)陵虎符則是一枚完整的兵符。陽(yáng)陵虎符長(zhǎng)8.9 厘米，寬2.1 厘米，高3.4 厘米，姿態(tài)為臥虎，與呈欲走之勢(shì)的杜虎符不同?；⒅i背有12 字錯(cuò)金篆書(shū)銘文：“甲兵之符，右在皇帝，左在陽(yáng)陵?！笨芍乔厥蓟暑C發(fā)給陽(yáng)陵守將使用的兵符。這枚虎符本可以中分為二，兩邊銘文相同，但由于年代久遠(yuǎn)，對(duì)合處已經(jīng)銹死，不能分開(kāi)。從其左右完整的形態(tài)來(lái)看，當(dāng)時(shí)可能已發(fā)揮作用，或是秦亡時(shí)子?jì)爰R后獻(xiàn)給劉邦的。

在通信不發(fā)達(dá)的時(shí)代，虎符成為統(tǒng)治者調(diào)兵遣將的重要憑證，為了限制將領(lǐng)濫用兵權(quán)，設(shè)計(jì)了合二為一方能調(diào)動(dòng)兵馬的規(guī)則。那么問(wèn)題來(lái)了，虎符如此重要，別有用心者會(huì)不會(huì)進(jìn)行仿制以?shī)Z取兵權(quán)？從生產(chǎn)力水平來(lái)看，虎符流行于春秋戰(zhàn)國(guó)至秦漢時(shí)期，以當(dāng)時(shí)的條件要仿制并不容易。更重要的是，每一個(gè)虎符都只能調(diào)動(dòng)相應(yīng)地區(qū)的兵馬，并非拿著一個(gè)老虎兵符就能包打天下。而仿制的最大難點(diǎn)在于，從先秦到兩漢，這些兵符雖然都是老虎造型，但形態(tài)各異。我們可以看看出土文物，戰(zhàn)國(guó)杜虎符是一只正準(zhǔn)備行走的老虎；陽(yáng)陵虎符是一只臥虎；現(xiàn)藏于濟(jì)南市博物館的戰(zhàn)國(guó)玉虎符雖也是一只臥虎，卻是扁平形態(tài)。也就是說(shuō)，虎符不僅數(shù)量眾多，而且刻銘、形狀、等級(jí)皆不相同，外人很難仿制。

當(dāng)然，利用虎符來(lái)擅自調(diào)兵也并非不可行，只要把國(guó)君手里的另一半偷來(lái)就行?！妒酚洝の汗恿袀鳌分芯陀涊d了一則信陵君竊虎符調(diào)兵的故事。魏安釐王二十年（前257 年），趙國(guó)在與秦國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中節(jié)節(jié)敗退，都城邯鄲被秦軍將領(lǐng)王陵重重圍困，滅亡只在旦夕之間。魏王接到趙國(guó)的救援請(qǐng)求后派遣將軍晉鄙“將十萬(wàn)眾救趙”，但晉鄙出兵后又駐于鄴城，名為救趙，實(shí)則作壁上觀。危急之際，一心想調(diào)兵救援趙國(guó)的魏國(guó)公子信陵君無(wú)忌決定鋌而走險(xiǎn)，在門客幫助下，借魏王姬妾如姬之手竊得君王手中的另一半虎符。隨后，信陵君攜魏王虎符，帶著力士朱亥一同來(lái)到將軍晉鄙帳中，詐稱魏王令其交出兵權(quán)。晉鄙生疑之際，朱亥以迅雷不及掩耳之勢(shì)將其擊殺，又繳獲了晉鄙手中那一半虎符。兩塊虎符合而為一，取得兵權(quán)的信陵君選精兵8 萬(wàn)人對(duì)秦軍發(fā)起進(jìn)擊，邯鄲之圍遂解。

陽(yáng)陵虎符，秦代，青銅材質(zhì)。其狀為一只臥虎。本書(shū)中周瑜所持虎符的大體形制， 即參考了這枚陽(yáng)陵虎符。（ 中國(guó)國(guó)家博物館 藏）

雖然虎符并不能完全與兵權(quán)畫(huà)等號(hào)，但它畢竟是調(diào)兵遣將的重要憑證，也是古代軍事文化中虎崇拜的重要依據(jù)。從先秦時(shí)代開(kāi)始，無(wú)論是東周列國(guó)，還是后來(lái)的秦漢帝國(guó)，盡管地域不同、文化不同、統(tǒng)治者也不同，可兵符在外觀設(shè)計(jì)上卻出奇地一致——都是百獸之王老虎。當(dāng)然，虎符并不是軍隊(duì)崇虎的唯一例證，從紛亂的先秦到尚武的兩漢，無(wú)論是調(diào)兵遣將的兵符，還是朝廷給武將封的官職名稱，又或是一支部隊(duì)的番號(hào)，無(wú)處不見(jiàn)虎之身影。

兵符以虎為形傳統(tǒng)悠久，雖然到隋朝時(shí)出現(xiàn)過(guò)麒麟狀的兵符，但虎符仍是主流。可入唐后因?yàn)橹M虎，老虎在兵符界連一席之地都沒(méi)有了，兵符外形被改為魚(yú)，武周時(shí)期又以龜代替，后又以魚(yú)和兔子為形。所以在唐朝，兵符也不叫虎符，而叫魚(yú)符、兔符或龜符。等到改朝換代，趙宋治天下之時(shí)，老虎終于咸魚(yú)翻身。這個(gè)時(shí)代，不僅出現(xiàn)了李公麟這樣擅長(zhǎng)畫(huà)虎的畫(huà)家，繪制了《百虎圖》《猛虎下山圖》等佳作，虎兵虎將也得以在廟堂之上重見(jiàn)天日。

三城護(hù)軍虎符，三國(guó)（ 魏）。（ 故宮博物院 藏）

雖說(shuō)兵符恢復(fù)成老虎形態(tài)，消失了幾百年的虎符回來(lái)了，可宋時(shí)奉行重文輕武的基本國(guó)策，兵制也經(jīng)過(guò)多次變革和進(jìn)步，虎符早已不像先秦兩漢時(shí)那般重要，只具有象征意義。正因?yàn)橄笳餍源笥趯?shí)用性，制造又頗為麻煩，所宋末元初虎符就簡(jiǎn)化成了一塊帶老虎圖紋的銅牌。王國(guó)維在《元銅虎符跋》中考證云“元之虎符俗云虎頭牌”，所指的就是這種銅牌?？缭搅讼惹氐轿簳x南北朝的千年不易，曾在戰(zhàn)爭(zhēng)中至關(guān)重要的虎符，從此淡出了歷史舞臺(tái)。

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